густой дым. Но точно бы не стоял здесь и не выслушивал, что мне говорит незнакомец.
Возникла тяжелая пауза, слова еще парили в воздухе, медленно оседая на пыльный асфальт. Молодая цыганка уже не улыбалась. Она, молча, хлопала глазами, пытаясь лучше рассмотреть незнакомца. Разгадать в нем загадку, прочесть как инструкцию к применению, раскрыть секрет и применить его против светловолосого парня в кепке со сверкающей серьгой в ухе, но все усилия были тщетны. Девушка высвободила свои руки и, не сказав ни слова, отошла от Артема. Она быстро оказалась возле еще двух женщин, и что-то эмоционально им рассказывала, указывая на парня. Артем не дожидаясь развития событий, продолжил свой путь. Он не видел, как женщины спорили, а потом молодая девушка махнув на них рукой и убежала.
Прекрасный день, отличное настроение. Запах жира и паленого мяса остался далеко позади. Он быстро шел, на давно запланированную встречу. Важную, судьбоносн встречу. Осталось преодолеть расстояние в четыре дома, тридцать четыре прохожих, двадцать сем громких звука, шестнадцать мыслей, четыреста семнадцать шагов и он у цели.
Палец до упора вдавил в кнопку звонка. Ничего не происходило. Он еще раз надавил на кнопку и тут же услышал, как повернулся ключ в замке. Дверь открыла невысокая девушка с растерянным взглядом.
– Привет. – Он шире открыл дверь и вошел в квартиру.
Девушка закрыла дверь. Артем знал каждый сантиметр этой квартиры, в видение он много раз сюда приходил. Все кажется знакомым, даже запах тот же. Он провел рукой по шершавой стене. Вдохнул аромат жареной еды. Не такой как на автостанции, смешанный с бензином и рвотой, а настоящей домашней еды. Рука скользнула на обшивку дивана. Все казалось невероятно родным. Он сел на диван, откинулся на спинку и устремил взгляд на входившую в комнату Веру. Она нерешительно подошла к нему. Напуганная появлением незнакомца, девушка, молча его рассматривала, стараясь не показать свой страх.
– Привет, Вер, – повторил он и помахал ей рукой.
– Мы знакомы? – она недоумевая села на другой край дивана.
– Меня зовут Артем, мы виделись в электричке. Ты тогда очень быстро ушла. – Он снял кеды и закинул ноги на диван. Козырек кепки закрывал лицо Артема, поэтому Вера не видела его сверкающих глаз.
– Это не объяснение.
Артем сделал резкий рывок и оказался рядом с ней. Его сердце бешено колотилось. Сняв кепку с головы, он легким движением кинул ее за спину. Большие голубые испуганные глаза девушки манили своей наивностью. Душа потяжелела, тело притягивало к центру земли. По позвоночнику потекла капля пота. Быстрым движением Артем убрал пряди темных волос с ее уха и с теплым дыханием произнес:
– Мы влюбленная парочка.
– Бред! – Вера оттолкнула парня.
– Это не бред, – Обидчиво произнес он. – Мы, правда, влюбленная пара, ну может, пока нет, но точно ею станем.
– Это вряд ли, – она на мгновение задумалась, а затем продолжила – Зачем ты пришел?
– Попить чаю.
Девушка удивилась, но не смогла отказать. И ей хотелось как можно быстрей спрятаться от его странного взгляда. Поэтому она быстро подчинилась и ушла на кухню.
Артем осматривал комнату, касался знакомых предметов. Открывая ящики, он знал, что там увидит. Как детектив рыскал, ища улики своего присутствия здесь ранее, осматривал статуэтки, полки с книгами, обивку мебели. Добравшись до одной из закрытых дверей, Артем не сомневаясь, ее открыл. Это Верина комната. Естественно он знал. Все по-старому. То есть еще по новому, но уже привычному, изученному новому. Он в очередной раз удивился, как предметы могут быть одновременно новыми и старыми. Впервые увиденные, но уже ни один раз исследуемые. Трещины на вазе для цветов, старые тетради под кроватью, паутина на раме окна, статуэтка ангела на подоконники, стопки книг на полу рядом со столом – это жизнь. Прожитая или только подступающая. Тихие шаги, приближающейся, уже готовой к стремительному прыжку. Спустя мгновение она ворвется и собьет его с ног. Жизнь. Новая, но такая знакомая. Словно ведение. Все эти мелочи: трещины, пыль, паутина, статуэтка – кажутся иллюзией. Артема не покидало ощущение нереальности. Выдуманная картинка. Мягкое покрывало на кровати, короткий ворс ковра, много книг и цветов – все это он придумал сам, создал свой мир и нырнул в него. Кажется, стоит только моргнуть и все исчезнет. Превратиться в одинокое ничто.
Артем взял с подоконника маленькую, всего 6 сантиметров в высоту, статуэтку. Мальчик ангелок в белом одеяние, со светлыми локонами и золотыми крыльями. Он прижимает к себе маленькую звезду. Артем рассматривал ангелочка. Холодная керамическая фигурка наблюдала за Артемом.
– Это подарок, – объяснила Вера, заходя в комнату. – Одна семья отблагодарила за помощь.
Артем поставил статуэтку обратно на подоконник и повернулся к Вере.
– Красивый подарок.
– Учитывая, что он единственный, я бы сказала самый красивый подарок. – Вера хихикнула, удивляясь своей смелости.
Возникла неловкая пауза. Вера не знала, куда деть глаза, лишь бы не смотреть на незнакомца. Она скрестила руки на груди, боясь, что он заметит, как они трясутся. Артем, молча, наблюдал за ней. За очень родной и одновременно далекой и неприступной. Вера тихонько покусывала нижнюю губу, но потом внезапно вспомнила, зачем пришла.
– Тебе в чай сахар класть? – она так радостно произнесла эти слова, словно говорит не о сахаре, а о победе в олимпийских играх.
– Нет, я пью без сахара.
Вера, недослушав ответ, быстро убежала на кухню. Она тяжело дышала, руки совсем не слушались, ладони вспотели. Перед глазами до сих пор стоял высокий, уверенный в себе незнакомец. Его лохматые светлые волосы, до которых хочется дотронуться и узнать какие они на ощупь, сверкающие серые глаза и притягательная улыбка будоражили сердце.
Вера помотала головой, отгоняя от себя его образ.
Она взяла в непослушные руки пузатый белый заварной чайник и налила его содержимое в две кружки. То же самое сделала с взятым с плиты горячим чайником. Все действия она проговаривала про себя. Разложила на тарелке шоколадное печенье и достала из холодильника малиновое варенье.
Она медленно подошла к своей комнате и, выдохнув, заглянула.
Незнакомец лежал на ее кровати. Он спал. В нем уже не было той уверенности, которая удивила Веру. Мышцы напряжены, пальцы напоминали когти зверя готового к броску. Внешнее спокойствие испарилось, оставив после себя тень страха.
Вера села на стул возле усыпанного книгами стола. Подтянув колени к себе, она обхватила ноги руками. Наблюдая за Артемом, она понимала, что не может отвести от него взгляд. Ей хотелось подойти и погладить его по волосам, коснуться щеки, губ, кончика уха. Она представила, как проводит подушечками пальцев по его шее и подбородку. Но Вера не могла себе это позволить, она продолжала сидеть на стуле, обнимая свои ноги.
37
Меня не существует. Выдуманная тайна со знаком вопроса. Ни плюс, ни
