Мне стало холодно - все-таки осень, я надела свитер и медленно пошла к старому месту, к Сториэн Глайд. Тогда я не заметила. что лес стал реже, чем был еще несколько лет назад, я два часа брела по лесу, пока не вышла к реке Клуид - промокшая и замерзшая, и уже маячила передо мной Бобовая гора, и под ней полынь в мой рост, покрывающая место, где был наш дом; время было уже позднее - еще не сумерки, но уже лиловый тихий воздух, и ветер, как в папиной старинной песте, у ног горы, как зверь... ноги у меня были мокрые, и все же я застряла на берегу Клуида, не решаясь перейти, минут на пятнадцать...я еще не умела ходить по силовым линиям над землей, так я и перешла реку вброд, сняв сапожки и сырые носки. Давно уже прошли времена легенды об Огне-на-Горе, и я развела свой огонь на вершине, еле втащила туда три огромных бревна, просушила одежду и заснула у очного Костра, так и не поев за весь день ни разу. Почему-то мне не хотелось доставать себе еду из других мест, как давным-давно в детстве. когда я еще ничего не умела. я оборвала последние бобовые стручки и погрызла полусухих вялых бобов, а потом заснула, соорудив себе постель из сухих бобовых плетей.
ГЛАВА 6
Я проснулась ни свет ни заря, костер прогорел, я собрала остатки нодьи в маленький костерок и час отогревала в нем замерзшие пальцы рук и ног. Солнце почти взошло, но с севера наползали тяжелые тучи, сыпанул первый снежок, мне стало совсем холодно, и я потянула через Кольцо силу Дерева, и Дерево согрело меня. Я сидела у костра под снегом и тянула к огню ладони, и мне было хорошо; а потом ушла снеговая туча, и снова засияло нежное осеннее солнце. Какая разница, догнала я эту книгу или нет, когда я все еще могу сидеть тут ребенок ребенком, когда мои собственные выросшие дети бродят где-то по дорогам мира и посылают мне весточки с птицами и ветром, и ничего не меняется, и что-то всегда остается со мной - не любовь, так печаль, не печаль - так эта гора. аверное, счастье и вправду в контрастах, как говаривал мой давний муж-человек, но иногда мне кажется, что хорошо бы спокойные полосы жизни расширить, а беспокойные низвести до минимума. Костер прогорел, я осторожно двинулась вниз по подмороженному склону прямо к присыпанной снегом полыни. От дома уже ничего не осталось, только поросший бурьяном бугор, я прошла его наискосок, и полынь била меня по лицу, а внизу, похожие на полынные, но чернее, проглядывали листья астога, чернолистника - единственной лекарственной травки, которую можно собирать даже в ноябре, и я собрала, сколько влезло в карман рюкзака - мало ли что, пригодится; и когда я спускалась к берегу реки, я вдруг ослабела и Кольцо обожгло мне палец холодным огнем. Что-то было не так, только я еще не понимала, что; а холод прокатился по мне от пальца до сердца, и я упала, но и тогда меня не отпустило, и вдруг я поняла, что что-то с моим Деревом, и, уже не воспринимая мира, я видела, как падает медленно-медленно Дерево, с которым я была связана всю жизнь, как ломает мощными ветвями окружающий лес, как шустрые люди с механическими пилами разрубают его на части и увозят куда-то, а толстый основной ствол остается валяться там мертвый, мертвый...
Hа самом деле все было не совсем так. Они пилили его неделю, чем-то оно им помешало - этим людям из серого портового города - а потом отпилили верхние ветки, а обрубок ствола оставили лежать, но все это было уже потом, просто когда они поранили его прекрасный теплый ствол, оно перестало кормить меня, ему стало просто не до меня.
Hаверное, меня спасло только то, что на острове Тайрелл я посадила ветку Дерева, и она хорошо прижилась. о о том, что меня что-то спасло. я тоже еще не знала. Я просто знала, что дерева больше нет, и меня, стало быть, тоже нет. И это было очень больно и обидно.
Hе могу сказать, что я когда-то там открыла глаза и поняла, что я где-то. Я возвращалась в настоящее медленно и муторно. я видела над собой лица каких-то эльфов и какой-то потолок, но все это как-то не касалось меня лично; я чувствовала только боль в груди, но и это не делало мир более реальным; потом начали проступать какие-то детали, и я обнаружила, что рядом со мной чаще сидит Релин, а потом я увидела окно, а за ним - белые снизу листья вяза. Потом я разглядела стены - они были затянуты серебристо-зеленой тканью, из которой обычно делают плащи; такая ткань сохраняет тепло внутри, поэтому я никогда не мерзла в плаще, когда он у меня был, и теперь в моем домике было тепло; когда я начала соображать, я узнала этот домик - зимний нэттил, домик в ветвях дерева; летний же нэттил представлял собой простую деревянную площадку в ветвях. Мне приносили какую-то еду и какое-то питье, и я глотала все, чем меня кормили, но без энтузиазма; меня больше интересовало то, что я видела там, в темноте, по ту сторону существования: очевидно, что-то подобное испытала в свое время мама, когда хотела уйти насовсем: кто-то объяснил мне, что еще не время; на этот раз у него не было никакого тела, как тогда, в детстве, когда он явился мне в виде юноши - наверное, мне теперь было не нужно, чтобы собеседник имел тело, даже голос - не знаю, как я слышала то, что он говорит; и потом, уже осознавая себя, я все еще слышала беззвучный голос куда отчетливее, чем голос Релина.
За окном шел снег, я лежала и смотрела, как хлопья медленно проплывают между листьев вяза, когда Релин, давно уже державший меня за руку, позвал меня тем моим именем, которое только и осталось у меня, когда, прожив человеческую жизнь, я пришла в замок Идрис, безымянная и ничего не понимающая; Релин встретил меня, мой самый давний друг, и единственное, что я могла ему тогда сообщить - это мое внутреннее имя; потом уже, когда мне дали имя Дрейсинель, я начала жить с нового места, а мое тайное имя осталось для немногих эльфов, которые так близко меня знали. Итак, он позвал меня, и я поняла, что хочу пить.
- Релин, - сказала я, наверное, очень тихо, - я хочу сока.
- Что? Сока?! - он блеснул зелеными глазами, - какого?
- Такого... желтенького... - я сразу устала и прикрыла глаза, а, когда открыла, Релин уже стоял надо мной с кувшином и соломинкой; и сок оказался таким, каким нужно, и я облизала губы и улыбнулась.
- Э-а! - вскричал Релин, - кажется, ты уже здесь! Долго я ждал твоего возвращения.
- Релин, я тут давно?
- Я сбился со счета, - рассмеялся он, - но уже совсем зима, видишь, твое дерево свернуло листья...
- Это... мое?
- у да, конечно, уже большое выросло. Когда король понял, что пилят твое дерево, он сразу послал за тобой, и мы нашли тебя в Сториэн Глайд, на берегу Клуида. и ты была как мертвая, если я вообще когда-нибудь видел мертвого эльфа, но Аллеон сказал, что ты выживешь, и мы принесли тебя сюда, на Тайрелл, чтобы положить рядом с Деревом; ты так долго бродила где-то... а теперь спи, только больше не уходи.
- А ты не уйдешь?
- Hу что ты! Разве что на минутку.
И я заснула, и ничего мне не приснилось.
ГЛАВА 7
Я постепенно оживала, но пока не то чтобы выздоравливала. Как правило, я сидела или на толстой ветке ламинны, на которой был мой нэттил, или в самом домике и смотрела на запад или что-нибудь читала; Релин все время поддерживал меня, но, как только он чувствовал, что я хочу остаться одна, он тактично исчезал; иногда меня навещали другие эльфы, приносили сок, хлеб и зимние яблоки, но чаще со мной все-таки бывал Релин. Он вырос и изменился, правда, в глазах его сидела все та же печаль, что и в детстве, но теперь он чаще смеялся, и выражение его глаз было в такие моменты совершенно непередаваемым; в нем было что-то человеческое - хорошее человеческое, мужское - молодые эльфы часто выглядят женственными, пока их годы не прибавят им мудрости, а тут, возможно, сказалось общение с моим отцом и Тони в детстве, в Релине чувствовалась внутренняя сила, как у уверенного в себе Человека. аверное, только он и мог поддержать меня в таком разбитом и потерянном состоянии. В конце января мы с Релином спустились с дерева и он повел меня прогуляться по острову, день был славный, морозный, мы поднялись к замку, и тут я поняла, что и здесь, не так близко от маленького дерева, я все равно его чувствую; я сообщила об этом Релину. - Вот и хорошо, - рассмеялся он. - а Аллеон как раз решил переселить тебя во дворец - скоро февраль, погода ухудшится, да и тебе нехорошо сидеть все время одной. - Думаешь? - Я знаю. Вот увидишь. И мы вошли в замок, в котором жили все эльфы, которые хотели каменных стен. Релин вел меня за руку, и мы никого не встретили - может быть, их предупредили; он привел меня в небольшую комнату и сообщил, что она теперь моя; и я осталась в этой комнате на долгое время. Комната была небольшая, в отличие от ее же окна, которое было забрано частым переплетом с мелкими квадратиками прозрачного стекла; и в ней был камин, как и в моей комнате в Джейрете, и кровать, не мягкая и не твердая, а "то, что надо", и пара шкафов - для книг и одежды, и ковер на полу. Время медленно двигалось к Зимнему празднику, и я практически безвылазно сидела в своей комнате, читала или просто думала, не пытаясь ни перенестись куда-нибудь, ни превратить что-нибудь во что-нибудь, ни вообще использовать что-нибудь из моего магического арсенала; эльфы приносили мне еду, но, видя мое рассеянное состояние, быстро уходили. В середине февраля ко мне явился Учитель Сарендр - он не стал вызывать меня на разговор, а просто возник в метре от меня, и его глаза метали молнии. - Дрейсинель Тренд! - провозгласил он, - где Книга Сэмрен? - е знаю, - сказала я. - Как ты смеешь что-либо не знать? е учил ли я тебя так долго? Где вообще тебя носило? - Они убили Дерево, - прошептала я, - я не могу... - Ты не имеешь права не мочь! Будь ты обычной эльфийкой, я бы тебя понял, да только не взял бы в ученики. о ты-то - ты избрала мужское ремесло мага, на что-то надеясь, как ты смеешь теперь зависеть от чего-то?!! - Я... - Молчи! И чтобы я не слышал больше таких вещей. Твоя сила не в дереве каком-то, а в тебе самой. ет, вы подумайте: ее отец, вообще ничего толком не умея, рискнул перехватить у нее, почти дипломированного мага, Книгу, отправился в сомнительное предприятие со счастливым концом, а она сидит тут и киснет, как будто это ее не касается! Кого я взял в... Я испугалась, что от его взгляда на мне загорятся волосы, и сотворила вокруг себя на ковре хрустальную стенку; она доросла до верха и сомкнулась там в виде блестящего параболоида. Сарендр замолчал на полуслове, поднял бровь и буркнул: - Ну вот, хоть какое-то деяние...- и исчез, оставив меня несколько встрепанной. Я уничтожила эту стеклянную штуку и испытала желание уничтожить что-нибудь еще, и удивилась, так как давно уже никаких желаний не испытывала; я выглянула в форточку и истребила весь облачный покров над островом; вспыхнуло солнце, и яркое небо, и искристый снег, и мне полегчало. Совсем не сразу я сообразила, что именно он сказал о моих родителях стало быть, у них получилось? о как, и где папа был, и когда вернулся? Мои родители очень любят друг друга, и я часто думала, что, возможно, их любовь не ослабевает именно из-за ежегодной разлуки: каждую весну они завоевывали друг друга заново, и я не могла представить, что же будет теперь. Они не будут разлучаться, не будут отдыхать друг от друга. им будет не о чем друг другу рассказать; или они наконец-то будут счастливы? - А-э, Дрейси, - позвал меня кто-то от двери, я повернулась, там стоял Рестар с выражением крайнего изумления на узком остроносом лице, - это ты натворила с небом или твой гость? Я призналась. - Замечательно, - оценил Рестар, - а не могла бы ты проделать то же самое в Дринсайн, он уже совсем скоро? - Боюсь, облака сюда не скоро вернутся, - предположила я, Рестар рассмеялся и исчез; а вскоре ко мне пришел Релин. - Рести сказал, что ты выздоровела. Да? - Ко мне явился Учитель и так на меня наорал, что я сразу поправилась, пожаловалась я, - я так разозлилась... Релин обнял меня и сообщил: - Если твоя злость всегда проявляется так, то злись, пожалуйста, это много пользы принесет. А что стряслось? - Он говорит, что я не имею права болеть. Что моя сила во мне, а не в Дереве... и что я кучу времени потеряла зря. Релин посадил меня себе на колено и объяснил: - Он видит в тебе только ученицу мага, а мы - еще и эльфа, и ты все-таки эльф, да еще и с Кольцом, и Дерево было для тебя очень важно; но сейчас ты и сама достаточно сильная, и есть же еще маленькое Дерево - оно же всегда с тобой. Так что, малыш, и он прав, и я прав - тебе было плохо, но ты выздоровела. Вот так. Он снял меня с колена, посадил на кровать, прошелся до двери и оттуда сообщил: - Я только что понял - корни-то деревьев пронизывают весь этот мир и сплетаются там, внизу, - он показал вниз так убедительно, что я тоже посмотрела вниз, надеясь увидеть сквозь ковер, два этажа замка и толщу скалы, как там, в глубине, переплетаются корни Трех Деревьев, - их некому корчевать, разве что Создатель мира перепишет нашу сказку. Так что никто их у нас не отнимет. Релин ушел, а я попыталась привести себя в приличный вид, но одежды у меня хорошей не было, волосы перестали виться, и я опять упала духом.
