это дело до следующего раза. При всем том, у нее совсем мало времени, интерес Гершовича к ней может пропасть в любую минуту. И попробуй его снова возродить.
Дана, не раздеваясь, плюхнулась в постель; ей было не до таких мелочей. Завтра она кровь из носа должна что-то придумать, иначе со всеми надеждами можно спокойно распрощаться.
Дана вошла в ресторан и даже на мгновение от неожиданности зажмурилась — он был забит до краев. Не было никакого смысла искать свободное местечко, все было занято. Такого аншлага она не помнила. Что тут происходит?
Дана стала внимательно разглядывать зал. И вскоре поняла, что значительную его часть занимала какая-то странная кампания. Она даже не сразу осознала, в чем тут странность. За огромным столом поставленным буквой «П», сидели одни мужчины. И даже в таком положении было заметно, что все они очень высокого роста.
Это обстоятельство заинтересовало Дану, и она решила во что бы то ни стало протиснуться к ним. Это было не просто сделать, и ей понадобилось некоторое время для выполнения своего замысла.
Она стояла рядом с расположившейся за столом компанией и рассматривала сидящих мужчин. За исключением несколько из них все они были молодыми парнями, все в одинаковых костюмах с одинаковыми рубашками и галстуками. У Даны не оставалось сомнений, что тут собрались спортсмены, скорей всего из одной команды.
Дана стала выбирать, с кем бы хотела провести эту ночь. И почти сразу остановилась на одном из них. Из всех лиц его показалось и самым приятным и самым умным. Не то, что на нем были следы интеллекта, но, по крайней мере, в нем не ощущалось тупости. Оставался пустяк — привлечь внимание парня к своей персоне. Он же был полностью поглощен происходящим за столом действом и ни на что постороннее не обращал внимания.
Помог случай, хотя случаем это было назвать не совсем правильно. Выбранный Даной парень вдруг встал со своего места и двинулся в сторону туалета. Сейчас или никогда, решила она. И тоже двинулась прямо под его ноги. Тот налетел на нее, Дана вполне могла устоять, но предпочла упасть.
Парню ничего не оставалось делать, как только остановиться, наклониться и протянуть к ней руку. Дана с ее помощью поднялась с пола.
— Извините, ради бога, — проговорил парень. — Я вас не заметил.
— Еще бы, вам трудно меня заметить, — сказала Дана, смотря снизу вверх в его лицо. Она была не самого маленького роста, но он возвышался над ней словно гора над мышью. Она прикинула, самое меньшее в нем два метра. А то и больше.
— Это вы про мой рост, — улыбнулся парень. — Что делать, таким уж уродился. Вы не ушиблись?
Дана провела руками по телу, никаких болевых ощущений она не почувствовала. Но сделала перекошенным лицо.
— Что с вами? — спросил парень.
— Нога побаливает, — ответила Дана.
— Я вас сейчас посажу, — произнес спортсмен. Он огляделся в поисках свободного места. Но его не было. — Садитесь на мое, — предложил он, — а я через пять минут вернусь и там что-нибудь придумаем.
— Спасибо, вы очень любезны, — поблагодарила Дана, занимая стул. — Не беспокойтесь за меня, идите, куда вам нужно.
Парень продолжил свой путь, Дана проводила его глазами. «Пописай и возвращайся быстрей, ты мне очень нужен», — мысленно попросила она его.
Парень вернулся со стулом в руках. Он поставил его рядом с Даной и сел на него.
— Вы не возражаете? — поинтересовался он.
— Как я могу возражать, — удивилась Дана. — Это же ваша тусовка. А чему она посвящена?
— Наша команда стала чемпионом своего общества по баскетболу, — пояснил ее новый знакомый. — Вот мы и отмечаем.
— Здорово! — сделала вид, что обрадовалась Дана. — Так, вы баскетболист?
— Да, центровой. Меня зовут Валера.
— Дана.
— Дана? — удивился он. — У меня не было ни одной знакомой с таким именем.
— Теперь есть. Вы рады этому?
Валерий озадаченно взглянул на нее, и Дана поняла, что несколько поторопилась. Она не знает, насколько он быстр на баскетбольной площадке, но в отношениях с женщинами — явно не очень.
— Как ваша нога? — спросил он.
— Еще немножко болит, но скоро пройдет.
— Откуда вы знаете?
— Чувствую.
— Так нельзя к таким вещам относиться легкомысленно. Я знаю, что такое травмы, их приходиться залечивать долго. Надо непременно, чтобы вашу ногу осмотрел врач. Хотите, попрошу?
— Что попросите? — не поняла Дана.
— Осмотреть ногу. Вон сидит наш врач, — показал Валерий на пожилого лысого мужчину.
— Не надо, — поспешно произнесла Дана. Она испугалась, что врач разоблачит ее обман. — Уже не болит. Валера, давай на ты, — предложила она.
— Конечно, — охотно согласился он.
— Расскажи мне о своей команде, — попросила она.
Они вышли вместе через два часа, когда закончилась вечеринка баскетболистов. Дане было не совсем ловко идти рядом с мужчиной, который был выше ее почти на две головы. На один его шаг ей приходилось делать два, чтобы не отставать. Это раздражало и утомляло ее. Но она старалась не поддаваться негативным чувствам, Дану больше занимал вопрос, что последует дальше?
Несмотря на свой гигантский рост, Дана уже поняла, что Валерий довольно нерешительный человек. И ей надо брать ход дальнейших событий в свои руки. На кону стоит слишком много, чтобы пускать все на самотек. Поэтому немного хитрости и коварства пойдет только на пользу.
И снова ей помог случай. Внезапно Валерий остановился. Дана задрала голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
— Ты чего? — спросила она.
— Уже очень поздно, а мне ехать на другой конец города, — пояснил баскетболист. — Надо срочно вызывать такси.
У Даны екнуло внутри; если этот Гулливер сейчас уедет, все ее немалые усилия, затраченные этим вечером, пойдут прахом. Этого никак нельзя допустить.
— А зачем тебе ехать так далеко, — произнесла она.
— А что же делать?
— Переночуешь у меня, я живу тут совсем рядом.
— Я тебе буду мешать, — нерешительно произнес Валерий.
— Наоборот, мне будет веселей. Идем.
— Тебя в правду это не в тягость?
— Я уже сказала, чего повторять одно и то же.
— Ладно, идем, — согласился он.
В мастерской Валерий первым делом стал рассматривать картины.
— Это твои?
— Мои.
— Так ты художница?
— Художница. Тебе это не нравится?
— Что ты, просто я в этом ничего не понимаю.
— А зачем тебе понимать, я вот в баскетболе тоже ничего не смыслю. И не расстраиваюсь.
Эта мысль показалась ему занятной.
— В самом деле, каждому свое.
— Вот именно. — Этот бессмысленный диалог бесил Дану, он не позволял перейти к тому, ради чего она привела этого гиганта. Он что не понимает
