Героическими делами прославился летчик комсомолец Середа. При отступлении была отрезана 37-я армия. Середа получил приказ отыскать, где расположены штаб, сама армия, и установить связь. Середа полетел в примерный район ее местонахождения. Тщательно просматривая каждую дорогу, он на одной из них заметил группу наших красноармейцев, выбрал площадку и сел невдалеке от идущих красноармейцев. Красноармейцы закричали и замахали руками: «Летчик, улетай! Мы пленные. Сейчас тебя могут взять в плен». Но Середа не мог лететь, не узнав, где же находится 37-я армия. Он вышел из самолета, и, только лишь когда установил местонахождение армии, он решил лететь. Только успел он сесть в кабину, как конвоиры немцы и немецкие солдаты из соседней части подбежали к самолету Середы и, хватаясь за плоскости, пытались удержать его. Середа притормозил одну ногу, дал полный газ и, разворачиваясь и рубя винтом немецких солдат, освободил плоскости и взлетел. Вслед взлетающему самолету понеслись ружейные, автоматные и пистолетные выстрелы. Середа получил семь пулевых ранений. Серьезно раненный, он прилетел на свой аэродром, доложил командованию о результатах разведки, потерял сознание и не приходил в себя в течение пяти суток. Комсомольцу Середе было присвоено звание Героя Советского Союза. О его отважном и дерзком подвиге писалось в «Комсомольской правде». В комсомольских организациях были проведены митинги. На родину отважного комсомольца было послано письмо. Так, не жалея сил и жизни, дрались наши комсомольцы, сдерживая бешеный натиск врага, за советский юг, защищая бакинскую и грозненскую нефть — черное золото нашей Родины. Комсомольские организации, комсорги, комсомольские активисты личным примером отваги и героизма вселили в нашу молодежь веру в победу нашей Красной Армии, нашей Родины. Только дорогой ценой удалось немцам дойти до предгорий Кавказа.
2. Тяжкие августовские дни 1942 года. Фашистская армия с бешеной яростью рвалась на Кавказ. Мы отходили с боями, оставляя позади горящие станицы, устланные дымом, богатые кубанские поля. Части вели беспрерывную работу с утра до поздней ночи. «Измотать противника» — такова была задача соединению.
28 июля 1942 года вышел в свет приказ тов. Сталина № 227, приказывавший остановить бешеный натиск врага на советский юг, нанести ему уничтожающий удар. Вся партийно- политическая и комсомольская работа была направлена на выполнение приказа тов. Сталина на выполнение задачи командования: «Измотать силы наступающего противника».
В частях были проведены комсомольские собрания с вопросом «О задачах комсомольцев в выполнении приказа тов. Сталина № 227».
Собрания эти проходили поздним вечером в перерыве между боевыми вылетами. Люди были усталыми, но собрания были очень бурными. Какой ненавистью к немцам дышали слова комсомольцев, выступающих на собрании. Как страстно клялись комсомольцы драться с немцами до последнего патрона, не допустить гадину к Советскому югу. Комсомолец Кужелев, выступая, говорил: «Мы одна из частиц Красной Армии, а особенно сейчас Красная Армия не должна забывать, что на ее долю выпала великая освободительная миссия. Замученные дети, женщины молящими глазами смотрят сейчас на уходящего воина. Дальше нам отступать нельзя. Мы не будем трусами, мы остановим немца у Терека, нанося мощные удары с воздуха. Клянусь, что я не посрамлю чести воина-комсомольца. Умру, но не уйду с поля боя, пока хоть единый патрон будет в обойме моего пулемета» (из донесения капитана Макеева 1943 г.).
Клятвы, данные на комсомольских собраниях, не расходились с делом. Несмотря на большую напряженную боевую работу, которую вели части на Кавказе, комсомольские организации работали очень энергично. Условия заставляли комсомольскую работу сделать более живой, приблизив ее к каждому комсомольцу. Большое место занимало проведение бесед комсомольскими активистами с молодежью.
Рассказывая о ноте В. М. Молотова «О зверствах гитлеровцев», вновь и вновь призывали наших летчиков, техников и наших оружейников к неустанному и яростному мщению гитлеровским оккупантам. Большую работу в это время проделали комсомольские организации по разъяснению сводок Совинформбюро. Читались и обсуждались статьи из журналов, газет, брошюр: В. Кононенко «Вспомни», Лидин «Таня», «25 черноморцев», «Стойкость», «Победившая смерть», «В степях юга», Шолохов «Наука ненависти», проводились беседы: «Итоги года войны», «Договор СССР с Великобританией», «Соглашение СССР и США».
За время боев на Кавказе комсомольскими активистами 216 смешанной дивизии было проведено до 150 бесед. Большой отклик в наших частях нашло открытое письмо комсомольцев и молодых бойцов частей генерала Лелюшенко, взломавших укрепленные рубежи немецкой обороны и дравшихся на окраинах старинного русского города Ржева. Обсуждение этого письма также проводилось на комсомольских собраниях. Комсомольцы поклялись: «Воевать с честью, со злостью, как положено по уставу и по сердцу, бить насмерть иродов в зеленых мундирах». Комсомольские организации провели большую работу по реализации приказа тов. Сталина № 130 «Учиться военному делу, учиться настойчиво, изучать в совершенстве свое оружие, стать мастерами своего дела и научиться бить врага наверняка».
Кроме бесед, докладов о значении и необходимости изучения военной техники комсомольские организации соединения взялись за практическую организацию изучения вверенной техники и оружия. Комсомольская организация 16 ГИАСП поэскадрильно организовала и провела с комсомольцами беседы по матчасти мотора и самолета, кроме того, зная нужду страны в цветном металле, комсомольскими организациями было собрано много тонн цветного металла и отправлено в тыл страны. Каждая стрелянная гильза собиралась и сдавалась. С комсомольцами было повторно изучены и темы: 1) «Масло-бензо-водосистема». 2) Уход за шасси, по мотору с летчиками-комсомольцами 765 полка. «Тактика штурмовиков при атаке их истребителями противника». «Стрельба по наземным целям из PC».
В полках с комсомольцами были организованы занятия по изучению материальной части винтовки. Организованы кружки снайперов, проводились занятия со стрельбами. Вся эта комсомольская работа по воспитанию мужества и отваги у наших комсомольцев, воспитание жгучей ненависти к врагу подкреплялись индивидуальной работой с каждым комсомольцем, беседами и рассказами о героических подвигах летчиков нашей армии, дивизии. Практиковался один из методов воспитания мужества и отваги у комсомольцев — проведение комсомольских митингов. Так в 88 полку проводился митинг по поводу возвращения в часть сбитого в бою комсомольца Виктора Макутина. В 84 ИАП проводился митинг по поводу того, что комсомолец Александр Клубов разбил плотину противника у Прохладного. Комсомольцы на Кавказе летали храбро, смело, никогда не слышно было от них об усталости, о необходимости отдыха. Показывали героические примеры беззаветной преданности нашей Родине.
Были случаи, когда у комсомольцев появлялись элементы трусости, но это были единицы, их строго наказывали, и из этих летчиков было немало впоследствии смелых людей. Комсомолец Андрей Труд вернулся с задания. Подходя к аэродрому, он увидел 4 ME-109, дерущихся с одним ЯК-1. Труд напугался, развернулся и ушел от аэродрома. Кончился бензин, и он вынужден был сесть в поле. Разбил самолет. Этот факт трусливого поведения летчика-комсомольца обсуждался не только на комсомольском бюро, но и на собрании. Андрей Труд сознался, что он струсил. Попросил, чтобы его оставили в рядах ВЛКСМ, поклялся драться храбро. Комсомольское собрание решило вынести ему строгий выговор. (Сейчас Труд — Герой Советского Союза. Начальник ВСС 16 ГИАСП.)
Большую работу проделали комсомольцы по связи с комсомольцами и молодежью г. Орджоникидзе, Беслана. С комсомольцами г. Орджоникидзе 2 раза проводились вечера встречи с героями комсомольцами части с вопросом: «Не допустить немцев на советский юг». На этих митингах молодежь города клялась отбить все силы немцев, не пустить в свой город, не пустить на Советский Кавказ. Комсомольцы дивизии, летчики Ботяев, Паршин также выступили на митинге с клятвами: «Ни шагу назад».
Приехав на аэродром с митинга, Ботяев сейчас же вылетел на уничтожение бомбардировщиков, прилетевших бомбить город Орджоникидзе. В этом воздушном бою он сбивает одного Ю-88. В боях за Кавказ прославился харьковский комсомолец Виктор Макутин, это был самый обычный воин нашей части, он также окончил среднюю школу, аэроклуб и военную авиационную школу. В части он был немного, всего сделал 35 боевых вылетов, при этом уничтожил 8 танков, до 45 автомашин с войсками и грузами противника, поджег 2 автоцистерны с горючим, участвовал в 5 воздушных боях. 25 августа 1942 года он участвовал в неравном воздушном бою: 17 наших «Чаек» против 25 ME-109. Защищая командира, он был сбит. Находившись в течение 3-х суток без медицинской помощи, он переполз через линию фронта к нашим передовым частям и лишь тогда потерял сознание. Вылечившись, Виктор опять рвется в самый горячий бой, дерется бесстрашно. За мужество и отвагу правительство его наградило орденом «Красное Знамя».
