– Привет! Чем занимаешься?
– Да вот, как в молодости, хорошая книжка под глоток крепкого кофе и дымящуюся сигарету. И дождь за окном. Что может быть лучше?
– Я! Я лучше, Железнов! – Юлька взяла совсем небольшую паузу. – Железнов, а ты не хочешь начать читать другую книжку, например, пригласив меня в гости?
– Юль… Юлька, ты же знаешь, как я к тебе отношусь… Ты не боишься, что я окажусь поверхностным читателем? И многое останется не понятым, не оцененным? Просто – пропущенным.
– Ты не сможешь не заметить главного.
– А тебя устроит наблюдатель?
– Не играй словами, Железнов! Я чувствую, что у нас все должно…
– Юль, я не чувствую. Я пока ничего не… – в этот момент раздался вибровызов по второй линии. – Подожди секунду, – Железнов отвел руку, чтобы взглянуть, кто звонит, – Извини, я…
– Это ОНА?!!
Железнов, не раздумывая, переключился на вторую линию и в секунду осипшим голосом произнес: «Да, Маша. Что случилось!?.»
– Саша! Сашенька! Любимый мой! Я уезжаю. Завтра. Рано утром. Улетаю.
– Далеко? – Железнов с неимоверным усилием далось это одно единственное слово.
– В Новую Зеландию. На три года.
– Зачем?
– По контракту. От тебя… и от себя.
– Ты где?
– На Ленинградке. Напротив твоего дома.
– А откуда…
– Саша, я всё про тебя знаю.
– Жди. Я иду.
Железнов, как был – в джинсах и футболке рванул в коридор, впрыгнул в туфли, выскочил из квартиры и, не дожидаясь лифта, рванул вниз. Где-то посредине лестничного спурта мелькнула мысль: «Дверь бросил нараспашку… да и хрен с ней…»
На улице лил дождь. Холодный. Осенний. Затяжной.
Железнов, как сумасшедший, не разбирая дороги, сквозь лужи, нёсся к Ленинградке, не замечая шараханья в стороны редких прохожих.
Она стояла у своей машины под зонтом, в расстегнутом плаще.
Зонт полетел в сторону. Железнов в неистовом порыве осыпал и осыпал лавиной поцелуев Машины глаза, волосы, губы – всё… всё… всё – до чего мог дотянуться его жадный взгляд. Маша, прижавшись к Железнову, всем своим существом пыталась вобрать в себя запах этого мужчины, её Железнова, вдохнуть его еще и еще раз… Чтобы увезти с собой ощущение его рук, прикосновение его губ, блеск его глаз, как другие, уезжая навсегда, увозят с собой горсть родной земли. А дождь все лил и лил… Сквозь порывы ветра до Железнова доносились обрывки Машиных слов:
– Саша… Сашенька… Я не смогла уехать, не увидев тебя… Саша…
– Любимый мой… Как же мне плохо без тебя. Невыносимо…
– Если бы ты только знал, чего мне стоило мое молчание. Сто двадцать семь дней – без тебя…
– Саша… Как же ты мне нужен! Мне нужно, чтобы ты просто был…
– Ты сумасшедший, Железнов…
Маша слегка отстранилась от Железнова:
– Всё, Саша, мне пора.
– На что ты надеешься? Спрятаться за океаном. Разве это что-то изменит?
– Я знаю. У меня не было выбора. Он надеется, что я забуду тебя.
– Дети – с тобой?
– Да, конечно же.
– И он?
– Это обязательная ступенька в его карьере. Его назначили региональным управляющим – представлять интересы компании в определенной части света, где у компании имеются свои предприятия.
– Я бы гордился таким мужем, – не сдержался Железнов.
– Саша! Не надо. Поверь мне, ему тоже не…
– Хорошо. А твоя работа?
– Я решила эту проблему. Для меня мало что изменилось.
– Когда у тебя самолет?
– Через шесть часов.
– Домодедово?
– Да. У тебя не умолкает телефон.
Железнов мотнул головой – «Не обращай внимания».
– Саш, иди, ты заболеешь. Ты – весь мокрый! Холодно же! А ты в одной футболке!
Железнов только усмехнулся:
– Неужели ты такое можешь представить – я ухожу от тебя.
– Саш, ну иди же, я прошу тебя! Я не смогу уехать… от тебя. Саш, ну помоги мне! Иди! Я прошу тебя! Иди!
– Хорошо, – Железнов глубоко вздохнул. – Я иду. Единственное, что я хочу тебе сказать, – я буду ждать тебя. И пока жив, буду любить только тебя. Одну тебя.
Железнов развернулся и, не оглядываясь, как человек, ожидающий выстрела в спину, побрел в сторону дома, не замечая ни дождя, ни холода, ни одиноких прохожих…
*** (2)(13) После Игры (Формат: «Она мне нравится»)
После игры. Студийный зал
После финала. Итоги и перспективы
Совершенно вымотавшийся и несколько апатичный Железнов, свесив ноги, сидел на подиуме и лениво размышлял о том, что было бы неплохо найти в себе силы подняться и все-таки съездить на свой на этаж – подбодрить Оберста горсткой лесных орешков. Соскучился, небось. А заодно проветрить ему комнату после того, как они там с Кешкой надымили, и включить обогреватель – ночью должно быть холодно. Умиротворяющее настроение у Железнова сформировалось несколько минут назад, когда ему позвонил доктор и сказал, что Катя Силуминова пришла в себя, и ее жизни больше ничего не угрожает. «Бог ты мой, как же это хорошо», – державшее Железнова весь вечер напряжение, неимоверное напряжение ответственности за чужую жизнь, отпустило: «Это самое главное сегодня. Все жив ы и здоровы. А в будущем мы подобные вещи исключим. Не допустим. Нас научили. Жестко. Но научили. Не зря за одного битого двух небитых дают…»
Размышляя обо всем этом, Железнов устало наблюдал за броуновским движением – после окончания игры и объявления победительницы – мисс ТВ Россия, в студийном зале стихийно сорганизовался сабантуй – праздник по поводу окончания 33-х недельного марафона. Хаотичным движение казалось на первый взгляд. Разбив павильон на секторы, а секторы, как водится, на квадраты, Железнов достаточно быстро выявил как минимум три центра притяжения, вокруг которых, собственно, и имело место движение. Не «стахановское», конечно же, а с пластмассовыми стаканчиками в руках. И с максимальной плотностью участников сабантуя на единицу площади.
Происхождение двух точек всеобщего внимания и возлияния – пять ящиков на подиуме очень дорогого (судя по блеклости этикеток) шампанского и огромная стальная тележка из супермаркета, приткнувшаяся возле монитора ведущего, ощетинившаяся жерлами разнокалиберных бутылок, смотревших сразу во все стороны, носило для Железнова вероятностный характер: «Или спонсоры, или Рокотов. Или и то, и другое». А вот по поводу третьей оси вращения народа сомнений у Железнова не было – чуть поодаль стояла десятилитровая бутыль американского самогона на колесиках. «Известный почерк», – усмехнулся Железнов. Сашка поискал и достаточно быстро нашел взглядом Няму. Наум в окружении шести-семи заливающихся смехом красавиц пребывал в образе, судя по жестикуляции – в образе самого себя: «Мы – гении…» и пытался отвертеться от обещанной победительнице «американки»:
– А если Ксюша (победила все-таки Ксения Соболева), – кивок в сторону баннера телеканала, на фоне которого мисс ТВ-Россия переживала салют от вспышек фотокамер, – потребует от тебя жениться на ней?
– Да зачем… – моментальное перевоплощение в горбатого Квазимоду со всклоченными волосами, убегающим взглядом и подтягивающего хромую ногу… – ей позориться, – прошамкал Наум. – Скажуть, за такого – за бабки вышла…
– Любовь зла…
– Спасибо. Вы очень любезны, – Наум вернулся в исходное – в обычного Гения в процессе его функционирования. – Тогда свадьба – до заключения всех контрактов, с ее стороны, конечно. Потому как имущество, нажитое в браке, делится пополам.
Совершенно неожиданно в голову Железнову ударила совершенно простая и ясная мысль: «Черт… ведь все закончилось. Закончилась эта гонка за результатом. За рейтингами. От спонсоров…» Железнов спрыгнул с подиума –
«Свобода!» – и уже, было. направился к Науму, чтобы поделиться с ним этой простой, но приятной мыслью, когда услышал за спиной: «Саша! Железнов!»
Обернувшись, Железнов увидел десятка полтора лиц, обращенных в его сторону. Рокотов, находясь в кругу обступивших его журналистов, призывно махал рукой. Произошел безмолвный диалог: Железнов сложил руки лодочкой у груди, скривил рожу, поднял и опустил плечи – «А может, не надо?» В ответ – решительный приглашающий жест Рокотова – «Надо!»
«Черт… не люблю», – моментально пронеслось в голове Железнова.
Уже оказавшись в кругу журналистов, Железнов услышал: «Вот, Александр Железнов, автор формата и креативный продюсер всего проекта. Оставляю его вам. Но ненадолго, – и обернувшись к Железнову. – Саша, как освободишься, найди меня, пожалуйста. Хорошо?»
– Да я, собственно, уже… Если коллеги из прессы не возражают.
– Возражают, Саша. Кроме того, я им наговорил тут про тебя… Они забросали меня вопросами. Журналистов нужно любить.
– А тайно… можно?
Стоящие вокруг журналисты рассмеялись, кто-то вскинул микрофоны.
– Стоп! – вскинул руки Железнов. – Вы не поверите, но я еще не проникся.
– Чем?
– Историчностью момента.
– Тем, что вам удалось…
