так тебя не называть, ты столько времени изучаешь масонство и тайные знания, но до сих пор веришь штампам. Конечно, настоящий лабиринт, который все ищут, не имеет ничего общего с лабиринтами Саккары. При всем уважении к Джосеру. – Джордж, как всегда, получал удовольствие от того, что Кэтрин что-то не знала.
– Так ты за этим сюда приехал? – Кэтрин теперь уже не терпелось получить ответ на этот вопрос.
– Нет, я просто изучаю историю Египта, но не ее популярную часть. История Египта, как ты могла уже догадаться, имеет две стороны: официальную и строго засекреченную, скрываемую от широкой общественности.
– Джордж, давай уже возвращаться. Мне жутко здесь.
– Значит, в настоящий лабиринт, который искали столько веков или даже тысячелетий, ты со мной спускаться не будешь? – иронично спросил Джордж.
– Оставь свои неуместные комментарии. – Кэтрин начала злиться.
– Ну ладно, только потом не говори, что я тебя не приглашал, – как обычно легко и непринужденно, ответил Джордж.
В пирамиду Хеопса Кэтрин спускаться отказалась. Джордж рассказал, что для самых высокопоставленных гостей на ее вершине организовывают завтраки, и он мечтал бы оказаться на таком и выпить с Кэтрин по бокалу шампанского.
– Кэт, ты согласишься на такое свидание? Видишь, я уже не знаю, на что пойти, чтобы вернуть тебя.
– Джордж, хватит, давай оставим эту тему, – оборвала его Кэтрин, – ты уже превзошел сам себя. Я знаю, что ты готов на все ради достижения своей цели и тебе неважно, что со мной будет дальше.
На сегодня их приключения закончились: уставшие, они вернулись обратно в отель. В лобби к ним подошел мужчина в костюме и сообщил, что ему срочно нужно переговорить с мистером Джорджем наедине, поэтому Кэтрин вернулась в номер одна. Джордж появился только через полчаса.
– Что на этот раз произошло?
– Кэт, мне нужно срочно уехать. Я не знаю на сколько. Я найду тебя позже, если ты еще будешь в Египте. А если ты уедешь, я все равно найду тебя, где бы ты ни была. – И тут он вытащил из кармана книгу. – Держи, это тебе. Умберто Эко, «Имя розы». Версия с комментариями автора на полях. Тебе же нужно подготовиться к путешествию по тайному лабиринту. – И после этого, как обычно не дожидаясь ее ответа, он крепко поцеловал ее в щеку и убежал.
Той ночью Кэтрин плохо спала; ей снилось, что она оживила дух Джосера. «Нет, все это точно не для меня. И Джордж тоже не для меня. Надо уметь признавать свои ошибки и правильно оценивать реальность».
* * *
Они снова встретились через пару дней, в Асуане, ведь точкой назначения обоих была Асуанская плотина. Джордж завороженно смотрел на Нил, восхищаясь мощью природы. Буквально в паре метров от себя он увидел Кэтрин и сразу же направился к ней.
– Детка, какая неожиданная встреча! Наслаждаешься экскурсией?
– То же самое я хотела бы спросить у тебя, Джордж, – резко ответила Кэт. – Ты же уехал по срочным делам. Хотя, чему я снова удивляюсь.
– Кэтти, милая, ты снова не права. И сама пытаешься скрыть от меня правду. Не лукавь: ты приехала осветить очередную сенсацию – поломку на Асуанской плотине. Совершенно не задумываясь о том, к каким политическим последствиям это может привести. – Джордж говорил очень серьезно.
– Ты все знал? И даже это? – Кэтрин негодовала.
– А как ты думаешь, зачем я здесь? Неужели ты хотя бы на секунду могла предположить, что я действительно приехал развлекаться? Кэтрин, наше с тобой отличие, похоже, непреодолимо. – Он говорил с реальной горечью и разочарованием. – Ты просто любишь громкие сенсации, вносящие дисбаланс в правильно установленный порядок вещей. Я же, в отличие от тебя, приехал оказать реальную помощь. Мы, люди, которых ты всегда критикуешь, просто молча делаем свое дело. Поломку устранить сложно, но нет ничего невозможного для вольных каменщиков. Асуанская плотина – всего лишь современная пирамида. Ты увидишь это, если ты посмотришь на ее чертежи. Масоны были даже в Советском Союзе, и достраивали плотину именно они, поскольку другие масоны, по политическим причинам, помочь не могли. Такая же ситуация и сейчас – мы поможем быстро устранить поломку. А твой материал только все испортит и откинет нас на несколько шагов назад… и усложнит всю работу.
– Так вот зачем нужны были все эти знаки внимания с твоей стороны? Я просто в очередной раз встала на твоем пути и помешала вашим планам, и ты решил снова воспользоваться моими чувствами, просто усыпить мою бдительность перед очередным ударом. Джордж, даже не надейся – твой план не сработал. Я буду поступать так, как считаю нужным на этот раз… прощай… хотя это слово лишено какого-то смысла из моих уст. – Кэтрин хотела только одного – больше никогда его не видеть.
Она попыталась уйти, но Джордж сильно схватил ее за запястье.
– Нет, Кэт, ты никуда не уедешь на этот раз. Ты мне нужна. Я тебя не отпущу. Ты просто заложница своих стереотипов. Зачем ты сама отказываешься от своего счастья и мучаешь и себя, и меня?
– Отпусти мою руку, Джордж, – строго сказала она.
– Не отпущу, – так же уверенно ответил он.
В этот момент она обратила внимание на запястье его руки, которой он держал ее.
– Что это? – спросила девушка. – Коптский крест? У тебя раньше не было такой татуировки.
– Я сделал ее специально, чтобы нужные люди могли доверять мне. И почувствовали, что я один из них.
– Джордж, в этом весь ты… это просто ужасно… я не могу, понимаешь, принять все это, даже когда пытаюсь… я каждый раз нахожу все новые грани, говорящие о том, что ты ни перед чем не остановишься… – Кэтрин хотелось бежать от него.
Джордж отпустил ее руку так же резко, как и схватил.
– Если для тебя все это так невыносимо, иди… уходи… я не знаю, что еще я должен сделать, чтобы ты поверила, что дорога мне, – крикнул он, не удержавшись. – Ты абсолютно свободна… только твоя свобода, – продолжил он уже совершенно спокойно, – это полная утопия. Твоя свобода – самое большое заблуждение, самая большая ложь, самая немыслимая из всех мировых несвобод. Но тут нет твоей вины. Ты всего лишь человек системы… я думал, что ты не такая, как все, что ты особенная, но я ошибся и просто слишком долго не мог этого принять. Прости, что потратил столько твоего времени. Но мне нужно работать. Меня ждут.
И Джордж ушел. «Это просто невыносимо», – подумала про себя Кэтрин. Она сорвала с шеи ожерелье с Большой Медведицей и кинула его в воды Нила. Вот и все. «На этом наш путь от Ориона к Большой Медведице завершен».
Полностью подавленная, Кэтрин села в машину. Она ничего не хотела. Водитель то и дело бросал на нее странные взгляды, пока не произнес:
– Мэм, мистер Джордж просил передать вам эти билеты, когда вы вернетесь. Он отдал мне их вчера вечером. – И он протянул ей конверт. Это были билеты на круиз по Нилу, следовавшего из Асуана в Луксор.
– Куда прикажете ехать, мэм? – уточнил водитель, увидев, что она прочитала информацию, находившуюся в конверте.
– Эти билеты он передал вчера, не зная, к чему приведет сегодняшний разговор. Его не будет на круизе, – рассеянно проговорила Кэтрин.
– Так куда мы держим путь, мэм? – повторил свой вопрос Али.
– Поехали на лайнер. Я хочу пройти по маршруту, который приготовил для меня Джордж… так я с ним попрощаюсь… эта любовь занимала все мое сердце, и мне нужно время, чтобы ее отпустить.
* * *
Через несколько часов Кэтрин зашла в ресторан на верхней палубе круизного лайнера. Публика здесь была очень красивой и нарядной: все находились в предвкушении прекрасного вечера. Лайнер пока был на стоянке и готовился к отплытию в три часа ночи.
Кэтрин села за уединенный столик, выпила пару бокалов шампанского и начала рассматривать гостей. Внезапно Кэтрин передернуло от увиденного: в дальней части ресторана стоял изысканный диванчик, на котором сидел абсолютно пьяный Джордж. Таким его она никогда не видела: ворот его рубашки был расстегнут, рукава засучены, а пиджак небрежно лежал около дивана. Но не столько это задело Кэтрин, сколько тот факт, что рядом с ним в обнимку сидела высокая статная блондинка в золотом платье, расшитом пайетками, и в серебряных босоножках на очень высоком каблуке. Кэтрин не выдержала и быстрым шагом подошла к ним. Джордж, увидев ее, попробовал подняться, но у него ничего не вышло.
– Кэтрин, какая встреча… – пытался он хоть как-то связать слова, продолжая обнимать блондинку. – А мы тут отмечаем
