- Когда? - обрадовался Ваня Гармаш.
- Еще сами не знаем... - Надя с интересом взглянула на Ваню.
- Это мой друг, - объяснил Ленька. - В тылу у Врангеля воюет.
- Вот как? Здравствуй, братишка. - Надя крепко пожала юноше руку и сказала с улыбкой: - Ловко у вас получилось: один друг бьет Врангеля с фронта, а другой с тыла.
- И в хвост и в гриву, - пошутил Ленька и ласково обнял товарища.
- Идемте к моему столику. Ах ты, Ленька, Ленька! Ну и молодец! - продолжала она взволнованно.
Представителю Второй Конной был выписан мандат с правом решающего голоса. Надя выдала ему талоны на обед и билеты в театр, где на обороте синела печатка: «Князь Игорь».
3
Ленькина коммуна постановила поселиться всем вместе в одной комнате.
Поднимаясь на третий этаж, они сталкивались с делегатами из других губерний. Кое-кто тащил на спине соломенный тюфяк: должно быть, не хватало кроватей, и нашлись добровольцы спать на полу.
В большой светлой комнате, куда направили ребят, было холодно. Железные узкие койки стояли тесно, и все были застелены ослепительно белыми простынями. Ребята даже растерялись - как бы не замарать.
Ирония судьбы: в комнате, где была домашняя церковь богослужителей, поселились безбожники.
Ленькиных коммунаров встретил паренек в потертой кожаной куртке.
- Приветствую новое пополнение! Давайте знакомиться. Я - Азаров Митька из Калуги. А вы, судя по кинжалам, с Кавказа?
- Не все, - сказал Ленька, а сам расстегнул ремень, снял маузер и все это положил на подушку.
- Вижу, что ты с фронта, братишка. Неважнецкие там у нас дела.
- Почему неважнецкие?
- А ты что, газету не читал? Врангель в Донбасс прорвался, уже под самой Узовкой. Вот читай...
У Леньки заныло сердце. Друзья там рубятся с врагом, а он далеко от них и ничем помочь не может...
- Ладно, не расстраивайся, - успокоил его Митя Азаров. - На Южный фронт поехал Фрунзе. Ленин сказал, что Врангеля надо ликвидировать до начала зимы.
- А откуда ты знаешь? - спросил Ваня Гармаш.
- Калуцкие все знают...
В комнату прибывали новые жильцы, выбирали себе койки поближе к окнам.
Гаро высыпал на стол остатки кавказских даров - изюм, лаваш, инжир и овечий сыр.
- Коммуна, подходи кушай. Рамецек, керек ингернер! Бери, не стесняйся.
- Да у вас коммуна? - с радостным удивлением спросил Митя Азаров. - Если так, пишите и меня. - И он принялся выкладывать на стол все, что привез с собой в мешке: буханку кислого калужского хлеба, три пачки махорки и сырую картошку. Решив, что этого мало, он выгреб из кармана деньги.
- Я тоже хочу быть в коммуне, - заявил паренек из Смоленска, по имени Макарка.
Не успели оглянуться, как на столе выросла горка из денег, папирос, кулечков соли и всевозможных продуктов.
- Ого, надо выбирать завхоза!
- Пускай Макарка будет казначеем: он парень тихий, не разбазарит общественное добро.
- Макарка, ты не мошенник? - спросил в шутку Митя Азаров.
- Вроде нет... - стеснительно улыбался смоленский делегат.
- А почему ты такой маленький, с аршин?
- Не знаю, не растется...
- Есть нечего, потому и не растет, - заключил Ваня Гармаш.
- Принимай дела, народный комиссар финансов.
- А куда мне их девать? - озабоченно и серьезно спросил Макарка, растерянно глядя на деньги.
- Прячь за пазуху.
Под смех ребят Макарка и в самом деле стал запихивать деньги за ворот рубахи, потом застегнул пуговицы и подпоясался веревкой. На лбу у него появились суровые складки - уж очень велика ответственность за общую казну.
Весть о коммуне разнеслась по всему Дому Советов. Кое-кто даже пытался переселиться из других комнат к коммунарам.
- Смотря откуда вы, - шутил Митя Азаров.
- Вятские - ребята хватские: семеро одного не боимся.
Рыжий паренек, курянин, тоже был принят в коммуну. Его звали Яшей, а фамилию никто не спрашивал: прозвали Пожарником за огненный цвет волос.
Попросилась в коммуну и Оля воронежская, которая жила в соседней комнате с девушками.
Подходило время обеда. Митя Азаров поднял над головой талоны и скомандовал:
- В колонну едоков стройся! В трапезную шагом - ырш!
С шутками, смехом спустились по лестнице на нижний этаж. В столовой сдвинули столы, уселись с обеих сторон. Хлебали из оловянных мисок щи, с аппетитом уплетали картофельные оладьи. А когда принесли на третье компот, раздались хлопки.
- Вот это житуха! Гаро, не из твоего кишмиша компот сварили?
- Мой кишмиш трамвай остался, - улыбался Гаро.
4
После обеда стали собираться в Большой театр, хотя еще оставалось до вечера много времени.
- Царь-пушка пошли смотреть! - воскликнул Гаро.
Митя Азаров, приезжавший в Москву не раз, вызвался быть проводником.
Шумной толпой высыпали на Садово-Каретную. Шагали по булыжной мостовой. Москвичи оглядывались на пеструю толпу приезжих. Михо Гогуа был в черкеске. Макарка - в лаптях. Гаро выделялся высокой, похожей на дыню бараньей шапкой - сачахлу.
Выглянуло солнце, и мокрые листья у сада «Эрмитаж» заблестели рассыпанным золотом. Они покрывали узкий тротуар, ухабистую мостовую, плавали в лужах.
Навстречу ребятам громыхали по булыжнику водовозы с бочками, в которых плескалась вода. Обгоняли их облезлые автомобили, похожие на «паккард», что был в Ленькином эскадроне. Проносились, обдавая прохожих грязью, легкие фаэтоны. Тяжело тащили груженые телеги ломовики. У коней-битюгов свисали длинные гривы, и от этого лошади казались сказочно-былинными.
На Страстной площади бронзовый Пушкин задумчиво стоял на пьедестале в окружении старинных фонарей.
Гаро остановился как зачарованный и, сложив руки на груди, что-то шептал. Четыре чугунных столба были скованы между собой: цепи гирляндами лежали на земле, опоясывая памятник. Кто-то укрепил на фонарях два красных флага, и они трепетали на ветру.
- Думает... - тихо сказал Гаро. - О чем думает?
- О нас, - ответил Митя Азаров.
- Большевик, да? - спросил Гаро.
- Кто, Пушкин? Считай, что так.
- А цепи зачем?
- Царь держал поэта в неволе, потому и цепи...
Ленька слушал и помалкивал: про Пушкина он слыхал еще в детстве, знал его сказки, только никак не думал, что он тоже боролся против царя.
Ребята, притихшие, слушали, как Митя читал:
Слух обо мне пройдет по всей Руси великой
И назовет меня всяк сущий в ней язык,
И гордый внук славян, и финн, и ныне дикой
Тунгус, и друг степей калмык...
«Друг степей калмык... Ведь это про Оку Ивановича сказано», - подумал Ленька. А Гаро все оглядывался на памятник и повторял про себя:
- Вай-вай, еркатэ мард...[4]
Делегаты во главе с Митей шли по Тверской вниз, прыгая через ямы и рытвины, обходя лужи, останавливались у витрин, рассматривали плакаты, карты фронтов. Возле «Окоп РОСТА» задержались, разглядывая смешные рисунки, читая стихи под ними:
Что делать, чтобы сытому быть?
Врангеля бить!
Что делать, чтоб с топливом быть?
Врангеля бить!
Что делать, чтоб одетому быть?
Врангеля бить!
Митя объяснил, что стихи эти написал для народа поэт революции Маяковский...
И опять шли направо и налево бесконечные улицы, переулки, площади.
А вот и центр Москвы - лавчонки Охотного ряда, громоздкая церковь Параскевы Пятницы и Большой театр. Диво дивное, что это был за дом! Восемь громадных колонн, а над ними под самой крышей летела колесница и четверка бронзовых коней. Ну точь-в-точь пулеметная тачанка! Рассказать хлопцам в эскадроне - ни за что не поверят.
Театр еще был закрыт. Митя повел делегатов на Красную площадь.
- Ну, теперь глазейте и рты раскрывайте, - загадочно усмехаясь, сказал Митя.
- Царь-пушка увидим? - заинтересовался Гаро.
Сквозь овальные ворота Иверской часовни вышли на Красную площадь. Она была замощена брусчаткой и отдавала металлическим блеском. Такой простор открылся перед комсомольцами, и столько здесь было диковинного, что все невольно остановились. От памятника Минину и Пожарскому до маячившего вдали собора Василия Блаженного и дальше тянулась справа зубчатая кремлевская стена. За ней виднелся круглый купол здания с красным флагом наверху. Митя сказал, что в том здании живет Ленин и проходят все заседания Совета Народных Комиссаров.
У Леньки сильно забилось сердце. Он вспомнил Федю Стародубцева, чья могила так далеко отсюда...
- Митя, а где та башня, что «Интернационал» играет? - спросил негромко Ваня Гармаш.
- Спасская. Вон она, самая высокая, с часами. Знаете, братцы, какие там стрелки? Каждая в два человеческих роста.
- Пах, пах!.. - восхищался Гаро и, придерживая рукой шапку, чтобы не упала с головы, смотрел туда, где на самом шпиле блестел двуглавый орел и кружились, горланили тучи галок.
