разрешения?
– Вы же кормите ее, значит хозяин. – смущенно ответили дети.
Я рассмеялся. Не потому что мне было смешно, просто хотел как-то скрыть сожаление перед юными дарованиями. В эти несформированные умы уже закладывается ошибка: кормят своих питомцев.
Мне всего чуть за двадцать, но я могу рассказать подобных грустно-смешных историй много. Слишком много для этого возраста. И потому я разочарован в современном человеке. Он умен, сообразителен. Он цитирует Толстого, он знает несколько языков, использует в речи термины различных наук, но этот умный человек перестает видеть нужное перед собой, в полуметре. Ищет ответы среди звезд, забыв о земной тверди.
Конечно, будет ошибкой сгрести всех людей в один котел. Есть и те, кто заставляет меня усомниться в многолетнем разочаровании. Но таких людей встречаю нечасто. Вероятно, потому что стараюсь избегать людей. Сделаешь, ненароком, что-то не так, и тебя ждет многолетнее осуждение. Этика общества сложная штука.
Случается, время от времени в ежедневной рутине появится пара выходных. Найдешь поблизости место, где еще не бывал, найдешь отель подешевле, проверишь его загруженность да махнешь на пару дней поближе к природе.
Так и случилось.
Была глубокая осень, то и дело моросил дождь – плохое время для прогулок и поездок загород. Отличное время для отдыха от рутины и каменных джунглей. Я заселился в небольшой двухэтажный домик-отель неподалеку от местного заповедника. С одной стороны – охраняемая государством природа, с другой – просто поля, что не успел тронуть человек. Летом здесь не продохнуть от туристов. Они арендуют заранее установленные большие палатки у речки, велосипеды и отправляются на пару дней на фотосессию с природой. Удивительно. Сейчас лишь рыбаки на обед заглядывают в кафе при отеле, да снимают здание на свадьбы, корпоративны и дни рождения.
Я, как и ожидалось, был одним из немногих, кто здесь остановился. Да и не хотел видеть людей. Сбросив вещи в номер, я переоделся и направился к реке. Там обещала ждать посетителя небольшая беседка, для любителей побыть в одиночестве. Туда мне и хотелось сходить. Посидеть в тишине.
Неспешно я перебирал ногами, рассматривал пожелтевший пейзаж, речушку, что огибала небольшой, уже почти голый лесок и скрывалась где-то за ним. В такие моменты я чувствовал, словно все это происходит только для меня одного. Нет злых соседей, что осуждают восьмилетнего мальчугана, нет и сверстников, что избегают тебя по разным причинам. Природа всё также наивно, по-матерински любит, готова дарить ласку и заботу.
Любуясь насыщенными красками осени, я и не заметил, как почти дошел до беседки. В одурманивающей сладости желтых красок, приправленных маленькими каплями дождя, мне не сразу увиделся силуэт у реки. Словно какой-то новый фрагмент природы появился в неожиданном месте. Или просто мое плохое зрение подводило меня. Лишь подойдя еще ближе, я рассмотрел закутанный в одежду силуэт девушки. Она смотрела на другой берег, почти не шевелилась, словно наблюдала за неведомым зверьком и боялась напугать. В таком месте совсем не ожидалось встретить родственную душу. В конце концов, я считаю это местом уединения, интимной близости, где нет места третьему. Я пошел прочь.
Как и принято в это время года, солнце пряталось за горизонт рано. И, кажется, что день закончится еще не скоро, а за окном уже выглядывают звезды, освещая путь. Бывает, идешь вечером домой, с работы или учебы, да ненароком взглянет на небосвод. В дурмане от маленьких огоньков, разбросанных по небу, и дорога теряет ухабины и ямы, и идти становится как-то легко.
И сейчас, наблюдая за первыми звездами на небе, чувствовалось какое-то спокойствие. Все мысли, проблемы и тягостные думы растворялись, уважительно уступая главную роль недосягаемым огонькам. Переборов в себе желание еще понаблюдать за небосводом, я потушил сигарету и направился внутрь. Приближалось время ужина. Осенью, когда наплыв посетителей снижается, отель оборудует под столовую небольшую гостевую – места меньше, и в уборке меньше мороки. Хотя меня это не особо беспокоило. Главное, что людей нет, и на этом всё. Каждый шаг отдавался эхом в пустом коридоре, словно я занимаю все это здание, и все работают исключительно для одного меня. Но вот, дверь в гостевую открывается, и пустой зал занимают трое: пожилая пара у окна, и, словно им в противопоставление, у самого выхода девушка, которую и видел у реки. И когда она успела вернуться? В тишине заняв один из многих пустых столиков неподалеку, как сразу ко мне подошел мужчина – работник отеля. Он протянул небольшой планшет, на котором списком показывалось меню ужина: первое, второе и десерт. На самом деле идеальная работа данной системы немного обширнее – гостю предлагают два блюда на выбор, но, в данной ситуации, повар не станет наготавливать ассортимент. Логично, да и цена снижена.
– Всё ли устраивает?
– Можно лишь кофе и десерт?
– Разумеется.
Забрав планшет, мужчина быстро скрылся за дверями, оставив меня на растерзание своим мыслям. Вновь наступила тишина, которую едва разбавляла тихо играющая музыка. Пожилая пара о чем-то тихо беседовала, но они были далеко, и их голоса смешивались с мелодией. Девушка, что сидела через столик от меня, тихо пила чай. Настолько тихо, что даже когда ставила стакан на блюдце, не было ни звука. При этом казалось, что она находится в таких глубоких думах, что даже пушечный выстрел ее не напугает.
Вскоре мужчина вернулся. Поставил на стол чашку кофе, блюдце с пирожным, пожелал приятного аппетита и покинул комнату. Вслед за ним, уж очень быстро, комнату покинула девушка, и я остался почти один.
Перед сном решил немного проветрить голову. Неспешно вышел на крыльцо и зажег сигарету. Мертвая, тишина окружала, обволакивала, позволяя насладиться спокойствием и с непривычки холодный воздух выводил из дремоты. Часть звезд были спрятаны под невидимыми облаками, отчего можно было подумать, словно на небе появились дыры, в которых не было этих маленький ночных фонариков.
– Вообще-то для курения место отдельное есть. – Вырвал меня из раздумий женский голос.
– Никто не видит.
– Ну я же вижу. – недовольно цыкнула девушка. Неспешно она подошла ко мне с противоположного конца крыльца, словно только-только там появилась, потому как я ее не заметил. Подойдя ближе, она остановилась и прищурилась. – У вас что-то на лице?
Полминуты мы стояли в тишине. Тлела сигарета, горела желтоватая лампа, за которой начиналась спящая природа и ее цвета, ее звуки. После этой паузы она вновь засмеялась, подошла ближе и, облокотившись об перила,
