обманывал, с ритмом у него было не все в порядке, но Дану это мало волновало. Она никак не могла определиться в своем отношении к этому парню. Стоит ли тратить на него целый вечер? Может, лучше после этого танца слинять из ресторана.
Но Дана решила все же с этим делом не спешить, а еще пообщаться с ним. И вскоре убедилась, что ее сосед по столику не дурак и неплохо образован. Они поговорили об искусстве, даже о живописи. Алексей знал имена художников, которые широкой публике были почти неизвестны. Это ей очень понравилась. Дана решила, что не станет спешить с признанием, что и она принадлежит этому цеху. Это сделать всегда успеется.
Беседа с ним так увлекала Дану, что они незаметно выпили все вино. Она почувствовала себя немного пьяной. И решила, что пора уходить. Алексей не только не возражал, но с радостью поддержал эту инициативу.
— Вы любите гулять по ночам? — задал вопрос Алексей. — Я очень люблю, особенно после напряженных занятий. Выхожу из здания и иду в прямом смысле, куда глаза глядят. Представляете, на улице ни души, иногда вообще ни одного человека не встретишь. Чувствуешь себя одним во всей Вселенной.
— Мне тоже нравятся ночные прогулки, — сообщила Даня. — Но сегодня у нас большого гуляния не получится. Мы пришли. Вот дом, где я живу.
— Значит, пора расставаться, — грустно проговорил Алексей.
— Почему непременно расставаться. Я вас приглашаю к себе.
— Правда? — откровенно обрадовался Алексей. — Я готов.
Алексей с интересом разглядывал студию-квартиру Даны. Увидев картины, он долго рассматривал каждую из них. Дана терпеливо ждала, когда ее гость завершит осмотр.
— Так вы художница, — констатировал Алексей, только после того, как посмотрел все картины. — Какой же я дурак, что сразу не догадался, вы так профессионально говорили о живописи.
— Да. Но давайте сейчас не будем о ней. В ресторане мы достаточно времени посвятили этой теме.
— Как скажите, — покорно согласился ночной гость. — А о чем будем?
— Расскажите немного о себе.
— Вам это интересно?
— Интересно, — подтвердила Дана. На самом деле, она не знала, интересно ей это или нет.
— Я аспирант, занимаюсь химией, работаю над диссертацией. Но боюсь, защищусь еще не скоро.
— Понятно, — кивнула она головой. — Больше знать об этой стороне его жизни ей не хотелось. — Хотите кофе? — спросила она.
— Не откажусь.
— Сейчас сделаю. — Дана направилась к плите и вдруг остановилась. Он же поди голоден, подумала она. В ресторане съел только один эклер. — А есть хотите?
Она увидела, как голодно сжалось его горло.
— Если честно, не откажусь.
Дана задумалась над вопросом, чем она может попотчевать его? Она уже пару дней не закупала продукты.
— Могу сделать макароны, — предложила она.
— Буду признателен вам.
Приготовление макарон заняло минут десять. Она подала тарелку на стол. Алексей стал есть, она же внимательно наблюдала за ним. Дана по-прежнему не могла решить, есть ли смысл с ним спать? Он одновременно привлекал и отталкивал ее.
— Давай на ты, — предложила она.
Алексей на мгновение оторвался от макарон.
— Я давно этого хотел, — сказал он и снова принялся за еду.
«До чего же он голоден, — подумала Дана. — Его даже я на время еды перестала интересовать».
— Вот и прекрасно, — сказала она. — Скажи, а почему ты в ресторане был один? У тебя нет девушки?
На этот раз Алексей оторвался от макарон чуть подольше.
— Нет, — безрадостно произнес он.
— Почему?
Алексей доел макароны и с сожалением отодвинул от себя тарелку.
— Понимаешь, я из другого города. В Москве живу в студенческом общежитии, у меня только аспирантская стипендия. Мне ее едва хватает на еду и на оплату жилья. Так что какая тут женщина.
— Но ты все же пошел в ресторан?
— Я давно мечтал, надоело все вечера проводить в общежитии. А сегодня у меня день рождения, я и решил сделать себе маленький праздник. И не прогадал, вот тебя встретил. Ничего такого я и не ожидал.
— Поздравляя. И тебе нравится твоя жизнь?
Алексей пожал плечами.
— Другой у меня что-то не получается.
— И что дальше?
— Защищусь, уеду к себе домой, там буду преподавать в местном университете.
Дана снова ненадолго задумалась.
— Ты говоришь, что живешь здесь без женщин.
— Да.
— А сколько ты уже в Москве?
— Третий год.
— И ни одной?
Алексей посмотрел в сторону от Даны. Она увидела, что он немного покраснел.
— Ни одной.
— И как ты справляешься? Занимаешься онанизмом?
Дана заметила, как Алексей в подтверждении ее слов едва заметно кивнул головой. Только онаниста ей для коллекции не хватало. Нет, это не ее вариант, теперь она не сомневается, что никаких озарений с ним у нее не случится. Она все время будет помнить об его пристрастиях, и это все ей испортит. Надо его выпроваживать и ложится спать.
Дана демонстративно посмотрела на электронные часы. Ее гость перехватил ее взгляд.
— Уже, наверное, поздно, — грустно сказал он.
— Поздно, — согласилась она.
Несколько секунд Алексей сидел молча, явно надеясь, что она что-то ему предложит, но Дана тоже молчала.
— Я пойду, — произнес он.
— Думаю, это правильно.
Алексей встал. Вид при этом у него был понурый.
— Был рад нашему знакомству, — проговорил он.
— Я — тоже. Ты классный парень.
Он кивнул головой, но выражение его лица никак не подтверждало того, что ему были приятны ее слова. Алексей двинулся к выходу. Дана почувствовала облегчение, ей было неприятно от себя самой, что она его выпроваживает. Но и оставлять до утра его ей не хотелось.
Внезапно к ней пришла одна мысль: общественный транспорт уже не работает, а на такси у этого бедолаги денег скорей всего нет.
— Подожди! — окликнула она его.
Алексей остановился и с надеждой посмотрел на Дану. Она подошла к нему и протянула пару купюр.
— Это что? — спросил Алексей.
— На такси.
Она вдруг увидела, что он аж вздрогнул.
— Спасибо, не надо.
— Возьми, ведь тебе же далеко ехать?
— Далеко, но я не возьму.
— Как же ты…
— Пойду пешком, — не дал он ей договорить. — До свидания. — Алексей вышел.
Дана вдруг стало неприятно от самой себя. Опять она опростоволосилась, на этот раз обидела хорошего интеллигентного парня. При других обстоятельствах они могли бы стать друзьями, а сейчас расстались почти как недруги. Что-то она все время делает не так.
Дана легла спать поздно, к тому же несколько раз просыпалась, смотрела на часы и засыпала снова. И когда в ее квартире раздался входной звонок, она долго не могла уяснить, что это за звук. Наконец сознание вернулось к ней,
