- Эх вы... элита! - полуустало-полудовольно произнес он, когда я приблизился.
Любка, как всегда, все рассчитала до секунды. Уже когда все прощались, расходясь, она подошла ко мне и сказала негромко:
- Так ты, значит, не забыл? "Ландыш" отправляется послезавтра с Витебского, в шесть утра!
И расстояние было рассчитано без ошибки. Уши Сысоя с громким хрустом повернулись на сто восемьдесят градусов. Он гневно глянул на нас, особенно на меня (и тут этот пролез), потом взволнованно (уши наливались все ярче) заговорил что-то Луню. Тут к ним подкатилась и Любка.
- А я думала, вы предали нас анафеме, - защебетала она.
- Я не священник, чтобы анафеме предавать! - проговорил Лунь сурово.
- ...Ну что - поедем до дому? - сказал я Петру.
ГЛАВА 3
Электричка в наши дни превратилась в какую-то толкучку. И так все мы стиснуты, к лицу лицом, а еще проталкиваются, подняв клеенчатые сумки вверх, торгаши и вопят самыми неприятными голосами (по голосам, думаю, и производят отбор):
- Еще раз благодарим за внимание и просим извинения за беспокойство, а также желаем счастливого пути и доброго настроения! Предлагаем товары, необходимые каждому дачнику, - причем прямо от производителя и без торговой наценочки. Итак: водо- и теплоизолирующие накидки, защепки для белья, а также лучшее средство для уничтожения насекомых - дихлофос!
Все-таки люди наши - молодцы. Только что стояли, обливаясь горячим липким потом, проклиная все, особенно власти, благодаря которым редкие электрички набиваются так тесно, и тут - все вдруг захохотали, гнусавый продавец оказался той каплей, что превращает страдание в хохот:
- Мне защепку для носа, пожалуйста, и вот ему, а то он очень много воздуха вдыхает.
- А мне накидку, пожалуйста, а то меня что-то знобит!
- И дихлофосом нас, пожалуйста, облейте, чтоб больше не мучиться: я плачбу!
Страданье закончилось весельем, как часто случается у нас. И вроде стало ехать полегче, и самый веселый купил дихлофос и орал: "Угощаю!"
Но так приятно тем не менее было выпасть оттуда и вдохнуть настоящего воздуха!
Толпа с платформы разошлась, и я зашагал наискосок среди сосен, на ходу себя взбадривая: "Отлично! Отлично тут, особенно после душистого дождичка! Живут как в раю - чего надо еще?"
Таким способом я настраивал себя на предстоящий разговор, на прощание с моими близкими - в связи с важной поездкой. Прежде я ни сном ни духом не ведал, что скоро отъеду... Хотя сделал для этого, сволочь, все, что мог! Но они-то как раз думают, что я сейчас насовсем приезжаю к ним! А все наоборот: сегодня же надо уехать. Послезавтра - в путь... Шагая, я распалял себя: хватит! Конечно же я - "растворимая рыба", но не до такой же степени, чтобы бесследно раствориться в дачной луже: таскать дровишки из леса, чистить дряблые сыроежки с женой и девяностолетним папой. Должны же они понять (впрочем, лучше им этого не понимать!), что у меня последний шанс мелькнуть чуть-чуть повыше, взлететь, как орленку!
Вот появился наш дряхлый домик и с ним унылые мысли: великая Шахматова жила себе в этом скромном домике Литфонда и не суетилась - все, включая Бродского, струились сюда! Так что не важно, где ты, важно - кто. И именно поэтому, с горечью понял я, я буду особенно яростно биться за свой отъезд, злясь именно из-за его бесполезности, поэтому особенно рьяно буду его защищать! Тупиков ты нарыл достаточно, вот посети быстро этот тупик - и вперед, в следующий! Калитку я открывал уже с яростью, может быть, чрезмерной: для того, чтобы сломить слабое сопротивление моих, и меньшей энергии достаточно...
Ну где же эти счастливцы? В окнах никого не видать. Жена, видимо, прилегла с устатку после тяжелой борьбы с кастрюлями, сковородками и рюмками. Отец, видимо, предпринял очередную философскую прогулку в лес и придет, полный наблюдений и размышлений, сядет вот на эту скамеечку, начнет неторопливый анализ увиденного - не спеша, размеренно, словно у нас вся жизнь еще впереди!
- Здорово! - поравнявшись с террасой, рявкнул я.
Маленькая, аккуратно расчесанная головка жены возникла в окошке. Личико было румяное, но слегка подпухшее... после сна?
- А-а... Венчик! - довольно вяло проговорила она (только она звала меня Венчиком). - А мы тебя ждали еще вчера.
- А что я там, по-твоему, - разогреваясь для главного, я поднял тон, ваньку валяю? Деньги я тебе... из этого вот дупла буду вынимать?
...Начало неплохое.
- Я понимаю. - Она вздохнула. - Но ведь скучно ить.
- Скучно ей! Вон - природа какая!
- Но ведь человек - венец природы. А человеков и нет.
- Как - нет? - гаркнул я. - Вот же я приехал! - Я поднялся на террасу.
- ...На сколько ты приехал?
- Потом все же... отец... не слабый типаж, - добавил я.
Жена вздохнула:
- Думаешь, что-то интересует его? Лишь великие открытия... и глобальные свершения, которые - он хитро это понимает - никогда не коснутся его! Вот тут он рассуждает, горячится, эмоции у него... А так...
Вздохнув, она уткнулась головкой мне в грудь. Значит, лишь я могу их соединять, без меня не обойдутся? Трудней всего бороться против беспомощности... сопротивления мне не будет, знаю я... поэтому особенно тяжко! Но все же подожду, пока вернется отец, чтобы объявить про мой отъезд уж обоим сразу: часть сил у них уйдет на борьбу между собой, а мне, может, придется полегче.
- А где отец? Опять в экспедиции? - бодро поинтересовался я.
- Эти его экспедиции! - совсем упавшим голосом проговорила она и даже села. - ...Вчера долго ходил... так же, как и сегодня. И возвращается - глаза задорно поблескивают, искоса поглядывает на меня. Сейчас, чувствую, выложит и наверняка что-то подковыристое, без этого не может он. Так он свою боевитость поддерживает, а значит, молодость.
"Ну, что ты видел на этот раз?!" - сама же его спрашиваю, чтобы уж скорей.
"А? - задорно на меня поглядывает, словно подготовил какой-то радостный сюрприз. - Да что я теперь вижу? - прибедняется. - Глаз почти нет! Правда, шел возле того вон забора и видел, как мужик - основательный, видать, седобородый - дрова в сарай свой складывает, аккуратно, обстоятельно. Купил или сам наколол. Молодец!" - одобрительно так своим лысым кумполом крутит. И при этом абсолютно же ясно, что наплевать ему на этого мужика вместе с его дровами, главное - нас подколоть, какие бесхозяйственные мы, дров не покупаем, да и вообще.
"Отец! - говорю ему я (хотя мне он как раз не отец). - Если бы ты действительно хотел что-то видеть... и на самом деле переживал бы за кого-то, то мог бы легко понять, что этот мужик, как бы тебе незнакомый, на самом деле наш сосед Валера Воскобойников, который, кстати, неделю назад на своей машине из больницы тебя привез... это я к тому, если бы тебе действительно люди интересны были, а не вымыслы твои! Кроме того, живешь ты не первый уже год тут и мог бы заметить, что дрова - дрова, не заготовкой коих ты нас сейчас попрекаешь, - не имеют ни малейшего отношения к конкретной нашей жизни, поскольку на нашей половине дома нет печки. Не заметил этого? А ведь мог бы... если бы что-то человеческое действительно интересовало тебя!"
"...Ты закончила? - задорно так голову закинул, китайская такая улыбочка приклеилась. - Так вот, вынужден признаться тебе, что не узнал... этого человека, который привез меня из больницы - спасибо ему, - лишь потому, что я уже не вижу вообще ни черта!!! А насчет дров - я изложил лишь объективные факты и более ничего, а что вы уж там на это накручиваете... дело вашей совести - и вашего воображения! Я тут ни сном ни духом!"
Швырнул в угол свой вещий посох, ушел к себе. И весь вечер не разговаривали, спросила только его: "Будешь ужинать?" - и он надменно кивнул. Хорошо, что ты приехал... теперь все будет хорошо!
Горячая едкая ее слеза извилисто побежала по моему запястью... Нет сейчас не скажу. Не смогу. Подожду, пока придет отче, и там, в общем гвалте и запальчивости, само, может, скажется... Подлый план.
- Ну что... готовить жрачку? - довольно уже агрессивно сказала она.
Ну-ну... Ее агрессия мне на руку... Если решусь.
Жена ушла на кухню - и тут из лесу, размеренно ступая и взмахивая посохом, показался отец. Действительно, издалека было видно на его гладко выбритом лице улыбку блаженства - значит, с новым открытием.
Вздохнув - надо сводить воюющие стороны, - я пошел навстречу ему. Сейчас он будет делиться жизненными наблюдениями, которым мы должны будем благостно внимать, но которые доводят жену до белого каления - потому что не имеют к реальным нашим проблемам ни малейшего отношения... а назвать их ерундой на радость жене - значит обидеть батю. Тем более это совсем не ерунда. Так и приходится метаться, удерживая их у черты! Отныне - и всегда? Нет! Специально вышел встречать его вперед, чтобы наиболее восторженная - и наиболее демагогическая на взгляд жены - часть его открытий не коснулась ее ушей. Первый заряд возьму на себя!
- Эй! - окликнул его я.
Чуть не прошагал в глубокой задумчивости мимо и тут резко тормознул, изумленно вытаращился.
