на своего отца и Тамару. На его личике появилось восхищение, восторг; он чуть-чуть помахал рукой, в которой была зажата бархатная коробочка. Тамара почувствовала, как в горле запершило.
«Самые дорогие люди здесь! Мама, папа, Сандро, а ещё мои любимые старики. За что мне такое счастье?»
Арай заметил её состояние, осторожно приобнял и прошептал:
— Всё хорошо, Тамрико? Улыбнись своей волшебной улыбкой!
Она посмотрела на него сквозь слёзы и рассмеялась.
— Всё просто прекрасно!
— Ты готова стать Тамарой Николаевной Аракелян?
— Ух ты! А звучит! Готова, Арай Александрович. Только скажи, эта выездная церемония бракосочетания равносильна ЗАГСу? Или надо будет ещё и туда ехать?
— По секрету: надо было бы ехать, но Лёня договорился.
— У меня нет слов…
Саша деловито направился к ним и, встав между отцом и Тамарой, взял их за руки, причём важная коробочка оказалась со стороны Арая.
— Не положено так, — строго сказала регистратор, — вы должны вдвоём стоять.
— Нам сегодня можно всё, — спокойно произнёс Арай суровым голосом директора, — и если мой сын захотел стоять с нами, значит, так и будет.
Представитель ЗАГСа помолчала несколько секунд, но потом взглянула в глаза ребёнку и кивнула. Она зачитала стандартную речь, спросила о согласии брачующихся, потом уточнила о замене фамилии, пригласила проставить подписи в журнале, объявила жениха и невесту законными супругами. Всё торжественное мероприятие проскочило так быстро, что Тамара не успела опомниться. И как бы ни старалась отделаться от ощущения формализма, ничего не получалось.
«С другой стороны, лучше быстрее отпустить незнакомых людей и остаться только с родными и близкими», — думала она, разглядывая официального представителя городской службы, которая очень старалась хотя бы голосом подчеркнуть важность момента.
Тамара пришла в себя, когда молодым предложили надеть друг другу кольца. Внимание всего двора переключилось на Сашу. Он забрал коробочку у отца, встал перед молодожёнами, открыл её и протянул Араю. Смущённо улыбнулся и потом резко кивнул, словно требуя, чтобы отец взял кольца.
— Спасибо, сын, — негромко, чтобы слышно было только им, троим, сказал Арай. — Ты мне очень помог.
Мальчик сделал пару шагов назад и сложил руки за спиной, наблюдая, как его отец и Тамара надевают друг другу кольца.
— Оно такое красивое, — прошептала она, чуть растопырив пальцы и рассматривая широкую белую полоску металла без всяких камней, гравировок и оттенков. — Так подходит к моему первому колечку! Теперь у меня обе руки окольцованы. И у тебя точно такое же.
— Я хотел, чтобы все издалека и сразу видели, что я женат. Я горд этим. И на тебя пусть никто не бросает взглядов. Ты только моя.
После этих слов Тамара забыла, где находится, смотрела в глаза своему мужу, который чуть наклонился и прикоснулся к её губам.
Саша тут же закрыл глаза руками, но потом раздвинул пальчики и подсмотрел за взрослыми. Все вокруг замерли на мгновение, и вдруг — хоровая волна:
— Горько! Горько!
Мальчик вздрогнул и бросился к родителям Тамары.
— Не бойся, Сандро, — взяв его за руку, сказал Николай Палыч; и Зинаида Петровна погладила по чёрным волосам, одновременно прикладывая платок к глазам. — Это так говорят, чтобы жизнь у этой семьи была сладкой. Все люди радуются за них.
С разных сторон звучали поздравления и пожелания, Тамара и Арай смеялись, обнимали друзей и близких.
— Торжественную часть объявляю закрытой, — прогремел над головами голос Леонида. — Пожалуйте к столу, гости дорогие. А танцы чуть позже.
Невеста оглянулась в поисках своих подруг. Они стояли рядышком и кивали ей. Мария показала большой палец, поднятый вверх. Она, как всегда, была неотразима: тёмное платье в крупный горох, с обнажённым плечом, чёрные и белые браслеты украшали руку, красивый тюрбан на голове и — сияющая хитрая улыбка. Рядом, с высоко поднятым подбородком стояла София. На ней было чёрное платье с любимым жёлтым шарфом и жемчужным ожерельем. Её гордая осанка подчёркивала значимость момента. Анна оделась в белую блузку и по-прежнему напоминала учительницу. Лишь её седые волосы, собранные в высокий хвост, отличались от привычного образа. Смущённо приподнятые руки и добрая улыбка были обращены то к молодожёнам, то к Фросе, которую было не узнать. Тамара подумала о том, что тут, без сомнения, приложила старания Мария. На самой маленькой тётушке было платье в зелёных тонах; квадратное украшение, похожее на малахит, держалось на крупной, многорядной тёмной цепи; в ушах маленькие серьги-гвоздики; на голове светло-оливковый шарф в тонкую полоску, сложенный чалмой, из-под которой почему-то не выглядывала привычная рыжая чёлка. Теперь волосы были благородного седого цвета. А глаза скрывались за красивыми очками в чёрно-зелёной оправе.
— Бесподобны! Они просто очаровательны, — сказала Тамара Араю. — Посмотри, какие красавицы наши тётушки.
— Да, глаз не отвести. Жаль, что трое из них одиноки.
— Вдовы. Что тут поделаешь? Мужчины живут меньше. А я помню их мужей.
— К столу, молодожёны, — беспрекословно провозгласила Софико. — Арай, а твои большие друзья?
— Нет-нет, вы уж без нас, — сказал подошедший к ним Леонид. — Мы там всё помещение займём. Арай, я тут оставлю за главного…
Захар стоял позади отца и краем глаза наблюдал, как к нему осторожно подкрадывалась старушка в зелёном наряде. Она показалась ему очень маленькой, словно подросток. Стараясь скрыть улыбку в бороде, он делал вид, что ничего не замечает.
— Они настоящие? — услышал Захар вопрос, заданный шёпотом.
— Что именно? — так же тихо спросил он.
— Руки, бицепсы или как они там называются.
— Совершенно настоящие, без примесей и надувательств.
— Да вы что! — изумилась Фрося, разглядывая гостя. Она смотрела на него снизу вверх и как-то боком, из чего Захар понял, что пожилая женщина видит только одним глазом. — А у вас бабушка есть?
— Нет. Из взрослых родственников у меня только отец.
— У меня вообще никого нет, только вот подруги и соседи. Может, вы к нам ещё придёте в гости?
— Обязательно придём, — кивнул он, понимая, как сложно одиноким старикам. — Я Захар, а этот большой мужчина Леонид. Главное, чтоб мы вам не надоели.
— Ой, что такое вы говорите…
Арай хотел спросить, сколько он должен Леониду, но тот его опередил:
— Это подарок от наших с Захаром семей. И не спорь. На самом деле тут не такие большие суммы вложены. Ирма подключила свои возможности, она же совладелица нескольких ресторанов в городе. Шатёр, столы, стулья — это её заслуга. Она меню составляла, сказала, какая пища нужна старикам. Стефания помогала, следила за упаковкой и доставкой. Всем гостям должно понравиться. Алкоголь тоже разный, на любой вкус, напитки, вода — мои ребята тут присмотрят, уберут, что останется по коробкам. Короче, не думай о мелочах,
