"Возникла чудовищная пауза, когда не было никаких предложений, просто катастрофа. Выпивал. Потом друзья начали вытягивать на эпизоды. В моменты простоя выручали встречи со зрителями (я их не очень люблю, актерских баек у меня нет, не верю, когда коллеги говорят, что такое общение заряжает их творческой энергией, но это заработок) и дубляж.
В 1971 году Демьяненко записывает в свой актив еще один "серьезный" фильм - "Учитель пения" Наума Бирмана. Одним из его партнеров в нем был Е. Евстигнеев, которого Демьяненко называет "эталоном совершенства".
В следующем году наш герой снимается сразу в двух удачных картинах, причем обе - комедии: у старого приятеля Л. Гайдая он вновь играет Шурика (теперь у него, повзрослевшего, появилась фамилия - Тимофеев) в фильме "Иван Васильевич меняет профессию" и у Виталия Мельникова Виктора в "Здравствуй и прощай". Итог этих работ таков: гайдаевская комедия заняла 3-е место (60,7 млн.), мельниковская - 25-е (16,1 млн.).
Так получилось, что после этих работ актера внезапно перестали приглашать на главные роли. Он вновь довольствуется эпизодами, гастролями по стране и дубляжом (из зарубежных "звезд" его голосом говорили Омар Шариф, Бельмондо, Джон Войт, Уго Тоньяцци и др.). Однако в 1976 году режиссер Самсон Самсонов приглашает нашего героя на главную роль - в картине "Журавль в небе" он исполняет роль шофера Андрея Заболотного. Однако фильм не имел большого успеха у зрителей и остался практически незамеченным критикой.
Тот год был примечателен для нашего героя еще одним событием: распался его первый брак. Прожив с этой женщиной 16 лет, Демьяненко ушел к другой, не взяв с собой практически ничего, кроме чемодана с одеждой и бельем. Новой избранницей его стала ассистент режиссера с "Ленфильма" Людмила, с которой актер познакомился во время дубляжа одной из картин. У нее это тоже второй брак, от первого она имела 12-летнюю дочь Анжелику Неволину (теперь это одна из молодых и талантливых российских киноактрис).
В 80-е годы количество сыгранных Демьяненко ролей перевалило за сотню, однако в подавляющем большинстве это были эпизоды, которые мало кому из зрителей запомнились. По словам самого актера, из 112 сыгранных им ролей ему больше всего нравятся только две: в фильмах "Мир входящему" и "Угрюм-река". А как же незабвенный Шурик? - спросит читатель. Шурика он тоже любит, однако горя он ему принес немало. Во-первых, именно он лишил его возможности сыграть множество прекрасных серьезных ролей. Во-вторых, он принес ему не только добрую славу, но и сомнительную. Всякие пьяные личности, завидев актера на улице, почему-то считают за благо броситься к нему с объятиями и приглашают выпить. Кроме этого, дворовые мальчишки при его появлении все время оглашают окрестности криками: "Шурик идет! Шурик!" Приятного мало. Однако это и есть так называемая изнанка славы.
Чем занимается актер Александр Демьяненко сейчас? Вот его рассказ: "В Театре комедии всего в одном спектакле занят. Невостребованность какая-то, просто обидно. Хорошо хоть петербургское телевидение кое-что интересное подбрасывает: то "Чародейная ночь" по Мрожеку, то "Кумир" по Дюренматту, то "До самой сути" по Сименону. Эти работы мне нравятся. И еще кое-что делаю в "Приюте комедиантов"; есть такая сборная труппа, играем в подвале спектакль по Разумовской "Владимирская площадь" с Зинаидой Шарко...
Душой компании я себя назвать не могу. Анекдоты не рассказываю, петь ужас как не люблю. Не компанейский я человек. В актерской среде друзей у меня почти нет, за исключением семьи Анатолия Равиковича с Ириной Мазуркевич. Дружу с инженерами, журналистами, режиссерами - в этой среде меньше зависти и интриг. Люблю на даче покопаться, дрова поколоть. Воспринимаю как неизбежность, что дачу периодически обчищают...
Люблю, когда жена готовит жюльен с грибами - готовит большими порциями, но они такие же вкусные, как маленькие... Живу же по принципу "никого не бойся, ничего не проси". В светскую жизнь не лезу - ушел от этой нервотрепки...
Есть у меня падчерица. Дочь жены от первого брака. Ходила такая замкнутая сутулая девочка, а потом вдруг сообщила, что поступила на актерский, без всякой нашей помощи. Все складывается у нее неплохо - и в театре, и в кино уже ролей пятнадцать. "Парад планет", "Сентиментальное путешествие на картошку", "Виктория", "Счастливые дни" - вот это она и есть. Анжелика Неволина. Откуда что берется! Удивительно - и боль, и нерв...
В августе 1996 года режиссер Юрий Беленький задумал поставить на телевидении 250-серийный (серия - 26 минут) комедийный сериал под названием "Клубничка". На главные роли он задумал пригласить популярных российских актеров, кого зрители любили еще по советскому кино. Однако многие из этих актеров сниматься в "низкопробном зрелище" отказались. А вот А. Демьяненко, Г. Польских и другие согласились. Причем и они на роль персонажей семейства Кошкиных попали не сразу. Были устроены пробы из нескольких кандидатур, и в этом споре победил дуэт Демьяненко - Польских.
График работы в этом сериале супернапряженный: в день снимают серию. Утром актеры учат буквально на ходу написанный текст, а затем - съемка. Нашему герою тяжело приходится как никому - ведь он живет в Санкт-Петербурге, и в Москву приезжает на три недели. В "Приюте комедиантов" у него главная роль в спектакле "Антигона" по Ж. Аную, поэтому он должен успевать и туда. Так он и курсирует между двумя городами. Но он не жалуется, потому что помнит годы, когда сидел дома и безуспешно ждал приглашения хотя бы на маленькую роль.
Р. S. В мае 1997 года Александру Демьяненко исполнилось 60 лет, редкая газета не отметила это событие на своих страницах. Например, Т. Максимова в "Комсомольской правде" писала: "Про то, что юбиляру подарят, никто говорить не стал - сюрприз все-таки. И только жена намекнула, что подарит вещь, которую он любит больше всего. А из неофициальных источников нам известно, что больше всего Александр Сергеевич любит элегантную обувь: хороших ботинок у него на 60 лет вперед".
