— Я не погиб, у меня — вот, — и он протянул нянечкам билет.
— Здесь написано, что у вас четыре часа. Не задерживайтесь! Вы офицер?
— Да, я — капитан милиции! — он покосился на свои плечи, где находились по четыре полевых звёздочки болотного цвета.
— Не задерживайтесь, капитан милиции, лифт направо.
Сергей хотел спросить, на что у него, собственно четыре часа, но нянечки уже разговаривали с другим человеком, лицо которого показалось Сергею очень знакомым. Человек улыбнулся ему и приветливо помахал рукой. Шум впереди заставил его поторопиться — лифт отходил через несколько секунд.
Поднявшись вверх, а может быть, опустившись вниз, это было непонятно, так как лифт шёл плавно и медленно и шкала или кнопки на стенках отсутствовали. Сергей долго ходил, по каким то коридорам. Он всё хотел встретить кого-нибудь и расспросить: где он находится и как выбраться из этого лабиринта. Но навстречу ему, как назло, никто не попадался. Выбравшись, наконец, из многочисленных светлых коридоров, Сергей попал в какую — то казарму. Молодые и не очень молодые солдаты разглаживали утюгами постиранные гимнастёрки. Группа бойцов сидели на скамейках и курили самокрутки. В воздухе отчётливо пахло махоркой.
— Здравия желаю, товарищ капитан, — окликнул Сергея пожилой солдат, разглаживая, седой ус, — приблудились? Своих, видать, ищите! — он был одет в гимнастёрку и галифе старинного покроя, на голове его была надета пилотка с красной звездой, а на плечи была накинута старенькая фуфайка, из которой местами торчали клочки ваты.
— Да, я даже не знаю, — ответил Сергей, — каких своих? У меня вот, — и он показал бойцу билет.
— Ну, это нам неведомо, — сказал солдат, равнодушно скользнув взглядом по билету, — я гляжу, одеты вы не по-нашему. Знай, своих ищете. Да только здесь вашего брата нет. Тута те, кто в отечественную, значить, свои головы сложили. А на втором этаже, это — стало быть, над нами, так там кто на таманском перешейке или, там, в Сомали, Вьетнаме, Египте и прочая. Твои, скорее всего, ещё выше, там ваш брат афганец. Тебе туда и дорога.
Тут Сергей начал понимать, куда он попал. Но его это нисколько не испугало.
— Отец, а где ребята, которые в Чечне погибли, — теребил он за рукав старого солдата.
— Срочники? То есть федералы, по-вашему?
— Омоновцы, короче офицеры, где они?
— Это, касатик, прямо по коридору, да потом ещё на лифте. Иди, никуда не сворачивая, упрёшься в лифт. А там написано, — и солдат отвернулся, потеряв к Сергею всякий интерес.
Сергей опять мучительно долго ходил по белым коридорам, никого не встречая, скрипя и зубами и, ругая, почём зря, старого солдата, что не объяснил, как следует, куда тут идти. И тут билет в его руках начал мерцать. Буквы, написанные на бумаге, вдруг ожили и сложились в воздухе во фразу: вам пора, ваше время истекает.
Сергей, проклиная всех и вся, побрёл к выходу. Обратную дорогу он нашёл почти сразу. И вот тут на выходе из здания, он неожиданно встретил Алика Белова.
— Здорово, Серый! — Алик обнял Сергея, — как я по тебе соскучился.
— Привет, Алька! — Сергей чуть не плакал от досады, — я вас четыре часа ищу, а сейчас видишь: время кончилось. Я должен идти. Ты мне скажи как вы тут?
— Нормально, Серёга, вы за нас не беспокойтесь! Всем привет передавай!
— Алик, жаль, что не поговорили. Скоро встретимся, тогда уж…
— Нет, Сергей, не скоро, — Алик качал головой.
Хлоп. Душа Сергея с небольшой высоты упало на кровать, и он проснулся. За плечо его тряс дежурный.
— Семёнов, вставай, командир велел тебя разбудить. У нас в Ханкале ЧП.
Сергей протёр глаза, быстро оделся и выскочил на улицу. Подполковник Овчинников сидел на скамейке и нервно поправлял на себе ремни. УАЗик стоял под парами, готовый к выезду.
— Василич, чего стряслось?
— На сборы тебе десять минут. Выезжаем в Ханкалу. Николаенко застрелился, — сказал Овчинников.
События этого дня крутились в памяти Сергея ускоренной плёнкой. Вот они приезжают в Ханкалу, слушают сбивчивый рассказ, что вот, мол, сегодня утром в шесть ноль семь майор Николаенко застрелился. Всё произошло в дальнем углу посёлка, за вагончиками. Как это произошло — никто не видел и практически не слышал. Нашли его в указанное время. Пистолет ПМ, из которого он застрелился — уже отправлен на экспертизу в Толстой-Юртовский РОВД по территориальности, кстати, в последствии именно трасологическая экспертиза определила, что стреляли из пистолета в указанное время дважды. Вообще в этом деле было очень много белых пятен. Сергей с командиром забрали вещи Валерия Ивановича. Сергей про себя отметил, что в рюкзаке майора находится десять блоков сигарет.
— Зачем человек, который приехал лишить себя жизни, взял столько много сигарет? — подумал Сергей про себя.
Надо было забирать тело и везти в Моздок. На землю опустился туман, вертушки не летали.
— Чего делать будем, Сергей, — Овчинников смотрел на Сергея.
— Как чего, Василич? Это ведь наш боевой товарищ. Вызывай с базы КАМАЗ и повезли Иваныча в Моздок.
В поле под открытым небом стояли трёхэтажные нары. На них рядами в полиэтиленовых мешках на алюминиевых салазках лежали тела погибших. Два солдата — срочника, лениво поворачиваясь и зевая, прохаживались вдоль нар.
— Как? Николаенко? Его когда привезли? — спросил один из них.
— Ты, дружище, поворачивайся быстрее. А то я тебе сейчас вращательный момент придам, — вспылил Овчинников.
Солдатики тут же нашли нужный мешок и аккуратно, чтобы не вызвать гнев этого нервного подполковника, сняли салазки и поставили их на землю.
— Надо посмотреть, а то вдруг не того заберёте, — виновато промолвил солдатик.
Сергей, скрепя сердце, присел и расстегнул молнию на мешке. Николаенко, как будто спал, только щёки его были покрыты чёрной засохшей кровью. Сергей неоднократно видел людей в голову, которых попала пуля. Тыльную сторону выносило напрочь. А между тем у майора было небольшое входное отверстие в правый висок и такое же небольшое выходное из левого. Он многозначительно посмотрел на Овчинникова, командир понимающе кивнул ему в ответ. И тут у Сергея пробежал по спине холодок, как будто он забыл что-то важное. Он ещё раз посмотрел в лицо Николаенко и мороз сковал его тело и волю, он вспомнил человека из сна, который приветливо кивнул ему и, которого не смог тогда признать. Это был Валерий Иванович Николаенко.
Колонна автобусов остановилась на выезде из Ростова. Омоновцы лениво и неохотно выходили из «Икарусов» размять ноги и похлебать горячей пищи. Вдоль дороги тянулись ряды придорожных кафе.
— Серый, я уже заказал нам по борщу и по шашлыку, — Сергею махал рукой Трофим Лямин, — только ты угощаешь!
К омоновцам подошли две девушки с заспанными глазами.
— Парни, как насчёт продажной любви?
— Нам это ни к чему, девчата, домой едем к жёнам, — Игорь Воеводин подмигнул девушкам.
Они с досадой повернулись, отходя в сторону. Тут из автобуса вывалился пожилой водитель. Он держал в руке бублик с маком. Увидев девушек, он оживился.
— Дочка, — теребил он одну из девушек, — хочешь бублик? Угощайся!
— Пошёл ты, старый, со своим бубликом, — сквозь зубы прошипела она, — я трахаться хочу! Понял?
Хохотали все. Даже незадачливый водитель, сначала стоял не понимая, за что она его так? А потом махнул рукой и засмеялся вместе со всеми.
Следующая командировка на Северный Кавказ выпала Сергею, через полгода. Командиром вновь был назначен подполковник милиции Юрий Алексеевич Уткин.
Каждый новый приезд на старое место вызывал у Сергея одни и те же эмоции. После хлопот дороги и размещения, после первой ночёвки, Сергей, выходя утром из помещения на улицу, думал об одном и том же:
— Какой хрен меня ОПЯТЬ сюда принёс?
Ответа он не мог найти, даже сильно покопавшись в себе.
В эту командировку впервые прибыли девушки — сотрудники милиции, так как блок-пост, на котором несли службу липчане, был признан въездным в город, а посему круглосуточным. Вели они себя довольно скромно, не освоившись, разговоров ни с кем не вели. Поначалу присматривались к новому месту и новым людям.
Уткин на первом же разводе построил весь отряд и провёл инструктаж:
— Обращаюсь ко всему личному составу: дело деликатное. Эти девушки приехали сюда в качестве сотрудников милиции, и ни в каком другом! Это понятно? Парни, довожу до всех — у них на плечах такие же погоны, как и у вас, жизнью они рискуют, так же как и вы, поэтому попрошу без эксцессов!
И вправду к девчатам отношение было самое тёплое. Ребята сдружились с ними и через пару недель отношения наладились самые дружеские. Женщины несли службу наряду с мужчинами. Ни нытья, ни слабости они не допускали.
