Этот непривычно жесткий тон вновь напомнил Лене о викингах.
– Иного варианта, кроме смирения, у нее не будет. Верьте мне.
– Я Вам верю. Но, пожалуйста, не говорите со мной… вот так. Мне не по себе.
– Простите, – прежний Илья, мягкий и добрый, улыбнулся. – Вы принимаете предложение?
Некоторое время Лена для вида покусала губы, раздумывая. Затем дала согласие. И тогда Илья Алексеевич тепло посмотрел на нее и пообещал, что все будет хорошо.
Решение Ильи вызвало у девушки противоречивые чувства. Знакомиться с женой любимого мужчины казалось безумием, но имело свои преимущества. С одной стороны, Лене претило видеть Ксению рядом с Ильей. Их супружеские отношения и семейный быт были ей заведомо болезненны и неприятны. С другой же стороны, просто необходимо знать противника в лицо. Чтобы скорректировать собственную стратегию, Лунь обязана побывать там, где ей будут не рады. Узнать Ксению как человека, как женщину и как врага, познакомиться с Глебом, разведать обстановку в семье. Рациональность победила совесть и заставила Лену согласиться.
– Чем увлекается Ваш парнишка? Что он любит? Расскажите, какому подарку он будет рад?
Вилину понравилось такое внимание к сыну.
– Подарок необязателен, но, если Вы настаиваете, а я Вас достаточно знаю и чувствую, что это так, тот тут все очень просто. Глеб обожает собирать паззлы. Однажды, когда ему было всего два года…
Если Илья начинал рассказывать о своем сыне, это затягивалось. Как отец он знал о нем все, и сразу было ясно: Илья обожает Глеба. «Забавно, – подумала Лена, – о своей жене он никогда не говорит и пяти слов».
Напоследок они еще немного обсудили первичные подозрения Полины и сошлись во мнении, что они беспочвенны. Лене было больно делать вид, что так оно и есть, но того требовала ее стратегия. «Пусть будут беспочвенны, если он так считает. Вполне вероятно, что он просто ошибается». Девушка придерживалась некой игровой условности в их отношениях, которая так или иначе выведет ее к выигрышу. Она и не подозревала, какое разочарование ждет ее впереди.
Глава 14. Супруги и праздник
«Женщина, к которой ты ныне привязан», – сказала Эмер, – без сомнения, не лучше, чем я. Но поистине: ведь все красное красиво, новое бело, высоко лежащее желанно, все привычное горько, все недостающее превосходно, все изведанное презренно – в этом вся человеческая мудрость».
«Сага о Кухулине», средневековый эпос.
«В мироздании добра и зла нет, добро и зло есть только в человеке! А поэтому в деле добра и зла все зависит от человека, он – его примат!»
Н. Нароков «Могу!»
«Я давно ожидала чего-то подобного. Да, давно! Удивительно, но так оно и есть. Я постоянно уверяла себя, что этого не случится, но разум мой понимал – оно приближается. То, что он сказал мне – нагло. Это переходит все границы.
Сегодня он сказал мне: «Ксения, присядь, нам нужно поговорить». У меня сердце застыло, как в детстве, когда отец хотел со мной побеседовать. А его взгляд стал жестким и непреклонным, прямо как в тот раз, когда я подняла руку на Глеба. Мы сели, он глянул на меня, как на чужую.
– Скоро у Глебки день рождения, – сказал он, – я собираюсь пригласить Полину и ее подругу – Лену.
– Лену? Что еще за Лена? Зачем она здесь?
– Не нужно повышать голос. Лена – подруга твоей племянницы, а с недавних пор и моя хорошая знакомая.
– Что, прости? Что ты говоришь?
– Мне повторить?
– С каких это пор? С какой стати? Что вообще происходит? – вспыхнула я.
– Однажды они гуляли где-то неподалеку, попали под дождь и пришли сюда. Я был дома и помог им, чем возможно. Мы посидели, поговорили, познакомились. Полина и Лена – замечательные, образованные девушки. Я хочу, чтобы они присутствовали здесь. И так будет.
– Подожди, Илюш, Полина – это я еще понимаю, но эта, вторая…
– Елена.
– Да. Зачем она здесь, в нашем доме? Ее не знает твой сын, ее не знаю я.
– Это дело поправимое.
– Но я не хочу знакомиться с ней! Она мне никто!
– Ты это сделаешь, – мягко, но бескомпромиссно произнес он.
– Я не стану этого делать. Мне это ненужно.
– Хочешь испортить сыну праздник своей упертостью?
– Причем тут это?! Ты приглашаешь в наш дом какую-то постороннюю девушку, приводишь ее в нашу семью… Зачем? Я поняла! Это с ней ты пропадал все эти вечера?! С ней, Илья?
– Отчасти да. Мы виделись.
– Ты лгал мне! – закричала я. – Лгал!
– Чтобы не заставлять тебя ревновать.
– Значит, и повод к ревности имеется. Это… твоя любовница, что ли?
– Будь это так, разве стал бы я вас знакомить или хотя бы рассказывать тебе о ней? – невозмутимо спросил Илья.
Я замолчала, тяжело дыша. Кто сидел передо мной в тот миг? Неужели мой муж?..
– Я только хочу, чтобы ты не устраивала скандала и спокойно приняла ее. Она – хороший человек. Я хочу, чтобы она стала не только моим другом, но и другом нашей семьи.
От шока я не знала, что сказать, и молча на него смотрела расширенными глазами. Я думала только о том, что он обманывал меня и проводил время с какой-то молоденькой девочкой вместо того, чтобы быть дома со мной и с сыном. Эта информация никак не укладывалась у меня в голове. Кто же она такая, если Илья предпочел ее общество нашему? Видимо, единственный способ узнать это – согласиться познакомиться с ней.
– Я не прощу тебе этого обмана, потому что люблю тебя, – выдохнула я. – Приводи в наш дом, кого хочешь. Меня здесь не будет.
Я поднялась и вышла из комнаты. А он… он остался сидеть, где сидел. Будто чужой человек. Даже не окликнул меня. С каких пор мы с ним стали так далеки друг от друга?»
Ксения чувствовала себя оскорбленной и обманутой. И хуже всего было то, что теперь она совершенно не имела власти над мужем и не могла на него повлиять. Илья не спрашивал разрешения и даже не советовался – он ставил перед фактом, и делал это довольно жестко. Раньше он не был таким.
Ксения даже не заметила, в какой период семейной жизни он стал обходиться с ней таким образом. Но стоило ей повысить голос или проявить нервозность, муж начинал говорить с ней тем особым тоном и смотреть безразличными глазами. От этого его хотелось слушаться во всем, лишь бы он снова стал прежним.
Словом, несмотря на обычную свою доброту и наивность, Вилин умел предотвращать вспышки настроения своей жены, пока они не набрали опасного оборота. Он достаточно знал Ксению, чтобы понимать: через несколько дней она остынет и будет советоваться с ним, что приготовить на день рождения сына.
Разумеется, Ксения не ушла из дома в торжественный день. Глебу исполнилось шесть, и
