Напор и голос старого друга сделали свое дело. Захару стало весело и безумно захотелось обнять Семку… Они крепко дружили с шестого класса. Семка нередко наведывался в Москву, и они непременно встречались, не раз зазывал Захара в гости, но все как-то не складывалось. В самом деле, старая дружба важнее туристических радостей.
Они уже второй час сидели за столом в просторной квартире Семена.
– Ну, старик, как тебе моя семейка?
– Да прелесть, что говорить!
С женой Семена Тиной Захар был знаком, а вот двойняшек Катьку и Вадьку видел впервые. Смешные упитанные четырехлетние ребятишки были на редкость общительны и симпатичны.
– Значит, так! – заявила Тина. – Я понимаю, вам охота выпить за встречу, но с утра я пить вам не дам. Выметайтесь-ка, как собирались, в Иерусалим, а потом и выпьете, и поедите от пуза, но побывать в Иерусалиме обязан каждый культурный человек. Захар, ты ведь культурный человек?
– Мать, у тебя есть в этом сомнения? – вскричал Семен. – Поехали, друже, а то ведь она… Ты знаешь, что такое классная хирургическая сестра? Это монстр! Ее лучше слушаться!
– А разве хирург не главнее? – осведомился с улыбкой Захар.
– Хороших хирургов не так уж мало, а вот таких сестер, как моя супруга, поискать! И ты цени, что два классных медработника взяли выходной по случаю приезда друга.
– Я тронут… – прижал руку к сердцу Захар.
– Ладно, поехали! Только ты свою прокатную тачку тут оставь, поедем на моей.
– Годится!
В машине Семен вдруг совершенно серьезно спросил:
– Ну, как мамаша?
– Ох, непросто, Сёмка! Я что-то в растрепанных чувствах, но пока не хочу об этом говорить. Давай я лучше расскажу тебе, что со мной случилось, когда я сюда летел.
– Какая-то романтическая история? – игривым тоном спросил Семен.
– Да нет, просто дурь.
И он поведал другу о своей встрече с Ритой.
– Да, Захар, ты в своем репертуаре!
– То есть?
– Ты всегда вступался за девчонок.
– Меня так воспитывали, – улыбнулся Захар.
– И небось уже готов был на ней жениться?
– Да боже упаси, и мыслей таких не было.
– Но на романчик рассчитывал?
– Да нет… Просто чувствовал какую-то ответственность за нее.
– А она хороша была?
– В первый момент, когда она светилась от счастья, я ослеп. А потом… Нет, мне просто жалко ее было.
– Искать будешь?
– Нет.
– А она, может быть, подсознательно на это рассчитывает.
– Семка, мне ясно дали понять, что я не больно-то нужен. Да и она мне не нужна.
– Ты все еще с Лизой?
– Да.
– Ну и дурак. Ты ее не любишь, но чувствуешь свою ответственность за нее?
– За нее? Нет. Просто эти отношения нам обоим удобны, не более того.
– Ладно, к черту баб! Расскажи лучше, как твои исследования продвигаются.
– Вот это разговор!
И Захар стал рассказывать другу о своей работе.
– Да, вот нам бы такие технологии на практике применить, – мечтательно проговорил Семен.
– Нет, об испытаниях на людях речь пока не идет, но на мышей это действует безотказно. Они просто молодеют на глазах! Только, Семка, ты пока об этом не звони. А то больные обнадежатся, а мы…
– Да я все понимаю.
– У вас тоже ведутся подобные исследования, но, насколько я знаю, подход совсем иной.
– Наверно. О, а вот и Иерусалим! Сейчас мы поставим тачку и почапаем пешком по виа Долороса. Самое смешное, что я тут видел, это как группа японцев перла на себе огромный тяжеленный крест.
– Они были христианами?
– Да кто ж их знает! Но крест перли, все в поту и с восторгом в узких глазах.
В небольшом дворе у храма Гроба Господня была такая толкотня, чуть ли не давка, что Захар сказал:
– Знаешь, Семка, я в эту толпу не полезу.
– Слава богу! Надеюсь, ты теперь будешь приезжать к нам, успеешь еще. Пошли, просто побродим по Старому городу.
Так они и сделали, спустились к Стене Плача, добрели до Гефсиманского сада.
– Говорят, эти оливы помнят Христа, им реально больше двух тысяч лет.
– Да, тут такая энергетика мощная… И не хочешь, а поверишь, что все это на самом деле было, – проговорил Захар. – А теперь я хочу есть!
– Пошли, тут есть очень симпатичный грузинский ресторанчик.
– Грузинский?
– Да, он на свежем воздухе. И там можно курить.
– О, это ценно! А то сейчас в Москве даже в открытых кафе нельзя курить. Бред! Я недавно был в Германии, там на улице можно курить во всех заведениях, но мы же всегда более роялисты, чем сам король!
Они пришли в очень приятное заведение в старом саду, где их приветливо встретили, сразу подали холодной воды и принесли толстенное меню.
Захар всегда быстро определялся с выбором, а Семен со вкусом листал меню. В этот момент в ресторан вошла женщина. У Захара вдруг захватило дыхание. Она, мелькнуло в голове. Это она, моя вторая половинка, подумал он, не сводя глаз с женщины. Ей было лет тридцать, она держалась очень уверенно, села за столик неподалеку от них, что-то сказала подбежавшей к ней официантке, достала из сумки ноутбук и углубилась во что-то.
Сердце у Захара билось так громко, что, казалось, его слышат все.
– Эй, Захар, ты чего?
– Семка, посмотри, какая женщина!
– Где? Вот эта? Да это же Рита!
– Рита? – вздрогнул Захар. Опять Рита?
– Да, это сестра моего коллеги Эдика, она, кстати, москвичка, известный адвокат. Что, хороша?
– Не то слово…
– Да? Не знал, что ты западаешь на рыжих!
– Я тоже не знал…
– Хочешь, познакомлю?
– Хочу!
– Нет проблем!
Семен встал и сделал три шага к столику рыжей красавицы.
– Ритуля, привет! Какими судьбами?
– О, Семен! Ты один или с Тиной?
– Я с другом, присоединяйся к нам!
– Пожалуй!
Захар вскочил.
– Вот, Ритуля, позволь тебе представить моего друга еще со школы Захара Тверитинова, он крупный ученый, доктор наук…
– Вы из тех Тверитиновых? – с любопытством глядя на Захара, спросила она и протянула ему руку.
Он церемонно поцеловал ей руку и спросил:
– Из каких из тех?
– Алексей Дмитриевич Тверитинов…
– Это мой отец!
– Как интересно! – улыбнулась она. – У вашего отца был роман с моей матерью, года за три до его смерти. Я его хорошо помню, хоть и была совсем малолеткой.
– Вот так встреча! – воскликнул Семен.
– Ваша матушка так же красива, как вы?
– Да, но в другом стиле.
– Она благополучно здравствует?
– О да! Надо же, вы выражаетесь совсем как ваш отец. Мне всегда безумно нравились эти старомодные обороты речи. Сейчас так почти никто говорить не умеет. Кажется, Платон говорил – воспитание есть усвоение хороших привычек.
– С ума сойти, я буквально вчера вспоминал это изречение!
– Скажите, ребята, вы отсюда куда едете?
– В Ришон. Тебя подбросить?
– Было бы здорово! Я приехала на электричке из Тель-Авива, но так устала от прогулок, что…
– Довезем мы тебя, Ритуля, не дрейфь! А кстати, Захар, здесь в Израиле все обращаются друг к дружке на ты. Чего бы вам с Ритой тоже не перейти на ты?
– Я за! – улыбнулась Рита.
– Я тоже!
Она была невозможно хороша! Белокожая, веснушчатая, с гривой кудрявых медно-рыжих волос и большими зелеными глазами. Захару показалось, что между ними уже натянулась тонкая ниточка…
– Мальчики, я пойду попудрю носик! – со смешком заявила она и встала.
– Эй, брателло, ты чего? Влюбимшись?
– Она замужем?
– Нет. Эдька жаждет ее пристроить. Но она уж очень разборчива. Но на тебя, кажется, клюнула.
– А я пропал…
– Серьезно, что ли?
– Да. Никогда со мной такого не было.
– Слышь, а ту тоже вроде Ритой звали?
– Да. Не такое уж редкое имя.
– И твой предок крутил с ее мамашей… Интересный расклад, между прочим. Это, видимо, генетическое притяжение…
Тут вернулась Рита.
Боже мой, мелькнуло в голове у Захара, какая женщина!
– Захар, а ты надолго здесь?
– В среду улетаю.
– Да? А каким рейсом?
– Что-то около трех часов.
– Шестьсот тринадцатым, это точняк, – определил Семен. – Мы тут все московские рейсы наизусть знаем.
– Значит, полетим вместе, – улыбнулась Рита.
– Да? Меня это радует. Очень радует.
– Ты уже забронировал место?
– Да нет…
– Тогда я попробую забронировать нам места рядом. Но это можно только за сутки. Ты пришли мне на емелю данные твоего билета…
И она протянула ему свою визитку.
Дамочка берет быка за рога, подумал со смехом Семен. Ну и правильно!
– Скажи, Захар, ты всегда такой небритый? Насколько я помню, твой отец был всегда безукоризненно выбрит.
– Да, папа был джентльмен, как и дед, а я вот такой урод… Но к рейсу я побреюсь. Обещаю.
– А разве мы до тех пор больше не увидимся?
– А ты… хотела бы увидеться?
– Да. Я приглашаю тебя составить мне завтра компанию. Я мечтаю съездить в Ган Гуру. Возьму напрокат машину.
– Не нужно. У меня есть машина. Но что это такое, Ган Гуру?
– Я первый раз слышу, – пожал плечами Семен.
