Валерия Хомякова была повышена в звании (стала старшим лейтенантом) и назначена командиром 3-й эскадрильи, уже мужского состава. Награждена орденом Красного Знамени, который ей вручил в Москве М. И. Калинин.
Много было об этом подвиге написано стихов, песен и даже поставлена пьеса.
В школьном музее Саратова (средняя школа № 26) И. Богомолов из Керчи в 1988 году оставил такие стихи:
И в памяти народной снова
Пред нами юность ожила.
В граните видим Хомякову
Такою, как она была.
Своими зоркими очами
Всем видом ввысь устремлена,
А над девичьими плечами
Как два развернутых крыла.
Застыли чутко шлемофоны,
Услышав будто дальний гром,
Тех дней великой обороны,
Что в девятьсот сорок втором.
И в сорок первом Хомякова
Пришла на помощь в грозный час,
Целуя знамя полковое,
Быть верной Родине клялась.
В ту ночь сдержала эту клятву,
Держа уверенно штурвал,
За храбрость первую награду
Калинин лично ей вручал
Так в список занесла послужной
В бою над Волгой, над рекой:
Впервые сбит пират воздушный
Отважной женскою рукой
…Война приближалась к границам нашей области, и 9 сентября 1942 года Саратовская область была объявлена на военном положении. Город усиленно обучался военному делу — было быстро сформировано народное ополчение. Мой пятидесятичетырехлетний отец записался в отряд ополченцев-речников. В музее водников есть маленький стенд, посвященный моему отцу.
Саратов и Энгельс. Фронт и тыл в то время слились воедино. Тыл не только работал для фронта, люди отдавали для фронта все, что только могли, отдавали добровольно, от чистого сердца. 12 декабря 1942 года газета «Правда» опубликовала телеграмму — колхозники Саратовской области собрали из личных сбережений 7 миллиардов 41 миллион рублей на строительство боевых самолетов, в подарок войскам Сталинградского фронта. Этот порыв был поддержан всей страной! Даже другими странами. Так, женщины Монголии купили в подарок летчицам 586-го истребительного полка самолеты Як-1, на которых летчицы Демченко и Кузнецова в боях за Сталинград совершили 934 самолетовылета, сбили семь Ю-88 и три ФВ-190.
«За время войны жители Саратовской области внесли на вооружение Красной Армии 460 миллионов рублей, сдали 32 кг золота, платины, серебра. На эти средства было приобретено и отправлено защитникам Сталинграда, на другие фронты 1625 самолетов, много танков, артиллерийских орудий и др.» (Книга памяти Саратовской области, 1995 г.).
Колхозный пчеловод Ферапонт Петрович Головатый дважды покупал и дарил саратовцу летчику-истребителю Борису Еремину (племяннику большевика-ленинца В. П. Ногина) боевые самолеты Як-1 и Як-3. Борис Николаевич Еремин — участник боев на озере Хасан, отважно сражался и в Великую Отечественную войну сбил 23 вражеские машины.
Колхозник колхоза имени Калинина из села Булгаковка Воскресенского района Саратовской области Ваничкин Григорий Андреевич и его жена Мария Михайловна на
свои личные сбережения купили боевой самолет для Красной армии (из книги B. C. Кононова «Полувековой путь Саратовской оборонной организации». Саратов, 1979). И. В. Сталин по достоинству оценивал патриотический порыв простых советских граждан. В краеведческом музее села Воскресенского Саратовской области хранится копия телеграммы, датированная 1943 годом:
«Прошу передать Осоавиахимовцам Воскресенского, собравшим четыреста пятьдесят тысяч рублей на строительство боевого самолета «Воскресенский Осоавиахимовец» для Первого Белорусского фронта, мой братский привет и благодарность Красной Армии!
И. Сталин».
Большое мастерство и мужество в Великой Отечественной войне проявили речники с Волги. Двадцати воспитанникам волжских техникумов, училищ и институтов присвоено звание Героя Советского Союза. Дважды Героем Советского Союза стал саратовец-волгарь летчик-истребитель Н. М. Скоморохов.
Особый героизм и стойкость показал мой однополчанин (по 9-й гвардейской авиадивизии) Михаил Петрович Девятаев, выросший на Волге, в глухой мордовской деревне. Он возглавил группу советских воинов, совершивших легендарный побег из фашистского плена на вражеском самолете «Хейнкель-111». Его отец — боец Красной армии, погиб в 1919 году. Михаил перед Отечественной войной в навигацию 1937–1938 годов работал помощником капитана баркаса № 9 на Волге. Затем был направлен учиться в Оренбургское летное училище, которое окончил в 1940 году. С первого часа Великой Отечественной войны летчик-истребитель младший лейтенант Девятаев — ее участник. В небе Белоруссии он уничтожил «Юнкерс-88», за что был награжден орденом Красного Знамени. Затем он защищал Москву, был ранен, летал на По-2, был награжден вторым орденом Красного Знамени. Но стремился вернуться в истребительную авиацию. И вот в марте 1944 года его назначают командиром звена 104-го гвардейского истребительного полка.
Михаил Девятаев отважно дрался с врагом, в одном из боев его самолет был сбит. Командир полка В. И. Бобров передал по рации — можно прыгать, мы на нашей территории. С обгоревшим лицом и руками, Девятаев выбросился из горящего самолета, но сильный ветер снес его на вражескую территорию. В бессознательном состоянии его схватили и бросили в лагерь военнопленных. Михаил Девятаев вместе с товарищами сразу же начал подготовку побега. Охрана лагеря обнаружила подкоп, и летчик был отправлен в лагерь смерти Заксенхаузен.
Однако участники подпольной группы лагеря спасли его от крематория. Девятаеву подменили карточку и бирку с номером. Так он остался жив. Вскоре с другими пленными он был отправлен в другой лагерь, Свинемюнде, где заключенных использовали в работах на аэродроме.
У Михаила Девятаева возник план создать группу для захвата немецкого бомбардировщика и улететь из фашистского плена. И это ему удалось 8 февраля 1945 года. Только через 12 лет мужество, отвага и героизм Михаила Петровича Девятаева были признаны, Указом Президиума Верховного Совета СССР ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В 1966 году Центральное бюро научно-технической информации Министерства речного флота РСФСР выпустило цветной фильм «Михаил Девятаев». В 1969 году писатель Федор Атянин написал пьесу «Самая длинная из дорог», посвященную подвигу Михаила Петровича и его товарищей.
Мною, селекционером цветочных растений, создан сорт ириса «Полет к Солнцу». Сорт имеет ярко-желтые, солнечной окраски цветки, устойчив к дождю и ветру. Корневища этого сорта ириса посажены около музея-квартиры С. П. Королева и в музее М. П. Девятаева в Казани. Сорт «Полет к Солнцу» зарегистрирован в каталоге Американского общества ирисоводов в 1995 году.
Саратовцы помнят и чтят подвиги земляков в годы Великой Отечественной войны. Есть улицы героев — генерал-майора Панфилова, его политрука Василия Клочкова, который произнес своим двадцати восьми панфиловцам: «Велика Россия, а отступать некуда. Позади Москва!»
В годы войны саратовцы и все волжане совершили большой боевой и трудовой подвиг во имя Победы. В память об этом на Соколовой горе, в парке Победы создан необыкновенный памятник. На трех пилонах несутся в небе, в бессмертие, двенадцать серебристых журавлей. Это памятник воинам-саратовцам, погибшим в Великой Отечественной войне.
Вглядитесь!
В нем щемящая мелодия реквиема по всем волжанам, погибшим в Великую Отечественную войну.
Глава 2
Брат Виктор ушел защищать родину первым
В «Книге памяти» (Российская Федерация, Саратовская область, № 8), изданной Региональным Приволжским издательством в 1995 году, на странице 280, четвертая строка справа, есть запись: «Дрягин Виктор Викторович, родился в 1923 году в г. Саратове — младший лейтенант, пилот. Погиб в бою 09 августа 1943 г., под г. Ельня».
Мне хочется рассказать о жизни и боевых делах Виктора Викторовича Дрягина — простого, типичного для того времени двадцатилетнего паренька…
Я очень любила своего брата Виктора. Всегда и везде мы были с ним вместе, защищали друг друга. Когда мальчишки из соседних дворов его обижали (он был младше меня), я немедленно бросалась на обидчиков с кулаками и основательно их наказывала. После чего они долго не появлялись в нашем дворе.
Удивительно боевой дух был у нас в те 30-е годы! Мы с братом стали первыми значкистами ГТО («Готов к труду и обороне!») I и II ступени, стали инструкторами ПВХО (противохимическая оборона). Нас посылали на заводы Саратова проводить занятия и тренировки по освоению рабочими противогаза, проводить занятия по противохимической защите. Потом мы сдали нормы на ГСО («Готов к санитарной обороне!»), на значок «Ворошиловский стрелок». И все нам казалось мало. Мы стали активистами ТЮЗа (Театра юного зрителя) при Доме творчества Волжского района, играли в спектаклях. Затем Виктор увлекся шашками и шахматами, организовал в нашей 21-й средней школе турниры и соревнования между классами. Виктор серьезно занимался теорией шашек и имел вторую категорию. Его школьный товарищ Александр Белоусов вспоминал в 1983 году: «При благоприятных условиях Виктор мог бы стать мастером. Он увлек меня игрой в шашки, теорией. Это увлечение шашками, а особенно шахматами, сохранилось у меня до сих пор». Виктор обучил игре в шашки меня и мою подругу Лену Лукину, уговорил нас участвовать с ребятами в турнирах в 9-й и 16-й школах.
