-- А что случилось? -- встрепенулась сестра. Макар Иванович ничего не ответил, лишь улыбнулся, а мама сказала: -- Ничего не случилось, школа приняла решение изучить, как живут дети. -- Вы знаете, -- сказа Мира, обращаясь к учителю, -- наша Инга не вставала б Из-за стола, если б он у нее был. Она очень любит учиться. А у нее даже нет места. Вот я сплю на этом диване, а она здесь же на раскладушке. Ей даже негде сесть почитать. -Мира, я тебя умоляю, -- взмолилась Инга, уже теряя контроль над собой Из-за стыда перед учителем. -- Ну, мне пора, -- поднялся Макар Иванович. -- Я вас провожу, Макар Иванович, -- сказала Инга и вышла с учителем. Они подошли к трамвайной остановке одновременно с трамваем. Макар Иванович протянул ей, как взрослой, на прощанье руку и, участливо, продолжительно посмотрев в ее грустные синезеленые глаза, вошел в вагон. x x x
Наступил день классного комсомольского собрания, на котором единогласно избрали Ингу, поскольку ее и без того высокий авторитет в классе, еще более возрос, после того как она как член комсомольского бюро класса, вступила в спор с учительницей. "Шпала", как они называли худую высокую неэмоциональную математичку, поставила тройку Люсе Мироновой только за то, что она отвечала у доски очень тихо. Люся была не виновата, поскольку это была естественная особенность ее голоса. Тогда Ингой руководило только одно -- свойственное ей обостренное чувство справедливости. Вступившись за одноклассницу, она не могла предположить, что Шпала, которая у них будет до окончания школы, сделает все, чтоб Инга не получила медаль. Спустя две недели после собрания, Инга, оставшись одна в классе после уроков, начала готовить свое выступление на общешкольном комсомольском собрании, которое ей было поручено новым составом комитета комсомола. В классе было не очень тепло и у нее мерзли руки. Чтоб согреться, она переодически складывала ладони и вдувала в них теплый воздух, таким образом расслабляя пальцы, чтоб легче было писать. Тут дверь отворилась и вошел Макар Иванович, держа в руках свой большой портфель. Инга смутилась, что заняла учительское место, и быстро стала собирать бумаги. -- Нет, нет, сидите, Инга, -- остановил Макар Иванович ученицу, -- и втиснулся за первую парту, напротив нее. -- Может, вам нужна моя помощь? Ведь это очень ответственно выступать на общешкольном собрании, -- сказал он серьезно. -- Спасибо, Макар Иванович. Я тут уже коечто написала. И я бы хотела, чтоб вы посмотрели введение. Я хочу выразить то, какую роль комсомол играет в жизни учащихся и в моей лично. Макар Иванович взял у нее из рук исписанные листки. Инга, как только отдала учителю бумаги, автоматически снова стала греть руки. -- Ты, что замерзла? -- спросил учитель, обратившись к ней на "ты", и взял в свои огромные ладони ее нежные обледенелые пальцы. -- Да. Я вообще мерзлячка, но ничего страшного, -сказала смущенно засмеявшись Инга. Согрев ее руки, Макар Иванович принялся внимательно читать то, что она написала, затем одобрил текст, дал несколько советов и встал. -- Инга, я вот тебе принес томик Чехова. Почитай. Познакомившись с ним поближе, ты полюбишь этого писателя навсегда. -Большое спасибо, Макар Иванович, -- сказала она растроганно.
Учитель улыбнулся ей в ответ и вышел. Она снова осталась одна в классе и, закончив писать, открыла томик Чехова и принялась читать "Даму с собачкой". Эта история любви молодой женщины и старшего, опытного мужчины настолько захватила ее, что она не могла оторваться. "...Ложась спать, он вспоминал, что она еще так недавно была институткой, училась все равно как теперь его дочь..." -- читала Инга с волнением. И далее: "Должно быть, это первый раз в жизни она была одна, в такой обстановке, когда за ней ходят, когда на нее смотрят, а говорят с ней только с одной тайною целью, о которой она не может не догадываться..."
Уже совсем замерзнув, Инга закрыла книгу и стала энергично дуть в ладони, чтоб разогреть руки. Но тут в руках ее "воспроизвелось" тепло рук Макара Ивановича, которые, как ей стало казаться, вырастают до размеров теплого большого одеяла, согревающего все ее тело. Она словно застыла, охваченная каким-то новым чувством, которое ранее никогда не испытывала. Со школы домой она шла в состоянии неведомого ранее томления, и ей хотелось думать только о Макаре Ивановиче и ощущать тепло его больших рук. -- Инга, Инга! -- позвал ее ктото. Она повернула голову и увидела бегущего ей навстречу Сашку, -- мальчишку с соседней улицы, с которым она познакомилась на дне рождения у Нонны еще два года назад. Тогда он показался ей долговязым парнем с смешным чубом непокорных вьющихся волос. Он был старше Инги всего на год, но, поскольку она поступила в школу на год позже положенного, то была еще в 9м классе, а Саша уже учился на первом курсе Технологического института. С первого же знакомства Саша постоянно пытался обратить внимание Инги на себя: то и дело оказывался то у ее школы, то у ворот. Два раза приглашал к себе на день рождения, куда Инга ни разу не пришла. Но его стремление завоевать Ингу не охладевало, и он продолжал за ней "бегать". После окончания школы Саша, оформившись, стал интересным молодым человеком, и все девчонки считали его привлека тельным, умным, веселым. А Инга так и осталась к нему равнодушна. Она остановилась, чувствуя раздражение к этому некстати явившемуся поклоннику. -- Инга, -- говорил он, заикаясь от волнения, -- у нас в институте будет вечер в пятницу. Можно тебя пригласить? Эти слова прозвучали каким-то оскорблением тому, чем была наполнена вся ее душа сейчас.
-- Саша, -- сказала она с нескрываемым раздражением, -- я не пойду к тебе на вечер, я занята. До свиданья. Сказав это, Инга перешла на другую сторону улицы и снова погрузилась в воспоминания о Макаре Ивановиче. Дома она быстро поела и села за уроки. Но делать ничего не могла, все мысли ее были об учителе. Однако она заставила себя выполнить все задания, потому что одна мысль, что она может получить плохую оценку при Макаре Ивановиче приводила ее в ужас... С этого дня школа для нее обрела иной смысл. Она вышла в лучшие ученицы, одновременно все более занимаясь общественной работой, чтоб только заслужить похвалу учителя и иметь возможность общаться с ним после уроков. Она вставала на час раньше, чтоб прийти в школу безукоризненно аккуратной и подготовленной. А Макар Иванович, не подозревая о ее подлинных чувствах, проявлял все больше отеческой заботы о ней и не скрывал своего покровительства. Инга даже стала меньше общаться со своими подружками Нонной и Линой. Каждую свободную минуту она старалась больше читать, чтоб не было стыдно перед Макаром Ивановичем. Он приносил ей все новые и новые книги, обсуждал прочитанное, объясняя замысел автора, рассказывая о жизни писателей и поэтов. Инга чувствовала, что за эту зиму она словно прошла целый университет, получив огромный багаж знаний, обретя неведомую потребность в духовной жизни. x x x
Наступил день новогоднего бала. На основании гарантийного письма директора школы участницам литературного кружка удалось в театре Оперы и балета взять старые театральные костюмы для спектакля "Доходное место" по пьесе Островского, который они готовили к этому празднику. Инга играла Поленьку, и костюм, который она надела, ей очень шел. Девчонки соорудили высокую прическу, и она действительно впервые задумалась над тем, что красива. Макар Иванович во время спектакля сидел где-то в заднем ряду, но Инга четко видела его глаза и ориентировалась только на них.
Танцевать на балу разрешали только бальные танцы, но Инге танцевать ни с кем не хотелось, она стояла возле Макара Ивановича и слушала его рассказы об Островском, о его пьесах и их героях. Она не переставала восхищаться его знанием русской и украинской литературы и количеству стихотворений, которые были у него в памяти. Он по любому поводу мог вставить четверостишие кого-то из любимых им поэтов. Учитель был для нее волшебным миром, и все меркло рядом с ним. Макар Иванович, постояв немного с учениками, покинул бал, и Инге показалось, что в зале стало темно, и она, сославшись на головную боль, ушла раньше всех домой. x x x
Как-то весной, когда Инга шла со школы, а Макар Иванович к своей трамвайной остановке, он спросил ее: -- А ты уже задумывалась о том, кем хочешь быть, Инга? -- Я не знаю еще точно, но я хочу быть юристом, мне бы хотелось заниматься такой работой, которая бы помогла людям избавиться от несправедливости, клеветы. Ведь так бывает, что невиновные оказываются наказанными, а виновные живут безнаказанно.
-- Я думаю, что из тебя получится хороший юрист, -- сказал Макар Иванович серьезно. -- Ты прекрасно выступаешь на собраниях, то есть хороший оратор и, главное, ты умненькая, и у тебя очень развито логическое мышление. Я посмотрю коекакую литературу по юриспруденции и постараюсь тебе принести. А вот и мой трамвай... Учитель вошел в вагон и, усевшись на свободное место, улыбнулся Инге в окно. x x x
Инга вышла из трамвая, зажмурив глаза от яркого весеннего солнца, и быстро пошла к университету. Холл университета с колоннами показался ей сказочным замком. Она ходила, рассматривая его, мечтая и почему-то боясь увидеть Макара Ивановича. Приобщение к этому событию ей сейчас казалось чем-то сверхдозволенным. Через полчаса у него должна была начаться защита диссертации. Инга была преисполнена ощущением важности происходящего и благодарности учителю за то, что он пригласил ее. Волнение все больше овладевало ею, и она решила войти в конференцзал. Там сидело множество людей, все были торжественно одеты и громко разговаривали друг с другом. Вскоре в зал вошел Макар Иванович. В строгом черном костюме он казался еще выше, а его голубые глаза более яркими и глубокими. Он сел в первом ряду. Думая о нем, Инга не слышала, о чем говорил ученый секретарь, открывая ученый совет, она вообще ничего не слышала до тех пор, пока за кафедрой не появился Макар Иванович. Инга замирала от восторга, слушая его доклад, затем выступления оппонентов, зачитывание отзывов. Ей казалось, что все, что происходит, имеет самое непосредственное отношение к ней, и все переполняло ее подлинным счастьем. Когда объявили перерыв, она оцепенела, не зная, что делать. Все было так значительно, высоко, что ей казалось, выйди она из этого зала, все рухнет, обернется пробуждением от прекрасного сна, и потому она весь перерыв просидела в своем уголке. Макар Иванович был все время в окружении людей, потому Инга так и не поняла, видел он ее или нет. После объявления итогов голосования, все сидящие в зале бросились к Макару Ивановичу, а Инга быстро вышла и пошла к остановке трамвая. Ее любовь к учителю словно расширилась еще новой гранью -- осознанием его высоты, превосходства перед всеми учителями в школе и собственной причастностью к внешкольной, самой главной стороне его жизни. Кроме этого, ею овладело сознание какой-то новой жизненной творческой перспективы. Она никогда до этого не представляла себе, что такое диссертация, ее защита, и сейчас все виденное и слышанное приводило в такой восторг, что, сидя в трамвае, она сама себе твердила: "И я буду защищать диссертацию. Я обязательно буду защищать диссертацию"...
