- А где же моя бедная Катечка?
- Я её страшным художническим заклятьем заклял - она, как клад от аминя, и рассыпалась.
А сам ключ тёще показывает.
Тётушка догадалась, что он девушку от первого отцова гнева укрыл, и обняла его.
Шепчет:
- Прости меня, - в тебе нежные чувства есть.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Пришёл дядя, по обычаю чаю напился и говорит:
- Ну, давай читать часослов в пятьдесят два листа?
Сели. А домашние все двери вокруг них затворили и на цыпочках ходят. Тётушка же то отойдет от дверей, то опять подойдёт, - всё подслушивает и всё крестится.
Наконец, как там что-то звякнет... Она поотбежала и спряталась.
- Объявил, - говорит, - объявил тайну! Теперь начнётся адское представление.
И точно: враз дверь растворилась, и дядя кричит:
- Шубу мне и большую палку!
Живописец его назад за руку и говорит:
- Что ты? Куда это?
Дядя говорит:
- Я в сумасшедший дом поеду чудотворца бить!
Тётушка за другими дверями застонала:
- Бегите, - говорит, - скорее в сумасшедший дом, чтобы батюшку Ивана Яковлевича спрятали!
И действительно, дядя бы его непременно избил, но зять-живописец страхом веры своей и этого удержал.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Стал зять вспоминать тестю, что у него есть ещё одна дочь.
- Ничего, - говорит, - той своя доля, а я Корейшу бить хочу. После пусть меня судят.
- Да я тебя, - говорит, - не судом стращаю, а ты посуди: какой вред Иван Яковлевич Ольге может сделать. Ведь это ужас, чем ты рискуешь!
Дядя остановился и задумался:
- Какой же, - говорит, - вред он может сделать?
- А как раз такой самый, какой вред он сделал Катечке.
Дядя поглядел и отвечает:
- Полно вздор городить! Разве он это может?
А живописец отвечает:
- Ну, ежели ты, как я вижу, неверующий, то делай, как знаешь, только потом не тужи и бедных девушек не виновать.
Дядя и остановился. А зять его втащил назад в комнату и начал уговаривать.
- Лучше, - говорит, - по-моему, чудотворца в сторону, а взять это дело и домашними средствами поправить.
Старик согласился, только сам не знал, как именно поправить, а зять-живописец и тут помог - говорит:
- Хорошие мысли надо искать не во гневе, а в радости.
- Какое, - отвечает, - теперь, братец, веселие при таком случае?
- А такое, что у меня есть два пузырька шипучки, и пока ты их со мною не выпьешь, я тебе ни одного слова не скажу. Согласись со мною. Ты знаешь, как я характерен.
Старик на него посмотрел и говорит:
- Подводи, подводи! Что такое дальше будет?
А впрочем, согласился.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Живописец живо скомандовал и назад пришёл, а за ним идёт его мастер, молодой художник, с подносом, и несёт две бутылки с бокалами.
Как вошли, так живописец за собою двери запер и ключ в карман положил. Дядя посмотрел и всё понял, а зять художнику кивнул, - тот взял и стал в смирную просьбу.
- Виноват, - простите и благословите.
Дядюшка зятя спрашивает:
- Бить его можно?
Зять говорит:
- Можно, да не надобно.
- Ну, так пусть он передо мною по крайности на колена станет.
Зять тому шепнул:
- Ну, стань за любимую девушку на колена перед батькою.
Тот стал.
Старик и заплакал.
- Очень, - говорит, - любишь её?
- Люблю.
- Ну, целуй меня.
Так Ивана Яковлевича маленькую ошибку и прикрыли. И оставалось всё это в благополучной тайности, и к младшей сестре женихи пошли, потому что видят - девицы надёжные.
ПРИМЕЧАНИЯ
Впервые - журн. "Осколки", 1883, Л 43. С изменённым началом вошло в сборник "Святочные рассказы" (1886).
Стр. 175. Деизм - философское учение, признающее бога в качестве первопричины мира, но отрицающее вмешательство бога в естественный ход вещей, управляемый законами природы.
Стр. 176. Прилоги - примеры.
...покойному чудотворцу Ивану Яковлевичу. - Корейша, Иван Яковлевич (1780 - 1861) - сумасшедший, свыше сорока лет находившийся в московской психиатрической больнице. Своей бессвязной болтовнёй приобрёл у обывателей репутацию "пророка".
...из Курганова "Письмовника". - "Письмовник, содержащий в себе науку российского языка..." (СПб., 1790) Н. Г. Курганова (1725 - 1796). Книга включала образцы литературных опытов и бытовых писем.
Промифей - Прометей.
Стр. 177. ...через такое обещание глава Ивана Предтечи была отрублена. - По евангельскому преданию, царь галилейский Ирод Антипа, восхищаясь танцами своей падчерицы Саломеи, обещал ей всё, что она пожелает; она потребовала голову пророка Иоанна Крестителя (или Предтечи), обличавшего связь Ирода с её матерью Иродиадой. Иоанн был казнён, и его голова поднесена Саломее на блюде.
Стр. 179. ...ей он всех больше и обещал... - очевидно, в приданое.
