Поэтому он всё больше носился на санках – но зато как!
Санки были лёгкие, алюминиевые, с поперечными чередующимися красными-зелеными деревянными реечками и разведёнными в стороны для устойчивости полозьями.
Раньше, когда он был совсем маленьким, на них была ещё и спинка. Мама иногда возила его на санках, когда отправлялась в магазин в «старый» городок – и он хорошо помнил, как удобно было сидеть, обхватив спинку руками, глядеть по сторонам и ловить ртом падающие снежинки…
И очень хотелось, чтобы дорога эта никогда не кончилась, чтобы магазин вдруг оказался за тридевять земель, и пришлось бы ехать туда долго-долго, до самого вечера, когда на землю мягко опустится сумрак и поглотит звуки дня, и фонари зажгутся, высвечивая под собой круглые снежные полянки под цвет их ламп – где желтые, где синеватые, где слегка розоватые…
Но спинка уж года два назад отправилась пылиться на полку в гараже, чтобы он мог носиться с горки и сидя (так можно было повыше подпрыгивать на кочках!), и лёжа (гораздо удобнее резко поворачивать – не опрокинешься!), и даже стоя на полозьях. Ну и, конечно, порой приходилось катиться отдельно от санок – кубарем или плашмя вниз по склону… это уж как повезёт.
Однако это последнее воскресенье января было особенным, и санкам придётся остаться дома. Ведь накануне ему подарили «взрослые» лыжи ярко-оранжевого цвета – какая красотища!
Под вечер папа их тщательно просмолил над газовой плитой, а потом ещё долго колдовал над ними, размечая места для таких же, как у Славки, креплений («под ботинки»!) и приворачивая их к лыжам шурупами…
И вот теперь его первые «взрослые» лыжи были готовы – настала пора их обновить.
Выйдя на улицу, Серёжка сначала густо смазал лыжи подходящей по температуре пастой, а потом хорошенько, до скрипа и блеска растёр смазку куском пенопласта. Теперь поверх ещё тонкий слой пчелиного воска – и готово!
Дождавшись старшего брата, он взвалил свои новенькие лыжи на плечо и гордо зашагал рядом с ним по обочине шоссе к горке.
От моста уже было видно, что на горке пока не очень людно. И это здорово! А то потом набежит малышня, будет путаться под ногами…
Вот они и на месте.
Брат быстро встаёт на лыжи и с гиканьем скатывается вниз по склону. А Серёжка растягивает удовольствие – ведь первый раз бывает только один раз!
Он неторопливо вставляет один ботинок в крепление, затягивает поплотнее резинку; потом второй… Просунув руки в ремешки лыжных палок и опираясь на них, он слегка подпрыгивает и пробует лыжи на скольжение на месте. Эх, хорошо!
Волнение подкатывает к горлу… Пора!
Он сильно толкается палками, приседает и несётся вслед за братом. Лыжи так хорошо смазаны, что чуть не убегают из-под него. Он на мгновение почти теряет равновесие, но вовремя помогает себе палками.
Склон дорожной насыпи гораздо круче, чем сама горка – и от скорости захватывает дух… Но он уверенно держится на ногах и лихо тормозит обеими лыжами у подножия, обдав брата целым облаком снега.
– Ух, ты! Как тебе мои тормоза? Вот это дело – не то, что мои старые «дрова»!
– Да уж, теперь можно наперегонки с горки гонять. А ещё с трамплина прыгать – давай за мной, покажу!
И Славка скользит по снегу вдоль подножия горы к её дальнему от дороги краю, где сама природа создала прекрасное место для трамплина. Склон горы здесь почти выравнивается и тут же довольно резко обрывается вниз метра на два. Тут на гребне, на расстоянии пары метров друг от друга, растут два больших дерева. А между ними ребята в одну из оттепелей врыли в снег опоры-рогатины из толстых веток, проложили ветки по краям и всё засыпали мокрым снегом, хорошенько утрамбовав его. Получился настоящий трамплин с полтора метра высотой, к которому с самой вершины горы ведёт аккуратно пробитая и хорошо укатанная лыжня.
– Вот это серьёзно! – качает головой Серёжка. – Тут метра на три можно улететь!
– А то! Давай рыхлить снег, чтоб видно было, кто где приземлился.
Они проворно нагребают на будущее место приземления свежий снежок и бегут вверх по склону к старту.
– Так и быть, на правах новичка ты – первый! – предлагает Славка.
– Неа, давай ты – я лучше сначала посмотрю, как ты прыгаешь. А ещё… ты потом подойди к трамплину – подстрахуешь меня на всякий пожарный…
– Да ты не дрейфь! Главное – стой крепко на лыжне и ни в коем случае с неё не сходи, чтобы в дерево не влететь. А то тут Витька в прошлое воскресенье впаялся – я думал, все рёбра переломает… Но ничего, обошлось.
– А если одна лыжа сойдёт с лыжни в сторону – что тогда?
– Тогда тормози или падай. В общем, делай, что угодно, только не в дерево – понял? Ну, я поехал!
И Славка катится вниз по лыжне, набирая скорость… Прыжок, приземление – и вот уже он машет ему от трамплина.
«Главное – не сойти с лыжни. И ноги под себя поджать в прыжке. Тогда приземление мягче будет!» – мысленно инструктирует сам себя Серёжка и, чуть разбежавшись, встаёт на лыжню, толкается несколько раз палками и приседает, направляя оранжевые носы лыж точно по лыжне. Скорость нарастает, ветер начинает посвистывать в ушах и выбивать слёзы из глаз… Наконец, ровный участок… трамплин… захватывающие мгновения полёта в воздухе – и толчок в ноги, от которого он теряет равновесие и заваливается набок, поднимая столб снега.
– Ты цел? – кричит ему Славка от трамплина.
– Цел, цел, всё нормально, – отзывается он, поднимаясь и отряхиваясь. Главное – что целы его новенькие лыжи!
– Ну ты, братан, даёшь! Недурно для первого раза. Смотри, ты даже меня сантиметров на тридцать перелетел! Если б ещё и устоял – был бы победителем. Ну, не переживай, это дело наживное, со временем придёт…
Они сидят на диване рядышком, словно два нахохлившихся воробья, прилипнув в экрану телевизора. Там – загадочный мир средневековой Руси: златоглавые церкви, русские витязи в кольчугах и шлемах под предводительством Александра Невского заманивают тевтонских рыцарей в ледяную ловушку. Сеча идёт не на жизнь, а на смерть: блестят в лучах равнодушного, всё ещё по-зимнему холодного солнца мечи, вздымаются копья, падают тевтонцы, падают «наши», храпят и бьют копытами лошади…
И вот, наконец, русская природа-матушка приходит на помощь – под тяжестью закованных в железные доспехи тевтонцев проламывается подтаявший весенний лёд Чудского озера, и вражеская орда с криками ужаса и отчаяния уходит под воду…
«Победа! Враг разгромлен!» – разносит окрест благую весть радостный перезвон церковных колоколов. У стен белокаменного монастыря воздают почести славным русским воинам, и Александр Невский произносит свои пророческие слова: «Но если кто с мечом к нам войдёт, от меча и погибнет! На том стоит и стоять будет Русская Земля!»
– Здоровский фильм, правда? – поворачивается Серёжка с горящими от возбуждения глазами к брату. – Вот если бы сейчас можно было б так рубиться!
– Да не проблема! Щас вон как раз погода тёплая стоит, прям как в фильме. Щиты и мечи можно в гараже из досок выпилить – и вперёд!
– А ты умеешь, что ли?
– Это то же самое, что ружбайки делать.
Серёжка недоверчиво смотрит на старшего брата.
– Да не дрейфь ты – всё получится! – хлопает тот его по плечу. – Плёвое дело! Надо только ребят на это сорганизовать. А то какая это битва, если только ты да я, да мы с тобой.
– Ну, за ребятами не заржавеет. Все ведь, наверное, щас фильм смотрели, как и мы. Значит, верняк не нам одним захотелось мечами помахать.
– Это точно. А ещё зыко было б вызвать «деревенских» на «Ледовое побоище» на нашем Свечном озерце, а то со своими воевать как-то не очень…
– Ну, тогда сначала наших созовём, а потом я в деревню сгоняю, там брошу клич.
Наскоро одевшись, они обегают квартиры друзей. Как и предполагал Серёжка, все, как один, готовы «идти на битву». «Деревенские» тоже с радостью принимают вызов – надо же чем-то себя занять в эти хмурые зимние дни!
Вот уже и закипела работа в гаражах. У Славки лучше всего получается рисовать, поэтому он изобретает для всего «войска» разные виды мечей да боевых топоров и наносит карандашом их контуры на доски. Остальные выпиливают, обтёсывают, превращая обычную доску в грозное средневековое оружие, потом долго обстругивают ножом и ошкуривают наждачкой шероховатые края, чтобы не занозить руки.
Со щитами посложнее – но и здесь на помощь приходит ребяческая смекалка. Можно приспособить под щит крышку от деревянной бочки, в которой родители солят огурцы, или выпилить его из толстой фанеры, сделав ручку из куска широкой стропы или старого отцовского ремня. А можно сбить вместе несколько досок и уже потом решать, каким быть твоему щиту.
Проще всего сделать прямоугольный – только очень уж он тяжёлый получается. Круглый гораздо легче, да и смотрится «главнее». Но лучше всего продолговатый, с закруглённым верхом и остроконечным низом – как у древнерусских витязей в сказках Пушкина… Ну, а если ещё набить поверх дерева пластину из тонкого железа, цены такому щиту не будет!
