Когда в лесу звонит колокол - Ольга Корвис

Перед лобовым стеклом белым привидением пролетела сова. Даня вздрогнул от неожиданности. Устало потер пальцами переносицу. Часы в машине показывали первый час ночи, а до точки оставалось еще пятнадцать километров. Вот тебе и приехал засветло. Отчасти сам виноват — сначала его какая-то бытовуха задержала, выехал позже, а из парализованной утренними пробками Москвы хрен знает сколько выбирался. Еще и на трассе потом в пару заторов встрял. Вот любят почему-то в России асфальт укладывать в самое пиковое время. Национальная традиция, которую ни обойти, ни объехать. Даня потянулся к уже открытой банке энергетика и залпом допил остатки. Когда-то ему такое нравилось, лет десять назад. К тридцати пяти годам энергетики и много чего еще вылетели из предпочтений. Бодрости от них все равно никакой. Но сейчас уже и не заснешь. Это на трассе опасно — когда летишь на скорости по ночной дороге. Тихо, спокойно, от монотонности так и клонит в сон. А он уже пробирался по самой что ни на есть ХД. Во времена института Костров от души накатался в популярных в то время играх типа “Дозора” и “Энкаунтера”, оттуда терминология про ХД на всю оставшуюся жизнь въелась в мозг. Столько времени прошло, в “Дозоры” уже никто не гоняет, а Хреновая Дорога — вечна.

Свет фар выхватил одинокую фигуру на обочине. Даня совсем сбавил скорость. Он смотрел на прохожего с искренним удивлением — откуда здесь люди-то взялись? Вокруг заброшенная промзона вперемешку с лесом. Спасибо, блин, навигатору — проложил путь покороче. Сам он тоже, конечно, молодец — забыл в настройках указать, чтобы тот игнорировал грунтовки и проселочные дороги. Хотя какая уж тут грунтовка… Вон кусочки асфальта видны между ям величиной с кратеры. Он поравнялся с одиноким пешеходом и посмотрел в боковое стекло. Парень, вроде молодой. На машину он никак не отреагировал, и Даня малодушно проехал мимо. Раз помощи не просит, то и не надо. Костров глянул в зеркало заднего вида — тот все так же медленно брел по обочине.

Совесть заела метров через триста. Даня прополз очередную колдобину, вырулил на относительно ровный участок дороги и остановился. С одной стороны, вроде бы и хрен с ним — если идет, значит куда-то ему надо. Да и молчал, руками не размахивал, подвезти не просил. А с другой — здесь же, если верить навигатору, дикая глухомань. Вокруг нет ничего. Пока Даня сражался со своей совестью, парень дошел до машины. Глянул на него и дальше пошел, как ни в чем не бывало. Костров аж опешил немного.

— Эй, — все-таки окликнул он, когда случайный прохожий уже отошел на пару метров. — Ты это… Нормально все?

Парень обернулся и посмотрел на него с таким удивлением, как будто только сейчас его заметил. Даня мысленно пожалел, что позвал, а тот медленно подошел к машине.

— Нормально. Домой иду, — сказал и выжидающе посмотрел.

И ни слова про подвезти. Даня нахмурился. Дом? Да тут до ближайшего населенного пункта часа два на машине. Это не федеральная трасса, где через каждые пятнадцать минут заправки и забегаловки.

— Здесь что-то жилое есть? — спросил он. — По навигатору ничего нет.

А вот если на самом деле есть, то это нехорошо. Он-то на раскопки ехал. Ему скинули местечко интересное — в такой глуши, что действительно что-то могло уцелеть. Костров на эту поездку очень много ставил. Последние вылазки все пустышками оказались. Это место обещало быть поинтереснее. Они с Лехой договаривались ехать, но Леха буквально за день до выезда слег — нерв в пояснице защемило. По-хорошему, стоило бы подождать или найти другого попутчика. Одному соваться — такая себе затея. Это любой копатель скажет. Даня попробовал было подергать народ, а потом до него дошел слух, что на следующей неделе туда еще одна группа собирается. Так и пришлось в одиночку ехать, чтобы первым успеть. Ну да ладно, он не из пугливых. Да и за себя, если что, постоять сможет.

— Деревня здесь недалеко, час где-то, если пешком. Если на машине, то быстрее, конечно, — ответил парень, пожал плечами и с усмешкой добавил. — Не занесли нас, видимо, на карты, не заслужили.

Деревня, значит. Костров физически ощутил, как его досадой окатило. Если тут люди жили, наверняка уже все перебрали и растащили, но поворачивать обратно — это уж совсем дураком быть.

— Могу добросить, если нам по пути, — без особого энтузиазма предложил Костров.

Сам он дважды подумал бы, прежде чем соглашаться и садиться в машину к подпирающему макушкой крышу салона незнакомому мужику в камуфляже. Но прохожего его походный облик не отпугнул.

— А здесь одна дорога, свернуть некуда, — ответил парень. — Спасибо.

Даня подождал, пока тот сядет в машину, и тронулся с места. В мыслях все еще плескалась досада. Ну он же не совсем зеленый и не дурак. Проверил информацию, прежде чем ехать. Причем не только сам, но и у более прошаренных поспрашивал — все подтвердили, что нет там ничего, кроме дурных слухов. Кто-то из этих прошаренных, видимо, и слил информацию, раз туда еще одна группа так резво засобиралась. А слухи… Когда они мешали делу? Даже у каждой городской заброшки была куча своих историй. Где-то девица от расстроенных чувств повесилась, и ее призрак плачет в разрушенном корпусе психушки. Где-то в старом блиндаже бродит неупокоенная душа немецкого солдата. Нервишки все это, конечно, немного щекотало. Особенно Лехе, когда оставались на месте с ночевкой. Лес и так никогда не спит, а Лехе сразу начинало всякое слышаться — то голоса, то шаги.

Пока Костров ворочал в голове тяжелые мысли, парень посмотрел на навигатор на приборной панели и перевел взгляд на Даню.

— Так ты и едешь в нашу деревню, — произнес он. — Я же говорил, что здесь больше некуда.

Кострову показалось, что в голосе парня прозвучало сожаление, но он быстро решил, что показалось. Паренек странный немного был. Пока он садился, в салоне машины свет зажегся, и Даня получше его разглядел. Как будто из нулевых сбежал. Длинные светлые, словно выгоревшие от солнца, волосы. Полинялая джинсовка с обоймой булавок на нагрудном кармане, черная футболка с принтом “Арии”. У Кострова тоже такая была лет в семнадцать. Долго он ее таскал, пока окончательно не