«Кто же ты?» – вопрошают священники. Мы отвечаем: «Спаситель». Он же говорит им: «Я глас вопиющего в пустыне». – «Как, же ты крестишь, если ты не пророк?» – спрашивают они. И он им в ответ: «Я крещу в воде, но вскоре придет некто, кто будет крестить в огне. Он стоит среди вас, но его вы не знаете».
Слова эти повергают нас в радость и в страх. Мы смотрим друг на друга и думаем, что каждый из нас может быть этим избранником. В этот миг выступает вперед галилеянин, который сопровождал Симона и меня. Он говорит, что хочет быть учеником Иоанна. Пророк покаяния, посмотрев на него, отвечает: «Мой ученик – мой учитель». Он ведет его к Иордану и погружает там в воду. Ионой (что значит Голубь) во чреве кита тонет крестник в воде Иордана. Иисусом (что значит Спаситель) воскресает он из вод смерти.
Дрожь пронзает наши сердца, когда Иоанн говорит: «Се человек Божий». Слышится чей-то возглас: «Это мессия!» Иоанн опускается на колени. Иисус помогает ему встать, говоря: «Ты сам Спаситель. Я из языческой Галилеи, а ты, как предсказано, из царской Иудеи. Ты сын священника, я же – ничей». Он склоняет голову и спрашивает, что ему делать. Иоанн указывает на пустыню: «Дух Святой скажет тебе».
Подобно Моисею, Илии и Ионе, сей человек Божий живет в пустыне сорок дней и сорок ночей. Как все пророки, постится он, пока не начинает слышать голоса одиночества. Голод плоти прельщает его в долине. Камни вопиют к нему, чтобы он превратил их в хлебы. Он не поддается прельщению, ибо помнит мудрые слова Моисея: «Не хлебом единым жив человек». Голод духовный возводит его на вершину холма. Все края земные молят его, желая ему подчиниться. Он отвергает обольщение власти, ибо знает слова пророка: «Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи». Наконец голод прельщает его искушением смерти. Крыло Храма манит его броситься вниз. Он отбрасывает искушение словами Писания: «Не искушай Господа Бога твоего».
Только могущий без всего обойтись – хозяин себе. Назареянин покинул свою родную деревню ради безлюдной пустыни. Сын лишился отца своего и оставил матерь свою, отказался от братьев своих и предал себя Отцу небесному. Мужчина отверг женщин и победил свои вожделения. Только повелевающий своим телом и духом повелевает всем миром. И вот голос открывает ему, что Бог в своей милости послал в мир двух Спасителей: священника Иоанна и царя Иисуса. Между тем мы оставили Галилеянина в горах и попросили Иудея стать нашим освободителем. Как только Ирод Антипа прослышал об этом, велел он схватить Иоанна. Пророк заточен в царской крепости Махерон. Из страха перед народным восстанием тетрарх не осмеливается казнить его.
В темнице узнает Иоанн, что ученик его вышел из пустыни и по примеру его начинает крестить собственных своих последователей. Тотчас же шлет он учеников своих, чтобы те разузнали, не истинный ли он Спаситель. По их возвращении спрашивает он: «Что делает сей человек? Постится ли он и кается?» – «Нет, – отвечают они, – он ест с жадностью и пьет вино». – «Молится ли он вместе с верующими?» – «Нет, он делит трапезу с предателями земли нашей, гулящими женщинами и иноплеменниками». Услышав это, Иоанн заплакал. Он знает теперь, что никогда более не увидит Спасителя, Путь которому он готовил.
Тем временем Ирод Антипа прогнал супругу свою, чтобы взять себе жену своего брата Филиппа. Иоанн обличает его в прелюбодеянии с Иродиадой. В гневе за то, что пророк открыто поведал об ее разврате, посылает она к нему дочь свою Саломею, дабы та соблазнила его, но плоть его противится ее похоти.
В день рождения Ирода Саломея танцует перед гостями. Ее неприкрытая нагота столь ослепляет царя, что он обещает ей дать все, чего она ни попросит. И она подступает к нему, говоря: «Дай мне голову Иоанна Крестителя». Как ни трепещет он перед последователями истинного Пути, не может он не сдержать клятву, данную перед возлежащими с ним.
Пророк покаяния тотчас же обезглавлен. Палач вносит на блюде отрезанную голову и дает ее Саломее, и та подносит ее своей матери. Ученики Иоанна выкрадывают тело и хоронят его. Узнав об этом, Иисус понимает, что и его голове угрожает опасность: теперь он сам стал тем самым Мессией, которого хотел он увидеть.
Слово от Варфоломея:
Учитель
После гибели Иоанна все мы потеряли надежду. Я сидел в тени фигового дерева, снедаем печалью, когда некий человек подступил ко мне и заговорил. По говору его услыхал я, что он, как и я, галилеянин. Пришел он из Вифсаиды и носил то же имя, что и тетрарх Филипп, построивший там дворец. Я сказал, что зовут меня Нафанаил, что я сын Толмая и что пришел я из Каны, дабы услышать проповеди пророка.
Филипп рассказал мне, что явился новый пророк покаяния, за которым он хотел следовать в Галилею с двумя земляками своими. Когда я спросил его, кто же это, он отвечал, что человек этот из Назарета. «Может ли что хорошее быть из этого места?» – спросил я. «Иди посмотри сам», – ответил Филипп. Он познакомил меня с братьями Андреем и Симоном и привел меня к тому, кого они называли Учителем.
Как только галилеянин заметил меня он воскликнул: «Вот пришел иудей, и он не обманщик». – «Откуда ты меня знаешь?» – спросил я. Он говорит: «Я видел тебя сидящим под фиговым деревом». В изумлении я спросил: «А это откуда ты знаешь?» – «Я знаю это, – отвечал он, – но я знаю и нечто большее. Иди со мной и увидишь».
Вместе пошли мы на север. В синагоги Галилеи приходил он как учитель и изумлял всех, кто был там, своими познаниями в Законе. Так пришли мы опять в Назарет, где оставалась семья его. Когда в субботу он хотел пойти в синагогу, братья его пытались воспрепятствовать ему, потому что думали о нем, что он помешанный. Но он вырвался от них и пошел впереди нас к дому молитвы.
После первого чтения из Закона велел он принести книгу пророка Исайи. Он открыл ее и прочитал нам место, гласившее: «Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать плененным освобождение и узникам открытие темницы, обещать зрение слепым и свободу угнетенным. Час Господа пробил». Он отдал свиток прислужнику и снова уселся. Все взоры были устремлены на него. Помолчав, он промолвил: «Исполнилось слышанное вами через пророка».
Слушавшие его смотрели на него потрясенные. И это был человек из их деревни? Сын плотника, брат Иакова, Иосифа, Симона и Иуды, говоривший теперь с ними, подобно пророку? Он же, угадав их мысли, сказал: «Нет пророка в своем отечестве». И опять все посмотрели на него в изумлении и попросили его объяснить сказанные им слова. Он напомнил им о великом голоде во времена пророка Илии. Сколько вдов было тогда в Израиле? И все же пророк не направился ни к одной из них, но покинул землю свою, чтобы исцелить сына вдовы в финикийском городе Сарепте Сидонской.
Как только назореи услыхали это, они повскакали с мест и выгнали его из синагоги. Они преследовали его до края ущелья и угрожали сбросить его в пропасть. Но он оттолкнул их и скрылся в горах. Там мы и отыскали его, когда он молился.
Оттуда пошли мы в Капернаум, гордый город на берегу Тивериадского озера, и там Симон и Андрей приютили нас в доме своем. Когда как-то вечером шел Учитель вдоль берега, увидел он лодку рыбака Зеведея. Сыновья его, Иаков и Иоанн, готовили сети для вечернего лова. Когда в человеке, стоявшем на берегу, узнали они проповедника, тотчас же оставили они отца своего и последовали за ним. За их неистовство нарек им Учитель имена «сыны Громовы». Позже последовала за ними и матерь их Саломия, помогавшая нам всем своим состоянием.
В первую же субботу говорил он в синагоге. Бывшие там были поражены его мудростью, ибо он поучал их не так, как это делают книжники, но как власть имеющий. Вдруг некий человек вскочил и начал вопить, как бесноватый. «Иисус из Назарета, – кричал он, – ты пришел, чтобы мучить нас?» Он же подошел к этому человеку и повелел злому духу, сидевшему в нем: «Замолчи и выйди из него вон!» Злой дух потряс одержимого и с громким криком вышел из его тела.
Из синагоги вернулись мы обратно в дом, где мы были гостями. Симон вышел навстречу сказать нам, что теща его не может принять нас, потому что она в горячке лежит в постели. Учитель вместе с ним вошел к ней и коснулся руки ее. Тотчас же стало ей лучше, и она встала и служила нам.
Слух о силе его заклинаний распространился по всему городу и за его пределами. Когда приблизился вечер, перед домом собралось множество людей. Откликнувшись на их просьбы, Учитель обошел больных, которые прибыли отовсюду. На каждого из них он возлагал руки и тем самым облегчал всяческие недуги, которые в виде бесов гнездились в них.
Утром, встав, заметили мы, что он исчез. Мы узнали от прислужников, что еще до рассвета он ушел из дому. Обеспокоенные, пустились мы на его поиски. Нашли мы его в некоем пустынном месте, там на земле он лежал навзничь. Глаза его не видели нас. «Учитель, все ищут тебя», – сказал я. Вырванный из видений своих, он отвечал: «Давайте уйдем отсюда. Я пришел к людям не исцелять их, но принести им благую весть».
