Ознакомительная версия.
Я буркнул «польщён», и поплёлся следом. В здании мы побродили немного по коридорам, пока наконец Икрамов не открыл одну из дверей и впустил меня в кабинет.
– Я скоро вернусь, – он кивнул в сторону пластиковой тарелки с печеньем на письменном столе, – Угощайтесь.
– А если я и отсюда сбегу? – поинтересовался я.
– Не сбежите, – ответил он и вышел.
Первое время я просто слонялся из угла в угол, изучая обстановку. Стол, шкаф с папками – по виду тяжёлые. При желании последним можно было бы забаррикадировать дверь. Ажурные решётки на окнах были установлены скорее для красоты и легко бы выбились… В какой-то момент я понял, что хихикаю.
– Лезвие Оккама, – успокоившись, я сел за стол, – Верным является самое простое объяснение. Ему действительно нужна помощь экстрасенса?
Мой взгляд упал на телефонную книгу. Я пролистал её до нужной фамилии, пододвинул поближе телефон и набрал номер. «Слушаю», – ответил мягкий женский голос.
– Здравствуйте, – я замялся на секунду, но всё-таки решил рискнуть и продолжил: – Могу я поговорить с Евой?
– Вообще-то она на работе, – в голосе женщины – её матери, должно быть, – появилось некоторое сомнение.
– Видите ли, мы с Евой вместе учились. В школе. А вчера вот встретились…
– Ева обычно приходит поздно, – тон потеплел, и это меня подбодрило. – Миша, это ты?
Я, конечно, понятия не имел, какого такого Мишу она во мне признала, но меня, что называется, понесло.
– Ага. По правде говоря, я тоже весь в делах. Разработка алмазов и всё такое…
– Алмазов?
– Долго рассказывать, раньше-то я на нефти специализировался… Да мелочи это всё. Я, вот, жалко, номер мобильного Евы где-то потерял.
Мало что вызывает у женщины большее доверие, чем возможность удачно выдать дочь замуж. Я записал номер, поблагодарил, повесил трубку и взял печенье.
– Ложь, – обратился я к фотографии собаки на обложке какой-то тетради, – Ложь, а не противопоставленный…
– Ну как, всё успели выведать? – с порога спросил вошедший Икрамов.
Печенье застряло в горле. Я с трудом проглотил его и ответил:
– Отчёты про крокодилов в канализации ещё ничего. Но вот инопланетяне, похитившие газетный киоск…
Маска безразличия на его лице даже не дрогнула. Икрамов отошёл в сторону, пропуская меня.
– Прекращайте паясничать, все ждут только нас.
Я пожал плечами и вышел. Следователь запер кабинет и мы пошли по коридору, то и дело обгоняя друг друга. В этом чувствовался какой-то дух соперничества, будто решалось, кому из нас быть лидером. Однако на улицу мы вышли одновременно. Просто потому, что позволяли двери.
Остановившись возле машины Икрамова, я сложил руки на груди и заявил:
– Давайте начистоту. Что вы хотели спросить?
Он задержался на секунду и нехотя ответил:
– Мы нашли… кое-что.
– И что же?
– Скажите, Виктор, вы верите в живых мертвецов?
– Это как-то связано с недавним убийством?
Икрамов поправил кепку и посмотрел на меня так, будто в глазах у него был один сплошной лёд.
– С каким из них?
Вот теперь мне стало интересно. Если я правильно его понял, Тимур был не единственной жертвой таинственного убийцы. А в таком случае между всеми жертвами должна быть какая-то связь. Не исключено, что это даст мне какие-нибудь зацепки к Маларье и Обезьяну. В противном случае я всегда могу наплести про таинственные секты, проводящие тёмные ритуалы, и их безумных адептов, притворяющихся зомби.
Я сел в машину.
Большую часть дороги мы ехали молча, уныло цепляясь взглядами за раскачивавшиеся дворники. Икрамов не выдержал первым.
– Я тридцать лет работаю следователем. И верю только фактам – это ни разу меня не подводило. Но сейчас я в смятении. Мне нужен кто-то, – он покосился на меня, – с нестандартными взглядами. Понимаете?
– Кто-то, кто смог бы объяснить вам, что всё идёт как надо, и мир не катится в тартарары?
Он кивнул. Я покачал головой.
– Боюсь, вы выбрали не того человека.
Икрамов пожал плечами.
– Есть лишь один способ узнать. Хоть я и уверен, что колдовство – просто сказки, скрывающие скучную реальность, а вы наглый обманщик – у меня нет другого выхода.
– Заметьте, мои услуги не бесплатны.
– Если вы действительно поможете в расследовании, мы заплатим.
– Если? – я возмущённо фыркнул. – Грош цена вашим обещаниям. Если я соглашусь помогать, вы возьмёте меня консультантом официально.
Он едва не выпустил руль.
– Возможно, такое и практикуется где-нибудь на Западе, но только не у…
– Вы остановите машину или мне выпрыгивать на ходу?
– Издеваетесь.
– Нет, я совершенно серьёзен.
Икрамов глубоко вздохнул, пытаясь, по-видимому, совладать с эмоциями. После этого его тон стал таким же ледяным, как и взгляд.
– И каковы же условия?
– Вы предоставляете мне информацию, свободу действий и почасовой оклад. В свою очередь я обязуюсь помогать и не обманывать вас.
– Вы знаете, что меня засмеют? Всю милицию засмеют, – он свернул на узкую дорогу, проехал еще немного и остановился в просторном дворе. – Если об этом «сотрудничестве» прознают журналисты…
– Почасовой оклад, и они об этом не узнают. По крайней мере, не от меня.
Поразмыслив над предложением с полминуты, Икрамов кивнул.
– Хорошо. Пошли.
Человек десять милиционеров уже стояли во дворе и о чём-то переговаривались между собой, оглядываясь на продолговатый предмет неподалёку, накрытый непрозрачной клеёнкой. Нетрудно было догадаться, что под ней, тем более, что к тому месту через весь двор тянулся кровавый след, похожий на алые ленты.
Едва мы вышли из машины, от группы отделился плотно сложенный молодой человек в штатском.
– Олег. Вещий, – представился он.
– А почему вещий? – поинтересовался я.
– Это фамилия моя, – буркнул в ответ Олег. Видимо, я не первый задавал ему этот вопрос.
Он подвёл нас к телу и поднял клеёнку. На земле лежал самый обыкновенный бомж в грязных лохмотьях. Разве что не заросший, как большинство ему подобных. Лицо его скривилось от ужаса, а грудь и живот были буквально изрешечены. И ещё… у него была отрублена голова.
– Он разбился, сбросившись с крыши, – сказал Вещий.
Я посмотрел на крышу четырёхэтажного дома, потом перевёл взгляд на Икрамова. Следователь кивнул Олегу.
– По предварительному заключению патологоанатома, к тому моменту погибший был уже… мёртв, – закончил тот.
Присев на корточки, я ещё раз осмотрел тело.
– Ему тоже пустили пулю в лоб?
– Если вы не заметили, – проворчал за спиной Вещий, – это не самая большая его проблема.
– Как по мне, вы просто не можете определиться, в какой именно момент этот человек умер. И от чего конкретно он умер.
– Теперь вы понимаете, почему я не говорил ничего определённого? – спросил Икрамов. – Я просто не знаю, как это назвать.
Ничего не ответив, я развернулся и пошёл вдоль кровавых полос на земле. Они вела за угол, к забрызганной кровью стене.
– Есть пара свидетелей. По их словам, он шёл отсюда, – тихо сообщил подошедший Олег. – Затем поднялся на чердак, вылез в слуховое окно и спрыгнул.
Я присмотрелся к кирпичам: большинство пуль прошло навылет, оставив в стене выбоины. Икрамов не ошибся, бомж должен был умереть прямо здесь. Но почему-то не смог.
– Так вы знаете, что это?
– Пока нет, – забыв про холодный ветер, я откинул капюшон и повнимательнее пригляделся к стене.
– Но, кажется, догадываюсь с чего начинать. Чердак осматривали?
Олег кивнул. Мы вернулись к подъезду, поднялись на последний этаж, а оттуда, по крутой лестнице, на чердак: мрачное помещение, из-за покатости крыши казавшееся по площади меньше самого дома. Шесть кирпичных дымоходов поддерживали ржавую железную крышу, выполняя роль колонн. Одно слуховое окно было разбито, судя по кровавым отпечаткам от подошв, в него и вышел… вышло тело. Под ногами плотным слоем лежала земля, укрывающая соломенную прослойку над потолком последнего этажа. Да, пожалуй, дом был достаточно старым. Как раз таким, как нужно. Я повернулся к чердачной двери и сказал заглянувшему Икрамову.
– Я могу узнать, что здесь произошло.
Черты его лица слегка смягчилось.
– Когда?
– Прямо сейчас. Но только на уже указанных мной условиях.
– Хорошо, – выдохнул следователь. – Будь по-вашему.
– Мне нужна свеча. Любая. Горящая. И чтобы кроме меня здесь никого не было.
Олег хотел что-то возразить, но Икрамов остановил его.
– Я же обещал не обманывать, – напомнил я. – Всё по-честному.
По приказу Икрамова кто-то раздобыл свечу, и через пять минут я остался наедине с домом.
И его самыми старыми жильцами.
Рядом с людьми всегда обитало много всяких сущностей. Большинство из них терпеть не могут «смертных», но есть и те, кто не против недолгого (по их меркам) соседства. Во-первых, в человеческом жилище тепло. Для многих мелких демонов это важно. Во-вторых, всегда есть еда. И, в-третьих, самое главное, так они могут наблюдать за нами. Будь то обычный домовой, или какой-нибудь задохлик-призрак, они никогда не упустят возможности засунуть нос в людские дела. Однако, вместе с тем, они не любят афишировать своё присутствие, прячась по углам и пугая жильцов шорохами, вздохами и тихим скрипом. К сожалению, современное освещение практически выгнало их из городов. Электрические лампы дают слишком чёткие, слишком неподвижные тени, не оставляя места нашим невидимым соседям. Однако некоторые, особо упёртые, оставались несмотря ни на что.
Ознакомительная версия.
