Федор оглядел сидящих за столом.
— Что с ней будем делать?
— Выпороть перед всем народом, вдругорядь подумает, как болтовней заниматься, — предложил Дерин.
Стетухина посмотрела на него с испугом — поверила, что так и сделают. Приготовилась завыть.
— А не научил ли кто тебя? — высказал догадку Федор. — Затем, чтобы озлить людей, на погромы толкнуть, на хулиганство. А тут войска… Ну-ка, ответь нам.
Стетухина съежилась, спрятала лицо в полушалок.
— Отвечай, если спрашивают, — поторопил Федор.
— Научили, родимый. Чтоб ему пусто было! Попузнев научил, городовой, что на базаре в будке стоит. Рубль дал и обещал заступаться…
Комитетчики заволновались, послышались возгласы:
— Выгнать из слободки Попузнева. Чтоб духу не было.
— Пусть сама перед народом повинится.
— Вот так, — тоном приказа сказал Федор, выслушав мнение членов комитета. — Сейчас соберутся рабочие, все им и расскажешь. Без утайки!
— Расскажу, батюшка, все расскажу, — затараторила женщина, обрадованная тем, что хоть больше никакого наказания не предвидится.
Она ушла, комитетчики полезли в карманы за табаком. Им предстояло разобрать еще несколько неотложных дел. Пока решили отдохнуть.
Емельянов прислушивался к их разговору с любопытством! Воспользовавшись перерывом, сообщил Федору:
— Селиверстов просил кланяться…
— Да? — Федор улыбнулся, глаза заблестели. — Где он сейчас?
— Я два дня как из Москвы. Там и встречались.
— Придется увидеть — передавай ему и от нас. Может, приедет когда, так будем рады. С Миронычем у нас плохо…
— Он не успел договорить — на сцену ворвалась злая, встрепанная Марья Паутова. Дико крикнула:
— Вот они! Заседают, а тут жрать нечего. — Подступилась к Федору, того гляди вцепится ногтями в лицо. Федор невольно отпрянул.
— Что с тобой? Ошалела?
— Это ты ошалел! Давай денег!
— Каких денег? — удивился он.
— Каких! Из-за вас не работаем. Детишки с голоду пухнут. Ты тут главный, ты и виноват…
— Не шуми, — попытался остановить ее Федор. — Многосемейным помогать будем из стачечного фонда. Тебе обязательно выделим. Подожди немного, нет денег пока.
— Какое мне дело, — заплакала женщина. — Чем-то кормить их надо. За подол тянут… В лабаз придешь — в долг не дают. Скоро ли все это кончится?
Федор поднялся, обнял женщину за плечи, стал успокаивать.
— Всем не сладко, понимаю. Сегодня пойдем к владельцу, будем требовать.
Потом повернулся к Алексею Подосенову, сидевшему с другого края стола:
— После перекурим. Приглашай да пора в контору.
Подосенов отправился в зал. Вернулся он с тремя мужиками, боязливо ступавшими следом. Это были владельцы трактиров, которые располагались в слободке.
— Гражданин Ивлев, гражданин Постнов и гражданин Осинин, — сурово обратился к ним Федор. — Несмотря на предупреждение, вы продолжаете торговать водкой. Стачечный комитет решил на первый раз оштрафовать вас. А если еще узнаем, запечатаем ваши заведения.
— Господин стачечный председатель, — сказал мужик с окладистой черной бородой — Ивлев. — Как же без водки-то? Требует посетитель. — И смиренно развел руки: дескать, рады бы, да вынуждены.
— Пока будете без водки, — непреклонно заявил Федор. — Нарушать нам порядок, дисциплину не позволим. Внесите в стачечный фонд штраф по пятнадцати рублей. И думаем, больше с вами не придется говорить об этом.
Мужики закланялись — еще легко обошлось, могло быть и хуже, — направились к Подосенову. Тот принял от каждого деньги. Мусоля карандаш, стал писать расписки: «Деньги за нарушение порядка от гражданина… принял в сумме пятнадцати рублей».
Федор, Марфуша и Василий Дерин отправились в контору. Другие остались, — в зале было полно рабочих, пора открывать митинг.
2
— Так говорите, добился Рогович отставки. Я-то думал, для правительственных чиновников совесть — обуза, от которой они спешат избавиться. Как бы вы ни считали, а его поступок тронул меня. Не перевелись еще на Руси смелые люди.
Карзинкин шуршал газетой, покачивал головой, просматривая городскую хронику, за разговором пытался отвлечься от тяжелого ожидания.
Грязнов стоял у окна; заледенелое с улицы, оно пропускало мутный свет. В конторе было тихо, непривычно без монотонного гула фабричных машин.
— Не веселые сообщения, дорогой Алексей Флегонтович, — продолжал устало Карзинкин, откладывая газету. — Психозом охвачены не только наши рабочие.
— Вчера сообщили: встала гаврилов-ямская фабрика, вот-вот остановится сакинская, что вблизи Карабихи… Сейчас выгоднее пойти на затраты. Придет такая пора — установим прежние расценки.
— Я всецело доверяюсь вашему опыту, Алексей Флегонтович. И даже такой разор, как десять процентов надбавки, меня уж не пугает.
— Было время, они об этой милости и мечтать не смели, — задумчиво произнес Грязнов.
Он открыл форточку, подставил грудь морозному воздуху, клубами рвавшемуся с улицы. Сказал с наслаждением:
— Хорошо!
— А вы измаялись в заботах, — сочувственно заметил Карзинкин, вглядываясь в посеревшее, с темными впадинами у глаз лицо директора. — Вот кончим мы полюбовно с рабочими и поезжайте куда-нибудь, встряхнитесь. Супруга рада будет. Как ее здоровье?
Взгляд Грязнова смягчился. Захлопнул форточку, расслабленно подошел к столу, стоял, любовно поглаживая серебряный колокольчик для вызова.
— Ждем наследника, — сказал улыбаясь.
— Рад за вас и хочу быть крестным, если позволите.
— О, для нас это большая честь!
Ждали депутатов от рабочих. Они были с утра, и им было заявлено, на какие уступки может пойти владелец фабрики. Карзинкин прикладывал руку к сердцу, вспоминал, как много добра делается для рабочих. Депутаты молча выслушали и сказали, что хотят посоветоваться с миром, что как только договорятся, придут в контору. Вот и сидели, томясь ожиданием, успокаивали себя беседой.
— Да, совсем забыл, — всколыхнулся Карзинкин. — Я получил письмо табельщика Егорычева. Обижен он на вас.
— Ничего не мог сделать. Нехорошо вышло, но спорить с разъяренными женщинами было небезопасно.
— У него большая семья?
— Кажется, трое детей.
— Да, нехорошо. Вы хоть квартиру за ним оставили?
— В квартире живет.
— Можно было перевести его хотя бы в ткацкий корпус.
— Не настаивайте, — возразил Грязнов. — Сейчас невозможно.
— Верю. — Карзинкин вдруг усмехнулся, повеселел. — Значит, манифест принят восторженно, на улицах идет стрельба. Так, кажется, ответил на запрос правительства Рогович?
— Представляете, что делалось в те дни — показываться на улицах было опасно. На Духовской студенты лицея столкнулись с черной сотней. Бились без пощады. Главаря лицеистов затоптали почти до смерти, известный будто бы социал-демократ. Полиция спохватилась, когда уже страсти разгорелись вовсю. Теперь этого главаря, которого сумели вырвать и увезти, ищут и найти не могут. После этой драки лицеисты открыто объявили в газете, что для собственной охраны создали отряд вооруженных дружинников. Что-то еще будет…
— Страсти вы рассказываете, Алексей Флегонтович, — поежившись, сказал Карзинкин. — У меня на этот счет более радужные мысли. Пошумят, покричат и успокоятся. Давайте-ка про что-нибудь веселенькое. Что Вахрамеев? Слух шел, будто проиграл кому-то на скачках, после скандалил.
— Было, было, — подтвердил Грязнов. Отвлекаясь от мрачных мыслей, стал, смеясь, рассказывать: — Теперь скачки забросил. Выписал из-за границы автомобиль и опять первым стал — ни у кого в городе нет подобной штуки. Гоняется на нем за прохожими, ужас наводит.
— Жаль его скакуна. Хорош был.
— Чучело до сих пор красуется во дворе завода…
За дверью послышался топот ног. Заглянул Лихачев и спросил:
— Пришли. Можно впустить?
— Приглашайте, — кивнул ему Грязнов.
Вошли Крутов, Дерин, Марфуша.
— Рассаживайтесь, господа, — добродушно предложил Грязнов. — Сообщайте, о чем договорились.
Пока подвигали стулья, садились, Карзинкин оглядывал вошедших. С особым любопытством наблюдал за Марфушей. Чувствовалось, что она робела и старалась скрыть свое состояние — лоб хмурит, смотрит строго.
Подумал неприязненно: «Женщин втягивают в мужские дела».
— Согласны вы на уступки, объявленные владельцем фабрики? — спросил Грязнов.
Смотрел он на Крутова, и Федор ответил:
— Рабочие решили бастовать, пока не будут удовлетворены основные пункты петиции.
Грязнов жестко усмехнулся:
— Некоторое время назад, когда по милости владельца был сокращен рабочий день, помнится, вы что-то говорили о благодарности — рабочие-де спасибо скажут. Сейчас вас не устраивает десятипроцентная прибавка к зарплате. Чем это объяснить? Аппетит разгорелся?
