мне тоже нравишься, несмотря на все прибабахи. Зачем все усложнять?
– Жизнь не бывает легкой.
– Кто такое сказал?
– Умные люди.
– Я с ними не согласен, и у меня большие сомнения насчет их ума.
– Ну, конечно! Самый умный ведь ты, – усмехаюсь я.
– Правильно, – с улыбкой в голосе отвечает он, поглаживая меня по голове. – Полегчало?
– Немного.
Отстраняюсь и вытираю пальцами мокрые следы под глазами, пока Елисей прикрывает меня от нежелательных зрителей. Хлопаю тяжелыми ресницами в надежде их просушить:
– Тушь не размазалась?
– Нет, но нос красный.
– Сильно?
– Как у клоуна.
– Да ну тебя! – пихаю его в плечо и откидываюсь на спинку кресла. – Давай смотреть матч.
– Первая здравая мысль за все время. Это успех.
– Ты так и будешь смеяться надо мной? И после этого я должна поверить, что нравлюсь тебе?
– Могу еще и за косички подергать, если заплетешь.
Я смеюсь, а теснота в груди вдруг сменяется безграничным пространством, наполненным цветами и порхающими бабочками. Елисей берет меня за руку и пропускает пальцы сквозь мои. Странно, но я больше не хочу убивать Катю, разве что хлопнуть ее по лбу, а после сказать… спасибо.
POV Елисей
На площадке перед стадионом толпится народ, разбившийся на две группы: радостные гимназисты и подавленные учащиеся тридцать третьей школы. Матч закончился счетом 3:2 в пользу гимназии. Небольшой разрыв, но не менее обидный, только это совсем не то, что по-настоящему меня волнует.
Лана вздрагивает от резкого порыва холодного ветра, и я немного поворачиваю корпус, чтобы укрыть ее.
– Я даже с друзьями не попрощалась, – удрученно говорит она.
– Вы виделись не последний раз. И это они с тобой не попрощались, а не ты с ними.
– Все из-за тебя!
– Давай ты позже на меня поорешь.
– Можно мне уже домой?
– Нельзя, – отвечаю я, сканируя взглядом толпу.
– Почему?
– Постой спокойно, пожалуйста. Нужно кое-что проверить.
Андрюша с компанией выходят из парадных дверей. Улыбаются и поздравляют друг друга с победой. Как будто это правда что-то значит. Ловлю Рогочего с поличным и приглушенно обращаюсь к Лане:
– Сейчас будет выкидон, не дергайся.
Обнимаю ее за плечи, прижимая к себе. Рогочий замедляет шаг, в момент меняясь в лице. Похоже, Лана и правда ему нравится, но я все равно чую подвох. Она сказала, что знакома с ним давно и он хороший парень, но и я неплохо его знаю. Он верная шавка Андрюши, делает все, что скажет командующий. Комбинация получается на редкость удачная: Лана влезает в мою жизнь, набиваясь в подружки, а у нее в тайных ухажерах прихвостень моего врага. С такими картами можно разыграть интересную партию, слишком все красиво, словно кто-то специально придумал. Мне это не нравится, а значит, нужно быть готовым к любому повороту. Сейчас разумнее всего держать участников войны на виду, особенно Лану. Она может быть как их козырем, так и моим. Причем второй вариант довольно приятный.
Опускаю голову, Лана заглядывает мне в глаза.
– Что? – спрашивает она. – Я не дергаюсь.
Короткие пряди темной челки танцуют на ее лбу, посередине нижней губы заметна небольшая трещинка. Когда Лана сегодня вступилась за меня, я сначала офигел, а чуть позже не на шутку разозлился, ведь не люблю, когда вмешиваются без разрешения. Но стоило увидеть, как искренне она переживала, все исчезло. Щелк! И нет ничего, кроме радости от новой встречи и ревности из-за общения Ланы с Рогочим. Вывод простой – она правда мне нравится. Еще один простой вывод – я ей тоже. И еще один – нам нужно начать встречаться всерьез. Недоверие Ланы, конечно, немного подбешивает, потому что я не солгал ни разу за последнюю пару часов, но я могу это понять. После всего, что случилось, непросто адаптироваться к новой игре.
– Молодец, – отвечаю я.
– Ну а теперь мне можно домой?
– Нет.
– А когда будет можно?
– Никогда, – усмехаюсь я.
– Эй, Ли!
Лениво поворачиваюсь на оклик. Андрюша вскидывает руку и показывает мне средний палец, злорадно оскалившись.
– Вот же придурок, – ядовито цедит Лана.
– Дотянись до моего уха, скажи что-нибудь, а после постарайся рассмеяться как можно натуральней, – говорю ей, не отводя взгляд от идиота, который мнит себя великим.
Лана приподнимается на носки, ее теплое дыхание касается шеи:
– О-о-о, генерал Елисей, когда ты меня уже отпустишь? У меня скоро крыша поедет, и даже ты ее не догонишь.
– Звучало кошмарно, – отвечаю я сквозь смех.
– Вот и я о том же! – хохочет Лана.
Андрюша кривится, а я продолжаю нервировать его улыбкой. Ну, давай, топни ногой и беги полоскать с друзьями мою внешность. Это ведь все, на что ты способен. Он демонстративно дергает подбородком и разворачивается, рявкая на парней. Провожаю гимназистов недолгим довольным взглядом. Ну и кто еще из нас проиграл?
– Манипулятор, – хмыкает Лана.
– Если хочешь утереть нос человеку, никогда не давай ему ту реакцию, на которую он рассчитывает.
– Спасибо, мастер, я запомню, а теперь…
– Нет, Лана! Нельзя тебе домой, потому что мы сейчас пойдем ко мне.
– Что? Зачем? – испуганно спрашивает она.
– Буду учить тебя целоваться.
Лана широко распахивает глаза и приоткрывает рот. Неплохо бы и правда отпустить ее, чтобы дать время все переварить и прийти в себя, но пока стопроцентного доверия у меня к ней нет. Кто знает, не сбежит ли она на встречу с Севой, и что он в этом случае может ей наплести? Есть идея получше. Так Лана и успокоится, и привыкнет к новому статусу.
– Выдохни, – говорю я и веду ее к тротуару, – это всего лишь шутка.
– Не смешно! Я хочу домой!
– Не волнуйся, следующие пару часов ты проведешь не со мной.
– А с кем? С трупами твоих предыдущих девушек, запертых в подвале?!
– Лана, что у тебя в голове?
– Мозг!
– Уверена?
– Сейчас не очень… – бубнит она.
– Моя мама хотела с тобой увидеться, – объясняю я, потому что еще немного и у меня будет не девушка, а эмоционально-разрывная бомба, – и она просила пригласить тебя в гости.
– Правда? – радостно спрашивает Лана.
– Правда. Ты ведь помнишь, как с ней здороваться?
– Такое забудешь…
Передаю Лану на сохранение маме. Обе радуются встрече, точно лучшие подружки: кланяются друг другу и обмениваются шуточным «нихао». Чудачки!
– Выпьем чаю? – предлагает мама.
– Без меня, – отмахиваюсь я и шагаю к спальне.
– Си!
– Развлекайтесь. Я буду у себя.
– Засранец, – слышу ее приглушенный голос через приоткрытую дверь.
– Вообще-то, я к вам в гости пришла, так что он нам не сильно нужен, – говорит Лана.
– Ой, Ланочка, ты права. Си,
