Группа репетировала в одной из комнат дома Джексонов и стала своеобразной музыкальной школой для Майкла и его братьев. Время от времени дети Джексонов вместе с детьми брата включались в общее музицирование, образуя большой оркестр. В группе вдруг быстро стал выделяться маленький Майкл.
Когда Майклу было 5 лет, мать обратила внимание мужа на то, как он хорошо поет, танцует и играет. Именно тогда Майкл стал членом семейной музыкальной группы.
Однажды в первом классе Майкл участвовал в школьном концерте. При обсуждении дома с родителями было решено, что Майкл исполнит песню "Взберись на каждую гору" из кинофильма "Звуки музыки". Реакция аудитории превзошла все ожидания. Все аплодировали, улыбались, а некоторые учителя даже плакали. Майкл впервые понял, что он может делать людей счастливыми. Казалось, ничего особенного он не совершил. Просто пел. Он пел так, как поет дома каждый вечер. Но такую реакцию зала он видел впервые.
Первый приз на общегородском смотре молодых талантов Майкл завоевал, когда ему было восемь лет, исполняя свой вариант песни "Моя девочка". Когда все пятеро Джексонов запели хором, люди поднялись и слушали их стоя. Это было замечательное единение зала и сцены. Наградой стал кубок, который Джексоны передавали из рук в руки. Отец при этом обещал: "Если вы будете петь так, как вы пели сегодня, то все призы будут вашими".
В Чикаго группа "Джексон-5" победила на конкурсе любительских групп в Ройэл-театре. Затем Джексоны стали победителями в соревновании любительских групп, проходившем в нью-йоркском театре "Аполло", в районе Гарлема.
Отец Майкла Джозеф оставил работу на заводе и полностью посвятил свое время организации концертов группы "Джексон-5".
Первая пластинка появилась в октябре 1968 г. под названием "Вернись". Звезда шоу-бизнеса певица Дайана Росс вывела Джексонов на руководство звукозаписывающей фирмы "Мотаун Рекордс", которая сделала первые записи их песен. В том же году был снят первый черно-белый фильм о Джексонах. В 1968 году семья переезжает на жительство в Голливуд, в престижный район Биверли-Хиллз, где покупает большой особняк.
В студии "Мотаун Рекордс" Джексоны записывали одну и ту же песню иногда неделями, до тех пор, пока она не становилась такой, какой её хотел слышать их наставник Берри Горди. Он настаивал на совершенстве во всем: на внимании к малейшим деталям. Майкл запомнил эту настойчивость навсегда. Майкл очень внимательно следил за всем, что делал Берри во время звукозаписи, и многое из того, чему он научился у Берри, он применяет в своей работе. Майкл признается: "Берри был моим учителем, и великим к тому же. Он мог обнаружить мельчайшие элементы, которые бы сделали песню выдающейся, а не просто хорошей".
Особенно тяжело группе пришлось во время записи песни "Я хочу, чтобы ты вернулась". Но когда в ноябре 1969 года пластинка с этой песней была выпущена, два миллиона её экземпляров разошлись в течение шести недель.
Вторая пластинка с песней "АВС", выпущенная в марте 1970 года, была распродана за три недели в количестве тоже двух миллионов экземпляров. И третья их пластинка с песней "Спасенная любовь" в июне 1970 г. также разошлась очень быстро.
Майкл был таким маленьким, что не доставал до микрофона (в 1970 г. ему было 12 лет). Поэтому родители написали его имя на корзине из-под яблок, и Майкл все время вставал на нее, когда пел. "Много моих детских лет, говорит он, - я провел, стоя на корзине, исполняя песни, в то время как другие дети играли на улице".
Майкл успешно оттачивал мастерство певца и танцора. Он долго был очень послушным и никому не перечил, но в свои 14 лет в 1972 г. он взбунтовался. В студии шла работа над песней "Глядя в окно". Майклу не понравилось то, что ему навязывали в исполнении этой песни. Тогда он позвонил Берри Горди и пожаловался. Берри приехал на студию и сказал всем, чтобы Майклу предоставляли больше свободы.
Песня "Я буду там" обеспечила группе настоящий успех.
Эта песня была и остается одной из самых любимых у Майкла.
Сразу же после успехов их пластинок для Джексонов начались "сумасшедшие" дни больших турне. Только в одном 1971 г., после того как их песня "Никогда не говори прощай" стала хитом, они выступили в 95 городах.
"Шоу-бизнес и моя карьера были всей моей жизнью, - считает Майкл, - в те дни самой главной для меня вдруг стала борьба за то, чтобы моя внешность перестала быть столь неприятной мне, какой она представала, когда я смотрелся в зеркало". Внешность Майкла по-настоящему начала меняться, когда ему исполнилось 14 лет. Он стал значительно выше, и те люди, которые его раньше не знали, входя в комнату и ожидая увидеть маленького Майкла Джексона, просто проходили мимо, ему приходилось говорить: "Я и есть Майкл Джексон", а они весьма сомнительно оглядывали его. "Маленький" Майкл был очень забавным хорошеньким ребенком. А теперь это был весьма нескладный юноша. К тому же вдруг обнаружилось, что на его коже выступили ужасные угри. "Однажды утром я посмотрел на себя в зеркало и реакция моя была примерно такой: "О нет, только не это". Я стал очень застенчивым и каждый раз стеснялся встреч с людьми". Но в конце концов все изменилось. "Я начал чувствовать себя по-другому, я изменил отношение к себе, я научился думать о себе лучше, самое важное - я изменил свою диету - и в этом оказалось спасение".
Осенью 1971 г. Майкл записал свою первую сольную пластинку и стал первым исполнителем на студии "Мотаун", который выделился из группы исполнителей "Джексон-5".
В 1972 году Джексоны отправились в турне вокруг света с гастролями. К этому времени их музыка, их песни стали популярны и в других странах. Так в Англии, первой из стран в их турне, люди приветствовали их, знали все их песни наизусть. Джексоны побывали и во Франции, Швейцарии, Китае и Японии. И в Австралии, и в Новой Зеландии люди приветствовали их как своих братьев. "Если мне когда-нибудь, - признается Майкл, - потребовалось бы найти доказательства тому, что все люди могут быть братьями, я, конечно, искал бы их в опыте поездки".
Посетили Джексоны и Африку. Майклу нравилось здесь все: и люди, и природа, и океан, и народные костюмы, и народное творчество. Но особенно музыка и танцы.
В 1973 г. Джексоны выпустили песню "Добьемся этого вместе". Потом этой песне дали новое звучание под именем "Танцующая машина" для танцевальных залов "Диско", входивших тогда в моду.
Майкл рассказывает: "Музыка диско имеет своих противников, но нам она казалась нашим ритуалом, переходом в мир взрослых. Я любил песню "Танцующая машина". Когда она вышла в 1974 году, я решил найти танцевальные движения, которые улучшили бы звучание этой песни и сделали бы её более волнующей при исполнении и для меня, и для зрителей".
Майкл попробовал во время одного из концертов исполнить танцевальное движение, которое называется "робот". За одну ночь, благодаря телевидению, песня "Танцующая машина" завоевала невиданный успех. Казалось, что в течение нескольких последующих дней каждый ребенок в США исполнял "робота".
В 1974 году наступило время разрыва со студией "Мотаун". И хотя Майкл был благодарен студии "Мотаун" за все, что она сделала для их группы, он понимал, что важнее, чтобы художник сам мог осуществлять контроль над своей жизнью и работой. Поэтому Джексоны решили порвать с "Мотаун". Их группа с того времени перестала называться "Джексон-5", а стала просто "Джексон".
В 19 лет у Майкла появилось желание сниматься в кино. Он получил разрешение на участие в пробах к фильму "Волшебник Изумрудного города". Ему нравилось, что в фильме было много замечательных и весьма сложных танцевальных номеров. Майкл выполнял их легко, изящно и с удовольствием, в то время как многие из его коллег по съемкам сделать этого не могли. Еще когда Майкл был маленьким, он мог мгновенно повторить любое только что увиденное танцевальное движение. Многие артисты поражались тому, как быстро и легко Майкл исполнял все танцы.
После разрыва с "Мотаун" Майкл и братья решили образовать собственную компанию.
В 1979 году Майклу исполнился 21 год. Он стал совершеннолетним по американским законам, и начал полностью "делать" свою карьеру сам. "Контракт", подписанный ещё в детстве с отцом, подходил к концу. В творческом плане отец и сын стали к этому времени очень разными, и Майклу надо было освободиться от отцовской опеки.
Свой 15-летний опыт работы на сцене Майкл вложил в сольный альбом пластинку "Судьба". "Я хотел бы, чтобы мой первый сольный альбом, рассказывает Майкл в своей книге "Лунная прогулка", написанной им в 1988 году, - был по возможности самым лучшим".
И он на самом деле таким и был.
Майклу шел 23-й год, когда он начал работу над альбомом (пластинкой) "Со стены". Работа была сложной и во многом новой для таланта, становившегося взрослым. Его продюсер Квинси очень помогал ему во время записи этой пластинки. Некоторые песни той поры до сих пор самые любимые и дорогие для Майкла. Работа над хитом альбома "Со стены" - песней "Ее больше нет в моей жизни" полностью захватила Майкла. Во время пробной записи он даже не смог сдержать слезы, такие глубокие переживания эта песня вызывала в нем.
