Соседкой, апартаменты которой были смежные с комнатой Анны Режан, была мадмуазель Николь Орильи.
-- Я старуху видела утром в коридоре, - вспомнила девушка. - Больше встреч с ней в тот день не припоминаю.
-- Вы слышали какой-нибудь шум из соседних апартаментов?
-- Нет, мне ничего не было слышно. Несколько стен охраняли мои уши от криков этой ужасной дамы. Когда я шла ужинать в столовую, я видела Анну Режан. Она выходила из комнаты старухи, я слышала, как она сказала ей "спокойной ночи". Мы вместе спустились к ужину.
-- А все ли присутствовали на ужине?
-- Нет, не все, - уверенно ответила Орильи. - Не было мсье Лану, он уехал в Париж... мадам и мсье Перналь немного опоздали, с опозданием также явился этот банкир.
-- Простите за нескромный вопрос, чем вы занимались после ужина?
-- Я спустилась к реке написать закат, - ответила девушка. - Я рисовала до тех пор, пока совсем не стемнело. Потом я пошла к себе и никого не встретила.
-- Понятно... Может я ошибаюсь... Мария-Антуанетта часто брала детей на воспитание... По-моему, вы были среди них, не так ли? Прошу прощения...
Девушка вздрогнула.
-- Да, вы правы, - вздохнула она. - Мне выпала эта незавидная роль. Ее высочество любила развлекаться таким образом. Она брала детей на воспитание, а когда они ей надоедали, королева вышвыривала их как котят и брала других! Ей было плевать на их дальнейшую жизнь! Я ее ненавижу! Слава богу, наступает расплата за разрушенные судьбы. Наконец-то люди сорвали с нее маску. Мария-Антуанетта прикидывалась милой доброй женщиной, а на самом деле она самая настоящая стерва, которая держала под каблуком своего лопуха-мужа и Францию!
Орильи произносила эти слова чуть не плача. Робеспьеру стало неловко, что он затронул эту тему.
-- Мне, слава богу, повезло, - продолжала Николь. - Я попала в актерскую труппу и смогла стать хорошей актрисой. Но не дай бог пережить никому тех ужасов, что выпали мне прежде, чем я стала знаменитой!
Кстати, Шарль, Николя и Анна тоже были приемными детьми ее высочества, как и я. Мальчикам потом повезло, их усыновили банкир с женой... Потом эти друзья меня отыскали, я помню, как они пришли поздравить меня с первым спектаклем, где я играла главную роль. Это был самый счастливый день в моей жизни. А вот у Анны все сложилось иначе, я поначалу не узнала ее. Мы с мальчиками встретили ее впервые, после долгой разлуки. В детстве она была такой веселой, подвижной, жизнерадостной девочкой. А теперь... вы видели, что с ней стало? Она вынуждена была терпеть эту вредную старуху! Я решила помочь Анне, забрать ее у этой злой ведьмы, устроить в наш театр. Она должна была объявить старухе о своем уходе. Я хотела пойти вместе с ней, но Анна отказалась. Думаю, Режан сильно возмущалась... но теперь уже все равно! Наконец бедняжка обрела свободу! Поначалу я не поняла, почему Анна терпела эту фурию!? Но потом мне стало ясно, что у нее не было другого выхода, она полностью зависела от этой старухи!
-- Простите, за нескромный вопрос. Могла ли Анна убить свекровь?
-- Нет, что вы! - возмутилась Орильи. - Анетта очень добрая, я хорошо помню ее ребенком. Она мухи не могла обидеть. А теперь...вы же видели ее! Какой из нее убийца!
-- Очень интересное совпадение, - заметил Робеспьер. Четверо приемных детей королевы встретились в одной гостинице.
-- Вы правы, - улыбнулась Орильи. - Но как вы узнали, что я королевская воспитанница?
-- Благодаря чтению газет и хорошей памяти, мадмуазель, пояснил Робеспьер.
Следующим собеседником был мсье Лану. Светлана Лемус замерла, уставившись на него. Она не знала, как поступить: поприветствовать его, как старого знакомого, или сделать вид, что она видит его впервые. Мсье Лану сам выбрал тактику.
-- О-о! Мадмуазель Лемус, как тесен мир! - воскликнул он. Рад вас видеть!
-- Я тоже, мой друг, - ответила Светик, улыбаясь.
От проницательного взгляда Робеспьера не ускользнуло волнение Светланы при этой встрече.
-- Увы, - вздохнул Лану. - Я не могу вам помочь в этом деле. Меня не было в гостинице. Я был в Париже.
-- Что ж, жаль, - произнес Робеспьер мрачно, догадываясь, с кем мог быть этот красавчик.
Когда Лану ушел, Светлана твердо сказала другу:
-- Макс, милый, вычеркни этого человека из списка. У него алиби!
-- И что у него за алиби? - спросил Робеспьер сурово.
-- Он был со мной в тот вечер, - пояснила Светик. - Мы ужинали вместе, и он остался у меня на ночь... но клянусь, между нами ничего не было! Я сумела позаботиться о своей женской чести! Хотя, если честно, мне не пришлось о ней заботиться. Мы просто поболтали с Сержем по-дружески. Он даже не делал никаких неприличных намеков.
Робеспьер покачал головой:
-- Будь осторожна, дитя, такие молодые люди очень опасны для красивых девушек.
Светик махнула рукой. Она не считала себя даже симпатичной, не то чтобы красавицей.
Броше изучал Робеспьера и Лемус с любопытством, которое очень близко граничило с нахальством. Жакоб стоял рядом с ним, опустив голову.
-- Подумать только, кто к нам пожаловал! - засмеялся Броше. - Знаменитая писательница и депутат Национального собрания. Мы много слышали о вас, мсье Робеспьер, здорово вы поднимаете бучу на заседаниях.
Робеспьеру было приятно, что его так хорошо знают, но он решил переменить разговор на нужную тему. К тому же наглость молодого человека ему не понравилась.
-- Я веду расследование убийства мадам Режан. Вы что-нибудь заметили после ужина? - спросил он.
-- Ничего, абсолютно ничего, - отрезал Броше.
Жакоб промолчал.
-- Постарайтесь все хорошо вспомнить, - попросил Робеспьер. - Любая мелочь может оказаться важной.
-- Если мы что-то вспомним, то обязательно вам расскажем, весело пропел Броше. - Хотя, вряд ли. Никого в коридоре мы не видели, никаких стонов жертвы не слышали. Лично я после ужина уехал в Париж. Вряд ли мы чем-нибудь можем помочь вам
-- Не надо скромничать, - ответил ему Макс в той же манере. - Кстати, вы наверное были рады встретить Анну Режан, которую не видели несколько лет?
Веселость слетела с лица шутника.
-- Откуда вы знаете? - испугано спросил Жакоб.
-- Я узнал от мадмуазель Орильи, - пояснил Робеспьер. - Она все рассказала мне. Молодая особа решила, что мне можно доверять. К тому же зачем делать из этого тайну? Но, если хотите, я буду молчать. Вы все хорошо устроились в жизни, а вот мадмуазель Режан не позавидуешь.
-- Бедная Анна, - вздохнул Жакоб. - Бедная Анна!
-- Вы любите ее? - спросила Светлана.
Жакоб смог только кивнуть.
-- А вы, мсье Броше? - спросил Робеспьер.
-- Анну? - засмеялся тот. - Я хорошо помню ее ребенком, тогда я как-то не думал на эту тему. А сейчас... это не тот тип женщин, который я предпочитаю. Она какая-то невзрачная и неинтересная, к тому же пугливая как крольчиха.
-- А зачем вы поехали в Париж, на ночь глядя?
-- У меня было очень важное дело, - коротко ответил он.
Мадам и мсье Перналь встретили Робеспьера и Лемус довольно дружелюбно.
-- Какой кошмар! - воскликнула мадам Перналь. - Последнее время развелось слишком много бандитов. Они умудрились пробраться и сюда. Ох, я так напугана, от этого мое самочувствие опять ухудшилось...
-- Дорогая, прошу тебя, - ласково перебил ее муж. - Эти люди хотят нас о чем-то спросить.
-- Да, да, конечно, - закивала дама.
-- Чем вы занялись после ужина? - спросил Робеспьер.
-- Мы легли спать, - ответила мадам Перналь. - Мне надо ложиться рано, у меня очень слабое здоровье...
-- А почему вы опоздали на ужин?
-- Моя жена потеряла сережку, - ответил мсье Перналь.
-- А вы ничего не видели подозрительного в коридоре? Не слышали никакого шума вечером?
-- Я слышала! - гордо воскликнула мадам Перналь.
-- Дорогая, не выдумывай, что ты могла слышать!? - удивился муж.
-- Когда мы выходили из комнаты, чтобы пойти поужинать, я слышала как хлопнула дверь в комнату мадам Режан.
-- Тогда почему я этого не слышал!? Ты все выдумываешь!
-- Просто ты невнимательный, - сказала мадам Перналь обижено.
-- Наверное, это была ее невестка, - предположил мсье Перналь.
-- Нет, это не она! - уверенно возразила супруга. - Анна Режан уже сидела за столом, когда мы подошли.
Робеспьер решил на этом закончить беседу с душевной семейной парой. Словам мадам Перналь он особо не доверял. Когда речь идет о расследовании какого-нибудь преступления или другого необычного дела, многие дамы хотят принять в нем участие как важные свидетельницы, и воображают будто что-то видели или слышали. Однако совсем не обращать внимания на ее показания нельзя.
После допроса Робеспьер решил вернуться в Париж, на следующий день у него намечалось заседание, которое нельзя было пропустить. Светлана решила остаться в "Белой лилии", к тому же Лану любезно предложил ей комнату в своих апартаментах.
-- Как продвигается расследование? - спросил он.
-- Пока ничего сказать нельзя, - сказала Светик. - Макс подозревает всех. У них были возможности убить Режан, а вот мотивы пока видны только у некоторых. Броше и Жакоб влюблены в Анну Режан, они могли совершить убийство, чтобы спасти ее от старухи...
