различным летательным аппаратом Сил специальных операций. Рейнджеры участвовали в тяжелых боях во время воздушно-десантных операций по захвату аэродрома Рио-Хато и аэропорта Торрихос-Токумен, примерно в шестидесяти милях к юго-западу и в пятнадцати милях к востоку от Панама-Сити соответственно. Операция в Рио-Хато была особенно опасной. Пятнадцать C-130, на борту которых находились рейнджеры, летели на высоте 500 футов. Панамские силы обстреляли их из автоматического оружия, поразив некоторых рейнджеров еще до того, как они успели прыгнуть, а других — во время двенадцатисекундного спуска на парашютах. Тем временем в здании аэровокзала Торрихос-Токумен шли ожесточенные ближние бои. В конечном итоге рейнджеры одержали победу в обоих местах, но ценой гибели в бою пяти своих собратьев. [22]
Третья «аэродромная» задача, выведение из строя личного самолета Норьеги в аэропорту Паитилья в центре Панамы, стала единственной операцией ОКСО во время «Правого дела», задвинутой позже на задний план. Хотя цель состояла в захвате аэродрома с использованием уловки, а, следовательно, была классической задачей для рейнджеров, Даунинг поставил ее 4-й команде «морских котиков». По причинам, которые и по сей день остаются неясными, спецназовцы решили атаковать цель по ровной местности, что обозначило их силуэты и сделало относительно легкими целями для панамских сил, охранявших самолет. К тому же возникшие проблемы со связью означали, что они не могли вызвать огневую поддержку с боевого ганшипа AC-130 над головой. В конечном счете «тюленям» удалось уничтожить самолет, но ценой гибели четырех и ранения восьми спецназовцев. [23] «Тактическая ошибка» в Паитилье была ответственностью 4-й команды, но она легла несмываемым пятном на репутации всего сообщества спецназа ВМС, включая 6-ю команду, все еще пытавшуюся, по словам одного из ее офицеров, уйти от пороков эпохи Марсинко. «Я пришел в подразделение через десять лет после Марсинко и полностью прочувствовал, что от нас все еще разит им», — заявил он. Когда дело дошло до произошедшего в Паитилье, в глазах некоторых сотрудников ОКСО подразделение оказалось виновно «за компанию». «Этот случай выставил нас как неумех в ведении наземной войны», — добавил офицер.
Бóльшая часть боев закончилась в течение двадцати четырех часов, но зачистка продолжалась на протяжении нескольких дней. У ОКСО оставалась еще одна ключевая задача, которая станет предвестником операций, определивших образ Командования в последующие годы. Задача эта заключалась в том, чтобы найти Норьегу, который залег на дно в первые часы вторжения, уклонившись от «Дельты» и групп 6-й команды, которым было поручено его захватить. Это привело к событиям, которые Стинер позже опишет как «одну из самых интенсивных охот на людей в истории», с прочесыванием «Дельтой» города Панама-Сити и работой Команды-6, возглавляемой кэптеном Риком Вулардом, в западной Панаме и городе Колон на атлантическом побережье. Чтобы повысить маневренность и гибкость своих сил, Даунинг придал им легкую бронетехнику, состоящую из легких танков «Шеридан» 82-й воздушно-десантной дивизии, легких бронированных машин морской пехоты и армейских бронетранспортеров M113. Для многих операторов такое было впервые, но практика, когда обычные бронетанковые подразделения «нарезаются» подразделениям специальных задач, ни в коем случае не станет последним случаем в истории ОКСО. За семьдесят два часа «Дельта» провела сорок два налета, преследуя соратников Норьеги и ликвидируя его «Батальоны достоинства», — банды вооруженных головорезов, которые диктатор создал, чтобы усилить свою власть над населением. Операторы взламывали двери одного конспиративного дома за другим, немедленно допрашивали всех найденных ими друзей Норьеги, а затем начинали новые операции, основанные на полученных разведданных.
Такие непрерывные, каскадные, операции создали прецедент для будущих действий в Афганистане и особенно в Ираке. Хотя в 1989 году никто не говорил о «сети» Норьеги, это было именно то, что атаковало ОКСО. Однако охота на Норьегу также научила Командование тому, как трудно бывает найти кого-то, кто находится на своей территории и не хочет, чтобы его обнаружили. Несмотря на рейды, Норьега оставался на шаг впереди оперативной группы вплоть до 24-го декабря, когда он укрылся в папской нунциатуре — посольстве Ватикана в Панаме. «Дельта» быстро окружила это место, устроив снайперское гнездо в роскошной высотной квартире, которая, как оказалось, принадлежала боксеру Роберто Дурану [42].
После переговоров между Вашингтоном и Ватиканом на высшем уровне [24] Норьега сдался 3-го января 1990 года, и его посадили на самолет «Комбат Тэлон» и отправили в США, где он предстал перед судом (по обвинению в контрабанде наркотиков) и попал в заключение. Его фирменное красное нижнее белье, которое, как он считал, защищало его от вреда, оказалось на витрине в расположении «Дельты» в Брэгге. [25]
Для ОКСО операция «Правое дело» стала крупным успехом и представляла собой замечательный поворот от Гренады. «Панама действительно стала тем местом, где они показали себя с наилучшей стороны», — сказал генерал спецназа, не служивший в ОКСО. Операция «Правое дело» продемонстрировала значительные улучшения по сравнению со «Вспышкой ярости» по нескольким причинам. Командование (и остальные формирования Вооруженных сил США) на этот раз имели некоторые очевидные преимущества. Напряженность в отношениях с Норьегой нарастала уже больше года, так что у них было достаточно времени, чтобы скорректировать свои планы. Например, отряд «Дельта» построил в Херлберт-Филд, во Флориде, макет тюрьмы Модело в масштабе три четверти от оригинала и много раз отрабатывал на нем спасение Мьюза. [26] Двенадцать тысяч американских военнослужащих, постоянно дислоцированных на военных объектах по всей Панаме, дали силам вторжения лучшее представление о стране и гораздо лучшие разведданные, чем те, которые были доступны вторгавшимся на Гренаду. Кроме того, многие военнослужащие ОКСО скрытно проникли в Панаму фактически за несколько недель до начала операции. [27]
Однако Пентагон и Командование также извлекли из «Вспышки ярости» несколько уроков. Руководители различных родов войск и служб не торговались в последнюю минуту, чтобы отхватить себе бóльшую долю в операции. Командная иерархия была жесткой, и Стинер, как руководитель операции, хорошо понимал требования ОКСО, поскольку он недавно командовал этой организацией. Первоначальное нападение произошло ночью, максимально реализуя преимущество, которое давала способность ОКСО сражаться в темноте. Почти во всех случаях подразделениям ставились задачи по их прямому предназначению. По всем этим причинам, — за исключением фиаско с Паитильей, — Панама стала звездным часом первого десятилетия существования ОКСО.
Операция «Правое дело» создала еще один прецедент для будущих операций Командования. Она ознаменовала собой крупный оперативный дебют использования ОКСО тактических групп с «цветными» названиями в качестве кодовых обозначений. Таким образом, «Дельта» стала «тактической группой “Зеленая”», 6-я команда «морских котиков» — «тактической группой “Синяя”», 160-я группа — «тактической группой “Коричневая”», а рейнджеры — «тактической группой “Красная”». [28] Некоторые другие цветовые коды перешли
