– Так ты не в курсе?
Ася тупо переспросила:
– В курсе чего?
– Ремонта.
– Нет, конечно. Ничего не знаю. А должна?
Пал Палыч пожал плечами.
– Теперь уже сомневаюсь. А ты не догадываешься?
В Асиной голове забрезжила смутная догадка.
– Неужели это Кетов?
Пал Палыч усмехнулся.
– Он что, тебе об этом не говорил?
– Нет, мы с ним поссорились.
– Так вот в чем дело! Это он таким макаром с тобой помириться хочет! А то развел лясы-балясы! Я, мол, чувствую себя обязанным! Медицина в упадке! Моя благодарность Василисе с Виталием безграничны! Такие словеса развел, что я понять ничего не мог, пока рабочие не заявились! Сейчас у нас ремонт делают под видом спонсорской помощи, а истинная цель этого ремонта – тебя уломать! Ну и ну!
Ася растеряно смотрела на него, не зная, что сказать. Пал Палыч смилостивился.
– Ладно, иди работай. Я тут сам разберусь. Как говорится, с паршивой собаки хоть шерсти клок. – И, неизвестно чему хохотнув, довольно добавил: – Нам и мебель новая обещана! Хоть поживем по-человечески!
Полностью деморализованная Ася ушла в диспетчерскую, которую еще не коснулись разрушительные руки строителей.
В диспетчерской уже сидело несколько человек, что-то возбужденно обсуждавших. При виде Аси они замолчали, и она поняла, что речь шла о ней. Защитным жестом выставив вперед ладони, сразу доложила:
– Ни о каком ремонте я не знала! Вижу в первый раз! И вообще, ни в чем не виновата!
Все засмеялись. Нина успокаивающе сказала:
– Мы тебя ни в чем и не виним. Наоборот, все тебе благодарны. Если б не ты, нам в этом свинарнике еще годы и годы пришлось бы работать. А теперь – красота! Ты видела, какую нам плитку привезли? Я о такой давно мечтаю, дома кухню бы такой выложить, да не по карману! Зато на работе буду любоваться! Нам же евроремонт делают, потолки натяжные, на стены штукатурка венецианская, кафель импортный, на пол керамогранит! Мечта, а не ремонт.
Виталий цинично добавил:
– И мебель обещали привезти приличную. Диванчики в комнату отдыха, кресла, столы и мягкие стулья. И все благодаря личному знакомству нашей великолепной Василисы с местным олигархом.
Ася удивилась неприязненности его тона.
– Пал Палыч сказал, что Борис и тебе жутко благодарен. Так что это все и твоя заслуга.
Виталий отвел ее доводы.
– Да прямо! Для меня он бы и пальцем о палец не ударил! Он давно забыл, как меня и звали! Это все исключительно твои заслуги!
Ася оскорбилась. Приличное слово «заслуги» прозвучало у него так, будто она, по меньшей мере, вокзальная проститутка. Ничего не отвечая, села на свободный стул и замолчала, отвернувшись к окну.
Принявшая очередной вызов Нина отвлекла ее от упоительного разглядывания обшарпанной стены гаража.
– Ребята, на выезд! У больного температура, сыпь, трудно дышать. Похоже на аллергию, может начаться отек. Давайте побыстрей!
Виталий с Асей дружно встали, быстро вышли во двор. Ловко увернувшись от рабочих, тащивших что-то длинное и тяжелое, запрыгнули в свою машину и помчались на вызов.
Всю смену Ася разговаривала с Виталием только по делу и односложными предложениями. Под конец смены он взмолился:
– Ася, хватит! Я себя уже ослом чувствую!
Она сердито отрубила:
– Всего-то? Я вот себя чувствую кое-кем похуже! Вернее, погрязнее! – и снова замолчала, отвернувшись от него.
Виталий напрягся. Извиняться ужасно не хотелось, но выхода не было.
– Извини, я был не прав. – Голос прозвучал отчужденно и лишком официально.
Ася фыркнула.
– Зачем извиняться, если не хочется?
– Ну, наверное, чтобы ты не смотрела на меня как на ничтожество.
– Я и не смотрю.
– Смотришь. Мне со стороны виднее, как на меня смотрят. – И уже серьезно добавил: – Я ляпнул глупость, признаю. Просто мне ужасно неприятно думать об этом твоем Борисе.
– Он вовсе не мой.
– Да? А мне так не показалось.
Асе очень хотелось сказать, что Виталий ведет себя как собака на сене, но вовремя удержалась. Зачем лишний раз признаваться в собственной глупости? Он опять обвинит ее в каком-нибудь неприличном намерении, только и всего. Но все-таки каверзно поинтересовалась:
– А ты не ревнуешь случайно?
Виталий удивленно на нее посмотрел.
– Да с чего это?
– Ведешь ты себя странно. Обвиняешь меня так, будто я тебе что-то обещала. В принципе, я абсолютно свободный человек, и, если захочу завязать с тем-то отношения, это исключительно мое дело и тебя никак не касается.
– Безусловно. – Теперь уже обиделся Виталий и гордо замолчал.
Асе почему-то показалось, что его обида носит чисто демонстрационный характер. Посмотрела на часы. Смена заканчивалась. Она отчиталась за аппаратуру и лекарства, передала сменщику выездной ящик, расписалась в журнале. В салоне машины уже прибрал Саша, хотя это в его обязанности и не входило.
Проделав эти привычные процедуры, пошла к выходу. Виталий двинулся следом.
– Я тебя провожу.
Обрадоваться Ася не успела. Во дворе стоял Борис и хозяйским взглядом осматривал произведенные строительной бригадой разрушения. Увидев Асю рядом с Виталием, изобразил широкую дружелюбную улыбку, хотя глаза сверкнули неприязненным блеском.
– Добрый вечер, добрый вечер! Очень рад вас видеть!
Ася машинально взглянула на Виталия. У того был вид человека, внезапно увидевшего ядовитую змею. Но он справился с собой и чинно ответил:
– Добрый вечер!
Подхватил Асю под руку, хотел было пройти мимо, но Борис не дал. Он перерезал им путь, и они были вынуждены остановиться.
– Как хорошо, что я случайно тебя встретил, Ася!
Ася сердито подумала, что случайная встреча была хорошо организована.
– Ася, помоги мне, пожалуйста, с колером. Боюсь промахнуться. – Борис был настойчив до назойливости.
– Мы спешим! – Виталий попытался пройти мимо, но Борис не дал.
– Пал Палыч сказал, что я могу рассчитывать на тебя, Ася.
Виталий отрезал:
– Рабочий день кончился!
Но Ася заколебалась. Ей не хотелось подводить человека, приютившего ее в годину бедствий. Заметивший это Борис удвоил старания.
– Я тебя долго не задержу. Просто быстренько пробежимся по зданию, колера прорисуем, и все! Я, кстати, тоже после работы.
Асе стало стыдно. В самом деле, Борис жертвует не только деньгами, но и своим личным временем, которого, как она прекрасно знала, у него вовсе не много.
– Ладно, но только быстро. – И, повернувшись к Виталию, тихо проговорила: – Извини.
Виталий сердито сжал ей руку.
– Ты что, не видишь, что это всего лишь предлог? И без тебя прекрасно обойдутся.
Борис буднично заметил:
– Мои рабочие без указаний делать ничего не будут. Я думал отремонтировать здесь все самое большее через неделю. Но, поскольку мне не с кем посоветоваться, а сам я вряд ли решусь дать какую-либо команду, то ремонт может затянуться на неопределенное время.
Ася ахнула, взглянув вокруг уже новым взглядом. Кругом высились горы мусора, старая штукатурка была отбита, мебель, вытащенная из здания, небрежно валялась возле самого выезда машин.
– Да это просто шантаж! Хотя, – она посмотрела на Виталия и предложила: – мы пойдем все вместе!
Виталий задорно осклабился.
– Я готов!
Борис приуныл. Ему категорически не нужен был конкурент. Но делать было нечего. Насмешливо поклонившись в знак благодарности, он повел их вперед. За ними зашлепал бригадир, невысокий бойкий парень в зеленой спецовке. К удивлению Аси, в руках он держал ноутбук.
Они зашли в первое помещение. Бригадир показал образцы отделки, Ася с Виталием выбрали понравившиеся. Бригадир тут же завел артикулы в ноутбук и показал пораженной Асе, как будет выглядеть отремонтированная комната.
Борис небрежно заметил:
– Удобная программка. Она, правда, дизайнерская, а не строительная, но сойдет.
Они пошли дальше, и тут в кармане Виталия зазвонил телефон. Он выслушал и чертыхнулся.
– Экстренная операция! Мне надо бежать!
Он свирепо посмотрел на Бориса. Тот великодушно его заверил:
– Не волнуйтесь! Мы вполне справимся втроем!
Волшебное слово «втроем» успокоило Виталия, и он быстро ушел, попрощавшись на ходу.
Борис насмешливо посмотрел ему вслед и скомандовал бригадиру:
– Можешь идти, Гагик!
Отдав ноутбук боссу, тот исчез, понятливо усмехаясь.
Ася сердито посмотрела на Бориса. Он лукаво ей подмигнул.
– Не сердись! Просто мне невмоготу было дожидаться, когда ты решишь, что достаточно меня наказала.
– Я и не думала тебя наказывать!
– Ну и прекрасно. Тогда я тем более все сделал правильно.
Ася задохнулась от приступа негодования. Чтоб она ни сказала, он все поворачивает к своей пользе!
– Я хотела сказать, что и не думала с тобой ссориться, потому что ты мне совершенно безразличен, по сути посторонний мне человек. А с посторонними людьми не ссорятся.
Борис широко улыбнулся.
– Чудесно! Значит, мы вполне можем начать все заново, без дурных воспоминаний. Я же чувствую, что ты до сих пор не простила мне той дурацкой выходки в больнице.
