В клетке тонко и пронзительно крикнула какая-то птичка.
- Он, кажется, любит птиц? - спросил Ганка.
- Что любит? - зачем-то переспросил Курт. - Ах, да, птиц-то? Любит, любит! Птиц-то он, точно, любит. Вот заказал дрозда принести. Сейчас я ходил западню ставить.
- Какого дрозда? - спросил Ганка.
- А черного дрозда, - мирно объяснил Курт, смотря в зеркало. - Мы сегодня пойдем с Гансом к оранжерее, там сейчас самый лов.
- К оранжерее? С Гансом? - донельзя удивился Ганка. - Это после того, как профессор...
Курт несколько насупился и вздохнул.
- Да, да, - сказал он прочувствованно. - Бедная госпожа Мезонье! Профессора я уже не жалею. Раз его нет, так и жалеть некого. А госпожу Мезонье...
И так помрачнел, что казалось, вот-вот всхлипнет.
- Очень жалеете? - иронически спросил Ганка.
- Очень! - печально кивнул головой Курт. - Уж так жалею, уж так я ее жалею...
- Курт, что вы валяете дурака! - крикнул Ганка. - Вы думаете, я не вижу этого? Благоде-тель! Жену он жалеет! Он пойдет с Гансом черт знает кому ловить дрозда! Это тогда, когда еще теплый труп профессора лежит в доме...
- Извините, не черт знает кому, - поправил солидно Курт, - а самому господину полков-нику. И потом, дорогой, ну зачем вы кричите? В доме умершего говорят шепотом.
Ганка приложил руку ко лбу. Голова у него гудела.
- Вы нарочно издеваетесь надо мной, - сказал он глухо. - Бог знает, зачем это вам нужно? Отчего ни на один мой вопрос вы не хотите ответить прямо?
Курт положил бритву и обернулся к Ганке.
- Ну, вы мне ответите на один мой вопрос? - спросил он, улыбаясь.
- Пожалуйста! - гневно фыркнул Ганка.
- Так вот: какого дьявола вам от меня нужно?
- Мне? - опешил Ганка.
- Да, вам! От меня? Какого черта? Скажите!
Ганка растерянно молчал.
- Что вы пристаете ко мне? С каких пор я знаком с профессором? Как я знаком? Что мне говорил профессор? Почему говорил? С какого времени я знаком с Курцером? Почему знаком? Любит ли Курцер птиц? Почему любит? Какую птицу я ему пойду ловить? С кем пойду? Когда пойду? Зачем вам это все нужно? Какая причина вашей... ну, любознательности, что ли, я уж так скажу из деликатности?
Ганка растерянно молчал.
- Ну вот, видите, - сказал Курт, как бы подводя итог.
- Да, вы правы, правы,- сказал наконец Ганка.- Да, но дело-то вот в чем: я имею серьезные причины так вас спрашивать. Очень серьезные. Профессор вам доверял. Вот мне Ланэ говорил, что вы ему привезли какое-то письмо, потом профессор вас вызвал зачем-то ночью. Это все дает мне основание относиться к вам с доверием.
- Ну, а мне, сударь? - спросил Курт.
- Что?
- Вот вы только что сказали: "Это все дает мне основание относиться к вам с доверием", - но ведь не вы мне рассказываете о себе, а, наоборот, меня спрашиваете. Так уж позвольте тогда и вас спросить : ну, а мне-то что дает основание вам доверять? И опять-таки, если вы мне доверяете, ну, тогда, пожалуйста, говорите. Я вас буду слушать.
Ганка молчал.
- Ну, вот видите, сударь, - повторил опять Курт, - о чем же нам тогда с вами говорить?
Он взял одеколон, аккуратно помочил платок и начал было примачивать левую, выбритую щеку.
- Но повторяю: я ничего не знаю, с полковником у меня никаких отношений нет. Да и, как вы сами должны понимать, не может быть. С профессором тоже никаких особенных разговоров не было. Просто я сидел около окошечка, увидел, что свет горит, ну и зашел посмотреть, что там такое. Ну, а что касается всего прочего... честное слово, не помню даже, о чем вы меня спрашива-ли... Да, о птичках. Любит ли полковник птиц? Любит, очень любит. У него во всех комнатах клетки. Ну вот, кажется, и все!
Он сделал еще несколько взмахов бритвой, потом аккуратно вытер ее ваткой, положил в футляр и встал. Подошел к углу комнаты, открыл ящик и вынул оттуда какое-то несложное приспособление - моток веревки, легонькие козлы, кусок сурового полотна, все это в разобранном и свернутом виде.
- Видите, какой станок, - сказал он шутливо, - совсем как дыба. Правда? Вот мы сейчас это соберем, да и...
Ганка стоял молча. И вдруг пришло ему в голову что-то такое, что относилось к одиночке, к желтому свету угольной лампочки и разговору вдвоем о дыбе и о том, кто ее перенес. И, не отдавая себе отчета зачем, он вдруг прочел строчки, пришедшие к нему неведомо как и откуда:
Вот так же будет поздно или рано
И с царством многолетнего тирана.
Он покрутил говой: "Господи, какие есть люди на свете!" И тут он увидел - руки у Курта дрогнули, и он положил полотно на пол.
- Что вы сказали? - спросил он.
- Так, - быстро ответил Ганка и махнул рукой.- Но, Курт, Курт, как все это скверно устроилось!
- Откуда вы знаете эти строчки? - повторил Курт и подошел вплотную к Ганке. - Кто вам их читал?
Он подтянулся, стал твердым, губы и подбородок у него сразу отвердели и четко оформились. Он схватил Ганку за плечо и так больно сжал, что тот вскрикнул, но Курт будто этого не заметил.
- Кто вам прочел это стихотворение? - повторил он, почти угрожающе.
- Что вы на меня кричите? - машинально обиделся Ганка и вырвал у него руку.
Курт с размаху ткнул свой ловкий снаряд, и все эти кусочки холста, бечевки, веревки, намотанные на палочки, - все полетело в сторону.
- Откуда вы?.. - начал он тем же тоном и вдруг опомнился.
Отошел, сел на табуретку и опустил руки.
- Мне эти стихи прочел товарищ по камере, - сказал Ганка. - Мы сидели вместе, и вот он прочел их мне.
Курт поднял голову.
- Как звали вашего товарища? - спросил он.
- Его звали Грубер, то есть звали Карл Войцик. Его раньше, как-то ночью, привели ночевать в мою квартиру, и вот тогда мы познакомились с ним.
- Ну, а... каким образом вы и он дошли до этих стихов? О чем вы говорили до этого?
Теперь лицо Курта было совсем иное. Правда, ничего существенного не изменилось в нем, только исчезло выражение этой насмешливо-выжидательной иронии, но стоило взглянуть на него, чтобы понять - вот был один человек злой, недоверчивый, насмешливый, а теперь говорит, слушает, спрашивает кто-то совсем другой.
- Его теперь уже нет, - ответил Ганка этому другому человеку. - Он погиб.
- Вы точно знаете это? - спросил Курт.
- Его вывели из моей камеры, - ответил Ганка. - Мы только что говорили с ним о Кампанелле, и вот...
- Да, да, о Кампанелле, - со страшной энергией тоски тихо сказал Курт. - Но, Ганка, Ганка, расскажите мне все! Как вы встретились? Что вы говорили? Все, все мне расскажите, слышите? - Он подошел к двери и заложил ее на крючок.
- А черный дрозд как же? - все-таки не удержался Ганка.
Курт криво и зло усмехнулся.
- Черный дрозд? Черный дрозд будет, - пообещал он, намекая на что-то, чего Ганка понять еще не мог. - Черного дрозда я на последний случай берегу.
И вот тут этому незнакомому и мало симпатичному ему человеку, которому Ганка имел все причины не доверять, он рассказал все: и про свой арест, и про разговор с Гарднером, и про декларацию, и даже про то, зачем он приехал сюда и что думает делать.
Он рассказал быстро, свободно, обращаясь больше к себе самому, чем к Курту, но Курт, видимо, понимал это, потому что не перебивал его, не расспрашивал, а только в нужных местах кивал головой и поддакивал:
- Да, да... Ну, конечно, так... Да, да...
Ганка говорил долго, и когда он кончил, Курт встал с места.
- Да, - сказал он, отвечая каким-то своим мыслям. - Плохо. Очень, очень плохо.
- Что плохо? - спросил Ганка, следя за ним глазами.
- Ничего, - ответил Курт. - Идемте за пустырь, посмотрим мои силки.
Глава шестая
Они вышли к пустырю, и тут Курт начал расставлять силки. Было тихо и пустынно. Воздух густел и становился влажным. По верхам бурьяна, по сердитым лопухам и бурым репейникам прошел ветерок, и вдруг сильно повеяло сырой землей и неясным ароматом каких-то цветов. От развалин несло влажным мхом и отсыревшим кирпичом. Над небольшой зеленой лужей в глубине развалин стоял легчайший, тонкий пар. Самозабвенно заливались - словно набухали и лопались огромные тинистые пузыри - зеленые лягушки. Крикнула один раз какая-то небольшая болотная птица. Подождала немного и еще раз крикнула.
Курт посмотрел на солнце и покачал головой.
- А уж поздно, - сказал он, - как бы не запоздали. Пожалуй, и не прилетят.
Черная птица, длинная и бесшумная, как кошка, косо пронеслась мимо них, широко махая крыльями. Села на кирпичную кладку и пронзительно, отрывисто закричала. Курт посмотрел на нее и только головой качнул.
- Козодой, - сказал он. - Давно их тут не было, а в этом году парочка живет где-то в парке, только вот не могу доглядеть где.
Он наладил силок, поставил его под куст, потом возвратился к развалинам, вынул платок, расстелил, сел на него, достал из кармана трубку, выбил о кирпич - все это не торопясь, по-деловому, основательно, - закурил и заговорил.
- Вот от этой бесформенности и погиб ваш шеф! Так и не смог понять, с кем же он очутился под конец и как это так вышло, что они считали его коммунистом. Что ж, старик был мужествен-ным человеком. Да вот только... кончил неладно. Сенека тоже умер замечательно, но смерть его не стоит и самой худшей из его плохих трагедий. Вот это-то и надо вам понять, хотя бы сейчас!
