вы-то где прошли?
Рябинин улыбнулся и ответил:
– А нам, Леша, пришлось крюк в двадцать пять верст делать и заходить сюда по кромке болота. Надоело тебе тут валяться?
– Надоест за весь день.
– Тебя сейчас сменят. Надо будет приготовить для ребят хороший, сытный ужин.
– А дым от кухни?
– Ночью его не видно, ветер на восток, значит, на поляне и в лесу дыма не будет.
– Точно, а я и не смотрел. Тогда, конечно, сделаю. А спиртику нам после такой работы не полагается?
– Как же не полагается? – Командир группы опять улыбнулся. – Даже двойная порция.
Лицо санинструктора расплылось в довольной улыбке.
– Это дело, командир, да и для здоровья полезно, особенно здесь, в болоте.
– Но при условии сытного ужина.
– Сделаю, пальчики оближете.
– Подожди немного, дойду до базы, пришлю смену.
– Понял.
Устали в группе все. Людям требовался отдых, но Воблина следовало менять прямо сейчас, чтобы он занялся стряпней. Поэтому Рябинин спросил, кто добровольно заступит на пост. Добровольцами оказались все. Тогда командир приказал заместителю составить на эту ночь график несения службы со сменой через два часа. Первым на поляну ушел красноармеец Табиев.
Сержант Воблин вернулся и принялся разделывать продукты из особого, так называемого праздничного запаса.
Командир же зашел к связисту и спросил:
– Как дела, Коля?
– С возвращением вас!
– Спасибо. Было что?
– Было из центра, от старшего майора Платова. Вот дешифрованное сообщение.
Командир группы взял листок и прочел:
«Центр «Удару-15» с оповещением «Удара-1». После проведения операции на железной дороге группе прекратить диверсионную деятельность до моего личного отдельного распоряжения. Приказываю в течение суток найти в районе вашей базы место, подходящее для десантирования особой группы, состоящей из четырех человек. Уточняю, у особой группы задание государственной важности, инициированное товарищем Берией. В случае необходимости «Удар-15» поступает в полное распоряжение командира особой группы майора Шелестова. Он уполномочен согласовать подробности».
– Что бы это значило? Какая-то особая группа, действующая по приказу старшего майора ГБ Платова при личном контроле самого товарища Берии, – проговорил капитан.
– Да, серьезное задание у этого Шелестова, – сказал сержант и отчего-то вздохнул.
– Да уж, непростое. С командиром отряда вопрос, стало быть, уже согласован. Ну что ж, приказ есть приказ, будем выполнять.
В штабной блиндаж зашел заместитель и доложил:
– График определил, инструктаж провел, в помощь Воблину выделил двух саперов. Время уже позднее, пусть помогут быстрей приготовить ужин.
– Правильно сделал. На, возьми. – Рябинин передал шифрограмму старшему лейтенанту Федотову.
Тот прочитал текст и воскликнул:
– Ни хрена себе! Платов, Берия, особая группа. Начинается такое дело, по сравнению с которым подрыв эшелона – сущая мелочь.
– Узнаем. Завтра в десять тебе лично взять троих бойцов и начать поиски площадки, подходящей для приема десанта.
– Что это за особая группа?
– Увидим.
Старшина госбезопасности Семен Юрьевич Лебедь являлся командиром отделения охраны секретной дачи Берии, находящейся в Подмосковье. Он частенько поговаривал о тяготах и лишениях своей службы, однако рапорт об отправке на фронт так и не написал, оставался на объекте.
Утром 8 мая 1942 года Лебедь, как и всегда, обходил территорию, проверял несение службы солдатами, подчиненными ему.
Он достал из пачки папиросу и собрался было закурить, но тут к нему подбежал дежурный по объекту и доложил:
– Товарищ старшина, звонили из Москвы. К нам выехали товарищ Берия и старший майор Платов.
– Твою мать, давненько они тут не были. А ну, бегом к офицерам группы Шелестова. Предупреди их. Я на контрольно-пропускной пункт.
Шелестов уже провел подъем и собирался отправить бойцов на утреннюю пробежку, но физическую зарядку пришлось отменить из-за сбивчивого и немного испуганного доклада дежурного по объекту. Майор приказал всем быстро привести себя в порядок и через десять минут находиться во дворе, у входа в дом, в котором временно располагалось небольшое специальное подразделение.
Буторин, Коган и Сосновский приказ выполнили и в 7.10 уже стояли там, где им и было велено.
Рядовые бойцы отделения охраны в спешке наводили марафет на территории. Порядок здесь всегда поддерживался образцовый. Но досадные мелочи обязательно найдутся. Высокие начальники почему-то обращают внимание именно на них.
В 7.20 через ворота КПП прошли «Паккард» и два «ЗиС-101». Они въехали во двор и остановились. Водитель «Паккарда» выскочил из автомобиля и открыл заднюю дверцу. Из машины вышел Лаврентий Павлович Берия в штатском костюме и своих неизменных круглых очках. Следом за ним появился старший майор Платов.
– Смирно! – подал команду Шелестов, подошел к Берии и принялся рапортовать: – Товарищ генеральный комиссар государственной безопасности…
Берия прервал его:
– Не надо этого. Не на параде. Плесенью здесь не обросли от безделья?
– Никак нет, товарищ генеральный комиссар!
– Хорошо. В комнату для совещаний, и быстро, у меня не так много времени.
Он первым зашел в здание.
За ним последовали Платов и офицеры особой отдельной группы.
В кабинете Берия встал у окна. Все остальные замерли на входе.
Народный комиссар внутренних дел повернулся и заявил:
– И чего стоите? Садитесь.
Старший майор ГБ Платов присел сбоку от места руководителя. Рядом устроились Шелестов и Буторин, Коган и Сосновский примостились напротив.
Берия прошелся по комнате и произнес:
– Вы уже поняли, что я приехал сюда не просто так. Вас ждет серьезное, очень важное задание. Скажи, Шелестов, что тебе известно о немецких танках «Т-5» – «Пантера»?
– «Т-5» – «Пантера»? – проговорил Максим. – Впервые слышу о таких. «Т-3», «Т-4» знаю, есть и другие модификации, но «Т-5» «Пантера»?..
– А между тем в Германии ведется ускоренная работа по созданию новых тяжелых и средних танков, способных противостоять последним образцам наших машин. «Т-6» получил кодовое название «Тигр», а «Т-5» – «Пантера». Немного информации. Сейчас уже доказан факт, что танки «Т-34» и «КВ» превосходят немецкие «Т-3» и «Т-4». Но ситуация меняется. На данный момент германские проектно-конструкторские бюро при крупнейших компаниях в авральном режиме работают над данной проблемой. Так, в городе Касселе компания «Хеншель» не только уже разработала тяжелый танк «Т-6» «Тигр», но и успела сделать два опытных образца. Руководит этим главный инженер, начальник отдела новых разработок Эрвин Адерс. Одновременно на заводе в Нюрнберге компания MAN занимается средним танком «Т-5» «Пантера». Пока подготовлена только рабочая техническая документация. Массовое производство новых машин начнется в этом году. Перелом в ходе войны уже наступает, немцы и их союзники потерпели ряд крупных поражений. Превосходство Красной армии теперь будет только нарастать. Германия, да и вся Европа работают на износ. Однако «Тигр» и «Пантера» могут доставить нам достаточно много неприятностей. Все члены Государственного Комитета Обороны и сам товарищ Сталин обеспокоены стремлением Гитлера усилить свои
