Ознакомительная версия.
– Если раньше не ел, то рекомендую попробовать.
– Ничего себе предложение. Я что должен жевать эту тряпку из унитаза?
– А вот здесь ты опять не прав. Не будь таким привередой. Я лично вскрою для тебя один из этих плодов и дам для начала маленький кусочек. А потом сам решай, понравился он тебе или нет.
Виктор поднялся, подошел к вазе, выбрал один из плодов и аккуратно разрезал его на две одинаковые половинки. Затем положил фрукт на тарелку, приложил к ней ложку и поставил его перед Николаем.
– Попробуй.
– Ты что издеваешься. Убери эту вонючку. Нашел дурака. Если хочешь сам ешь.
– И опять ты не прав. Перед тобой замечательный благородный дуриан. Король фруктов. Ты зря кривишь рот. Ведь ты знаешь, что самые пахучие сыры самые дорогие. Так и здесь. Вот смотри.
Виктор погрузил ложечку в мякоть плода и с удовольствием отправил её в рот.
– Вкус специфический, – произнес он не без иронии, искоса, поглядывая на своего недоверчивого приятеля.
Николай нерешительно проглотил одну ложечку, и на лице его отразилось неподдельное изумление, смешанное с восхищением.
– Просто поразительно, – воскликнул Николай. – Такое впечатление, что ешь сразу несколько фруктов одновременно и заедаешь ещё шоколадным кремом. Дай-ка я ещё попробую. – И начал отправлять ложку за ложкой в рот вкуснейшую мякоть. – Неплохо, неплохо. Сколько лет прожил, а ничего подобного не пробовал, хотя должен сказать, что к этому фрукту надо прилагать также и бельевую прищепку для зажима носа. Тогда будет всё в порядке.
– Ты особо не налегай на дуриан, – улыбаясь, предупредил его Влад. – Мы пить ром ещё не закончили.
– Вот и прекрасно. Мне кажется, что дуриан хорошо отрезвляет.
– Ну, этого я не знаю, но если ты будешь продвигаться такими же темпами с этим фруктом, то завтра тебя не в один порядочный дом не пустят и на катер тоже.
– Это с какой, стати, – не сдавался Николай. – Я что рыжий?
– Ещё немного поешь и будешь. Смесь из рома и дуриана в твоем желудке обеспечит тебе утром бесподобный выхлоп. Этакую оригинальную смесь из запахов зловонной помойки и застоявшейся канализации.
– Влад, ну что ты стращаешь Николая, – поддержал Виктор юмористические эскапады своего друга. – Может Николай специально из себя готовит наше секретное химическое оружие? Завтра он у нас будет заместо дракона, одним своим дыханием, разгоняющим и акул, и колумбийцев.
– Хороши друзья, – возмутился Николай. – Вначале накормили вонючкой, а потом ещё и издеваются. Откуда мне было всё это знать? Я впервые в жизни потащился за Вами в эти дебри.
– Ну, ну, не принимай близко всё это к сердцу. Я думал, что ты в Намибии имел возможность познакомиться с этим замечательным произведением природы. Видишь, сколько богатых впечатлений мы с Виктором подготовили для тебя в этой поездке. Главное, чтобы, ты завтра не забыл сумку с амуницией и муляж. Ещё раз говорю, ты молодец, что сумел сымитировать его так правдоподобно. – Принялся успокаивать его Влад. – А разное дерьмо и похлеще этого мы уже десять лет хлебаем. Привыкли.
– Да уж, действительно. С крахом СССР раскрылся ящик Пандоры, – промолвил сразу помрачневший Виктор.
– Ну, вот опять снова-здорово, – вмешался Николай. Ну, сколько можно воду в ступе толочь. Нет больше СССР. Слили его и КГБ заодно. И довольно об этом. А уж если на то пошло, то спрос надо вначале предъявлять самому себе. В кого мы сами превратились за эти годы? Ну, вот хотя бы сейчас, в данный момент. В охотников за удачей, а если прямо сказать, то в наемников, работающих за деньги. И хватит душу травить. Зачехляй эту тему. Живем, как можем.
В этот момент, весьма своевременно раздалась звонкая трель спутникового телефона, разряжая возникшую напряженность, так некстати вкравшуюся в беседу троих друзей.
– Это, Энтони Линтон, – произнес Влад, откладывая трубку в сторону. – Есть подтверждение, что всё идет по плану. Катер подойдет завтра в 9.00. А наемники мы или нет? Это пустая риторика. Как угодно, можно нас назвать – даже авантюристами, если угодно, хотя предпочтительнее конечно контрактниками. Уже неплохо то, что действуем мы за пределами своей территории. А теперь снимаемся. Пора отдыхать. Завтра силы потребуются. А ты, Николай, прежде чем бросаться словами, лучше бы ещё раз проверил рабочее состояние оружия. Может, завтра ты по-другому думать будешь. Как говориться, утро вечера мудренее.
С этими словами Влад взял стакан, в котором было ещё немного рома.
– За удачу! – Все молча подняли и разом опорожнили свои стаканы.
Веранда опустела. Остались только застывшие кресла-качалки, и одинокий ставший неряшливым стол с остатками вечерней трапезы, да не выключенный тусклый светильник одиноко мерцал в окружении безутешных мотыльков. Наступило время сна. Время успокоения всех тревог и сомнений.
Прошло несколько часов. Плотная картина ночи начала постепенно раздвигаться под напором наступающего ещё робкого, но уже неотвратимого рассвета. Примчавшиеся откуда-то из глубины острова, одетые в костюмы из сине-желтых перьев попугаи-ара, оповестили своими резкими и уж совсем не мелодичными криками, что уже половина седьмого утра, что настал очередной день и всем пора пробуждаться и возобновлять прерванные ночью дела.
– Ну как, выспались? – Спросил Виктор, разливая по чашкам горячий кофе, и оглядывая помятые и ещё заспанные лица своих друзей.
– Не сон, а бред какой-то, – недовольно пробурчал Николай. – Ни сна тебе, ни отдыха. Полузабытье какое-то, в котором распоясался твой проклятый пальмовый краб, метавший мне в голову кокосовые орехи. До сих пор голова трещит от них.
– Ну, краб тут не причем. Не надо было затягиваться, когда сигары курил, да ром с дурианом мешать. Пройдет. Выпей-ка, маракую лучше. Как рукой снимет. А ты как, Влад?
– Да так ничего, если бы не теленок, который рычал под окном моей спальни.
– Да откуда он мог здесь взяться? И почему рычал?
– Наверное, из деревни пришел, заблудился ночью и с перепугу прибился к ближайшему жилью. А рычал потому, что прикидывался грозным зверем, чтобы отогнать неведомых хищников, хотя видимо сам боялся больше всех. Пришлось открыть бамбуковые створки и дать ему банан, иначе бы спать не дал.
– Я вижу, вы без приключений даже во сне не можете. Вот что, есть предложение прерваться и пойти искупаться. Вы посмотрите, какой спокойный океан. А яйца с ветчиной пожарим, когда вернемся. Вы как?
– Я за, – откликнулся Влад, с готовностью поднимаясь из-за стола.
– А я пас, – пробурчал Николай. – Пью вот маракую. Действительно классно помогает. Голова светлеет на глазах.
– Ну и зря, хотя даже хорошо, оставайся, – с улыбкой завершил обсуждение Виктор. Тебе и карты в руки. Тогда ты у нас получаешь повышение до звания шеф-повара, а это значит, что глазунью готовить тебе.
– Ну вот, всегда так происходит, – не возражая, ухмыльнулся Николай. – Всегда вы на мне выезжаете. И как это у вас ловко получается?
– Ладно, ладно, не переживай, – нарочито ласковым тоном сказал Влад.
– Я тебе из океана в качестве сувенира ракушку принесу.
Подкова лагуны казалось, была покрыта слегка колеблющимся покрывалом, сотканным из прозрачного водяного, похожего на голубое стекло, волокна. Сгрудившиеся на горизонте тяжелые темно-серые облака медленно уплывали в океан, освобождая путь полукружью восходящего солнца. Сравнявшиеся в своих температурных значениях воздух и вода создавали атмосферу огромного природного СПА салона, ни с чем не сравнимого по своей красоте и целебным свойствам.
Подбежав к кромке пляжа, друзья быстро на ходу скинули на влажный от отступающего отлива песок шорты для плавания и, не останавливаясь, с разбега, подняв мириады брызг, погрузились в всегда ласковое и родное лоно матери-природы.
В полдесятого утра вдали наконец замаячил большой морской катер, который шел на малом ходу, выбирая место для якорной стоянки где-то за коралловым рифом. Его черный корпус с ослепительно белой надстройкой резко контрастировал с изумрудно голубым цветом лагуны.
Надувная шлюпка быстро в два приема доставила на борт катера людей и снаряжение, где их приветствовали Энтони Линтон, капитан корабля Луис и его единственный матрос. Снявшись с якоря, катер глухо заворчал обоими двигателями "Вольво" и, вспенивая забортную воду, медленно развернулся в сторону открытого океана.
В этот день водная стихия была настроена как никогда дружелюбно и покойно. Великий океан казался действительно Тихим. Таким, наверное, его увидели каравеллы экспедиции Америго Веспуччи. Вошедшее в раж солнце усмирило ветер и выгладило океанскую волну, сделав её более податливой и пологой.
Гостеприимный остров Сан-Франциско с его жителями, бунгало и голубой лагуной постепенно уходил вдаль с тем, чтобы окончательно затеряться в безбрежных океанских просторах и превратиться лишь в один из эпизодов воспоминаний.
Ознакомительная версия.
