Взгляни, я сделал его специально для тебя. – И он протянул Кэтрин небольшую бархатную коробку. – Открой, прошу тебя.
– Джордж, не стоило, правда… – Кэтрин была рада, но смущена.
Внутри находилась подвеска с крупными бриллиантами, составляющими созвездие Большой Медведицы. Кэтрин оцепенела, не зная, что сказать.
– Ты знаешь, на Востоке существует выражение «от пояса Ориона к Большой Медведице»… так я хочу завершить наше с тобой путешествие, то, с чего мы начали и к чему пришли. – На этих словах он усмехнулся и добавил: – Позволь сделать тебе этот последний подарок.
– Спасибо, Джордж, я тронута до глубины души. И прощай. Прощай навсегда.
– Значит, ты не будешь мне показывать Нью-Йорк? – с обычной иронией спросил Джордж.
– Нет, – улыбнулась Кэтрин.
Глава 14
Спустя неделю, Джордж в белом льняном костюме сидел в одном из лучших ресторанов Каира, готовясь к началу своего путешествия в Луксор. Кэтрин молилась всем богам, чтобы он ее не заметил, но было поздно. Не скрывая своего удивления, Джордж подошел к девушке и поприветствовал ее:
– Вот уж не думал, что ты воспримешь информацию о моей поездке в Египет как руководство к действию. Признаюсь, ты меня приятно удивила.
– Джордж, судьба играет с нами злую шутку. Так совпало, что я здесь по работе. Я пыталась отказаться, зная, что ты планируешь свой визит сюда, – честно ответила Кэт, – но я не удивлюсь, если и это ты подстроил.
– Честно скажу, Кэтрин, на этот раз я удивлен не меньше твоего. Нет, я не планировал нашу встречу, хотя и всегда рад тебя видеть. Пара бокалов шампанского не скажется на твоей работоспособности, я надеюсь? – И он жестом пригласил составить ему компанию.
– Итак, Кэтрин, что ты расследуешь на этот раз? – подмигнул ей Джордж. – Все самое интересное у нас с тобой всегда начинается с этого вопроса.
– Мне просто нужно осветить в статье пару событий, которые здесь произошли…
– Это как-то связано с выборами президента? – улыбнулся Джордж.
– Мне кажется, политика и власть – это больше по твоей части. Или, освободившись от должности в Европе, ты теперь подыскиваешь новый регион влияния? – шутливо ответила Кэтрин, уходя от неудобного вопроса.
– Обожаю твое чувство юмора, дорогая. Не веришь, что я могу позволить себе просто насладиться отдыхом и древними памятниками Египта?
– Не до конца, если честно. – Девушка с тоской подумала о том, что, пока они были парой, выбраться куда-то просто так было для них немыслимо. И, только будучи не вместе, они очутились здесь. Кэтрин поняла, что молчание затянулось, и повторила вопрос: – Какова настоящая цель твоей поездки?
– Детка, каждый масон должен побывать в Египте и своими глазами увидеть труды первых вольных каменщиков, способных сотворить шедевры, неподвластные времени.
– Не называй меня «детка», Джордж, меня это бесит, – резко ответила Кэтрин, сама не понимая, почему ее так задевало это слово. Возможно, ее просто злило то, что они не смогут быть вместе, а это было всего лишь триггером. Он никогда не называл ее так раньше.
– А мне нравится, когда ты злишься, детка. – Он улыбнулся.
– Замолчи сейчас же. – И Кэтрин закрыла уши руками.
– Жаль, что мы не сможем провести эту ночь вместе, детка. – Джордж уже смеялся в голос.
– Все, с меня хватит. – И девушка поднялась из-за стола, намереваясь уйти, но Джордж схватил ее за руку.
– Кэт, успокойся, я просто хотел сказать, что на эту ночь остановлюсь в Four Seasons, у меня там важная встреча сегодняшним вечером…
– Что?! Джордж, ты снова все подстроил! Ты издеваешься надо мной, да? Тебе это доставляет удовольствие? Ты знал, что я буду освещать поздравление президента его соратниками с победой на выборах! И что я остановлюсь именно в Four Seasons на эту ночь! Я думала, моя ненависть к тебе не может быть больше, но ты каждый раз умудряешься доказать мне обратное. – И Кэтрин встала из-за стола, твердо намереваясь уйти и больше никогда не видеть Джорджа.
– Не забудь надеть мою подвеску, дорогая, ты же взяла ее с собой для приема? – крикнул он ей вслед. – Мы наконец-то вместе увидим созвездие Ориона с балкона твоего номера. Да, кстати, забыл тебе сообщить, что поменял наши номера на один большой люкс на самой крыше. Других свободных номеров в гостинце больше нет, дорогая. Увидимся вечером!
Кэтрин резко развернулась и вернулась к столику, чтобы прокричать ему в лицо:
– При первой же возможности я сброшу тебя в воды Нила крокодилам, так и знай.
– Детка, Асуанская плотина надежно защищает нас от них. Или у тебя другая информация? – ответил ей Джордж.
– Я ненавижу тебя, Джордж. Ты снова все подстроил, не спросив меня, забывая о том, что потерял меня именно по этой причине. – После этих слов Кэтрин действительно развернулась и ушла. Джордж ей ничего не ответил.
* * *
Вечером в лобби Four Seasons действительно собралось огромное количество соратников победившего в третий раз на выборах президента. Был там и он сам. Кэтрин спустилась вниз в достаточно консервативном, но элегантном бежевом платье в пол, поверх которого изумительно блистало колье, повторяющее контур Большой Медведицы.
В толпе она быстро отыскала Джорджа – он о чем-то беседовал с президентом; своей светлой кожей он отличался от всех остальных присутствующих мужчин. «Что же он здесь делает? Президент победил бы и без сторонней поддержки… или нет?» – думала Кэтрин.
За весь вечер им так и не удалось пообщаться. После полуночи девушка поднялась в номер, ожидая встретить своего бывшего возлюбленного там, но, когда она вошла, Джорджа в комнате не было.
На кровати лежала красная роза. «Символ розенкрейцеров», – мелькнуло в голове у Кэт. Джордж в своем репертуаре. Рядом с розой лежал конверт с запиской. «Он продолжает играть со мной, хочу я этого или нет». Кэтрин чувствовала, что Джордж опять пытается втянуть ее в свой формат жизни. Вечная игра ради игры.
Записка гласила: «Эрос посвятил Розу богу молчания, чтобы тот покрывал завесой тайны отношения между возлюбленными. Сегодня я переночую в другом отеле. До скорой встречи. Твой навеки, Джордж. P. S. Когда прочтешь, включи аудиосистему (пульт найдешь в тумбочке около кровати), выпей Chateau Lafite, специально приготовленное для тебя на столике рядом с кроватью, и насладись ночным Каиром. Из этого номера открывается лучший вид. Я хотел, чтобы он тебе запомнился. Спокойной ночи».
Кэтрин запустила аудиосистему и услышала композицию Бода Кордье, французского композитора при дворе герцогов Бургундских, которую так любил Джордж. Это было рондо «Belle, Bone, Sage». Кэтрин знала, что нотный текст этого произведения был создан в форме сердца. Джордж точно знал, как задеть ноты ее души, Кэтрин ощущала себя пусть и любимой, но все же игрушкой в его руках. Снова Кэтрин не могла выразить свои чувства к нему. В ней смешались безмерное восхищение и столь же сильное желание вырваться из паутины его красивых манипуляций и лжи.
Глава 15
На следующее утро Кэтрин обнаружила на кровати очередную записку, в которой Джордж предупреждал, что будет ждать ее у входа в пирамиду Джосера.
Кэтрин, встревоженная неожиданным посланием, поспешила к пирамиде. Джордж действительно ждал ее около входа.
– Джордж, что происходит? Почему ты меня здесь ждешь?
– Что ж, ты ведь хотела узнать реальную причину моего визита? Дело в том, что я исследую тайные лабиринты, проложенные в пирамидах несколько веков назад членами ордена. Я предлагаю тебе составить мне компанию.
Кэтрин не надо было приглашать дважды – тайны Джорджа всегда были ее слабостью.
Когда они зашли внутрь пирамиды, Джордж крепко взял ее за руку. Они шли мимо длинного ряда колонн. Идти было легко и совсем не страшно, пока они не оказались рядом с колодцем, уходившим глубоко вниз.
Кэтрин посмотрела на самое дно, и ей стало не по себе. Она не могла объяснить это чувство: как будто бы грудь сжало изнутри и захватило дыхание. Она крепче схватилась за руку Джорджа.
– Похоже, ты еще не готова к путешествию по тайному лабиринту, который все хотят обнаружить в поисках древних знаний, – усмехнулся Джордж, – я-то думал, ты приехала для того, чтобы найти его первой и сделать очередную громкую сенсацию.
– Хватит издеваться, мне правда страшно. И это больше похоже на твою цель, нежели на мою. А если серьезно, разве этот лабиринт находится в подземельях Саккары? Я обратила внимание, что не все двери открыты для туристов. – Кэтрин не сомневалась, что за своими шутками Джордж скрывает реальную цель своего визита.
– Детка… прости, ты просила
