– Верно. Хорошо. Дальше!
– Второе. Похищены почти все ценности, взломаны хранилища со сложными замками – взломщики «технически грамотные». Ещё – сигарета: грабители были «ряженые»…
– А если б не было сигареты – ты тогда, что же, сомневался бы?
– Нет.
– Почему? А может, сигарета нарочно подброшена?
– Н-не знаю… – смешался Бойков.
– Ну, вот: смотреть ты научился, а «видеть» – ещё нет. Так слушай. Сигарета – улика: курили все, а окурок бросил один, – забылся. Второе – хранилища взломаны действительно «грамотно», но лишь те, в которых что-то было. Пустые не тронуты. Вывод: преступники заранее знали, где что лежит. Эти детали надо замечать… Третье – винтики, которыми было привинчено к доске иконы золотое сияние вокруг головы божьей матери: они не выдраны, а вывинчены, причём с намерением скрыть это. Зачем? Прямой вывод: чтобы, не повредив сияния, снять его, симулируя отрыв. Также симулирован грубый отрыв ценных украшений и на других иконах. Общий вывод: грабили е обдуманным расчётом реализовать награбленное не как драгоценный лом, а как опять-таки дорогую церковную утварь. Ясно? Подумай, куда и кому в таком виде её можно сбыть. И четвёртое: следы на паперти. Ночью было сухо, и преступники следов не оставили. Утром было тоже сухо, и комендант следов тоже не оставил. А кто-то один, судя по всему, выше среднего роста, в очень коротких брюках, шёл по росе, – значит, уже после ухода грабителей, – потом поднялся на паперть, приблизился к двери, но в церковь не зашёл, а вернулся обратно. А дверь была не заперта. В церкви лежал сторож и стонал. Но подошедший не испугался, не подбежал, не поднял шума, а спокойно удалился. Вывод: кто-то подходил к двери специально проверить, состоялось преступление или нет. Для чего? Вероятно, для того, чтобы сообщить об этом кому-то ещё. Вот это, да и, пожалуй, пилотка, и есть самое главное для нас. А теперь – за дело. Я и так на тебя пять минут истратил, – улыбнулся Сидоренко и вышел с Бойковым на улицу.
– …И тем не менее у нас нет ничего, что отвечало бы на основной для нас вопрос: где искать и кого именно искать? – на ходу пояснил следователь. – Пока что у нас, если мы не придумаем ничего другого, есть три отправные точки, а именно: наклейка на щеке одного из бандитов, пилотка и возможность обнаружения спрятанных где-то ценностей. Однако надо прямо сказать, все эти отправные точки – одна другой ненадёжней…
Сидоренко вдруг обнаружил шедшего за ним Кусакина. Следователь остановился – Кусакин тоже стал, равнодушно глядя вдоль улицы. Повторив такой манёвр, Сидоренко в сердцах погрозил Кусакину и пошёл, уже не оборачиваясь.
В те дни некоторые наши солдаты, особенно любители пофрантить, пользуясь случаем, заказывали в мастерских форменные фуражки, а пилотки нередко оставляли мастеру «на память». К большому неудовольствию Сидоренко, таких частных мастерских в городке оказалось немало. Переходя из одной в другую, следователь опрашивал мастеров, поступали ли к ним такие заказы, не покупал ли кто-нибудь у них оставленные заказчиками пилотки советского образца и куда мастера вообще девают такие пилотки?
Ответы разнились лишь степенью вежливости, а в остальном были стереотипны: да, есть, но никто не покупал.
«Домой» следователь с Бойковым вернулись уже под вечер и ни с чем.
Через минуту явился и Кусакин.
– О вашем поведении мы завтра поговорим, – многообещающе предупредил его Сидоренко. – А вы, Бойков, завтра же отправляйтесь в канцелярию! – и, не взглянув на ужин, ушёл в свою комнату-кабинет, откуда позвонил полковнику Серебрякову.
– Товарищ полковник! Докладывает Сидоренко… Да, ничего, то есть буквально ничего… А я и не вешаю… У меня большая просьба – я с этим делом один не справлюсь: надо срочно запросить «хозяйства» и выяснить, кто из наших военнослужащих сменил на новую фуражку старую суконную пилотку танкиста, не имеющую инициалов, размер пятьдесят восьмой, кант выгоревший, и в какой мастерской оставил пилотку… Да? Спасибо… Конечно, маловероятно, но, может, и клюнет… Больше ничего… Обязательно позвоню!
Сидоренко сидел допоздна, строя различные гипотезы. Наконец он потёр виски и вышел. Найдя в кухне кусок холодного пирога, съел его, потом постоял над спящим Зинченко и, махнув рукой, прошёл к телефону:
– Девятнадцатый. Дежурный?.. А-а, доброй ночи, Олег, как дежурство?.. Слушай, ты всё равно не спишь – позвони мне в четыре. Не забудешь?.. Ну и что ж, всё-таки два часа…
Положив трубку, Сидоренко потянулся, быстро лёг в кровать и тут же уснул.
– Зинченко! Бойков! Подъём!..
Пять минут на одеванье, столько же на сборы и вызов солдата вместо Кусакина, которого Сидоренко в наказание за вчерашние «фортели» решил не брать с собой, – и группа во главе со следователем вышла из дома.
Надев ватную стёганку и подпоясавшись, Кусакин взял автомат, вышел на улицу и… спокойно зашагал вслед за капитаном.
На церковной площади Сидоренко остановил свою группу и посмотрел на часы: четыре тридцать пять.
– Так, – сказал он. – Я думаю, что сторожа мы тревожить не будем. Зйнченко, ступайте, подежурьте у его домика: если сторож всполошится, успокойте его, но из сторожки не выпускайте: незачем посвящать его в наши дела. Выполняйте!
Вполголоса, так, чтобы их не слышал солдат, Сидоренко поставил задачу Бойкову:
– Вот вам ключ от церкви. Войдите, закройте за собой дверь, лягте на плащаницу, как лежалн «а ней сторож, и… сколько на ваших?., ровно через три минуты застонете с закрытым ртом. Немного погодя повторите стон, открыв рот, а ещё чуть позже – легонько вскрикните. Через короткую паузу повторите всё снова, в том же порядке. Ясно? Идите.
Побродив с солдатом по тротуару, Сидоренко отыскал в потёмках то место, на которое указывал господин Шабец, и остановился.
– А теперь молчите и слушайте, – приказал он солдату.
Автоматчик насторожился. Он ожидал чего-то интересного. Следователь встал позади него, и плотно прислонясь к стене дома, тоже превратился в слух. Шли минуты. Начало светлеть небо. Наконец раздался какой-то звук.
– Вроде крикнули где-то, – неуверенно высказался автоматчик.
– Слушайте, слушайте, – оборвал его Сидоренко и осторожно пошёл к церкви: «Сейчас повторит. Интересно, с какого расстояния слышен стон?»
Но вместо стона следователь вдруг услышал совсем близко от себя выстрел. Затем возню, крик и автоматную очередь у церкви, топанье ног – и всё опять стихло.
Сидоренко стоял, сжимая в руке пистолет, рядом с ним тяжело дышал подбежавший автоматчик с оружием на изготовку.
«Так это он топал», – подумал следователь.
Оба напряжённо вслушивались в тишину. Поблизости кто-то шевельнулся, мигнул фонариком.
– Стой! Стрелять буду! Ложись! – скомандовал автоматчик и шагнул в темноту.
– Грязно тут, – донёсся вскоре неторопливо-спокойный голос Кусакина, и тут же раздалось – но уже со всех сторон – топанье бегущих людей. «Что это ещё за чертовщина?» – насторожился следователь, но знакомый оклик заставил его опустить пистолет: то были наши патрули.
Через минуту всё выяснилось.
Следуя всё время по пятам Сидоренко, Кусакин заметил ещё кого-то, занятого тем же. Улучив удобный момент, неизвестный покушался убить следователя, но выстрел был предупреждён ударом кусакинского автомата, а сам неизвестный очутился скрученным по рунам и ногам телефонным кабелем.
Зинченко же объяснил выстрелы у церкви.
– Стою я у сторожки, слышу – сержант идёт. Он приблизился, открыл дверь, вошёл… И тут же – опять шаги. Притаился – нет, тихо всё. «Послышалось», – думаю, но сам не шевелюсь. А стою-то недалеко от угла церкви, и вижу, как большое окно, что в боковой стене, чуть засветилось. Тут, значит, Бойков застонал, вскрикнул, а я стою и смеюсь про себя на огонёк. «Наверно, – думаю, – сержант сдрейфил маленько и свечку зажёг». Вдруг – опять шаги, и вижу на окне тень: кто-то в гражданском в окно заглядывает. Тут в вашей стороне выстрел, – этот, в гражданском, как услыхал, тоже пистолет поднимает, а я ему: «Стой! Руки вверх!» Он бежать, а я ему вдогонку – р-раз – и готово!.. И тут я сообразил: дверь-то Бойков за собой запер, этот поцарапался, ан-нет, не войти. Тогда и решил у двери ждать, а потом, наверное, через скважину свет заметил и – к окну…
Пока суть да дело – рассвело. В убитом наповал у церкви сторож быстро опознал одного из участников вчерашнего ночного «визита».
– А этот? – Сидоренко указал сторожу на задержанного.
Старик внимательно всмотрелся в хмурую физиономию с оттопыренной, как у карася, нижней губой и решительно мотнул головой: «Нет».
– Рассыльный, – сказал следователю Кусакин.
– Какой рассыльный? – не понял Сидоренко.
– Из горуправы, – лаконично пояснил автоматчик.
При убитом и у задержанного ничего, кроме пистолетов, не оказалось. Но результатом произведённого следственного эксперимента Сидоренко был доволен и «домой» возвратился в том расположении духа, когда работается с особым подъёмом.
