Света посмотрела на часы.
- Ты куда-то спешишь?
Надо же так опростоволоситься!
- Духовка, - нашлась она.
Они выпили. Он - коньяк, она - шампанское.
- Знаешь, сидишь рядом со всеми этими книгами великих писателей и думаешь: вот за этой потрепанной обложкой целая придуманная жизнь, любовь, измены, деньги, ненависть и дружба, предательство и верность... А выйдешь на улицу, оглянешься вокруг и ничего, понимаешь, ни-че-го.
- Так уж и ничего? Ты ж красивая баба... Прости, женщина. Неужели у тебя никого нет? Не верю.
- Я не девочка. - Света опять, но теперь уже украдкой, кинула взгляд на часы. - Однако обожглась и теперь на молоко дую. Мне или тряпки попадались вроде Севы, или подлецы.
- Сева еще себя покажет. Он умница. Ему бы из-под маминой опеки вырваться. Вот взяла бы да и вырвала. В хороших руках ему цены не будет.
- Сева? Не нужно надо мной смеяться. Я за большую, всепоглощающую любовь.
Что-то она по-книжному заговорила, подумал Ребров. Его вдруг насторожила целевая направленность разговора. Одно дело, когда к тебе пришли на ночь, другое... Снова на часы посмотрела, заметил он.
- Снимать, что ли? - спросил он по-житейски, нарушая романтически-книжный настрой Светы.
Вот глазастый, чертыхнулась про себя Света и ринулась в атаку. Время поджимало.
- Я ведь тебя с тринадцати лет от всех отличала.
- Наверное, не меня, а форму?
- В тринадцать, может быть, и форму, но сейчас я вдвое старше.
Врет, ей двадцать девять, вспомнил Ребров.
- Да брось, Свет, мы ж соседи...
- Бывшие... Я же догадываюсь, почему ты букой сидишь. Наверняка была у тебя в гарнизоне зазноба, которой ты отдавал всего себя без остатка. А она с тобой как с половой тряпкой. Еще и с другом, наверное. Ненавижу таких баб.
Попала по самому больному.
Говорят, Цезарь в свое окружение подбирал людей по принципу: если обидишь и человек покраснеет от досады - годится, побледнеет от злобы - держи с ним ухо востро, не приближай. Ребров побледнел. Но Света этих тонкостей не знала. Она хоть и окончила институт культуры и служила короткое время в библиотеке, но книги читала только в рамках программы. Книги ее не интересовали. Ее интересовали практические действия, а не выдуманные чужие жизни.
Она встала, подошла к каперангу сзади и, обняв за плечи, склонила к нему голову.
Шампунь дешевый, надо ему хороший подарить, подумала Света.
Ее твердые груди уперлись в спину Реброва, а в ноздри пахнул запах дорогой парфюмерии. Странно, но всегда волнующий запах женского тела отсутствовал напрочь, а ведь все женщины, Ребров знал по опыту, несмотря на дезодоранты, пахнут особенно, все по-разному. От этой женщиной не пахло.
Капитан повел плечами, и она поняла движение как сигнал к действию, моментально стащила с себя майку и осталась в юбке и лифчике.
Ребров понял, что это произойдет, давно. Почему бы нет? Но вот ее лицо, которое он увидел в зеркале. Она усмехнулась... Или показалось? Нет, не показалось. Так же усмехнулась креолка на Кубе, куда они заходили заправляться. Он снял ее в кафешке, пьяно клялся в вечной любви и обещал увезти на своей лодке контрабандой, а утром стыдливо положил в тумбочку колготки в качестве оплаты за ночь. Это была щедрая плата. Он знал, что наши военные в шестидесятых, еще до Карибского кризиса, сначала тоже расплачивались колготками, но потом решили, что накладно. Стали оставлять чулки. Но и это показалось дорого для доступных кубинских женщин. Оставляли уже по одному чулку. Один оставлял черный, другой телесного цвета, кто - со швом, кто - без шва. Так у кубинок набиралось множество разномастных чулок. Их стали носить непарно, и в Латинской Америке родилась мода "стиль домино". Только семь фишек в игре были дуплями, остальные нет.
Ребров высвободился из объятий.
- Духовка, - напомнил он и направился в кухню.
Именно теперь в дверь позвонили.
Ребров озадаченно застыл на полпути и оглянулся. Сделал знак Свете. Та взяла маечку, как бы одеться, и каперанг пошел открывать в полной уверенности, что все в порядке.
На лестнице стояли Канашкины.
- Ребров, Света у вас? - Мы знаем, что она здесь.
Мамаша, не дав ему даже ответить, протиснулась мимо каперанга в квартиру. За ней молча вошел отец.
- Да. Она здесь, - в спину им сказал Ребров. - Мы просто ужина... Капитан обомлел: посреди комнаты стояла Света, но теперь она была в одних трусиках.
- Ужинаем, значит...
В комнате заметался, отражаясь от стен, звонкий звук пощечины. Рука у старшего Канашкина была тяжелая, и на щеке дочери расцвел алый бутон.
- Павел!.. - ломая руки, как в драме Ханжовкова, бросилась к дочери мамаша.
Канашкин повернулся к Реброву и, насупившись, посмотрел тому в лицо.
Если ударит, я ему так врежу - с катушек слетит, пень старый, лучше бы за своей потаскухой глядел, подумал Василий, готовясь к самому худшему, но неожиданно лицо отца разгладилось и потеплело.
- Пойдем поговорим, - предложил Павел, и мужчины вышли на кухню.
Как они узнали, соображал Ребров, никого во дворе не было? Потом у него перед глазами калейдоскопом пронеслись все события вечера. Как она оказалась в магазине? Совпадение? Что это за новая работа? Ведь не сказала ни слова, а женщин хлебом не корми, дай похвастаться. Все время на часы смотрела, разговаривала, а потом уж больно резво маечку стащила...
- Что будем делать? - спросил Канашкин.
- Одну минуту, Палыч. - Василий вернулся в комнату и, ни на кого не глядя, взял со стола коньяк. Накатил два стакана и один подвинул Канашкину: Выпей. Разговор серьезный.
Канашкин согласился.
Выпили.
- Ты ж офицер, - произнес Канашкин. - Должен понимать честь. Или в России офицеров не осталось с честью и совестью? - Он так и сказал "офицеров", с ударением на последнем слоге.
- Слушай, Палыч, я тебе вот что скажу. Я твою дочь не трогал.
Палыч вскинул брови.
- Ты погоди возмущаться... Я на кухню вышел, поглядеть духовку... Вот черт! - только сейчас Ребров почувствовал запах горелого масла и откинул дверцу.
Из плиты повалил дым. Обжигаясь неловко взятым противнем, Василий выдвинул его и уронил на пол. Запеченная капуста коровьей лепехой шлепнулась на линолеум.
- Видишь, что делается?.. Только начал вынимать - и ваш звонок. Я открывать. Ее даже не видел. Сразу в коридор, к двери. Что она там себе нафанта-зировала, не знаю. В магазине меня встретила, говорит, на работу устроилась, пойдем отметим. Соседка же. Я и впустил. Это ж она готовила...
Повисла пауза. Канашкин верил и не верил.
- Мне супруга в метро сказала, что любит Светка тебя.
Вот оно что, значит, мамаша была в курсе, понял Ребров.
- Перец надо было положить... сладкий. Я с перцем люблю, - отрешенно проговорил Канашкин, глядя на дочкину стряпню и принюхавшись.
- Не знаю, - отозвался Ребров, лихорадочно соображая, что бы еще такого придумать в свое оправдание, иначе все, конец.
И тут его осенило. Как-то у приятеля случилось нечто подобное в отпуске, и Ребров решил воспользоваться чужой находкой.
- Я тебе только одному скажу, но ты молчок, слово дай, - понизив голос, попросил он Канашкина.
Неудавшийся тесть кивнул и склонил ухо.
- Не стал бы я ее никогда... Канашкин обиженно выпрямился и даже привстал. Новые подозрения вихрем пронеслись в его крепкой голове.
- Я не в том смысле, а в том, что честь еще осталась у российских офицеров. В последний перед Дембелем поход заходили мы в Сингапур. Сечешь? Затащили меня братки в шалман. Не удержался. Пьяненький был. Ничего не помню. Утром проснулся с бабой. Сечешь? А потом мне корабельный доктор говорит сифилис. Я, конечно, в тайне держал. Доктор тоже. Святое дело.
- Святое, - согласился Канашкин. А у тебя, брат, тоже рыльце в пушку, усмехнулся про себя Ребров и продолжил:
- Как же я мог с твоей дочерью? Я ее с вот такого роста помню...
- Понятно, - крякнул Канашкин. - Ну мы пойдем... А ты лечись. У меня доктор есть знакомый...
- Да я почти уж вылечился совсем, - брякнул Ребров и спохватился: - Но рецидив еще может быть. А твою дочь не трогал, чем хочешь поклянусь.
Они пожали друг другу руки и вышли в комнату. Мама и дочка сидели на диване, сложив ладошки на коленях, как примерные школьницы. Просветленное лицо мужа и отца отразилось на них - они засветились. План удался!
Однако рано радовались.
- Вставайте. Пошли.
- Как? Куда?
- На кудыкину гору воровать помидоры... Марш! Ничего не понимая, женщины бочком протиснулись в коридор. И снова раздался звук затрещины. На этот раз дочери досталось по затылку.
- Отныне будешь дома к девяти, а в десять чтоб в койке лежала, объявил будущий распорядок дня Канашкин.
Взрослая Света рыдала как маленькая.
Каперанг затворил дверь и вздохнул с облегчением. Потом пошел на кухню, машинально собрал лепеху на совок и бросил в мусорное ведро. Похоже, останусь я сегодня голодным, решил Ребров, но вспомнил про салат, остатки шампанского и коньяка и повеселел.
