– Э-э-эм, хозяйки телефона сейчас нет, – прозвучал незнакомый звонкий голосок. – А я – подруга. Но она скоро будет. Ей что-нибудь передать?
– Нет, ничего не надо, – мигом сообразил, что нужно сделать, Саша. – Это моя девушка, и я хотел бы приехать к ней.
– У Карловой есть парень? – выдохнула в трубку ее подружка, а молодой человек самодовольно улыбнулся. Пока, кажется, нет, но скоро будет. А забавно выходит. Он ведь действительно не думал, что встретит ее в тот день, когда прилетит в родной город.
– Да, – с легкой душой подтвердил Александр. – Девушка, вы мне не поможете?
– Чем же?
– Где вы сейчас находитесь?
– Мы? – слегка растерялась та. – А-а-а… В первом корпусе консерватории.
Темные, не слишком широкие брови Саши удивленно изогнулись. Что Ника делает в консерватории? Учится? Так ведь вроде бы никогда не занималась музыкой, да и поет она, если честно, не слишком-то уж и хорошо. Хоть Саша и не очень любил музыку, но слух у него был хороший. Недаром в детстве родители заставляли Александра ходить в музыкальную школу, где его пытались выучить игре на пианино и даже занимались постановкой вокала – он пел в хоре. Увы, после седьмого класса дальнейшему обучению в школе Саша резко воспротивился – ну не круто было подростку-парню заниматься в музыкалке, тыкать в черно-белые клавиши и послушно распевать идиотские песенки! А вот брейк – другое дело. Да и на занятия по самбо он ходил с удовольствием. И в тренажерку – тоже. Физическая сила была для него более привлекательна, нежели какие-то абстрактные творческо-музыкальные способности. Пусть этим занимаются девочки и правильные мальчики. Те самые, которые не могут защитить ни себя, ни своих близких. Александру вдруг вспомнился один не самый приятный случай, когда его одноклассника, которого все обзывали ботаником из-за его рьяной любви к учебе, избили в классе десятом пацаны из параллели. Избили не по делу, даже деньги не отбирали и не угрожали, а сделали это просто так, потому что прогуливали историю и им было скучно.
Впрочем, воспоминание было мимолетным и подобно сигаретному дыму выветрилось из головы Саши. И он снова задался вопросом, что делает в консерватории Ника.
«От меня, что ли, прячется?» – вдруг со смешком подумал парень. Охотничий инстинкт, запрятанный до поры до времени в черно-красную капсулу, стал рваться наружу с утроенной силой. На капсуле появились трещины – далеко уже не первые.
– В первом корпусе консерватории? Хорошо, – отозвался Саша, прикидывая, как быстро он доедет дотуда. Вроде бы в родном городе он столько лет не был, но память отлично сохранила в своей структуре план улиц.
– А почему вы спрашиваете? – поинтересовалась девушка.
– Хочу приехать и сделать ей сюрприз, – ответил Александр. И это было недалеко от истины.
– Ого! А какой?
– Секрет. Скажите мне этаж и номер аудитории, или где вы там сидите? – ничего не знал об устройстве высшего музыкального учебного заведения парень. Подруга Ники скрывать ее местонахождение не стала и подробно рассказала, где конкретно сейчас находится их группа, сколько еще будут длиться занятия, и даже то, как лучше проехать к нужному зданию.
Саша, радуясь своей небольшой победе, сдержанно поблагодарил разговорчивую девушку и попросил, чтобы та ничего не говорила подруге.
– Иначе это будет не сюрприз, – сказал он, услышал восторженное: «Конечно, не скажу!», и повесил трубку. Удивительно, но больше по дороге в консерваторию он ни разу не останавливался на красный – для него везде горел зеленый.
Пока он добирался до нужного места, обдумывал, что же все-таки забыла в стенах высшего музыкального учебного заведения Ника. Может быть, она там работает, к примеру, в администрации? Учеба точно отпадает.
Саша, умудрившийся обогнуть огромный и выплевывающий хмурый серый дым грузовика, вспомнил вновь, как когда-то давно отец говорил матери, что неплохо было бы, если их старший сын когда-нибудь поступит в эту самую консерваторию. Саша услышал это случайно, стоя перед дверью, ведущую в родительскую спальню, и тогда его обуял гнев – он едва ли не с детства ненавидел, когда его жизнью кто-либо распоряжался, пусть даже собственные родители. Но против их правил пошел, естественно, только в подростковом возрасте, когда почувствовал в себе силы к сопротивлению.
Кстати, единственным плюсом от занятий в музыкалке было лишь то, что Александр, более-менее прилично знакомый с миром нот, быстро научился играть на гитаре. Это всегда отлично помогало ему завоевывать девчонок – они все почему-то тащились только от того, как он управлялся с музыкальным инструментом, ловко перебирая пальцами по струнам.
И с крошкой Никой они познакомились именно из-за того, что в шумной компании, справляющей чей-то день рождения, он начал играть на гитаре, завладев вниманием всей женской аудитории, в том числе и вниманием Ники. До этого она Сашу даже не замечала, а флиртовала с его другом. Он же заметил ее почти сразу и, честно говоря, даже разозлился, ибо не привык, что девушки его игнорют. Зато потом, после того как он специально подсел к Карловой и специально для нее сыграл одну из ее любимых песен, предварительно узнав у подружек музыкальные пристрастия Ники, они как-то незаметно разговорились, провели весь вечер вместе, шутя и смеясь, и после, уже темной зимней ночью, когда на небе царствовал тонкий полумесяц, он, провожая ее домой, поставил перед собой задачу обязательно поцеловать Нику перед подъездом. Задачу эту он успешно выполнил.
Через сорок минут Александр уже был в консерватории, предвкушая еще одну встречу с той, которая не хотела забываться целых несколько лет. Может быть, хотя бы сейчас они поговорят спокойно? Было бы весьма неплохо.
Оказывается, он скучал по ней.
* * *
Марта же, не зная о хитросплетениях судьбы и глупости подружки, в самом начале перемены, после лекции по гармонии, убежала с одногруппницей в столовую, где должна была купить поесть не только себе, но и порядком оголодавшим девчонкам, и вернулась в аудиторию только лишь в конце перемены. Телефон она легкомысленно оставила на своем столе и понятия не имела, что Надя – одна из ее подруг – ответит на звонок Саши и сдаст ее.
– Если хотите долго жить, отправьте Марту за смертью, – приветствовали Марту подруги, разбирая купленное ею в столовой. Карлова была хорошо известна своими бесконечными опозданиями и проблемами со времявосприятием.
– Эй, малышка, ты чего такая грустная? – спросила Надя лукаво.
– Вы бы в этой очереди постояли, тоже б устали, – отозвалась та и потянулась к телефону. Новых вызовов, на удивление, не было. Придурок угомонился? Ника ей, кстати, на лекции писала смски, где очень просила не брать трубку. Она, наверное, и сама не рада была, что так подставила младшую сестренку.
– Ждешь звоночек? – спросила Надя, со странной улыбочкой глядя на девушку.
– Не-а, время смотрю.
– Ну-ну… – явно не поверила девушка.
– Карлова, а у тебя друг случайно не появился? – перегнувшись через парту, поинтересовалась еще одна подружка-сокурсница Марты.
– С чего вдруг? – с набитым ртом спросила та. – Из невесомости он, что ли, у меня появится? В окно из космоса прилетит? – Она для наглядности помахала руками, словно огромными крыльями. Движения Марты были несколько смешными, немного детскими, но плавными и какими-то обаятельно-артистичными. Точно такой же была и ее улыбка. Она появлялась на лице Марты часто, даже в те моменты, когда ей было совсем и не смешно, а, напротив, грустно или волнительно.
– Кто тебя знает, – усмехнулась ее подруга.
– Я сама себя знаю, – вздохнула девушка. Она бы очень хотела с кем-нибудь встречаться, да только вот те, кто ей нравился, или были заняты, или жили далеко. Тот же Феликс, например. Да и времени на личную жизнь у нее часто не хватало – музыка, как голодный зверек, съедало его едва ли не полностью. Особенно раньше, хотя и сейчас она, Марта, не бездельничала.
Не слишком внимательная девушка даже не обратила внимания на хихиканье подружек и на их переглядывания между собой. Поэтому когда перед началом следующей лекции по истории музыки дверь в аудиторию отворилась и вместо пожилого, но жутко энергичного и подвижного профессора в проеме показался высокий брюнет со спокойным жестким лицом, она жутко удивилась и возжелала оказаться под партой.
Быть того не может!
Этот умник нашел ее! Нашел! Вы посмотрите только! А моська-то у него какая довольная!
Должно быть, у парня шикарная травма обоих полушарий или полушарие и вовсе одно-единственное, не справляется с такой нагрузкой на черепушку. Бедняжка Ника. Вот же у нее бывший стукнутый!
Темноволосый между тем обвел огромную аудиторию взглядом внимательных глаз, в которых прямо-таки жили непоколебимость в собственных убеждениях и упрямство. Его цепкий взгляд почти тут же остановился на замершей Марте. Ей ничего не оставалось делать, как с хмурым выражением лица, на котором застыла неестественная полуулыбка этакой дурочки, помахать ему рукой. Амплитуда махания была впечатляющая – целых сантиметра три, не больше.
