но слёз не было.
Уже не было.
— А можно я задам вам последний вопрос? — неожиданно громко спросил мальчуган, от чего циркач слегка вздрогнул.
— Конечно, но только быстро, Пашка. — мягким голосом отозвался клоун.
— Вы отпустите меня встретиться с родителями ещё раз? А ещё с Викой. — смущённо опустив глаза, спросил ребёнок.
— Ну встреча у вас навряд ли получится, — хохотнув отозвался клоун, — но так и быть мы с тобой к ним наведаемся. Может даже подарим им что-нибудь! — подмигнув загадочно сказал циркач.
— Ух ты, — мальчуган заметно оживился, в его глазах блеснул азарт, — а как это? Я же ж, — ребёнок замялся, — призрак.
— Ну, Пашка, я не могу тебе выдать все секреты сразу. — состроив нарочито нелепую загадочную гримасу, сказал клоун и подмигнул мальчику ещё раз.
Впервые за ночь повеяло расслабленностью, радостью, умиротворением. Преодолев глубинный страх, мальчуган шагнул к клоуну и уже было потянулся к красивому, манящему шарику, как вдруг резко одёрнул руку.
— А вы кто? — неожиданно выпалил Пашка.
— А сказал, что задашь последний вопрос! — ехидно подметил клоун, издав смешок, — У меня много имен, всех и не перечислить. Да и думаю нам это не нужно. Не бойся, я лишь помогаю душам найти дорогу домой и не застрять в этом мире.
— А такое бывает? — поинтересовался мальчик, вздернув правую бровь.
— Бывает, конечно. Считай, что я проводник.
— Прямо как в поезде? — прервал клоуна Пашка, раскрыв глаза пошире.
— Почти как в поезде. — добродушно хохотнув, сказал клоун и неожиданно мягко потрепал ребёнка по голове.
Внутри мальчика расцвело бархатное чувство комфорта, спокойствие расплылось тёплой рекой по венам, даже появилась лёгкая сонливость, веки немного потяжелели, ноги набились ватой. Пашка посмотрел в глаза клоуну и, кажется впервые за долгую ночь, улыбнулся ему. Напряжение и страх наконец-то растворились в темноте. Окружение замедлилось, как в старых фильмах 90-ых, которые мальчугану показывал папа раньше. Циркач по-отечески улыбнулся ребёнку и молча протянул ему шарик. Пашка ещё раз оглянулся на храпящего отца.
«Ты ни в чём не виноват, пап. Не кори себя. И я не буду. До встречи».
Пустив скупую слезу, мальчуган взял красивый красный шарик. Его веки окончательно сомкнулись. Вдалеке послышался приятный шум реки.
А в нос ударил запах цирка.
