футболке и стоптанных тапочках, есть курицу руками…
Никому другому не было позволено так себя вести; но Кислую не одергивал никто, даже заведующий. Не потому, что любили, а потому, что знали: это бесполезно. Лариса Александровна будет хлопать чрезмерно накрашенными ресницами, пожимать плечами, смотреть умоляюще, но разговор доведет до конца. Как и все прочие свои затеи. Обделив эту достойную женщину здравым смыслом, природа наделила ее великим упорством. Именно колоссальное упорство превратило тихую скромницу в доцента кафедры патологической анатомии.
Кислую Данилов невзлюбил сразу, потому что во время ее занятий у него обязательно начинала болеть голова. Он не знал, что было тому виной: то ли визгливый голос Ларисы Александровны, то ли ее личная энергия, то ли разнообразная ерунда, которую она говорила и вытворяла во время занятий, – но от головной боли, возникающей на ее лекциях, не помогали даже таблетки.
Но сегодня голова у Данилова болела из-за Елены, из-за того, как вела себя его драгоценная гражданская супруга.
Нет ничего странного в том, что люди годами живут вместе без соответствующих печатей в паспортах. Как говорится – не в документах дело, а во взаимопонимании. Но когда женщина, уже одобрявшая идею похода в ЗАГС, вдруг говорит: «А что это изменит? Сейчас совсем нет времени. И вообще, давай не будем торопиться», это настораживает и заставляет серьезно задуматься.
Вдобавок женщина, которая всегда жаловалась на усталость от своей ответственной службы (а заведовать подстанцией и впрямь нелегко), внезапно приобретает вкус к регулярным встречам с подругами вечером после работы. Приходит не слишком поздно – ведь дома ее ждет ребенок, а иногда и муж, пораньше вернувшийся с подработки. О встречах ничего не рассказывает, ограничиваясь дежурной фразой вроде «почесали языки и разбежались». И снова курит, несмотря на то что расставалась с этой привычкой по своему собственному почину и продержалась несколько месяцев.
Но больше всего Данилова озадачило то, что Елена постепенно перестала интересоваться его делами. Спросит: «Как ты сегодня?», услышит в ответ дежурное: «Нормально», и все! Жену даже не удивила сумма, которую Данилов заработал в патологоанатомическом отделении; а Владимир был уверен, что Елена обрадуется. Добрейший Юрий Юрьевич выписал Данилову премию, существенно превышавшую совместительский оклад. Вместе с деньгами, полученными за ночное дежурство вместо Валеры, вышло очень прилично.
Дома витал запах тайны, запах пряной сосновой горечи; и удивительно было не то, что от всего этого у Данилова болит голова, а то, что она еще не взорвалась.
Данилова подмывало задать Елене прямой вопрос – он любил ясность и ценил те преимущества, которые она предоставляет. Но, начав спрашивать, он стал бы прокурором, а Елене пришлось бы защищаться или оправдываться. Ничего из этого не получилось бы хорошего.
– Я надеюсь, что все вы читали «Смерть Ивана Ильича»? – Кислая скользнула по лицам ординаторов рассеянным, словно устремленным в себя, взглядом.
Ординаторы закивали – из вежливости, без энтузиазма.
– Но не будем отвлекаться, – спохватилась Кислая. – Итак, ни для кого не секрет, что клинико-анатомический анализ с дачей объективного и всестороннего заключения – это не просто наша с вами ежедневная рутинная работа. Это огромной важности научная… нет не научная, а научно-практическая задача. Можно сказать, что патологоанатом – гарант повышения качества лечения!
– Но не для того, кто в данный момент лежит у него на столе, – негромко сказал Денис.
– Совершенно верно, – согласилась Лариса Александровна. – Но ведь тем, кого станут лечить завтра, непременно пойдут на пользу ваши выводы, не так ли?
– Да, конечно, – Денис на некоторое время потерял желание острить.
В этом и заключалась сущность педагогического метода доцента Кислой. Любое, даже самое дурацкое, высказывание «с места» она принимала как серьезное. Вдавалась в объяснения, вступала в дискуссию, и с выражением лица типа «как можно этого не знать» доказывала очевидное собеседнику, поставив его в весьма неловкое положение.
Данилов сначала не думал о том, что в жизни Елены появился другой мужчина, но постепенно эта мысль стала приходить ему в голову все чаще и чаще. И пусть у него не было прямых оснований для того, чтобы заподозрить измену, но сомнения, сомнения…
– Ваши отношения, благодаря их не совсем стандартному развитию, были застрахованы от множества подводных камней, – туманно выразился Полянский, которому Данилов рассказал все начистоту.
Полянского порой заносило, и он начинал говорить путанно и непонятно.
– Игорь, не впадай в словоблудие! – взъелся Данилов. – Ты не на ученом совете, а я не твой шеф. Какое там «не совсем стандартное развитие» и «подводные камни»? Говори по-человечески или молчи, если сказать нечего!
Полянский, добрая душа, не обиделся, потер ладонью лысину, отчего она заблестела еще больше, и сказал просто:
– Вы так давно знаете друг друга, что пора бы научиться доверять.
– Это все, что ты можешь мне посоветовать? – изумился Данилов.
– Да, все, – подтвердил Полянский. – А тебе вообще не кажется странным советоваться по таким поводам с законченным холостяком?
– Напротив, только человек, не погрязший в семейном быту, может правильно взглянуть на проблему. Не через темные очки и не через розовые. – Владимир действительно так думал.
– Принесу еще пива! – вспомнил Полянский о роли гостеприимного хозяина. – Брынзы еще нарезать?
– Нарезать, и побольше, – Данилов любил брынзу. – А если у тебя найдется еще одна баночка оливок…
– Найдется! – крикнул из кухни Полянский. – Берег на собственную свадьбу, но тебе разве откажешь!
Вновь уставив журнальный стол запотевшими бутылками и тарелочками с закусками, Полянский пристально посмотрел Данилову в глаза и посоветовал:
– Выбрось из головы эти мысли. А то ведь и себя накрутишь, и Елену. Оно тебе надо?
– Мне нужно знать истинное положение дел! Особенно сейчас, когда я нахожусь на карьерном… перепутье.
– Когда мужик начинает зарабатывать меньше, ему кажется, что весь мир ополчился против него, – улыбнулся Полянский, сворачивая крышку с бутылки. – Это пройдет. Тем более что ты не дурака валяешь. И знаешь что, Вовка? – Полянский подался вперед. – Я прекрасно понимаю твое желание уйти в патологоанатомы. Я вообще удивляюсь, как тебя хватило на все эти годы на «скорой» и потом еще в роддоме. Сплошная нервотрепка плюс огромная ответственность!
– Ну, ответственности, положим, и на патанатомах лежит немеряно…
– Это другое! – отмахнулся Полянский. – Короче, чтобы ты снова меня не перебил, давай выпьем за тебя. Чтобы все у тебя получилось, как надо.
– Давай!
Друзья чокнулись бутылками.
– Как совместительство – не напрягает? – слегка снисходительно, как и положено благодетелю, поинтересовался Полянский.
– Наоборот – отдыхаю душой. Особенно когда замещаю ночью одного Казанову местного значения. Это у меня, так сказать, регулярная халтура. Что ты улыбаешься?
Данилов подумал, что Полянский смеется над ним в роли дежурного санитара, но причина
