Все дружно встали с мест с поднятыми бокалами и, подхватив это столь соответствующее их восприятию Академгородка название, закричали: -- За Остров сокровищ! За наш Остров сокровищ. Ура! Ура! Когда был объявлен небольшой перерыв между закусками и горячим и все встали Из-за стола, Инга почувствовала себя в центре внимания. Женщины дружелюбно улыбались, пытаясь поближе узнать ее, а мужчины наперебой приглашали танцевать под включенную радиолу. Осмелев от неожиданного успеха и внимания, Инга как своя прошла на кухню, где женщины не могли прийти к согласию, убрать ли вилки и ножи или оставить их на столе при подаче плова. -- Понимаешь Инга, -- говорила с запалом Элла Табакова, -- я приготовила настоящий среднеазиатский плов. Смотри: каждая рисинка самостоятельная. Очень редко такой плов получается. А вот сегодня получился -- рассыпчатый, он весь дышит. Его нужно есть руками -- в этом весь смак. А они говорят, что такой аристократ, как Боресков, не будет есть руками и неудобно его ставить в неловкое положение. -- Знаете что, -- сказала Инга, чувствуя прилив сил и находчивости, -- я предлагаю компромисс: оставьте приборы, как бы невзначай, мол, забыли убрать. Но объявите, что плов нужно есть только руками. И вы посмотрите на реакцию окружающих. Может, не только Боресков не захочет есть руками. -- Здорово. Инга, ты хорошо придумала, -- сказали хозяйки, обрадованные найденным решением. Они вывалили благоухающий плов в большую белую эмалированную миску и дали Инге, чтоб она поставила его на стол, за которым уже большинство гостей сидело в ожидании горячего. Как только Инга вышла из кухни, она столкнулась с академиком, который тут же взял у нее миску и поставил ее на стол со словами: -- Это настоящий среднеазиатский плов, и его следует есть только руками. Инга, оживленная вбежала на кухню. -- Девчонки, девчонки. Вы слышали?! -- Да, да, -- сказала обрадованная Мария и, обратившись к стоящему рядом мужу, добавила: -- Ну давай, Паша, готовься. Паша присел на корточки, и Элла с Калей закрутили у него на голове вафельное полотенце в виде чалмы. На правую руку они набросили ему махровое полотенце. Взяв глубокую белую эмалированную кастрюлю с теплой, слегка подмыленной водой, виновник торжества смешно вышагивая, подошел к столу. Под всеобщий хохот он, как мог, протискивался в узком пространстве между сиденьями и стеллажами, дав возможность каждому обмакнуть руки и вытереть их полотенцем. После плова снова вернулись в центральную комнату, где все расселись, кто на пол, кто на диваны, кресла или тумбочки. Павел объявил, что начинается конкурс на лучшее определение того, что есть защита диссертации. Формулировку нужно было оформить письменно и анонимно. Каждому раздали одинаковые клочки бумаги, которые после произведенной в них записи сворачивались в трубочку и сбрасывались в маленькую кастрюльку. Затем Павел, Каля и Катя, как члены жюри не участвовавшие в конкурсе, удалились. Вскоре они явились с результатом. Победителем был назван Коля Зелинский, который написал: "Защита диссертации есть повод для банкета!". После этого по требованию публики под общий смех зачитали все другие определения и единогласно одобрили решение жюри. Под бурные аплодисменты и одобрительные возгласы Коле вручили приз -чайник из органического стекла, напоминающий химическую колбу из сюжетов об алхимиках. Потом вновь включили радиолу, и все дружно начали танцевать твист. Академик, любуясь, смотрел на пышущую энергией и любовью к жизни молодую поросль, с которой у него были связаны самые дерзновенные творческие замыслы. Инге этот танец совсем не давался, поэтому она стала помогать Марии готовить стол к десерту. Когда твист кончился, Павел всех, в том числе и курильщиков, стоящих на лестничной площадке, и женщин, занятых на кухне, созвал в комнату и включил "Леткуенку". С первым звуком мелодии все как один, выстроились друг за другом. Инга с Сашей не успели оглянуться, как и они оказались в этом строю радостных, хохочущих людей. Академик стоял и с любопытством наблюдал за этим действом. -- Георгий Константинович, -давайте с нами, с нами, -- раздались голоса. -- А что же я должен делать? -спросил академик. -- А вы встаньте вперед, сюда, и я вам все покажу, -сказал Павел. Георгий Константинович послушно встал, и Павел, показав академику основные движения, заключил: -- Вы только начните, остальное подскажет музыка.
Вновь включили остановленную на время пластинку и помчался, ликующе подпрыгивая, в небольшой комнате веселый живой экспресс. Он двигался по кругу, уверенный, что мчится в светлые дали счастья, радости, успеха и благополучия. Но, вероятнее всего, в эти мгновенья он вообще не задумывался о том, что будет завтра, ибо счастливые, как известно, часов не наблюдают. x x x
Был морозный солнечный полдень, когда они возвращались домой на следующий день, переночевав и позавтракав у виновника торжества. На сей раз им удалось попасть в автобусэкспресс, теплый уютный, с белыми занавесками на окнах. Было приятно и радостно вспоминать вчерашний вечер. "Да, Саша оказался прав, что без колебаний предпочел стопятирублевую "мэнеэсовскую" должность в Академгородке той, которую ему предложили на заводе с зарплатой почти вдвое больше, -- размышляла она, глядя на морозные, освещенные ярким солнцем и покрытые густым снегом лесные пролески, мелькающие за окном. -Здесь, в Академгородке, есть нечто такое, что никакими деньгами не купишь. Здесь интеллектуальный воздух, здесь устремленность в будущее, здесь уже ростки этого честного, бескорыстного будущего, наполненного творчеством в чистом виде, где нет места мещанству. И как прекрасно, что Саша выбрал этот путь". Инга стала рисовать себе картинки их веселой, радостной жизни в Академгородке, где и она попытается найти свой творческий путь, чтоб быть такой, как те, с которыми она провела сказочный вечер вчера и которых искренне полюбила. x x x
На душе было мрачно, подстать погоде. Инга нажала кнопку звонка, и ее впустили в нарядный коридорчик, куда вскоре выбежала Анюта. Девочка радостно и тепло прижалась к щеке мамы, как только та взяла ее на руки. Инга почувствовала, что все тяготы отступают на задний план, вытесняясь радостью от присутствия этого самого родного существа, которому она нужна больше всего на свете. "Я все сделаю, чтоб ты была счастлива, чтоб ты была горда мной, чтоб ты не знала нужды", -- говорила сама себе Инга, держа в своей руке теплую, нежную ручонку дочери. Они гуляли по пролеску, простирающемуся между детским комплексом и домом, где жили уже несколько месяцев в двухкомнатной квартире. Зайдя домой, она переодела дочку в домашнее фланелевое платьице и покормила легким ужином. Затем они расположились на диване в "большой" комнате и начали вместе читать книжки. "Усадили мишку на пол. Оторвали мишке лапу", -- начинала Инга. -- "Все равно иво не брошу, потому шта он хароший", -- завершала громко дочка и, довольная собой, прижималась к маме. Где-то в половине девятого, когда Инга приготовилась уже укладывать ребенка спать, пришел Саша, веселый, светящийся любовью к работе. Он немного поиграл с дочкой, затем пошел вслед за женой в кухню. -- Сегодня Вася наконец увидел отпечатанным свой автореферат, в который мы все помогали ему вписывать формулы. Чтоб отметить эту всеобщую радость, он принес торт с вином. Так что я перебил себе аппетит и не очень голоден.
-- Как я погляжу, у вас каждый день есть повод, чтоб праздновать, -сказала Инга, -- то хороший доклад на семинаре, то публикация статьи, то командировочные интересные приехали.... -- Ну это же здорово, что у нас такая дружная лаборатория. А теперь рассказывай, как у тебя дела. Ты узнавала насчет работы? -- Да узнавала. Но ничего нигде нет. Юристы здесь никому не нужны. В президиуме, их вполне достаточно на все Сибирское отделение. Так что работа юристом мне здесь не светит. Они сказали, что посмотрят, может, где-то в институтах нужны работники в отдел кадров. -- Ну хорошо, что что-то обещали, -- обрадованно сказал муж. -- Извини, меня, -сказала со слезами на глазах Инга, -- но ты, кажется, уже забыл, чего мне стоило кончить университет, чтоб иметь диплом юриста и заниматься тем делом, о котором я мечтала со школы. -- То, чем ты занималась на этой оптовой базе, -- это и есть то, о чем ты мечтала? -- Я тебя просто не узнаю. Разве ты не знаешь, что я на эту работу смотрела как на переходный этап. Я уверена, что еще пару лет -- и меня бы узнали в городе и я бы попала в прокуратуру или в суд на работу. -- Ты, кажется, забыла, как отреагировали в облсуде, когда увидели твою анкету... -- Ну и что? Мне то же самое говорили, когда я собиралась поступать на юридический. Но все же я добилась своего, я стала юристом. И стала бы судьей или прокурором. Везде есть честные и порядочные люди, и для них неважно, кто ты по национальности. Разве мы с тобой до сих пор не убедились в этом?
-- Ну и что же ты намерена делать? Искать работу в городе и мотаться два часа в день в морозы на работу и обратно? Ты же и эту зиму еле перенесла... У нас, например, начальник отдела кадров -- очень авторитетная женщина, с ней все считаются, и у нее прекрасное положение. -- Вопервых, меня никто начальником отдела кадров не приглашает. А вовторых, даже если б и приглашали, я бы все равно не пошла. Я не собираюсь хоронить свои творческие устремления.
