Небо покрылось серыми тучами, говорившими о скором дожде. Поднялся небольшой ветерок. Телега с тремя путниками не торопясь, но и немедля двигалась вперёд по грязной проселочной дороге. Ехали молча.
Михаил впервые за несколько дней вспомнил о своих врагах и думал, где их будет искать.
Андрей как обычно думал о смысле жизни. Теперь только к его суждениям добавились суждения проповедника Смерти. Складывая их в одно, у него получалось неплохо по его, конечно, мнению. Выходило, что человек живет ради счастья, а чтобы стать счастливым нужно развивать разум, а когда достигнет высшей точки, то человек станет счастливым и мудрым, а соответственно и поймёт смысл жизни. Теперь же только он не знал, как развить разум.
Иван Николаевич вспоминал название деревни, где был бой и ещё думал, как спровадить навязавшихся путников, к которым он, конечно, привык, но с ними он двигается очень долго.
По этой дороге прямо за телегой неслась синяя BMW седьмой серии. Неслась быстро, прыгая на кочках и задевая низом землю. Но никакие препятствия не влияли на водителя, который жал на газ так, словно забыл про другие педали. Совершенно внезапно перед машиной возникла телега. Машина издала звонкий сигнал, предупреждая о своем присутствие сзади. Но было уже поздно. Иван Николаевич не успел съехать с дороги в поле, и машина, на миг резко затормозивши всем колесами, по инерции въехала в правое колесо телеги, помяв капот. Телега толкнула лошадь, а лошадь от испуга помчалась вперёд. В это время Андрей, задумавшись, слетел с телеги прямиком в грязь, образованную дождём. Лишь через пару метров Иван Николаевич смог остановить лошадь и всю телегу. Первым делом он слез с телеги, погладил лошадь, потом осмотрел колесо и гроб. Далее он просто стал смотреть на машину. После падения Андрей резко встал и что есть мочи стал тереть по одежде руками, очищая её. Михаилу повезло больше всех, ни он, ни его вещи не пострадали, при ударе его лишь слегка тряхануло.
Наконец из синей BMW вылез водитель, им оказался Мещанский Аркадий Львович. Он был одновременно и бледный от испуга и красный от злости, а из его носа капала кровь.
– Да вы что творите, сволочи? – закричал народный депутат, пытаясь остановить носовое кровотечение.
– Так не мы же в себя врезались! – зло произнёс Андрей, отряхиваясь.
Взгляд Аркадия Львовича упал на погнутый капот.
– Ну вы попали! – крикнул он, трогая рукой вмятину. Как будто думая, что она исчезнет от его прикосновений – Моя миленькая машинка, они за тебя ответят. Сволочи! Гады!
– За языком последи – оборвал его ругательства Михаил – между прочим ты виноват, сам в нас врезался.
–Ах это я виноват! – закричал народный депутат, размахивая руками – Для меня не существует правил!
– Как это? – спросил Андрей.
– А вот так! Меня все обязаны пропускать на дорогах. Все! Даже такие старые пердуны, как вот этот – он показал пальцем на Ивана Николаевича.
– Слышь ты, тон смени! – рявкнул Михаил – он герой войны.
– Ну и что? – закричал Аркадий Львович – Герой. Да какой он герой, гнида он. Они все такие. Ходят выпрашивают льготы, а самим уже давно пора в могиле быть! – Михаил спрыгнул с телеги, чтобы наброситься на депутата, а тот не унимался. – Привыкли в СССР, в своём, в гавно стране, что им все подают. Скотины! Мне, уважаемому человеку, путь преграждать!
Каждое слово ударяло по самолюбию Ивана Николаевича, а когда стали оскорблять страну, которую он поклялся защищать, старик не выдержал. Он подошёл к гробу, откинул крышку и достал оттуда ружьё, подаренное им Аркашкой. И убедившись, что оно заряженное направил его в сторону Аркадия Львовича.
– Ты чего это? – сказал депутат, изменивши тон голоса. – Я же шучу.
Иван Николаевич медленно подходил к Аркадию Львовичу.
Возможно, всё происходило бы не так, как обычно происходит, если бы люди могли удержать свой гнев. К сожалению такого не бывает.
Аркадий Львович после некоторого испуга, одумался. Он подумал о том, как может какой-то старикашка, который ещё испортил ему машину, тыкать ружьём в него, в самого Мещанского Аркадия Львовича. Поэтому он крикнул приказным тоном, направляясь прямо на ружьё:
– А ну как быстро убрал ружьё! Да я тебя посажу! Фашист! –
Последнее слово разозлило Ивана Николаевича, он никогда не был фашистом. Он воевал с ними, он терял друзей из –за них. Поэтому с полным хладнокровием, немного одурманенным гневом, он нажал на курок. Раздался выстрел, стая птиц, находившиеся в поле, взлетела. Бездыханное тело Аркадия Львовича упала на землю.
Андрей с испугом смотрел на всё происходящее, он не ожидал от молчаливого старичка такой выходки.
Иван Николаевич развернулся и направился в сторону телеге. Положив ружьё обратно и закрыв крышку гроба, он произнёс, обращаясь к Михаилу, стоящему рядом:
– Залазь, дальше поедем
– А хоронить? – спросил Михаил. – Вы же сами говорили?
– Я про людей говорил – взбираясь на телегу, произнёс герой войны – а это не человек. Выродок!
Андрей смотрел на бездыханное тело бывшего депутата.
– Андрюха, мы поехали, а ты как хочешь! – крикнул ему Михаил.
Андрей посмотрел на телегу, потом вновь на труп, а потом побежал к телеге. Когда все сели на свои места, Иван Николаевич натянул поводья, и телега поехала дальше.
– Ну он даёт, – тихо сказал Андрей, обращаясь к Михаилу. – Только один вопрос остался у меня. Ради чего только жил этот толстый?
– Да ради вещей он жил.
– С чего ты взял? – произнёс Андрей. – Я вот лично не понял.
– Ну смотри. Он врезался в нас сам, а поднял сыр-бор из за своей колымаги. Значит, он ёё очень любил. Значит, и жил он ради неё. А кто живёт ради машины, тот живёт и ради других вещей.
– Ясно, – задумчиво сказал Андрей, а потом добавил. – Слушай, а ты счастлив -
– Тебе зачем?
– Сначала ты ответь, потом я объясню –
– Ну ладно– улыбнулся Михаил – Нет. Как может быть счастлив человек с простреленным брюхом?
– А был когда ни будь счастлив –
– Наверное – ответил задумчиво Михаил – в детстве был. На войне был счастлив, когда друзья рядом были – он задумался, вспоминая Владимира и других военных товарищей – А теперь ты рассказывай, зачем тебе знать?
– Я формулы вывел, пока небольшую. С помощью неё хочу найти общий смысл жизни людей. – сказал Андрей – Вот смотри. Этот толстый жил ради вещей, умер молодым. Значит нельзя боготворить вещи, и нельзя иметь смысл жизни, связанный с накоплением денег и прочего. Ведь по сути деньги – это тоже вещи, а накопление – это привязанность. Далее смотрим тот проповедник смерти. Он говорил, что все обречены, он жил ради смерти и умер молодым. Глядя на него, я бы не сказал, что он был счастлив. Но он был в чём то прав, что то ему удалось познать. Теперь ты. Ты живёшь ради мести, сам говорил. Ты тоже несчастлив, но ты мудр, возможно прав в своих суждениях. В детстве счастливы все, почему я не знаю. Итого всё в этом мире не вечно, но не стоит пренебрегать этим миром, ведь мы все тут пока живем. Осознав эту сложную фразу, человек становится немного мудрее, а мудрость дорога к счастью. А там недалеко и от смысла жизни. Как то так.
– Интересно – сказал Михаил – только ты про себя забыл.
– Если я на себя буду обращать внимание, то у меня получится субъективное суждение. А мне надо объективное.
– Согласен – усмехаясь произнес Михаил
– Сыровато немного получилось только – с сожалением сказал Андрей.
– Я бы сказал слишком сыро.
– Ещё думать надо.
– Ну думай– проговорил Михаил, ложась на спину.
Иногда человек совершает поступок, а потом жалеет о нём. Но Иван Николаевич не жалел, что так сделал. В своём понимание он защитил страну, которую оскорбил убитый, защитил стариков, которых тот обозвал, а даже возможно защитил Андрея и Михаила, неизвестно ведь, что мог тот сделать дальше. Постепенно мозг старика выбросил из памяти убийство, как нехороший сон.
С чистой совестью Иван Николаевич опустил голову и задремал, под монотонное движение телеги. Ему вновь виделось поле и друг Петька, зовущий его.
Телега, запряженная лошадью, медленно ехала под серым небом, обдуваемая ветром со всех сторон. Спереди телеги дремал Иван Николаевич, одним глазом смотря на дорогу. Сзади телеги, возле гроба спал Михаил. На другой стороне телеге, укутавшись в старикову шинель, сидел Андрей, раздумывая над вечным вопросом о смысле жизни. Путники продолжили свой путь, конечный пункт у которого для каждого из них будет свой…
ГЛАВА 8
Медленно землю покрывал мрак, наступало самое загадочное время суток, именуемое ночь. По преданиям разных народов ночью выходили разные ужасные твари; гномы, вурдалаки, лешие и прочие. Поэтому ночь считалась, чем то страшным. Ситуация в наши дни нисколько не поменялась, ночь по-прежнему что-то страшное и ужасное то, чего следует бояться. И надо бы сказать, что в глубине души каждый человек, даже смелый, боится ночи.
