Разведчики развели огонь, на котором стали готовить завтрак. Савеловский связался с ЦБУ, откуда ему передали свежие новости, что якобы Хаттаб уже собирается в путь, и чтоб не проворонил…
— Так, — ротный посмотрел на Юрьева: — Бери группу Житкова, и давай к дороге. Посмотри там подходы, места для засады… хотя, впрочем, я пойду с вами.
Через полчаса группа Житкова со своими ротными командирами, всего восемнадцать человек, начали спуск с горы по одной из расщелин. Все разведчики были одеты в маскхалаты, а потому издалека отлично сливались с заснеженным склоном.
Краснов, оставшийся на хозяйстве, контролировал спуск группы в бинокль, готовый в любой момент поддержать своих огнем «Утеса», "Пламени" и «Фагота».
Серега шел в головном дозоре вместе с тремя разведчиками. Первым шел провинившийся ночью Шайба. Снегу было местами выше колена — он хорошо прикрывал острые камни, и запросто можно было свернуть себе ноги, а если постараться, и удачно поскользнуться — то и разбить голову ко всем чертям.
— Шайба, — стал допытываться Серега: — Что-то от тебя перегаром несет, ты что, с утра уже накатить успел?
— Да это вчерашнее, товарищ капитан. Выходит на выдохе.
— У тебя есть еще с собой?
— Нету, товарищ капитан, вот вам истинный крест… — Шайба начал было креститься, но до конца дело не довел.
— Ты не перекрестился, — заметил Серега. — Значит, есть…
— Да откуда?
— Хрен тебя знает. Смотри у меня…
Дозор спустился почти к самой дороге — до нее осталось каких-то сто метров. Юрьев обернулся назад и увидел, что следы группы по распадку видны почти до половины пути. Так не долго и засветить свое точное месторасположение. Наверняка духи засекли пролет пяти вертолетов, и поди догадываются, что где-то здесь, в горах, с вечера действует разведотряд силами не менее полусотни человек…
Дорога, как дорога. Серега некоторое время рассматривал ее в бинокль, не видя смысла выходить на проезжую часть. Группа залегла и наблюдала. Савеловский указал рукой в сторону Дагестана:
— Вон утес хороший. За ним укроемся, и будем долбить Хаттаба. Пару пулеметов там можно поставить. В начале бить начнем с горы, а здесь будет сидеть группа досмотра, которая спустится на дорогу, когда машины Хаттаба встанут. А пулеметы здесь пригодятся, если с вершины подавить духов не сможем.
— Группа здесь замерзнет напрочь… — сказал Юрьев. — Здесь даже погреться негде, у нас там хоть костер есть…
— Сюда будем выставлять группы по очереди. По двенадцать часов пусть тут сидят. Ничего с ними не случится.
— Ну что, тогда оставляем здесь Житкова…
По связи на Савеловского вышел Краснов:
— К вам гости. Одна машина марки УАЗ. Оружия в бинокль не видно.
— Понял, — отозвался Саня и скомандовал:
— Приготовится к бою! Никому не высовываться!
В это время на дороге появилась машина. Это был УАЗ «таблетка». Он шел натужено, чувствовалось, что машина перегружена. Саня в бинокль стал рассматривать машину.
Серега перекатился к пулеметчику и быстро выговорил:
— Если будет команда, старайся бить по центру — ровно в двигатель. Если окажут сопротивление — бей на поражение всех подряд, но в первую очередь тех, кто будет с оружием.
— Понял, — кивнул пулеметчик.
Серега и сам вскинул свой автомат.
Саня обернулся к своему заму:
— В машине баранов везут…
— Кого? — не понял Юрьев.
— Баранов. Полный салон баранов, сам посмотри… — Саня передал бинокль и Серега ясно разглядел салон, битком набитый домашними животными.
— А если наш Хаттаб среди баранов? — спросил Юрьев. — Будем останавливать?
Саня медлил. Не хотелось так рано раскрываться, но и пропускать машину то же не хотелось. Ведь запросто среди баранов мог быть тот, ради кого всю эту операцию и затеяли…
— Отбой, — наконец-то принял решение командир роты. — Ладно, хорош балдеть. Пошли назад.
Группа Житкова осталась у дороги, вытянувшись цепью. Разведчики приступили к оборудованию своих позиций. Пока Саня со своим заместителем поднимались на вершину, по дороге проехали два наливника.
На вершине Саня связался с ЦБУ, где ему подтвердили, что Хаттаб уже "садится в машину". Командиры явно старались держать отряд в тонусе…
В общем, так и пошло. Одна группа сидит у дороги, одна отдыхает, третья ведет наблюдение с вершины за всем происходящим. В мощную оптику можно было рассматривать окрестности на значительные расстояния, и к вечеру наблюдатель доложил Савеловскому о появлении на соседней горе двух человек.
— Чего они там делают? — спросил Саня, подсаживаясь к шестидесятикратной трубе.
— Пока не понятно… — сказал разведчик.
Люди стояли на вершине горы, до которой было не менее трех километров. Стояли открыто, не прячась. Переться в такую высоту обыкновенному человеку смысла не было, поэтому сразу стало ясно, что это кто-то из тех, кому по каким-либо причинам просто необходимо было получить хороший обзор.
— За нами наблюдают… — вдруг сказал Савеловский. — У них бинокли. Ну-ка радист, связь с ЦБУ…
Радист связался с базой. Саня доложил:
— Здесь с соседней горы за нами наблюдают! В нашем районе кроме нас еще есть российские подразделения?
— Кроме вас там никого нет… — уверенно отозвалась база.
Саня почесал затылок. Сто процентов, что их обнаружили. Что теперь делать?
— Давай им ракету пустим… — предложил Серега.
Саня несколько мгновений сомневался, потом махнул рукой:
— Краснов! Готовь ракету!
Краснов с оператором ПТУРа развернули станину противотанкового комплекса в сторону соседней горы, установили тубус ракеты. Оператор залег за прицел. Сидящим внизу, по рации сообщили, что будут пускать ракету по соседней горе. Все с замиранием уставились на соседнюю гору.
— Готов? — спросил Саня.
— Готов! — уверенно отозвался мальчишка-оператор.
— Огонь!
— Выстрел! — крикнул парень, и тут же с жутким визгом и хлопком, из контейнера вырвалась противотанковая ракета.
Взлетевшая снежная пыль очень многое сказала наблюдателям на соседней вершине. Было видно, что люди стали быстро перемещаться в сторону. А к ним, закручиваясь по спирали, горя красным трассером, летела управляемая ракета…
— Успеют свалить? — спросил невольно Саня.
— Не… — усмехнулся Серега. — Не должны…
— Ты подворачивай… подворачивай… — чуть не крикнул Саня оператору, но парень знал свое дело и спустя несколько секунд ракета упала между двух бегущих тел.
Саня опустил бинокль и прокомментировал увиденное:
— Одного наповал, другой еще дергается…
— Сдохнет ночью… — сказал Серега. — Замерзнет, и сдохнет…
Как стемнело, народ потянулся за очередной порцией спирта. Шайба прибежал самым первым и нагло протянул кружку ротному:
— Вот сюда!
— Чего тебе? — пряча улыбку, спросил Савеловский.
— Спирта, товарищ майор! Согласно приказу Павлова! Пятьдесят грамм! — Шайба вытянулся по стойке «смирно» и, переложив кружку в левую руку, приложил правую к козырьку.
— Опять будешь спать на посту?
— Никак нет, товарищ майор! Исправился!
— Да что вы такое говорите… ладно, давай налью… а то еще расплачешься…
Шайба подставил кружку, куда ротный набулькал спирта. Шайба тут же, не разводя, выпил свою пайку спирта и сказал:
— Товарищ майор, разрешите еще?
— Это с какой стати?
— Ну, я мальчишка большой. Весу во мне больше центнера… что для меня пятьдесят грамма спирта? Ничего… мне даже по Уставу двойная пайка еды положена…
— Ну ты нахал! — вырвалось у ротного.
— Это похвала?
— Типа того…
— Служу России!
— Спирта больше не дам!
— Жаль…
— Иди, тебе еще полночи на фишке торчать.
Шайба повернулся и пошел на свою позицию.
За день разведчики группы Краснова оборудовали лежки, в которых можно было спать, не боясь получить обморожение — в снегу выкопали небольшие углубления, туда настелили брезент, затем уложили полипропиленовые коврики, а уже на них ложились спать разведчики в спальные мешки, и сверху накрывались целлофаном.
Еще в пункте постоянной дислокации Саня часто выгонял свою роту ночевать именно так, а не в теплой казарме. Поэтому сейчас он не опасался, что кто-то получит обморожение — личный состав был в полной мере подготовлен к выживанию в таких суровых условиях.
Шайба завалился спать до трех ночи в свой спальник, выпав из поля зрения своих командиров. Серега продержался до полуночи, и затем тоже завалился спать. Бдить оставались только наблюдатели, да командир роты. Внизу, у дороги, сидела группа Фокина. Там бдить должны были человек пять.
Примерно в час ночи наблюдатель доложил, что видит движение автомобиля с потушенными фарами. Машина шла на одних подфарниках. Дальность до машины составляла еще порядка двух километров, а потому было время принять решение. Савеловский поднял заместителя. Серега спросонья ухватился за автомат, но Саня быстро объяснил суть вопроса:
