миссии. У вас есть владелец предмета, и у вас есть его дочь. Чего же вам еще? Разыщите ее и отдайте ей Пьеро.
– Я не знаю, какое значение он имел для этого человека, – возражает Ирен.
– Вы не получите всех ответов. Примите это. Вы вернете дочери отца. Вам этого мало?
Ирен молчит, ей нечего возразить. Завершить вот так расследование для нее все равно что бросить Лазаря.
– Вам предстоит вернуть три тысячи предметов, а у вас только одна жизнь, – улыбается директриса. – Придется научиться отказываться. Хотите обговорить со мной еще какие-нибудь дилеммы?
Скрывая неудовлетворенность, она вспоминает исповедь Ильзе, присланную ее внуком, выбор Виты, медальон с Богородицей и карандашный набросок детского лица.
– А эту Виту вы нашли только по имени? – перебивает ее тронутая Шарлотта Руссо.
– Благодаря Хеннингу.
– Если ребенок на рисунке и есть сын этой заключенной, сколько ему сейчас лет?
– Семьдесят восемь. Если он еще жив.
– Как круто – то, что она совершила, – ее собеседница переходит на шепот. – Умереть вместе с этим сиротой. Напоминает историю педиатра из варшавского гетто, Януша Корчака. У него были связи в верхах, там ходатайствовали о его спасении. Он отказался бросить детей из своего приюта, его умертвили вместе с ними. Но у вашей польки ведь был сын, это должно было ее удержать… Может быть, он уже умер, и ей нечего было терять?
Ирен качает головой, она-то уверена, что Вите хотелось жить. Этот набросок был поводом, чтобы спасти свою шкуру. Еврейский ребенок заставил ее отказаться от своей цели. Она не смогла решиться и бросить его.
– Над сколькими предметами сейчас работает ваша группа? – спрашивает директриса.
– Над двадцатью.
Директриса довольна, это хорошее начало. Ей бы очень хотелось побыстрее вникать в работу, побольше открытости могло бы помочь в розысках. Почему бы не кинуть клич добровольцам, общественникам? Надо поискать хештег, легко отображающийся в социальных сетях.
– Спасибо, – завершает она разговор, – ваш небольшой отчет меня впечатлил.
– Вы позволите мне изучить досье Эвы Вольман в личных архивах? – спрашивает Ирен уже у выхода. – Тут совсем недавно одна молодая особа приехала из Буэнос-Айреса, чтобы разыскать ее. Она придет снова. Мне хотелось бы до этого собрать воедино максимум информации.
– Напомните мне, когда Эва Вольман пришла работать в ИТС?
– В сорок восьмом.
– Ах, ну да. Она же одна из наших исторических достопримечательностей – из бывших перемещенных лиц! – восклицает директриса с загоревшимся взглядом. – А я как раз сейчас интересуюсь первыми годами работы центра. Вы свободны ближе к вечеру? Можем вместе взглянуть на ее досье.
От каждой встречи с Шарлоттой Руссо у нее остается чувство, будто ее подключили к генератору электроэнергии. Но идея покончить со следом Лазаря огорчает Ирен. Разумеется, она может представить, почему он не хотел ребенка. Но ей неизвестно, что привело его в Фессалоники, кем он стал, после того как бросил Аллегру. Она надеется, что его дочь попросит ее продолжить расследование.
Янина Дабровская звонит ей после завтрака. У нее хорошие новости – в их картотеке она обнаружила след Виты Собеской. Муж Виты в 1945 году обратился в польский Красный Крест с просьбой разыскать ее. Ему ответили: погибла в Равенсбрюке. Одна из выживших из Люблина смогла это подтвердить.
Янина раскопала информацию о ее муже – Мареке Собеском. До войны он владел фермой под Люблином. В годы оккупации нацисты выгнали польских крестьян из их угодий, чтобы расселить там коренных немцев. Чтобы избежать депортации, тысячи поляков ушли в леса к партизанам. Марек вступил во Внутреннюю армию. Летом 1944-го Люблин стал первым освобожденным большим польским городом. Сразу же после этого власть захватили коммунисты. Для Сталина бойцы Армии Крайовой были только потенциальной добычей для отправки в Сибирь. Марек посидел в тюрьме, его обвиняли в сотрудничестве с немцами. Аргумент известный – Советы использовали его, чтобы очернять бойцов Сопротивления. Его только что освободили, когда Красный Крест оповестил его о кончине жены.
– Есть одна странность, – говорит Янина. – Через три недели после известий о ее смерти он снова женился.
Ирен думает о Вите. Недолго же он ее оплакивал. Прагматичный мужчина – или торопился перевернуть страницу пятилетних кошмаров?
– А ребенок? – спрашивает она.
Янина подтверждает: у них родился малыш, но в войну он исчез. Сестра Виты приступила к его поискам в 1949-м.
– По ее мнению, мальчика похитили эсэсовцы.
– В рамках программы германизации?
– Видимо, так. Но следствие не закончено. Ваш отдел по розыску детей кончил тем, что закрыл дело. Такое часто случалось с детьми, похищенными на оккупированных территориях.
– Думаете, в Германии его усыновили?
– Скорее всего. Ему было года два, максимум три.
– Почему же в наших архивах я об этом расследовании никакого следа не нашла?
– Может быть, досье просто потерялось? – отважно предполагает Янина. – Я поищу, не осталось ли членов семьи. И уж теперь, после такого-то, дорогая Ирена, вы просто обязаны приехать сюда!
Закончив разговор, Ирен внимательно рассматривает карандашный портрет ребенка, гармонию черт лица, белокурые пряди. От матери он унаследовал критерии красоты «истинного арийца». Для них обоих то, что казалось преимуществом, обернулось проклятием. Она задумчиво смотрит на подпись: «Кароль Собеский, 5 нояб. 1938». Увидев рисунок впервые, она подумала, что это веха в поисках.
По мере того как продвигается расследование, Вита обрастает плотью и становится все ближе. У этой женщины грубо отняли ребенка – а саму ее потом бросили в тюрьму, депортировали в Аушвиц и Равенсбрюк. Ирен видит ее перед собой. Она словно бережет силы, старается не высовываться. В полутьме барака она рисует лицо сына. Пишет его имя, дату рождения. После лагеря обязательно хочет разыскать его.
Она встречает еврейского мальчика, который по возрасту сходится с ее ребенком. Он один здесь. Вопреки себе, она привязывается к нему, пытается спасти – но безуспешно. Их вместе отправляют в Молодежный лагерь. Во время переклички хладнокровная главная надзирательница выбирает мальчугана. Вита не может бросить его. Этого ребенка у нее уже не отнять.
Дважды ее короткую жизнь изменил материнский инстинкт. В ней было нечто от сказочных принцесс – их красота, благородное сердце. И в конце концов эти дары фей стали орудиями ее погибели.
Ирен всматривается в портрет ребенка с ощущением, что ей выпала обязанность найти его. Связать порвавшуюся нить, воздать справедливость Вите.
Когда Ирен заходит в общий зал, за окнами уже темно. Шарлотта Руссо, взлохмаченная и то и дело поправляющая съезжающие со лба очки, походит на спелеолога, только что выбравшегося из пещеры на свежий воздух. Между тем она выбрала целую кучу скоросшивателей и папок – они лежат на столе стопкой.
– Думаю вот, не
