Оборот - Константин Михайлович Станюкович

до самого Кронштадта и стал вином заниматься, как съезжал на берег. А как пришли мы в Кронштадт, вышло Леваниду Николаичу назначенье в дальнюю, вахтенным начальником на транспорте «Байкал». Он с грузом в Камчатку шел.

— А как на «Байкале» твой мичман, небось наказывал? Вошел в скус? — спросил белобрысый, полнотелый матросик небрежно-легкомысленным тоном.

— Ну так что ж, ежели и наказывал? — раздраженно ответил Дудкин, сурово взглядывая на белобрысого матроса.

— Я так… спрашиваю…

— Может, и следовало наказывать!.. Тоже и наш брат всякий бывает…

И, помолчав, прибавил, обращаясь к чернявому матросику:

— Я с Леванидом Николаичем на «Байкале» не ходил. Просил он, чтобы меня взять, да разрешения не вышло, и меня обернули в экипаж. А ребята, что с им ходили, сказывали, что наказывал он редко и легко, и то когда был выпимши. Зашибал у себя в каюте, один на один и, сказывали, очень скучал. А как пришли в Камчатку, Леванид Николаич списался с транспорта и не пожелал в Кронштадт. Перевелся в сибирскую флотилию и остался в Камчатке. Там и вовсе затосковал и запил. И когда вскорости император Александр Николаич простил бунтовщиков против родителя [4] и вернул им все звания и поместья, то отец Леванида Николаича звал сына вернуться. Но только не довелось повидать отца. Ден через пять, как объявили Леванида Николаича графом, он помер, от скорой чахотки, сказывали… А я так полагаю, что от совести. А жить бы да жить, голубчику… Царство ему небесное!

И с этими словами Дудкин обнажил свою коротко остриженную, начинавшую седеть голову и медленно осенил себя крестом. Перекрестились и другие.

Чернявый молодой матросик глотал слезы. В эту самую минуту блеснула ярким снопиком падающая звезда, словно бы напоминая о молодом мичмане.

1899

Впервые — в журнале «Русское богатство», 1899, № 11. Рассказ посвящается Дмитрию Александровичу Клеменцу (1848— 1914) — деятелю народнического движения, одному из создателей революционной организации «Земля и воля».

Кантонист — так в крепостной России называли солдатских и матросских детей, с самого рождения прикрепленных к военному и морскому ведомствам и воспитывавшихся в особой школе; по ее окончании их обычно на 20 лет зачисляли на военную службу.

Ревель (ныне г. Таллин) — город-порт на побережье Финского залива.

...мимо Гоглан-острова... — Имеется в виду остров Гогланд в Финском заливе.

...император Александр Николаич простил бунтовщиков против родителя... — В 1856 году в связи с коронацией Александра II декабристы были амнистированы. Они были восстановлены в правах и получили разрешение вернуться в европейскую Россию.