хотела и твердо намеревалась заниматься.
Ровно так, как Лоренс хотел заниматься юридической практикой.
Все стало предельно ясно. Конца света не произойдет. Не будет ни споров, ни выяснения отношений. По всей стране люди идут к своей мечте и состоят при этом в браке. Не обязательно делать выбор: либо одно, либо другое. Мы справимся. Конечно справимся.
Удивительно, что сообразительная маленькая девочка все поняла без слов, точно увидела, как шестерни у меня в голове встали на место.
– Так вы остаетесь? – спросила она меня как ни в чем не бывало спустя считаные минуты после того, как я приняла решение.
И я впервые за последние недели улыбнулась по-настоящему. Потому что знала, что теперь все улажено.
Глава 16
Дорога, лес, источник 3
После окончания службы Эдди Флинн ждал рядом с церковью, пока в дверях не появился его брат.
– Брайан, можно тебя на одно слово? – начал он.
– Нет, если это слово «аннулирование», – бросил священник, не останавливаясь.
Он направлялся к Вонючке Слэттери за газетой, а потом обратно домой.
– Сам знаешь, что я по другому поводу. – Эдди едва не бежал, стараясь поспеть за братом. – Да погоди ты, у нас здесь не забег на милю.
– Я иду завтракать. Я голоден. У меня сегодня куча дел. Говори, если хочешь… – Отец Флинн целеустремленно двигался по дороге, на каждом шагу здороваясь с прихожанами.
– С такой известностью тебе пора в политику подаваться, – пробурчал Эдди, когда они остановились, чтобы отец Флинн мог пожелать успехов на экзамене одному местному жителю и поздравить с приобретением новой борзой другого.
– Ага. Кофе будешь? – спросил Брайан, когда они вошли к нему в кухню.
– Не думал, что ты сам у плиты стоишь. У тебя же вроде какой-то русский, или кто там, работал? – Эдди выглядел разочарованным.
Его брат положил три кусочка бекона и нарезанный помидор на сковороду, а потом ловко их перевернул.
– Язеп, вообще-то, латыш, а не русский, и он помогает канонику, а не мне.
– Каноника давно пора сдать в богадельню, – сказал Эдди.
– Что, Наоми от него тоже ничего не добилась? – улыбнулся Брайан Флинн.
– Не начинай, Брайан. Я хотел спросить тебя про источник.
– Источник?
– Да, старик, источник. Это ж, как-никак, твоя вотчина. Святой источник, священный источник, бог его знает, как он там называется. Так вот, я хочу знать: они от него откажутся?
– Кто от него откажется? – растерянно переспросил отец Флинн.
– Господи, Брайан, ну ты и тугодум. Твои ребята: церковь, священники, папа римский – вся эта шатия-братия.
– Ах, мои ребята. Ясно. Насколько мне известно, папа римский ни разу об источнике не упоминал, а даже если и говорил что-то, нам здесь об этом ничего не известно. Уверен, что не хочешь бекона?
– Нет, не хочу я никакого бекона. Да и тебе его есть не стоит, только артерии забивать, – осуждающе проговорил Эдди Флинн.
– Да, но у меня не так много общественных обязательств, как у тебя. Мне не нужно осчастливливать такое количество дам.
– Я серьезно, Брайан.
– Я тоже, Эдди. Лучшая часть моего дня – это завтрак, когда я тихо-мирно сижу у себя на кухне, читаю газету. А тут ты цепляешься по поводу и без: то не говори, этого не делай…
– Мне предложили войти в синдикат, – многозначительно сообщил Эдди с таким видом, будто ожидал восторженной реакции.
– И что в этом необычного, Эдди? Ты же предприниматель. Постоянно с кем-нибудь объединяешься.
– Это мой шанс поднять настоящие деньги, Брайан. А мне настоящие деньги ой как нужны. Ты хоть представляешь, во сколько встанет свадьба? – Эдди даже разволновался.
– Обычная регистрация брака? Вряд ли это такие уж безумные траты, – предположил Брайан.
– Да ты что! Мы пригласили какого-то священника-раскольника, которому уступят на время церковь, где он нас благословит. Добавь к этому подружек невесты, шаферов, прием с кучей гостей – в общем, полный набор. А Китти тем временем забрасывает меня напоминаниями оплатить школу. Господь видит, как мне нужен этот шанс, поэтому я обязательно должен знать про источник.
– Послушай, Эдди. Я, вполне может статься, и тугодум, как ты меня назвал, но что именно тебе надо узнать про источник?
– Хорошо. Я объясню, только смотри никому ни полслова, тайна исповеди и все такое. Новую трассу построят точно, дело осталось за малым. Мы скупили много небольших участков земли, расположенных в разных местах. Когда издадут распоряжение об их принудительном отчуждении, нас обойти не получится, то есть мы сидим на больших деньгах. Только одна загвоздка: ребята боятся, что этот чертов источник в лесу здорово нам подгадит.
– Как бы ты ни относился к источнику, не стоит говорить о нем в таком тоне, – неодобрительно отозвался отец Флинн.
– Ладно-ладно. Но ты понимаешь, о чем я. Я точно знаю, что ты тоже не сильно в него веришь. Но станет ли он проблемой? Вот что нас интересует. Никто не хочет связываться с толпой шизанутых религиозных фанатиков.
– Я ничего об этом не знаю.
– Разумеется, знаешь, Брайан.
– Нет, не знаю. Я не вникаю во все это. Намеренно. Не собираюсь поддерживать ни одну из сторон. Я отстранился от любого участия в истории с дорогой, так что ты спрашиваешь единственного человека в Россморе, у которого нет своей точки зрения на этот счет.
– Зато ты единственный, кто точно знает, что будет дальше: разразится жуткий скандал и поднимется шумиха или все благополучно заглохнет. Ты чувствуешь настроения, и нам нужно знать, что к чему… Сейчас…
– «Нам» в смысле синдикату, который вкладывает деньги в землю?
– Не надо ерничать, отец Флинн. На то, чтобы ты стал священником, ушла целая прорва денег. К тому же, если я буду крепко стоять на ногах, это и тебя разгрузит.
– Помощь тебе никогда не была для меня тяжким грузом, Эдди. – Отец Флинн находился в крайнем раздражении, но изо всех сил старался не показывать этого. – А теперь, если это все, я бы хотел вернуться к работе.
– К работе? Какой работе? – фыркнул Эдди. – Бог в наше время, уж понятно, никого не волнует, так что делать тебе нечего. Да ты и дня в жизни толком не проработал.
– Как скажешь, Эдди. Не сомневаюсь, что ты прав. – Брайан устало вздохнул и принялся собирать портфель.
Он хотел занести матери старые фотографии, которые, как объяснил Джуди психолог, могут пробудить ее воспоминания. Потом нужно было сопроводить Лилли Райан и одного из ее сыновей в тюрьму на свидание с Эйданом. Эйдан Райан в один из периодов спокойствия смягчился настолько, что согласился поговорить с женой.
