Машина выехала на площадь Ленина. Возле высокого дома из светлого мрамора - Крайкома партии - стояли люди, у многих в руках транспаранты. Совсем недавно отменили обязательные демонстрации, и митинги были редкостью.
- Что там за митинг? - Наталья Павловна повернулась к Звягинцеву. Тот равнодушно пожал плечом. - Давай подъедем поближе. Я хочу посмотреть, что на транспарантах.
- Мне туда нельзя, - Юрий Федорович удивленно посмотрел на Наталью Павловну. - Что ты.
- Ты же не в форме, - Наталья Павловна не собиралась ни выступать на митинге, ни даже присутствовать на нем, ей лишь интересно было узнать, что заставило людей проводить последние погожие денечки не на даче, не у реки, а на пыльной площади. К тому же у Натальи Павловны вызывали уважения люди, что умеют бороться не только за свои права, но и за права товарищей по несчастью, и при этом не кричат, не хулиганят, а культурно доказывают свою правоту. Сама Наталья Павловна не любила ни шумных сборищ, ни официальных собраний, но теперь, когда Костя служил в армии и был или мог быть причастен ко всем событиям, что происходят в стране, Наталья Павловна не могла оставаться равнодушной к таким проблемам, что заставляют людей делать плакаты и идти с ними на площадь. - Ну, остановись. Я схожу, посмотрю.
- Ты что, сдурела? - улыбка сошла с лица Юрия Федоровича, и брови от возмущенного удивления поползли вверх. - Все на пленку снимается. Все лица на учете, - и он чуть прибавил скорость, словно опасался, как бы Наталья Павловна не выпрыгнула из машины на ходу и не побежала на трибуну.
Наталья Павловна недоверчиво осмотрела площадь. Стоят обычные люди, ведут себя спокойно, внимательно слушают оратора, и тот не брызжет слюной, не пенится от ненависти. Спокойно на виду у города говорит о том, что его волнует. Видно, как и она, Наталья Павловна, поверил, что в стране воцарилась гласность. Комментатор местного телевидения с энтузиазмом пожимает руки. Он тоже не знает, что кто-то снимает митинг скрытой камерой?
А Юрий Федорович словно забыл про манифестантов, и, как только выехали с площади, спросил утвердительно:
- На Бычиху, - и улыбнулся.
Наталья Павловна повела плечом: какая разница - лес и лес.
Машина свернула, и раскрылся Амур. Был он сероват и угрюм, словно старец, но дальний левый берег зеленел и виделся отсюда, из машины, наливными лугами да буйным лесом с колдовскими тропками, и, хотя Наталья Павловна знала, что за рекой небогатые дачи, часто топимые осенним половодьем, ей всякий раз казалось, что там, вдали от нее, жизнь иная, значительная, и хотелось поехать на ту сторону реки и окунуться в неизведанное.
Выехали из города, и стала видна сопка Двух братьев и за ней - солнце, и казалось, что солнце присело на сопку и беседует с деревьями и улыбается разговору и погожему деньку, и лучи его улыбки струятся вниз, на дорогу, и, ласкаясь в теплой улыбке, дорога кружится вдоль массивной подошвы и, резвясь, убегает туда, где, прикрытый синеватой дымкой, затаился Хекцир.
Сопка осталась позади, за окнами плыла лесная опушка, и повсюду стояли автобусы и машины; на Хекцире всегда людно, сюда приезжают семьями подышать чистым воздухом, зимой катаются на лыжах, летом загорают, осенью собирают ягоду. На этом островке природы встречается китайский лимонник и маньчжурская аралия, а старожилы упрямо твердят, что когда-то здесь рос женьшень. Говорят, в заповеднике обитают и амурский тигр, и амурский лесной кот, и гималайский медведь... и Наталья Павловна поежилась: подобная встреча ее не привлекала.
Где-то здесь был атомный могильник, и зловещие отходы везли не только со своей страны, но и от соседей. И, хотя местная телевизионная дива постоянно бодро вещала с дозиметром в руках о безопасности могильника, Наталья Павловна знала, что в крае уже нет людей, не отравленных токсинами.
Наталья Павловна повернулась к Звягнинцеву, но прежде чем заговорить, выключила магнитофон, из которого мужской голос взывал натужно: "Путана, путана, путана, ночная бабочка, ну, кто же виноват. Меня в Афган, тебя - в валютный бар".
- Не нравится? - спросил Юрий Федорович. - Или надоело? Надо будет заняться записями.
- У тебя записи, как у пацана, - сердито отозвалась Наталья Павловна, думая о другом.
- Так сын же записывает. Что ему надоест, то мне перепадает, - добродушно отозвался Звягинцев, не отрывая взгляда от дороги - он решал, где лучше припарковаться.
- Все люди как люди, только наши, - Наталья Павловна вздохнула. - Ты видел, в итальянском детективе старик, главарь мафии, преступник, сколько смерти на его совести, а он о миллиарде слушать не хочет, чтобы на каком-то, Богом забытом, островке такой могильник делать. Он Италию не продает, говорит. А наши!
- Да дурдом! Ну, что ты хочешь от совдепии! Не расстраивайся. Помнишь, как мы туда ездили? - Юрий Федорович кивнул куда-то в сторону и, не отрывая взгляда от дороги, потянулся к Наталье Павловне и чмокнул ее в висок.
Наталья Павловна не помнила, но, чтобы не обидеть, кивнула согласно головой. Ей было приятно, что Юрий Федорович помнит какие-то их даты, памятные места, которые в ее памяти не удержались. Впрочем, возможно, у него просто профессиональная память.
Юрий Федорович включил приемник, послышался характерный говор Горбачева, Наталья Павловна поморщилась, но возразить не успела, Юрий Федорович уже крутил ручку настройки. В машине раздался треск, свист. Юрий Федорович посмотрел на Наталью Павловну и кивнул на приемник:
- День рождения в тот же день, что у меня. Ну, точно, как я. Ничего не делает, только языком болтает, - и хмыкнул, довольный. В машине раздались звуки фортепьяно. - Потянули кота за хвост.
- Оставь, - попросила Наталья Павловна.
Юрий Федорович поморщился, но спорить не стал.
Наталья Павловна прикрыла глаза, и по салону машины, и дальше - по траве, по кроне деревьев, по тропинкам сопки струилась тоска Рахманинова по светлой прекрасной России.
Юрий Федорович вышел из машины, раскрыл перед Натальей Павловной дверцу: "Дыши!", достал из багажника кирпичи, шампуры, стал собирать хворост.
Наталья Павловна ступила на землю, потянулась к хворостинке.
- Куда?! - прикрикнул Юрий Федорович. - Ну-ка, сядь в машину. В туфельках! На болото! Не болела давно? Сам все сделаю. Сиди и дыши.
Наталья Павловна выключила затараторивший приемник.
В лесу было тихо-тихо. И только шелест сухой листвы... шелест шин далеких машин... И, словно бормоча заклинание, затрещал тихонечко хворост. И потянулся дымок костра, поплыл вкусный запах жаренины.
И так спокойно, и так ясно было в мире...
- Ну, отдохнула? - спросил Юрий Федорович, остановив машину у подъезда. Спать хорошо будешь? Ну, спи спокойно, - и потянулся, чмокнул Наталью Павловну в щеку.
Спать спокойно иногда и обидно, подумалось Наталье Павловне, но развивать тему она не стала, молча пошла к подъезду.
- А, тушенку-то! - Юрий Федорович выскочил из машины, достал из багажника сетку с банками.
- Да куда ты мне таскаешь столько? - спросила Наталья Павловна, прикидывая, что в сетке банок двадцать, не меньше.
- На черный день. Пригодится, - ворчливо ответил Юрий Федорович, продолжая копаться в багажнике.
- Ты со мной расстаться собрался? - зачем-то спросила Наталья Павловна. Она не думала, что Юрий Федорович хочет с ней расстаться.
- Сдурела? - Юрий Федорович выпрямился. - Я тебя никогда не брошу. Даже мыслей таких не держи. Это на черные времена.
- Ну, счастливо, - сказала Наталья Павловна и пошла к подъезду, думая, не устроить ли ей грандиозную уборку квартиры.
Юрий Федорович подъехал к общежитию технологического техникума, где, в пятой комнате, в любое время можно купить спиртное. Кивнул головой милиционеру с лычками сержанта (у техникума "паслась" по очереди одна и та же троица) и, на ходу, протянул десятку. У новичков, что правил не знали и не платили "дань", спиртное на выходе отбирали, требовали документы, грозились призвать к ответу за скупку краденого и прочая ахинея. Если учесть, что об этом живительном роднике знал, практически, весь город со всеми своими окрестностями, фантазии не хватает представить, какие суммы получают здесь скромные советские сержанты нищей милиции нищей страны.
Ближе к дому, Юрий Федорович ехал лихо, на спидометр не поглядывал и, подъезжая к повороту на аэропорт, уже знал, что за углом стоит гаишник. И тот шел к нему, деловито потряхивая ведомостью. Юрий Федорович молча протянул десятку.
- Мало, - развязно сказал ушастый сержант с конопушками по всей морде и наполовину сломанным передним зубом, не иначе как след детского увлечения хоккеем. - Это в ведомость. А надо еще детишкам на молочишко.
Юрий Федорович связываться не стал, молча протянул вторую десятку: эта пакость запишет номер и настрочит кляузу - за год до отставки рисковать не хотелось. Завтра надо после обеда вырваться, крутануться по городу - зарплаты хватает только на милицию.
