-- Что же не здороваешься, Коль? -- крикнула Валя.
Микола буркнул что-то и свернул в переулок.
Валя посмотрела на Ивана и засмеялась.
-- Чего ты?
-- Так. Смешинка в рот попала. Держи крепче... Пыли-то! Жени ты его ради Христа, Иван. А то старуха-то измучи-лась...
-- Какая старуха?
-- Тетка Анисья-то ваша. Шутка в деле -- с конца на конец деревни ходить старой, хозяйничать тут.
-- Он же говорит, в столовой ест.
-- Да ест -- одно, а прибрать вот, помыть, постирать...
Выскочил Сеня на крыльцо.
-- Жарить будем или как?
-- Это -- как хотите.
-- Иван?
-- Мне все равно.
-- Поджарим.
-- Неси, хватит.
Иван свернул половик, и они ушли с Валей в избу.
На крыльцо опять вскочил счастливый Сеня... Пробежал по двору, набрал дров, снова исчез в избе.
...А над деревней, над полями вставало солнце... Тихо за-горался нежаркий, светлый осенний день. Незримые золотые колокольчики высоко и тонко вызванивали прозрачную музыку жизни...
-- Хо-о, Валюха!.. -- Сеня отвалился от стола. -- На весь день наелся.
-- Едок, -- упрекнула Валя. -- Съел-то всего ничего. Вот оттого и не вырос -- ешь мало.
-- Начинается старая песня, -- недовольно заметил Се-ня. -- Шел я лесом-просекой...
-- Спасибо, Валя, -- сказал Иван.
-- На здоровье.
Сеня заторопился на работу.
-- Закурим, братка, и я побежал. Надо еще свой "шевролет" собрать. На ходу сыпется, зараза.
Валя принялась убирать со стола. С затаенной надеждой глянула на Ивана.
Сеня прихватил из-под кровати какие-то железки, оста-новился на пороге.
-- Не тоскуй здесь один-то. Хоть, возьми у дяди Ефима ружьишко, перепелов сходи постреляй. Они жирные сейчас. Вечером похлебку заварим. Или порыбачь... Удочки в кла-довке, в углу...
-- Сеня, -- сказал вдруг Иван, -- возьми меня с собой.
Валя и Сеня посмотрели на него.
-- Зачем? -- спросил Сеня.
-- Ну... посмотреть поля родные...
Валя усмехнулась и качнула головой.
-- Поехали! -- сказал довольный Сеня.
...Посреди поля стоят комбайн и грузовик. Неподалеку -"начальственный" "газик". В "газике" директор совхоза. Ря-дом стоит комбайнер.
Из-под грузовика торчат ноги шофера.
Сеня с Иваном подлетели на мотоцикле, вздымая за со-бой вихрь пыли. Сеня издали заорал:
-- По пятьдесят восьмой пойдешь! Понял? -- Осадил мо-тоцикл, взял гаечный ключ и пошел к шоферу. Тот торопли-во вылез из-под капота. -Развинчивай!
-- Сеня...
-- Быстро! А то я тебе счас нос отверну и к затылку при-ставлю.
-- Не я же взял-то, разорался.
-- А кто взял?
-- Вон. -- Шофер кивнул в сторону директора. Тот уже шел к ним.
-- Здравствуй, Сеня.
-- Что же получается: я...
-- Подожди, Сеня, я сейчас все объясню. Этот охламон залил в картер грязное масло и побил вал. А так как тебя нет...
-- Что, меня век, что ли, не будет?
-- Но комбайн-то стоит. А твоя все равно разобрана...
-- Ее собрать -- полчаса.
-- Ну..
-- Что же я-то делать буду?!
-- Надо достать вал.
-- Где? -- Сеня подбоченился, склонил голову набок, -- Интересуюсь, где? Адрес.
-- Чего-нибудь надо придумать, Сеня. Такое положе-ние...
Иван наблюдал эту сцену со стороны.
-- Ну тогда я рожу его. -- Сеня высморкался на стер-ню. -- Если получится -- можно двойняшку.
Шофер, незнакомый Ивану, хмыкнул и сочувственно за-метил:
-- Трудно тебе придется.
-- Чего трудно? -- повернулся к нему Сеня.
-- Рожать-то. Он же гнутый, спасу нет... -- Он кивнул на свой израненный вал, валявшийся тут же.
Сеня пошел на него с ключом. Шофер отскочил.
-- Сенька!..
-- Ладно, Сеня, брось его, -- сказал директор. И при-крикнул на шофера:
-- Делай свое дело! Остряк... Ты мне еще за вал выпла-тишь.
Шофер полез под капот. Директор взял Сеню под руку, отвел в сторону.
-- Знаешь, у кого есть валы?
-- У Макара?
-- У Макара.
-- Не даст. Вообще, я не хочу иметь с ним ничего общего.
-- Хочешь не хочешь, а надо выходить из положения. Я бы сам поехал. Но мне он принципиально не даст. Ты как-нибудь на обаяние возьми его...
-- Я его взял вчера на обаяние... Ладно, попробую.
-- Попробуй.
Сеня с Иваном уехали.
...Через десять минут они подлетели к правлению колхоза "Пламя коммунизма". Сеня опять высморкался, молодцева-то взбежал на крыльцо... и встретил в дверях Макара Сударушкина. Тот собирался куда-то уезжать.
-- Привет! -- воскликнул Сеня. -- А я к тебе... С добрым утром! -Сударушкин молча подал руку и подозрительно по-смотрел на Сеню.
-- Как делишки? Жнем помаленьку? -- затараторил Сеня.
-- Жнем, -- сказал Макар.
-- Мы тоже, понимаешь!.. Фу-у! Дни-то, а?.. Золотые де-нечки стоят!
-- Ты насчет чего? -- спросил Сударушкин.
-- Насчет коленвала. Подкинь парочку. .
-- Нету. -- Макар легонько отстранил Сеню и пошел с крыльца.
-- Слушай, монумент!.. -- Сеня пошел за ним следом. -- Мы же к коммунизму подходим... Я же на общее дело...
Макар невозмутимо шагал к своей "Волге".
-- Дай пару валов!! -- рявкнул Сеня.
-- Не ори.
-- Дай хоть один. Я же отдам... Макар.
-- Нету.
-- Кулак, -- сказал Сеня, останавливаясь. -- На критику обиделся?
-- Осторожней, -- посоветовал Макар, залезая в "Вол-гу". -- Насчет кулаков поосторожней.
-- А кто же ты?
-- Поехали, -- сказал Макар шоферу.
"Волга" плавно тронулась с места.
Сеня завел мотоцикл, догнал "Волгу", крикнул:
-- Поехал в райком!.. Жаловаться. Готовь валы! Штук пять!
-- Передавай привет в райкоме! -- сказал Макар.
Сеня дал газку и обогнал "Волгу".
Когда выехали опять в степь, Иван попросил:
-- Завези меня домой, Сеня.
-- Чего?
-- Да... неловко мне как-то: люди делом заняты, а я, как... этот, как тунеядец. Да еще не знаю никого... Сколько много людей новых! Все приезжие, что ли?
-- Есть приезжие. А Мишку-то Докучаева ты разве не знал?
-- Какого Мишку?
-- А шофер-то? Лаялся-то я с которым...
-- Это Мишка?!
-- Мишка.
-- Не узнал. Гляди-ка!.. А директор приезжий?
-- Он вообще-то из нашего района. В райкоме раньше работал, попросился в совхоз. Сам попросился. Толковый мужик. А Макар -- кулак.
-- Ты не боишься так с ними разговаривать-то?
-- А чего? -- удивился Сеня.
-- Да нет, я так... Ссади меня здесь, я пешком пройдусь.
Сеня остановился.
Иван слез и пошел по малой тропинке в деревню.
-- Не скучай там! -- крикнул Сеня. И газанул -- поехал, оставляя за собой пыльный шлейф.
Иван догнал по дороге медленно двигающуюся подводу.
Молодой человек, очень не деревенский на вид, вез на дрожках листовое железо.
-- Отца хоронить приезжали? -- спросил молодой чело-век.
-- Да, -- ответил Иван. -- Только не успел.
-- Он был безнадежен.
-- А вы кто?
-- Я здешний доктор. Он у нас лежал.
Иван с удивлением посмотрел на молодого человека -- очень уж он не походил на доктора.
-- Хороший старик, -- продолжал доктор. -- Совестли-вый. Сам попросился из больницы -- неудобно, что за ним ухаживают, судно подкладывают. Не привык, говорит, так. Ну, как там город поживает?
-- Поживает... Что ему?
Молодой человек вдруг посмеялся своим мыслям.
-- Видите, как у нас: поменялись местами. Я -- коренной горожанин.
-- Вы, что же, совсем сюда?
-- Нет... Не думаю, -- честно сказал доктор. -- Наверно, как все: отработаю свои три года и поеду в свой город. А вас не тянет сюда?
-- Как вам сказать... -- замялся Иван.
-- Значит, не тянет. -- Молодой человек весело посмот-рел на Ивана. -"Знать, в далекий тот век жизнь не в радость была, коль бежал человек из родного села". Так раньше пева-ли? Все нормально, все естественно...
-- Куда это железо-то?
-- Холодильник будем делать. Выроем глубокую землян-ку, изнутри обошьем деревом и железом... Сам додумался: медикаменты хранить. Едва выбил железо -- дошли до лич-ных оскорблений с директором совхоза. Он говорит: буду жа-ловаться, а я: не буду ваш плеврит лечить. У него, видите ли, плеврит, так вот пусть дальше шагает с ним. Придет на прием, я ему велю клизму поставить... -- Доктор весело погляды-вал на Ивана.
-- Но он же дал. Железо-то. -- Иван тоже настроился на веселый лад. Как-то удивительно легко было с доктором.
-- Да, но обозвал молокососом.
-- А вы его как?
-- Я? Я почему-то назвал его веником. Хотя почему ве-ник? Сам не знаю.
Иван засмеялся.
В приемной райкома партии было человека три. Сидели на новеньких стульях с высокими спинками, ждали приема. Курили.
Мягко хлопала дверь кабинета... Выходили то мрачные, то довольные.
Сеня присел рядом с каким-то незнакомым мужчиной, усталого вида. Мужчина держал на коленях большой желтый портфель.
-- Вы крайний? -- спросил его Сеня.
-- Э... кажется, да, -- как-то угодливо ответил мужчина.
Сеня тотчас обнаглел.
-- Я вперед пойду.
-- Почему?
-- У меня машина стоит. Так бы я ничего.
-- Пожалуйста.
К Сене подсел цыгановатый парень с курчавыми волоса-ми, хлопнул его по колену.
-- Здорово, Сеня!
Сеня поморщился, потер колено.
-- Что за дурацкая привычка, слушай, руки распускать!
