где в руки Альфонсо вложили скипетр и державу. Все присутствующие на коронации кричали: «Да здравствует герцог Альфонсо I д’Эсте!» Потом Альфонсо спустился с лестницы, оседлал коня и поскакал во главе других всадников к собору.
Среди сопровождавших нового герцога были его братья – Ипполито, Сиджизмондо и Джулио. В храме прошла торжественная служба, во время которой на голову Альфонсо д’Эсте возложили герцогскую корону. Простой народ толпился снаружи на улице и приветствовал герцога, когда тот появился в дверях церкви. С ним была и жена, одетая в тон мужу в белое платье с золотом и драгоценными камнями, белую шапочку и плащ, отороченный горностаем. Она была похожа на снежную королеву, тем более что вокруг них кружились снежинки, и все было похоже на сказку. Знатные дамы Феррары выражали свое почтение герцогине Лукреции д’Эсте.
Через несколько дней после этого состоялись похороны старого герцога, которого Лукреция искренне полюбила за то короткое время, что знала его. А потом начался период траура, который, по традиции, длился весь год. Но расслабляться было некогда: ведь Альфонсо д’Эсте стал герцогом, а Лукреция – герцогиней Феррары, Модены и Реджо в очень нестабильный период. Франция воевала с Испанией, а воинственный Папа Юлий II захватывал новые государства и присоединял их к Папской области. Недаром его прозвали «Папа-воин», или «Юлий Грозный». Альфонсо д’Эсте опасался, что в его планах будет и Феррара.
На плечи герцога свалилось много проблем, которые надо было решать. Нужно было восстанавливать некоторые разрушенные здания, покрыть расходы на строительство и расширение городских стен, которое затеял его отец, но не успел закончить. Для этого пришлось поднять налоги, и подданные Феррары были недовольны. Но Альфонсо удалось в короткие строки урегулировать многие вопросы, и Лукреция тоже была вовлечена в дело управления герцогством. Ей Альфонсо доверил принимать и рассматривать прошения. Она прекрасно справлялась со своими обязанностями, сказывался опыт работы в Сполето и в Ватикане. Все эти хлопоты и дела помогли Лукреции преодолеть боль от потери отца и свекра, и укрепить отношения с мужем. Теперь ей было не до интриг и колкостей золовки – она с головой уходила в работу и больше ни о чем не думала.
В том же 1505 году Лукреция и Изабелла обе забеременели. 19 сентября герцогиня Феррары родила долгожданного наследника – сына, которого крестили как Алессандро. Супруги д’Эсте были вне себя от счастья, они организовали празднества с фейерверком и раздачей милостыни, вина и сладостей. Но ребенок прожил меньше месяца и скончался 16 октября 1505 года. Герцогский дворец снова погрузился в траур, а бедная женщина плакала и молилась. Изабелла 23 ноября 1505 года родила еще одного мальчика Луиджи Эрколе Гонзага. Ее старший сын Федерико унаследует трон Мантуи и продолжит династию Гонзага, а Эрколе будет уготована духовная карьера – он станет епископом и кардиналом.
В 1507 году случилось еще одно горе – Лукреция оплакала смерть Чезаре Борджиа. Несмотря на то что он убил ее второго и любимого мужа, он все-таки был ее братом.
Наконец, произошло долгожданное событие – 5 апреля 1508 года Лукреция Борджиа родила здорового мальчика, который выживет и проживет 51 год. Родители назвали его Эрколе, в честь деда. Ребенок был некрасивым, но энергичным и живучим – а это было самое главное. Альфонсо д’Эсте был настолько счастлив, что вынес его голеньким из спальни жены и с гордостью показал иностранным послам, находившимся тогда в его замке. Эрколе станет наследником престола и герцогом Феррары, Модены и Реджо после смерти своего отца в 1534 году под именем Эрколе II д’Эсте. А на следующий год случилось еще одно чудо – 29 августа 1509 года у Лукреции и Альфонсо родился второй сын Ипполито д’Эсте, будущий кардинал, тезка своего дяди. Герцог и герцогиня д’Эсте были на седьмом небе от счастья – наличие двоих сыновей обеспечивало большую уверенность в том, что род не прервется.
Изабелла тем временем тоже родила еще двоих детей: сына Ферранте в 1507 году и дочь Ливию в 1508-м Ферранте Гонзага станет военачальником и будет доверенным лицом императора Карла V Габсбурга. Тот сначала назначит его вице-королем Сицилии, а потом губернатором Милана. Ферранте Гонзага будет участвовать в разграблении Рима в 1527 году и в осаде Флоренции в 1530-м, за что заслужит особую благодарность Папы Климента VII. В 1531 году император наградит его орденом Золотого руна, а в 1539 году он купит графство Гуастала у графини Людовики Торрелли и станет родоначальником ветви Гонзага из Гуасталы.
У Лукреции следующий ребенок родился только в 1514 году, его снова назвали Алессандро. Но, как и предыдущий Алессандро, он прожил недолго – всего два года. Затем в 1515 году она порадовала мужа рождением дочери Элеоноры д’Эсте, которая выжила и дожила до 60 лет. Элеонора решила посвятить себя богу и стала монахиней, как и ее кузины Ипполита и Ливия Гонзага, дочери Изабеллы д’Эсте. Элеонора жила в монастыре Тела Господня, где и была похоронена.
Еще один мальчик, Франческо д’Эсте, родился 1 ноября 1516 года. Он прожил 62 года и получил титул маркиза Масса Ломбарда от римского Папы Павла III. В браке с Марией да Кордона у Франческо д’Эсте не было детей, только две незаконнорожденные дочери от неизвестных женщин. Последняя дочь Лукреции и Альфонсо Изабелла Мария д’Эсте родилась 14 июня 1519 года и стоила своей матери жизни. Сама малышка долго не прожила, всего два года. Она упокоилась в могиле рядом с мамой в церкви Тела Господня в Ферраре. Таким образом, Лукреция Борджиа родила 10 детей, если считать Джованни, «дитя Рима». Кроме того, у нее было несколько выкидышей.
Альфонсо д’Эсте был очень дружен со своим братом кардиналом Ипполито, который сопровождал его везде, где только мог. В том числе и во время официальной церемонии коронации как герцога Феррары. Ипполито был третьим сыном в семье, он был на три года младше своего брата Альфонсо. С детства Ипполито нацелился на духовную карьеру, и в возрасте 6 лет ему уже доверили аббатство. А в возрасте 8 лет, благодаря тетушке Беатриче Арагонской, королеве Венгрии, Ипполито стал архиепископом Стригонским в Венгрии. Там он учился и прожил 7 лет.
Бездетная Беатриче Арагонская так его полюбила, что хотела, чтобы мальчик остался там навсегда. Но в 1490 году Ипполито вернулся в Италию и, благодаря хлопотам его отца Эрколе д’Эсте, Папа Александр VI назначил его кардиналом-дьяконом в 1493 году, а затем архиепископом Милана в 1497-м. Брак Лукреции и Альфонсо принес Ипполито много выгоды – он был назначен протоиереем собора
