– Ты где это взяла? – я захлебнулась собственными словами.
– Мне его вчера подарили, – и Женька многозначительно «сделала глазки».
– Подарили? Но кто? Ну-ка подруга, давай, колись… И все подробненько рассказывай, а то не приведи Бог, вляпаешься куда-то. Что я Артуру скажу?
– А Артура это не касается! – вдруг обрезала Женька, – пусть дома сидит и свою жену-курицу блюдет!
– Так… кажись «началось в колхозе утро», – сказала я, прекрасно помня, как обычно начинались Женькины кризисы.
– И ничего не началось! – Женька продолжала быть резкой, – я что, не имею права на личную жизнь? Ты имеешь, а я нет? – и она вдруг заревела.
Я молча обняла Женьку за плечи и поцеловала в макушку. Я очень ее любила. И всегда принимала такой, какая она есть. Я не стала ничего говорить. А что тут скажешь? Я стояла рядом, гладила ее по спине и ждала, когда эмоциональная волна уляжется, и мы сможем нормально поговорить.
– Его зовут Мустафа, – вдруг сказала Женька, – у него ювелирная лавка в нашем отеле. Это на первом этаже, мы там с тобой никогда не ходили. Вчера, когда ты уехала с Мухаммедом, мне стало грустно, и я решила пройтись по отелю. Увидела эту лавку и зашла. Ты же знаешь, как я люблю всякие «цацки», – Женька мечтательно улыбнулась.
Да, я знала. В каждом городе, где бы мы не бывали: на экскурсии или в ашраме, Женька умудрялась найти ювелирную лавку и накупить целую кучу разных «цацок» из серебра с драгоценными камнями. Эта Женькина страсть была так заразительна, что я тоже обязательно что-то себе покупала. Хотя потом носила это редко.
– Так вот, – продолжала Женька, – я увидела на витрине это кольцо. Ты же знаешь, я давно хотела себе что-то такое, истинно восточное…
– Да, ты всегда хотела, – подтвердила я.
– Ну вот, я зашла и попросила примерить… – Женька замолчала. Лицо приобрело задумчивое выражение, а глаза стали мечтательными.
Я молчала. Я слишком хорошо знала свою Женьку. Говоря ее же словами, я видела, что она уже «влезла ногами в маргарин».
– Он… ну… он таким красивым оказался, – продолжала она.
– Он, это кто? – вернула я ее к действительности.
– Хозяин лавки… Мустафа. Он молод, конечно… Ему всего 33. Но он так красив… как Бог.
«Приехали», – подумала я, и тот час же вспомнила все, что раньше слышала о египетских любовных историях. И про гаремы, и про пропавших женщин, которые просто вышли погулять из отеля…
«А ты сама…», – продолжал мой внутренний голос, – «ты сама, куда и к кому приехала? Ты его знаешь, этого Мухаммеда? Странное знакомство, три месяца в скайпе и все тебе готово: любовь-морковь. Получите – распишитесь.
Где у тебя гарантия, что Мухаммед говорит правду?»
Я подавила внутреннее беспокойство усилием воли и продолжала слушать Женьку.
– Мы пили чай, – рассказывала она, – знаешь, чай каркаде, он тут какой-то очень особенный и вкусный. Потом Мустафа угощал меня халвой с орешками. Тоже вкусно… – и она мечтательно зажмурилась.
Я понимала, что в таком состоянии, в котором находилась сейчас моя подруга ей бы и горчица российская была похожа на мед.
– А кольцо, откуда взялось? Ты его купила? – спросила я.
– Ну да… Вернее нет. Я сережки купила и подвеску, – она полезла в сумку и достала разноцветный мешочек, расшитый бусинами, и протянула его мне.
В мешочке были такие же серебряные серьги с сапфирами и цепочка с подвеской. Все очень красивое. Настоящий восточный стиль.
– А кольцо… – Женька запнулась, – он мне его подарил. Сказал, что я красивая… И что он всегда мечтал встретить такую женщину.
– А… что было потом? – осторожно поинтересовалась я.
– Ничего не было. Он меня за руку подержал, потом руку мне поцеловал и сказал, что хотел бы со мной встретиться сегодня… вечером, – добавила она спустя.
– Нет! – категорично заявила я, – никуда ты не пойдешь! Это же опасно!
– Опасно? – удивилась Женька, – Мухаммед – это нормально, а Мустафа – опасно… Мира, где логика? – и она посмотрела на меня своим строгим докторским взглядом.
«А ведь она права», – пролетело у меня в голове. И чтобы разрядить обстановку я сказала:
– А, пойдем-ка, на завтрак. Ужас, как кушать хочется…
Мухаммед позвонил почти в полдень. Он сказал, что очень удивился, когда, проснувшись утром, не обнаружил меня рядом. Я ответила, смеясь, что мне жаль тратить прекрасный солнечный день на сон. Мне нужно море и солнце.
Он не стал возражать, а наоборот, вдруг начал извиняться и сообщил мне, что должен уехать на три дня. Какой-то срочный незапланированный рейс. Он особо не объяснял, а я не спрашивала. Но когда, наконец, разговор был окончен, я вдруг почувствовала огромное облегчение.
«Ура! Свобода!» – пронеслось в голове. И я с удвоенным энтузиазмом стала собираться на пляж.
А вечером Женька засобиралась на свидание. Меня она с собой не звала. И это было понятно и объяснимо.
– Мир, посмотри, какую мне кофточку одеть: вот эту розовенькую или эту тунику с цветами?
– Розовую, – отвечала машинально я.
– А почему? – не могла успокоиться Женька, – мне туника нравится больше.
– Туника прозрачная и с коротким рукавом. Ты же помнишь, что нам Артур говорил: закрытая одежда и скромное поведение…
– Причем здесь Артур? – вдруг разозлилась Женька – ты что, хочешь мне настроение испортить? К совести моей взываешь? Да нет у меня совести! – уже кричала она. – Восемь лет моей жизни он украл, Артур твой… – и она опять заплакала.
Я растерянно подошла и стала рядом:
– Ну, Жень… ну не плачь. Прости меня, пожалуйста. Я не буду больше лезть к тебе с советами, поступай, как знаешь…
Когда Женька ушла, я вдруг почувствовала пустоту и одиночество и даже пожалела, что Мухаммеда нет в городе. Может сесть и помедитировать? Но на душе было неспокойно, и я решила пойти в бар. Там сок вкусный и кофе чашку можно выпить. Кофе я любила больше всего и свежевыжатый апельсиновый сок тоже.
В баре было пусто. Только две девушки за соседним столиком громко обсуждали сегодняшнюю экскурсию. Разговаривали они на русском. И поскольку, разговор был громким, я слышала его весь. Девушки посетили город под названием Эль-Гунна и были в полном восторге. И от экскурсии, и от самого города, и особенно, от гида, который их сопровождал. Они смеялись, шутили, вспоминали забавные ситуации во время экскурсии. Я слушала и наслаждалась. Я ничего не анализировала и совсем не старалась запомнить, но название города плотно засело в моей голове.
Я помнила, что приехала отдыхать. Как сказал мой Тим: никаких экскурсий, никаких ашрамов… Но девушки продолжали разговор и я не выдержала:
– Извините, я невольно послушала ваш разговор, – подошла я к их столику.
Девушки удивленно оглянулись:
– Да ничего, – улыбнулась загорелая блондинка, – наверное, не услышать нас было просто невозможно, – и она засмеялась.
Я улыбнулась в ответ:
– Вы рассказывали про экскурсию…
– Да, да, – подтвердила подруга беловолосой красавицы, – мы разговаривали о поездке в Эль-Гунну. Супер! Ее еще называю Египетская Венеция. Реально интересно. Очень красиво. Короче, мы в восторге.
– А где вы покупали эту экскурсию? У гида из агентства? – спросила я.
– Да Боже упаси! – воскликнула загорелая блондинка, – у этих отельных гидов от агентств цены поднебесные и сервис так себе… нет. Мы экскурсию брали прямо на пляже. К нам парень подошел и предложил. И мы согласились. И не пожалели. Парень такой приятный, он потом нашим гидом был. Так интересно рассказывал. И по-русски шпарит отлично. Кстати, у него место там, в отеле внизу, возле магазинов. Стол стоит, и он там сидит. К нему можно подойти и поговорить про экскурсию и купить ее. Она не каждый день бывает. Только вторник, пятница и воскресенье. Вот мы сегодня были. Следующая экскурсия в пятницу. Но к нему можно сейчас даже пойти и договориться.
– Спасибо, – ответила я, – я так сейчас и сделаю…
Почему-то вдруг я почувствовала желание поехать на эту экскурсию.
«Женька меня обязательно поддержит», – подумала я, – «…а если вдруг не захочет, поеду сама», – размышляла я, направляясь вниз, к магазинам. И уже по дороге я вдруг сообразила, что не спросила имени этого чудо-гида. Пришлось возвращаться обратно. Но девушек в баре уже не было.
«Наверное, их там внизу немного», – подумала.
Но рядом с магазинами стояло с десяток столов. Большая часть из них были пусты, за некоторыми сидели люди. Я растерянно стала осматриваться.
– Кожа, шубы, интересуют? – спросила женщина на отличном русском. Я повернулась к ней. Она точно была русской.
– Нет, шубы не нужно. Я на экскурсию хочу, в Эль-Гунну, – повернулась я к ней.
– Экскурсия в Эль-Гунну, это не ко мне. Это к Кире. Вот его стол, – и она показала рукой на один из столов. Он был пуст, – но его уже сегодня не будет, он после экскурсии всегда раньше уходит…
– Кире? – я удивилась.
– Его зовут Керолос. Он православный христианин, египтянин, это типа Кирилл по-нашему, но мы все его Кирой зовем. Так проще и ему здорово подходит – пояснила мне словоохотливая девушка, – она улыбнулась. – Он очень хороший.
