- Ей тридцать четыре. Отцу не намного больше. – Прокомментировал Эштон и тяжело вздохнул, закрывая ноутбук.
- Это многое объясняет, – попыталась успокоить его я. – Им было бы трудно воспитывать тебя, Эштон. Они сами были детьми… Поэтому так поступили с тобой. Не держи на них зла, – я повернулась к нему, проводя рукой по его сильной, но напряженной груди.
- Сейчас я понимаю, но… У меня было такое чувство, будто меня отвергали всю жизнь. Я стучусь в одну дверь, а она захлопывается прямо перед моим носом. Пытаюсь залезть в окно, а меня толкают и скидывают в пропасть… - начал говорить он, и моё сердце сжалось от того, что я понимала, о чём Эштон говорит.
- Я не хотела отворачиваться от тебя. Я открою для тебя все свои двери, окна… И даже чердак на крыше, – усмехнулась я, уткнувшись в уголок его теплых губ.
- Обещаешь? – спросил он, обхватывая меня за попку, присаживая к себе на колени.
- Да. – Прошептала я с тихим стоном, чувствуя, как возбуждение стремительно нарастает внизу моего живота.
- Тогда я всё время буду забираться через чердак. – Пробормотал он около моих губ, и я заметила лукавый блеск в его глазах.
Эштон собирался на встречу с заказчиком, а я жадно наблюдала за ним, свесив ноги с кровати. Он надевал рубашку и тёмно-синие брюки–чиносы, которые сидели на нём идеально. Мне тоже нужно было одеться и поспешить объясниться с Марком, но я, как могла, оттягивала этот момент.
- Не смотри на меня так. – Проворчал Эштон, пытаясь завязать галстук, но у него это плохо выходило. Я встала с кровати, не стесняясь своей наготы, и подошла к нему, схватив за край атласной ткани.
- Как? Просто я никогда не видела тебя в рубашке и галстуке. Ты просто дьявол в этом обличии. – Облизнулась я, завязывая узёл вокруг его шеи. Я умела это делать – папа всегда просил помочь ему с галстуком.
- А тебе и без одежды неплохо. – Шепнул он, шлепнув меня по бедрам, и притянул к себе. Я вдохнула аромат его свежевымытой кожи и заново нанесенного парфюма. Запах окутал меня с ног до головы, и я снова оказалась во власти его чар.
- Нам нужно остановиться. У меня уже всё тело болит. – Промурлыкала я, целуя его под подбородком в очень чувствительное место.
- Ты давно не занималась спортом, Несса. – пошутил Эштон, и, погладив меня по спинке, отпустил. – Я жду тебя сегодня.
- Я приду, как только соберу все вещи. И приготовлю нам что-нибудь, – с нежностью заверила его я, пытаясь найти свою одежду. Мне ещё нужно было взывать такси, и, взяв телефон, я заметила, что от Марка поступил всего один пропущенный звонок. Ох, наверное, весь распереживался, просто ни минутки без меня не может! Мы встречаемся полгода, я пропала неизвестно куда, а от него всего один пропущенный. Ох уж эта Британская сдержанность.
Эштон проводил меня до такси, и, замотавшись в его свитер, я отправилась домой, мысленно репетируя речь, которую я расскажу Марку, когда увижу его. Надеюсь, что он дома.
Нью-Йорк снова погружался в сумерки. Огни города горели ярко, а манящие рекламные вывески переливались всеми цветами радуги. Я так любила этот город, так была счастлива ему теперь… Да теперь каждый дом казался мне произведением искусства, каждое дерево – частью прекрасного сада. Весь мир был таким насыщенным, живым – и как я не замечала этого раньше?
Слегка пошатываясь на каблуках, одиноко шла по коридору в сторону нашей квартиры. Ключи валялись где-то на дне моей сумочки, но как назло, я не могла найти их прямо сейчас.
- Где же они…- прошептала я, и, нащупав заметный замок, хотела уже открыть дверь, как тут же услышала шаги.
Всё произошло слишком быстро. Я даже не успела закричать. Кто–то подошёл сзади и обмотал моё лицо тряпкой с каким–то резким ядовитым запахом. Я чувствовала дьявольские силки на своём теле, а потом моё сознание полностью погрузилось в туман.
Глава 23.
POV Эштон
Я уже давно пришёл со встречи, а Ванесса так и не появилась в моей квартире. Было уже глубоко за полночь. На звонки она не отвечала – я понятия не имел, что и думать.
Может она изменила своё решение? Нет, не может быть. Что–то здесь было не так. Я не верил, что Ванесса может просто так взять и убежать от меня, сладко поцеловав на прощание. Чёрт, где её носит?
- Сэм, – твердо произнёс я, набрав номер друга. – Ты не знаешь, где Несса?
- Нет. А что случилось? – озабоченно переспросил он сонным голосом. Ну конечно, сейчас же три часа ночи. – Вы встретились?
- А Холли с тобой? Она не знает, где она? – мой голос начал срываться на крик, хотелось что-нибудь разбить, но как назло, под руками были только подушки, которые мы разбросали сегодня днём.
- Холли не со мной сейчас, – в сметении заметил Сэм и добавил: - Но она точно не с Ванессой.
- Она пропала. Черт возьми, я чувствую, что-то случилось с ней. – Выпалил я, чувствуя, как от волнения теряю над собой контроль. – Я иду к ней домой.
- Стой, не надо. Может она просто вернулась к Марку, и тебе стоит с этим смириться… - предположил Сэм, но я закивал головой, бросая трубку и не желая слушать его дальнейшие предположения.
Как меня бесили эти чертовы такси. Я сидел на заднем сидении в тесной желтой машинке и нервничал, постоянно подгоняя водителя.
Мужчина казалось, совершенно никуда не торопился: он, будто, как назло притормаживал перед каждым светофором, увеличивая время нашей поездки. Но мне было плевать на деньги. Мне было важно как можно скорее найти Нессу и убедится, что она в порядке.
А что если в этом замешан Бред?
Я пытался отогнать от себя эту мысль, но с каждой минутой она всё больше распространялась по моему телу и загоняла разум в тиски.
- Остановите на пересечении пятой и девятой! – нетерпеливо выпалил я, приготовив несколько баксов для водителя. Выпрыгнув из такси, я побежал до дома, где жил Марк, адрес которого предварительно узнал у Сэма. Окончательно запыхавшись, оказался возле заветной двери и на секунду представил, что за картину могу увидеть по ту сторону. Ванесса могла вернуться к нему. Я не исключал такого варианта событий. У этой девушки семь пятниц на неделе…
Я пару раз с силой ударил по железной двери и с остервенением дернул ручку – дверь легко отварилась, что привело меня в настоящий шок. Холод пробежал по кончикам моих пальцев, потому что я сразу понял, насколько это не добрый знак.
Оказавшись внутри, я услышал звуки – это было несуразное мычание, похожее на крик о помощи. Точнее уже на легкое подобие крика…моё сердце перешло на бег, когда я забежал в одну из комнат, из которой издавались такие звуки.
На стуле посреди комнаты сидел парень, связанный по рукам и ногам. Его рот был залеплен скотчем, который я поспешил сразу же отодрать, чтобы дать ему объясниться.
- Не трогай меня! Я ничего не знаю! – жалобно произнёс тот.
- Успокойся, парень. Я тебя не трону, – твердо и по слогам ответил я, вскидывая брови. Я пытался сохранить спокойствие и не наводить панику. Хотя мне итак уже было понятно, что Ванесса сейчас находиться в большой опасности.
- Кто ты?! Где Ванесса? – слабым голосом прошептал он, закинув голову. Я увидел кровавый подтек у него на лбу и синяк под глазом. Парню, конечно, досталось, но жить будет. Я был рад, что Брэд оставил его в живых.
- Это я у тебя хочу спросить, где Ванесса, - спросил я, уставившись в его глаза словно на допросе. Напуганный парень старался быть спокойным, но всё равно выглядел так, будто вот-вот расплачется.
- Пришли какие–то парни здоровые… Вырубили меня, узнав, живёт ли здесь она...
- Они что-то требовали? Просили? Денег? – Я почти кричал.
- Нет, – прохрипел он, опустив голову, а затем попросил вежливым тоном: – Можешь развязать меня? –
Я присел на колени, разматывая его руки, и внимательно слушал.
– Я слышал имя «Брэд», видимо он главный у них, и слышал что–то про Бруклин и какой-то склад. Судя по разговору это очень опасные ребята, – со страхом в голосе сказал он, и я замер, когда услышал: - И у них были пушки. И не одна. Господи, что будет с Ванессой… - Он схватился за волосы руками, когда я развязал его.
- Это не твоя забота, – снова остановил его я, после чего поймал непонимающий взгляд.
- Ты Эштон, да? – вдруг спросил Марк, слегка сузив свои светло-карие глаза. Я сухо кивнул, сжав скулы. Меня совершенно не интересовало, откуда он знает моё имя.
- Она постоянно повторят это имя - Эштон. Почти каждую ночь, – просто сказал он, моргая. Я видел, как ему больно в этом признаваться. Может по своему, но он тоже был влюблен в неё.
