- Я никогда ничего не путаю, - ответила Рыжая Пурзя. - Это веревка для высокого прыжка.
Зоя слушала и удивлялась, наконец спросила:
- Разве вы раньше не прыгали через веревочку?
- Нет, - ответил Лиловый Пурзя. - Никогда.
- Откуда же у вас прыгалки?
- У нас? - удивились все. - Разве это не ты их принесла?
Нет, Зоя их не приносила. Впрочем, может, они лежали у нее в кармане и выпали, когда она вместе с пурзями перелетала через реку?
Глава 12
ТРЕВОГА
В кубике-доме было тихо. Дедушка Музыкант готовился играть Песню Смены Дня, уставшие пурзи, присмирев, ждали.
Но что-то слишком долго не начинает старик.
Что-то резки его движения. И тревожен взгляд.
И Зое тоже стало беспокойно. Неизвестно почему. Но все молчали, и молчала она.
- Рыженькая, где смычок? - вдруг спросил Дедушка Музыкант.
- Здесь... То есть там... Ой! Я, кажется, забыла его на берегу!
По дому пробежал тревожный шепот. Еще бы! Ведь должна быть Песня Смены Дня.
- Не беда, - мягко сказал дедушка. - Если случилось только это - не беда!
"А что еще?" - хотела спросить Зоя. Она же чувствовала - есть что-то еще!
Желтый Пурзя и Рыженькая побежали к реке.
- Я тоже! - вскочил Розовый Пурзя.
- Нет, - строго сказал Дедушка. Даже, пожалуй, слишком строго.
Издалека донесся пряный запах Белого Цветка. Он был слабее и не такой, как всегда. Как будто с горчинкой. Почему?
Зоя видела, что Дедушка Музыкант поднял глаза, о чем-то размышляя. Пурзи притихли, как притихают деревья и травы перед грозой.
Как же это они забыли смычок? Зоя отлично помнила, что Зеленый и Оранжевый пурзи прыгнули вместе с ней с острова на высокий берег и что Рыжая Пурзя была тут же. Но они так устали от купания и прыгания! Только возле дома Зоя сказала Лиловому Пурзе:
- Я забыла на острове всю свою еду - и груши, и яблоки, и пирог!
Я принесу, - ответил Лиловый Пурзя.
А про смычок Зоя не вспомнила. Вот тебе и старшая!
И тут в дом вбежала Рыжая Пурзя. Она потеряла платок, волосы ее взлохматились.
- Нет! - задохнулась она. - Нет смычка!
Следом примчался Желтый Пурзя:
- На острове кто-то кричит.
Пурзи повскакивали с мест, побежали к реке, стуча своими деревянными башмачками.
- Да, да, я чувствовал, - шептал Дедушка Музыкант. (Зоя бежала радом с ним, так ей было спокойнее.) - Такого еще никогда не бывало, - качал он головой. - Ни-ко-гда!
И тут они услышали крик. Он шея откуда-то снизу. Зоя сразу узнала голос. Это был Лиловый Пурзя. Он устал и охрип, а может, ему было больно, а может, он...
- Может, он тонет? - спросила Зоя, которая, если говорить честно, боялась воды.
- Мы никогда не тонем, - быстро ответил ей Дедушка Музыкант. Они теперь стояли на высоком берегу.
Желтый Пурзя прыгнул первым.
- Здесь! - крикнул он снизу. - Его кто-то привязал к дереву!
- Что он говорит? - не поняла Рыженькая. - Разве можно привязать мальчика?
Зоя ничего не ответила, но почему-то вспомнила о прыгалках - ведь они тоже остались на острове.
Глава 13
КАК ВСЕ БЫЛО
Да, да, так оно и было! Лиловый Пурзя сам рассказал, когда все собрались на острове и уселись там, чтобы немного передохнуть и успокоиться. Так все и было.
Он вернулся к реке за Зоиными припасами. Когда собрался прыгнуть, кто-то схватил его сзади, зажал руками глаза, повис на его спине:
- Прыгай! Прыгай же!
Этот кто-то был тяжелый, Пурзя прыгнул и не долетел до острова, упал в воду. Он испугался и удивился - ведь такого с ним не бывало. Он не закричал, и не попытался сопротивляться, и вот поплыл по реке, а на его спине сидел кто-то и командовал:
- Левей! Левей! Немного правее!..
Глаза его теперь чем-то завязали, и он совсем ничего не видел.
Когда Пурзя оказался на острове, его притащили к дереву и привязали. Прыгалками. И еще сказали:
- Сиди тут и молчи. А то небось сразу побежишь жаловаться. Ябеда. И не бойся, никто тебя бить не будет. - Потом этот кто-то стал шарить по кустам, а потом есть - жевать, чавкать.
- Что же он ел? - спросил Дедушка Музыкант. - Ведь на острове нет розовой травы.
- Я там оставила яблоки, - ответила Зоя. - Яблоки и клубнику. И пирог.
- Что-что? - переспросил Оранжевый Пурзя.
Но в это время из кустов выскочил Розовый Пурзя.
- Куда-то девался Ослик! Он ведь всегда спит на острове, когда смена дня. Верно, Дедушка?
Стали искать, звать. Ослика не было. Рыжая Пурзя вдруг горько заплакала. Она вытирала слезы концами платка, а они все текли и текли.
- Это что же! - причитала она. - Привязали! Увели! Унесли! Разве так бывает вообще?!
- Поищи смычок, - сказал Дедушка Музыкант. Он медленно поднялся и приготовился к прыжку. - Немедленно поищи.
Он все как-то тревожно озирался, приглядывался к небу, вдыхал запах Белого Цветка, который здесь почему-то был более сильным и более горьким.
- Я помню, где я его оставила! - вытерла слезы Рыжая Пурзя и первая прыгнула на берег.
- А я знаю, где Ослик, - тихо, будто про себя, сказал Лиловый Пурзя. - Тот... ну, который... утащил меня... наверное, он переплыл на Ослике обратно, - он не умеет плавать.
- А почему же он не прыгнул? - спросил Зеленый Пурзя.
- Он и прыгать... - начал Лиловый Пурзя и боязливо огляделся.
- Как? Совсем?!
- Так не бывает! - заговорили остальные.
Желтый и Оранжевый пурзи подхватили Зою - ведь она тоже не умела прыгать, - и вскоре все оказались наверху.
Лиловый Пурзя едва долетел до берега. Он весь дрожал и старался ни на кого не смотреть, - вобрал голову в плечи, будто был в чем-то виноват.
Подошел Дедушка Музыкант, обнял Пурзю, прижал его к себе.
- Мальчик узнал, что такое страх, - сказал он, обращаясь к Зое, будто она была старшей. - Это очень опасно и дурно. - И заглянул в глаза Лиловому Пурзе: - Я... Я и Зося - мы сделаем все, чтобы ты его забыл.
И тут раздался крик. Так мог кричать зверь, попавший в калкан, или птица, схваченная хищником...
Но это был не зверь и не птица. Кричала Рыжая Пурзя. Она стояла поодаль на коленях, пригнувшись к земле, и раскачивалась из стороны в сторону.
- Сломался смычок?! - предположил Дедушка Музыкант и заспешил к девочке: - Не плачь, не плачь! Я сделаю нов... - И замолчал.
На песке лежал Белый Цветок. У самой головки он был придавлен камнем, а остальная часть стебля вилась вниз по откосу, не дотягиваясь до воды. Тонкие лепестки уже немного подсохли, они издавали горьковатый залах и были хрупки. А рядом, на песчаной поляне, виднелась цепочка следов. Тут прошли туфли с квадратными каблучками.
Зоя стояла, забыв выдохнуть: это были следы ее туфель.
- Я здесь оставила смычок... - плакала Рыжая Пурзя. - А вместо него... вот...
Пурзи молчали. Дедушка Музыкант нагнулся над Цветком, поднял его никнущую головку:
- Может, отнести Цветок на его поляну? - спросил кто-то.
- Или спеть ему?
- Может, он еще...
- Его не спасешь... - сказал Дедушка Музыкант тихо, но все услышали. Он выпрямился, глаза его потеряли доверчивое выражение. - Я хотел бы знать, - проговорил он еще тише, - я хотел бы знать, кто это сделал.
Пурзи переглянулись.
- И я придумал, как быть. Все встанут у края поляны и отпечатают след своей ноги на песке.
Пурзи тотчас так и сделали. Когда Зоя занесла ногу, Лиловый Пурзя тихонько потянул ее назад:
- Не надо, Зося.
- Почему?
- Не надо! - опять попросил Лиловый Пурзя.
И Зоя вдруг поняла.
- Ты что же, думаешь, это я сорвала? Да? Да?
И она изо всех сил наступила на песок, вдавила в него свой квадратный каблук. Потом закрыла лицо руками и отбежала.
Пурзи стояли молча.
Неловко согнув нога в коленях, рядом с ней опустился на землю Лиловый Пурзя. Он, он один глядел на Зою, глядел прямо в глаза ей добрым и преданным взглядом.
- Я же знаю, знаю, что это не ты, - проговорил он. - Но мне так больно здесь. - И он прижал руку к груди. - Мне так больно!
- Я не виновата, - сказала Зоя. - Мне тоже больно.
- Да? И тебе? - отозвался Лиловый Пурзя. - Это потому, что ты стала как мы. А мы не можем жить без Белого Цветка.
- Я не виновата, - повторила Зоя. И совсем тихо добавила: - Только кто мне поверит?
А пурзи все стояли и молчали, потом медленно побрели к дому. Впереди шел Дедушка.
Никто не сказал Зое ни слова, но никто и не позвал ее. Ни ее, ни Лилового Пурзю.
Глава 14
КАК ВСЕ НАРУШИЛОСЬ
Вдруг стало темно. Потом темнота сменилась яркожелтым светом... Нет, не совсем так. Не темнота сменилась, а из темноты протянуло желтые ветки желтое дерево, и небо вокруг него, и трава под ним, и река - все стало желтым. После так же все стало синим: река, дерево, трава... Потом точно так же - зеленым. И все быстрей, быстрей... Начало мелькать, как в испорченном цветном телевизоре. А вместо музыки, которая звучала при смене дня, слышалось сухое пощелкивание. Зоя зажмурила глаза, надеясь, что ей показалось и что это пройдет. Но нет, нет, все было именно так..
Лиловый Пурзя схватил Зою за руку и потащил к дому. Они бежали, а вокруг, будто молнии, мелькали разные цвета: цок! - голубая тропинка, голубой песок, голубая трава; цок! - красный куст, красное дерево; цок!..
