О том, что очерки "Без определенных занятий" были "опасны" в цензурном отношении, доказывает вышеприведенный отзыв цензуры в связи с изданием 1882 года; сохранился и другой отзыв цензуры об одном из очерков этого цикла. Когда в 1898 году издательница О. Н. Попова представила в цензуру очерк "Сон под новый год" с целью напечатать его отдельным изданием в серии книжек для народа, то С.-Петербургский цензурный комитет определил: "Согласно мнению цензора, рассказ этот… как непригодный для народного чтения, к печатанию не дозволять" (Дело СПБ. цензурного комитета, 1898, № 122).
Таким образом очевидно, что Успенский при сокращении и изменении текста цикла "Без определенных занятий" при печатании его в Собраниях сочинений был вынужден считаться с цензурными требованиями.
Вместе с тем из сопоставления текстов журнальной и последней прижизненной редакций видно, что художественной, стилистической правки цикла Успенским не производилось (есть лишь незначительные разночтения, в основном в части пунктуации).
Исходя из того, что при изменении текста цикла "Без определенных занятий" Успенский исключил места большого идейного и художественного значения, что эти исключения по всем данным обусловлены опасениями перед цензурой и что в остальной части текст остался без каких-либо серьезных изменений, — редакция сочла необходимым в настоящем издании избрать за основу текст первоначальной публикации цикла. По части сохранившейся рукописи восстановлены места, исключенные по цензурным требованиям, на основании рукописи и других изданий исправлены опечатки, пропуски и т. п., допущенные в журнальной публикации.
В очерках "Без определенных занятий" нашли отражение как непосредственные наблюдения писателя, так и его знакомство с широкой русской прессой, в которой он особенно внимательно следит за материалами о деревне. В образе Лиссабонского отразились также факты движения интеллигенции "в народ". Работа в деревне в качестве волостных и сельских писарей, счетных работников, фельдшеров и т. д. была типичным явлением в практике народнического движения.
Очерки "Без определенных занятий" были широко известны передовым кругам русских читателей. Изображенные здесь картины крестьянской жизни использовались в марксистской литературе 90-х годов. Так, Г. В. Плеханов в "Политическом социально-революционном обозрении" ("Социалист", 1899, № 1, июнь, издавался в Женеве) использует образ деревенского старшины из очерка "Своекорыстный поступок" (См. Г. В. Плеханов. Сочинения, т. III, стр. 108–109).
Стр. 419. "Россия" — газета реакционно-аристократического направления, издававшаяся в 1880 году в Петербурге; далее цитируется передовая статья этой газеты от 17 ноября (№ 63).
Стр. 422. …все куплю, сказало злато… — из стихотворения А. С. Пушкина "Золото и булат".
— Губонин да Поляков — капиталисты-миллионеры, особенно нажившиеся на железнодорожном строительстве.
Стр. 423. Процесс великолуцких мужиков — дело о сопротивлении властям крестьян Великолуцкого уезда при взыскании арендной платы помещику; крестьяне были введены в заблуждение неправильным землеустроительным планом и отказались платить аренду за землю, которую справедливо считали своей. Подробнее об этом процессе Успенский пишет в очерках "Крестьянин и крестьянский труд".
— Процесс крестьян графа Бобринского. — Имеется в виду дело крестьян села Люторич Епифанского уезда Тульской губернии, доведенных до открытого возмущения вымогательством помещика, у которого крестьяне остались в полнейшей экономической зависимости и после своего "освобождения". Упоминаемый далее Фишер — управляющий имением графа Бобринского.
Стр. 424. Закон о страховании труда, введенный Бисмарком, имел целью расколоть рабочее движение, так как страхование распространялось только на часть рабочих.
Стр. 425. …на фабрику Хлудова требуют солдат… — в связи со стачкой рабочих на Ярцевской мануфактуре в Смоленской губернии в сентябре 1880 года.
Стр. 446. Паранька (Паланька), а также упоминаемый далее Иван Ермолаевич описаны в очерках "Крестьянин и крестьянский труд".
Стр. 471. Знаком <…> обозначен пропуск, вкравшийся в первоначальную публикацию очерка.
Стр. 483. …словами Кулигина… — в драме А. Н. Островского "Гроза".
Стр. 486. …сожжена… старушка… — Речь идет о факте, имевшем место 4 февраля 1879 года в деревне Зрочеве Тихвинского уезда Новгородской губернии, где крестьянка-вдова была принята за колдунью и сожжена вместе с ее избой.
Стр. 489. …"забыться и заснуть"… — из стихотворения М. Ю. Лермонтова "Выхожу один я на дорогу",
Стр. 499. …читал Брема… — см. примечание к рассказу "Овца без стада", стр. 332.
Стр. 500. …монастырь… Антоние… — Антониев монастырь на берегу Волхова, основанный в 1106 году.
Стр. 508. …про одного… старика… — Успенский написал рассказ "Старики (Из памятной книжки)", напечатанный в "Русской мысли", 1881, № 11; впоследствии вошел в состав рассказа "Старый бурмистр".
Стр. 518–619. "Живописное обозрение" — еженедельный иллюстрированный журнал, издававшийся в Петербурге.
Стр. 523. …крестился в водах Днепра… — Имеется в виду принятие христианства в России.
Стр. 524. …тронулись… "в народ"… — Движение "в народ" особенно массовый характер приняло летом 1874 года; оно было обречено на полное поражение и закончилось рядом политических процессов над революционерами-народниками. В. И. Ленин об этом движении писал: "Вера в коммунистические инстинкты мужика, естественно, требовала от социалистов, чтобы они отодвинули политику и "шли в народ". За осуществление этой программы взялась масса энергичнейших и талантливых работников, которым на практике пришлось убедиться в наивности представления о коммунистических инстинктах мужика" (В. И. Ленин. Сочинения, т. 1, стр. 259).
— "гонимы вешними лучами" — строка из "Евгения Онегина" А. С. Пушкина.
Мы касались этого явления в статье "Народная книга", № 8-й. "Отеч. записки" 1880 г.
Корреспонд. из г. Суджи, Курск. губ. "Порядок", № 70.
Изд. 1874 г. Вып. 2-й.
В том числе одна немощная старуха и одна восьмилетняя девочка.
